第四十四章 父親的抉擇
初春的一切都是那麼盎然，那麼充滿生機，猶如父親面前這位俏麗的女子，火紅的風衣，粉嫩的臉蛋，盈盈的笑意，如春天的第一枝花，那麼惹人注目。剛剛刷完牙的父親，還沒來得及擦掉嘴角的牙膏沫，就被這個女子驚住了，不是因為她的美麗，是為她的突然到來，著實的嚇了一跳。
結結巴巴地說：「你怎麼來了？你爸呢？」
那李芳倒是大方得著實嚇人，指著父親嘴角的牙膏沫，笑得前仰後合，說道：「景大哥，這牙膏沫要留著中午吃嗎？說著竟要上來幫父親擦拭，父親輕輕用手一擋，波瀾不驚地說道：「我自己來。」
父親掏出手帕，眼睛都沒有抬，對她這種小孩子脾氣得任性頗為不滿，徑直從她身邊走過，不再言語。父親的沉默讓李芳不知所措，
站在那裡，不知如何是好，於是大聲說道：「實習生李芳前來報到，請老師接收。」父親悠悠地轉過身，凝視了李芳一會兒，說道：「李芳，你是成人，你要為你所做的一切事情負責任，工作不是兒戲，工作需要堅守，需要吃苦，需要忍耐，不是你想的浪漫生活和風花雪月，這裡條件艱苦，需要自己燒火做飯，需要自己拉碳挑水，需要起早貪黑，你做好吃苦的準備你再想到這裡來工作，我還要去上課。說完父親夾著書本走出了家門。
獨自留在屋裡的李芳眼淚都要流出來了，狠狠地把手裡的包摔在地上，包里的零碎碎散落一地，心裡恨恨地說道：「窮秀才有什麼了不起的，你知道我放棄那麼優越的工作做出多大的犧牲嗎？誰願意到這個破地方來。」的確李芳為了和父親在一起，著實費了很大的心機，做出了巨大的犧牲。
自從上次與父親偶遇，見父親第一眼，父親就符合李芳對男人所有的幻想，儘管眼前這個男人一窮二白，也阻擋不了，他骨子裡散發出的光輝。李芳年輕貌美，學歷又高，再加上她父親如今的身份地位，她就像那枝頭上的鳳凰，追她的人趨之如騖，可在她眼裡不過是澆風薄俗之徒，一個都看不在眼裡。父親成熟的淡定如一股清流注入她的心中，讓她不能自已。青春期缺少父愛保護的李芳早就變成了一隻刺蝟，渾身的刺，成了保護她的屏障，也養成了她乖張，跋扈的性格，只要她想得到的，就必定要得到。回到家裡她就像父親提出要變實習單位的要求。
老李身經百戰，又在官場混了那麼些年，小丫頭的心思看得一清二楚，但老李非常清楚父親的為人，李芳這一去必定是竹籃打水一場空，但李芳這性格，像極了年輕的自己，不撞南牆不回頭。老李一想：讓她去，自己碰了釘子，死了心就回來了。於是狠狠地向女兒撂下一句話：「李芳，我告訴你，你若成功了，老子給你做主婚人，你要死心了，乖乖回來繼續你的生活。我那兄弟是有妻有兒的人，豈是你一個黃毛丫頭撼動得了得，憑什麼？憑你年輕的身體，和漂亮的臉，荒唐！一個家庭的建立，一種情感的夯築，是長年累月建立起來的，是艱苦歲月中磨練出來的，你想得太簡單了。」軍人出身的老李，對自己的要求極其嚴格，雖然覺得，多年的離開愧對女兒，但在這件事情上，老李沒有動用自己的關係，一個招呼都不打，就是要給女兒上這人生重要的一課。
這時，惱羞成怒的李芳逐漸冷靜下來，細細打量這間小屋，小屋很簡陋一桌一床而已，但被主人收拾的潔凈無比，床上的被子疊得方方正正，灶台被擦得明晃晃的，水壺燒開了，咕嘟，咕嘟，響著，熱氣在屋裡升騰開來，李芳走上去，想把水壺拎開，壺內噴出的水花，濺在她的手上，一陣鑽心的疼，讓她跳出去好遠。她望著水花飛濺的水壺獃獃地出神兒，思緒萬千：以前這些事情都是外婆乾的，現在家裡又有阿姨干，如今自己卻要自己動手了，我到底圖什麼？就是為那一縷情懷嗎？為那憂傷眼裡那抹淡定嗎？要不回去吧！回去一切生活都是美好的。不！不不！我不能不去，回去爸爸一定會恥笑我的，還有我的愛情呢？我李芳要得到的，就勢必要得到，對，我李芳堅持的，就不能退縮。
爐子的水繼續燒著，咕嘟的響聲越來越大，壺要燒乾了，李芳一個箭步上去，提起了水壺，火爐里的火苗「倏」地跳了出來，差點兒「舔」到李芳的臉，額頭前的一縷頭髮被火苗吞噬了，白凈的臉被煤灰熏得黢黑，李芳拿起火鉤努力地把火圈蓋住了火苗，自己被這一切折騰得精疲力盡，便在屋裡那張小床躺下來。枕巾上散發著肥皂的清香，李芳努力嗅嗅，似乎嗅出父親身上的味道，滿足得睡著了。
睡得正酣的李芳被人輕輕拍醒，李芳睜開眼睛，看見了一個七八歲的小女孩正望著她，李芳騰地坐起來，驚詫地問道：「這個小孩兒，你是誰？」小女孩兒機靈的眼睛閃爍出疑惑和敵意，但仍柔柔地問道：「你是誰？這是我家，這是我爸爸的床。」
「你爸爸？」奧，李芳想起來，景大哥是有孩子的。這個大概就是他的女兒了，李芳笑著說：「景老師是你爸爸？」
女孩兒用力點點頭：「是我的爸爸，你到底是誰？」聲音提高了很多。
李芳從床上跳下來說：「我是你爸爸的朋友，你的阿姨，以後我來照顧你！」
女孩兒鬼機靈說道：「不但要照顧我，我還有姐姐，你還要照顧我姐姐。」
李芳驚詫道：「你還有姐姐？」
「嗯！我還有弟弟妹妹！」
「啊！你還有弟弟妹妹。你爸爸幾個孩子。」李芳連忙問道。
小女孩兒舉起手一本正經數到：一，二，三，四，四個，不，我還有一個很小的妹妹，應該是五個孩子，我爸爸有五個孩子。
「五個？」李芳半信半疑，笑道：「怎麼可能，你爸爸那麼年輕，怎麼會有那麼多孩子，你騙我。」
小女孩兒生氣了，大聲說道：「愛信不信，說著跑去拿了一面鏡子過來，遞到李芳手裡。」丈二和尚摸不著頭腦摸不著頭，拿起鏡子一照：「裡面人的臉黑乎乎的，全是煤灰。」噗嗤笑了。打了一盆清水洗漱起來。洗乾淨的李芳恢復了原來的容顏，小女孩在一旁獃獃地看著，說道：「阿姨，真好看。」李芳得意得問道：「阿姨，哪裡好看？」
小女孩輕輕拉拉她的風衣，看看她白色的高跟皮鞋，再看看她粉嫩的臉說道：「衣服好看，鞋子好看，哪兒都好看。」
李芳更得意了，悄悄問道：「我好看，還是你媽媽好看？」
小女孩兒正要說，一聲呵斥傳來：「花兒，跟外人胡嘮啥，還不過來幫姐姐拿東西。」李芳抬頭一望門口站著一位十幾歲的女孩兒，肩上挎著軍綠色的書包，手裡拎著幾個煤球。眉眼透著一股英氣和景大哥一個樣。想必這也是她的女兒。李芳正要開口討好，沒想到這閨女厲害得很，翻了她一個白眼兒，扭身進了廚房。李芳尷尬極了，不知如何是好，坐在書桌前等父親回來。
廚房內倆姐妹小聲議論著：「萍兒，那個女的是誰？」
「她說是爸爸的朋友，讓我叫她阿姨，她還睡爸爸的床。」
「什麼？睡爸爸的床」這時李芳只聽見菜刀狠狠地剁在案板上，嚇了個哆嗦。
裡面繼續交談著：「花兒，姐姐告訴你，別瞎叫，你看那女人的臉太白了，穿著打扮妖里妖氣的，一定是個女特務。女特務才那樣打扮，擔心把你抓走。」李芳站起來把自己打量一番，哭笑不得「女特務，自己竟然是個女特務。」
「嗯！」小女孩兒怯怯地答到。
屋裡的話語輕輕重重地飄進李芳的耳朵，李芳抬起腳想出去走走，剛起身，父親走了進來，小女孩兒飛奔出來叫到：「爸爸，有個阿姨找你。」
父親似乎沒有看到李芳，抱起小女孩兒問道：「花兒，自己回來的，姐姐沒有接你嗎？」
廚房裡的女孩兒跳出來叫道：「爸爸，我還得趕回來燒飯，還要接妹妹。累死我算了。」父親哈哈笑道：「嗯，萍兒是爸爸堅實後盾呢！累死可了不得了。爸爸來幫你。」說著進了廚房。
被視為空氣的李芳受到極大的屈辱，心裡五味雜陳，一團氣憋在肚子里，繼而從鼻腔里冒出來，發出呼呼得聲音，頭抬起來，不讓眼淚掉下來，不停地在屋子裡踱來踱去，不停地安慰自己：「一定是想把我氣走，我才不上當，不上當，我李芳想拿得東西，誰都別想阻止。」鎮靜下來的李芳重新穩穩地坐在椅子上。
一會兒飯做好了，擺上桌，父親悠悠地說道：「李芳，既然來了，就在叔叔這兒將就一頓，鄉下人沒好吃食招待，好歹填飽肚子。」說著遞給李芳一雙筷子。