第二十四章 冰霜之盾
「沒錯，確實應該放棄這個可怕的想法。」
房間門伴隨著「吱呀」一聲開了，緊接著蜜凱拉捧著滿是美味的托盤走了進來，嘴角帶著雲淡風輕的笑意，道：「血色城堡處於帝國的腹地核心處，不但在南方有一萬人的光明騎士團軍隊駐守，在另外的三個方向也有至少三萬軍隊駐守，並且如果你們逃走的話，一定會被追殺，在巡鷹的追蹤下，血色城堡甚至可能會動用強大的天騎士追殺你們，試問，你們有可能逃得掉嗎？」
「蜜凱拉教官……」
艾薇爾、洛蘭一起起身，彷彿犯錯的學生一般。
「坐下吧。」
蜜凱拉臉上滿是柔和的笑容，道：「你們都不是自願來到血色牢籠的學員，所以想逃走也是意料中的事情，但是這樣的話我希望這是我最後一次聽到，否則的話，我會把你們交給海木教官，絕不留情。」
「那些被抓到逃跑的學員，怎麼處置的？」洛蘭問。
蜜凱拉抿抿嘴，意味深長的說道：「天賦較好、實力較強，會簽訂主僕契約，賣給一些貴族當成戰鬥奴隸，至於較弱一些的，那就沒有必要留了，會隨意找一個地方處決掉。」
艾薇爾咬著紅唇，沉默不語。
洛蘭則問：「蜜凱拉教官，血色城堡這樣濫殺無辜，早就已經觸犯了帝國的律法，甚至與光明教廷的教義也是相互違背的，難道女神殿的執事們都不知道嗎？」
「不，他們知道。」
「既然知道，為什麼會放任光明教廷這麼胡來？」
「這個很簡單。」
蜜凱拉湊上前，一雙美眸中透著笑意，深深的看了眼洛蘭，道：「因為不這樣做的話，帝國就無法訓練出足夠多真正能夠抵抗北方妖獸軍團的強者了，你們以為自己在血色牢籠里是在做什麼？」
她輕輕一頷首，道：「你們現在的努力與付出，是為了讓你們成為百里挑一的強者，然後選送到光明騎士團上層擔任重要的軍官，甚至直接率領軍隊去剿滅北方的妖獸大軍，你們都知道，天空之門開啟之後，這些天外的妖獸越來越多，已經威脅到了人族的生存，如果我們不能抵抗妖獸軍團，那麼就算是帝國律法再公正，那又如何？」
「這麼說，您對一切真相早就知道了？」洛蘭皺眉道。
「對，我全部知道。」
蜜凱拉目光淡然的看著洛蘭，道：「我只是在做自己的事情，而且，我知道這件事沒錯，我也別無選擇。」
「謝謝你，蜜凱拉教官，謝謝你的坦誠。」
洛蘭沉默了，直至肚子咕咕作響起來，體能嚴重消耗，此時已經到了該進食的時候，他不禁有些慚愧，低下了頭。
蜜凱拉微微一笑：「洛蘭，無論你未來想成為一個什麼樣的人，想成為一個光明騎士也好，成為一個主持正義的人也好，甚至成為一個強大的天啟者也好，這一切的前提是你足夠強，否則，沒有足夠力量的支撐，說得再好聽都只是空話與妄想。」
「知道了，教官，謝謝你送的食物。」
「嗯，快吃吧，明天早上換藥。」
「是！」
不久之後，艾薇爾、蜜凱拉都離開了，洛蘭則狼吞虎咽的吃掉了所有的食物，隨後躺在床上，等待著身體的恢復，不多久之後就昏沉沉的睡了過去。
……
一天天過去，天氣漸漸的變得嚴寒了起來，但血色牢籠里的少年學員們依舊每天穿著單薄的衣服訓練、上課等，而就在這一段時間裡，洛蘭的傷勢早就已經痊癒，每天的百鍊塔訓練也取得了斐然的效果，力量越來越大，並且在地熱試煉室內的修鍊也完成了一階段，對火焰元素法則力量的領悟也幾乎達到了跟風元素法則的水準了。
就這樣，天氣一天比一天寒冷，直至冬天來臨，第一片雪花飄落在血色城堡中的時候，所有的學員都穿著一件襯衫，凍得瑟瑟發抖。
院牆內，海木教官依舊身穿一襲騎士鎧甲，手握闊劍，目光筆直的看著一群朝夕相處的學員，只見一片片雪花從天空飄零落下，但一縷縷雪花卻在海木教官的身周繚繞不絕，沒有落地，甚至在風中「噝噝」的析出一縷縷冰霜氣勁，就這麼裹著海木教官的身軀。
「冬天！」
海木教官呼著灼熱的氣息，道：「是修鍊冰霜法則最好的機會，接下來，你們要修鍊戰技叫做冰霜之盾，正是領悟冰霜元素力量才能完成的一種武技，冰霜之盾也是整個光明騎士團中級騎士的必修武技之一，好了，洛蘭，上來！」
「是！」
洛蘭提著鋼劍走上前，躬身行禮：「海木教官！」
「嗯！」
海木教官微微一笑，點頭道：「接下來，我將會發動冰霜之盾，而你，用你修鍊成的熾焰斬對我發動進攻，記住，必須全力進攻，明白了嗎？」
「是！」
下一秒，海木教官沉吟一聲，體表星源力涌動，紛紛化為一縷縷冰霜飛旋，迅速在他的身周締結成了一道道拳頭大小的魚鱗狀護盾，泛著一片徹寒的氣息，除卻頭部、腿部、雙臂之外的身軀都被保護在了其中。
「洛蘭，進攻！」
「是！」
洛蘭深吸一口氣，身軀周圍忽地變得炎熱了起來，周圍天地間的火焰法則力量受到他的意念召喚，紛紛凝聚而去，在鋼劍周圍熾烈燃燒，轉眼就把鋼劍給燒紅了，正是一記十分標準的熾焰斬，洛蘭身軀一沉，猛然衝出，速度快絕的「刷刷刷」連續三劍，分為三個方向攻向了海木教官。
頓時，一群學員都震驚了，洛蘭所展現出的速度與力量，甚至是熾焰斬的烈度，在場的學員並沒有幾個人自問一定能做到，而這些，就是一個人真正實力的象徵，至於星源力的等級，並不是最直觀的評估標準，終究，實力是用來擊敗對手的，而不是用來作為考核標準。
「漂亮！」
海木看著空中火焰繚繞的劍刃攻擊軌跡，不禁笑了起來，也不躲避，只是以冰霜之盾來抵擋，結果「蓬蓬蓬」連續三聲，洛蘭的每一劍都像是轟在了冰川上一般，震得他連連後退，反倒是每一劍只是在冰霜之盾上留下一道一公分上下的痕迹，並不能攻破冰霜之盾。
顯然，比起星光護體，這種冰霜之盾的武技更加高深一些，作用也更強一些。
「教官，我攻不破你的防禦。」
洛蘭皺了皺眉說。
「嗯！」
海木滿意點點頭：「好了，接下來我將會對大家講解冰霜之盾的運用原理以及需要注意的點，所有人都必須記清楚了。」
「是，教官！」
一群學員齊齊點頭，而重新入列的洛蘭則陷入沉思之中，當初，母親被殺害時，洛蘭的奮力一擊是被格雷的星光護體給震開的，如今，洛蘭即將修鍊比星光護體更強的法則武技，心頭的喜悅與興奮自然不必多言，只有學會更多、更強的技巧，他才能復仇！
……
一個小時后，海木教官講解完畢，一眾學員則立於寒風與飄雪之間，自行領悟冰霜元素精靈的力量。
洛蘭提著鋼劍，一躍而起，坐在院牆的一個網格之中，任寒風吹拂身軀，左邊是城堡內的平地，右邊則是萬丈峭壁，空中一縷縷雪花飄零，讓他忍不住的心頭有種蕭瑟感，腦海中浮現出往年入冬時，母親煎的麥餅的香味，想起母親用採的野棉花用為自己縫製過冬被褥的情景，雖然家裡只有兩個人，但兩個人在一起就是一個家了，可現在，永遠都只有他一個人了。
家，已經再也不會有了。
他禁不住的心頭泛起了苦楚，抱著鋼劍，眼角有些濕潤，隨即閉上眼睛，開始感受狂風中、飛雪之中的冰霜法則力量的存在。
然而，冰霜法則不同於風系，也不同於火系，更加的敦厚、冷冽，也更加的難以被感知出來。
結果，就這麼在飛雪之中感悟了近整整三天之後，終於，當洛蘭再次閉上眼睛的時候，就感覺到一縷縷寒意匯聚成了絲狀，就這麼繚繞在身周，果然，冰霜法則與別的法則都不一樣，就連冰霜精靈的存在形式都不太一樣，只是一縷寒意，並不實質性的存在。
「找到了！」
洛蘭微微一喜，指頭輕輕的在風中一勾，頓時幾片雪花彷彿被召喚了一樣，噝噝的凝結而出，縈繞在洛蘭的指尖周圍。
……
遠方，海木教官一瞥得見，禁不住淡淡一笑。
蜜凱拉也微微一笑，低聲道：「海木教官，洛蘭居然僅僅三天就感悟到冰霜精靈的存在了，他在法則上的這份造詣簡直堪稱是一個奇迹，居然比羅德尼還要更早的感悟冰霜精靈，這真是太不容易了。」
「是啊。」
海木雙手拄著長劍，目光淡然道：「可惜，洛蘭他終究還是沒有星源力，僅僅依靠身體之外的力量，他就算是能練成冰霜之盾，又怎麼可能比得上別的學員？」
「沒辦法，他能感悟到，就已經相當不易了。」
「嗯，晚上帶洛蘭去百鍊塔的時候，需要加大藥性了……不對，我會向凱瑟琳大人申請，用更高階的獸血為洛蘭錘鍊肉身。」