第三章 艷鬼

饈姑娘迫不得已接受了命運的安排。她想，人生不如意事十有八九，可能這就是生活。

命運是接受了，但是生活還要繼續。饈姑娘看了一眼已經被掀翻了棺材蓋的棺材，腦子裡一片空白。她問道：「所以，我的僱主就是要我把你送到歐陽山莊去？」

一個有手有腳的正常男人，居然要一個弱女子把他扛著趕路，男人之恥。

楚寒天道：「我跟那個和你在義莊接頭的人沒有任何關係。」

饈姑娘：「……？？！？」

楚寒天繼續道：「我只是機緣巧合之下聽到那人說要找離浮苑辦事，於是就偷偷跟著他，順便趁他不注意把棺材裡面的東西扒出來扔了，自己躺了進去。結果躺進去沒多久聽見他們釘棺釘，我以為他們要把我拿去埋了，幸好沒有，嚇死我了。」

饈姑娘從地上抓起一捧土，朝楚寒天撒去。

楚寒天：「你幹什麼？」

饈姑娘：「現在埋，還來得及嗎？」

楚寒天：「……」

到了這一步，可以確定這回的任務是必敗無疑了，但是饈姑娘拒絕更深層次地去思考這個問題。楚寒天躺進棺材里是在她接貨之前，委託人沒有檢查好自己的鏢那是他自己的問題，與離浮苑無關。離浮苑只負責把委託人交給他們的東西安全無恙地送達到目的地。既然委託人交給她的就是一口棺材和一個楚寒天，那麼她也只能不管三七二十一，就把棺材和楚寒天送上門，完事。

饈姑娘很滿意這個結論，但她忍不住又鬼使神差地問了一句：「那被你從棺材里扒出來的玩意兒，是什麼？」

楚寒天眨了眨眼睛，道：「不太好描述。」

如果楚寒天回答的是其他內容，不管是金銀財寶還是詭譎死人，饈姑娘都能迅速拋之腦後。但是他這麼一說，實在是讓人很難……不介意。饈姑娘又忍不住問道：「是個活物？還是死物？」

「唔……應該是死物，但是也應該算活物。」

這種說法使饈姑娘背後寒毛倒立，她覺得自己不應該再問下去了，但是本能卻告誡她這次的任務也許充滿危險，為了自保，手上掌握的情報也是越多越好。

於是她又問道：「那到底是個什麼東西？」

「你要真這麼在意，跟我去看看不就成了。」楚寒天似乎是給她問得有些不耐煩，揮手一指，「反正離這裡不遠，去不去？」

饈姑娘點了點頭。兩人就這樣丟下炸了蓋子的棺材孤零零留在原地，一前一後沒入了樹林的黑暗之中。

*

月色不明，山間漆黑，一路上樹蔭猶如鬼影幢幢，饈姑娘跟在楚寒天身後，垂下的手慢慢捏緊，一路警惕而不動聲色地注意四周，遠處林鳥的叫聲與她緩慢而顫抖的呼吸交相呼應。

「你知不知道，在這樣的山路上行走，最易遇到鬼打牆？」

楚寒天忽然慢悠悠地開口，饈姑娘心中一驚，總覺得楚寒天似乎話中有話，卻不明所以。

「你難道沒有發覺，這周圍的景色似乎似曾相識？據說在鬼打牆中走著走著，人就會被鬼拖走，甚至和你同行的人，說不定什麼時候就已經不是人了……」

他猛然一個轉身，一張大臉倏地湊到饈姑娘眼珠子前。饈姑娘倒吸一口涼氣向後一躍便已是三隻短筷在手，卻立馬聽見楚寒天哈哈大笑。

「我剛剛就在猜你是不是怕鬼，沒想到堂堂離浮苑的主人居然怕鬼！！」楚寒天的笑聲震天響，下一刻就能滾到地上去。

叫他閉嘴已經是起不了作用了，饈姑娘捏斷了一根筷子，站在原地等他緩過來。

楚寒天笑夠了，直起腰來，看著饈姑娘，嚴肅道：「你明明就被世人視為鬼怪，為什麼還會怕鬼呢？」

饈姑娘的嘴角微微一抽，手指僵硬地想要握成拳頭。她不動聲色地後退一步，似乎想要盡量遠離眼前的人。

見饈姑娘沒反應，楚寒天頗為無聊地伸手在饈姑娘眼前晃了晃。指尖挑到了饈姑娘垂下的鬢髮，她急忙伸手擋開。

楚寒天睜大了眼睛，「誒，你生氣了？不會吧，之前明明應該生氣的時候你不生氣，結果在這種小地方生氣？」

饈姑娘只是側過臉，淡然道：「我不過世人眼中一介不入流的鬼怪而已，生不生氣並不值得楚少俠在意。」

楚寒天沒出聲，只是轉身朝著之前的方向繼續前行。饈姑娘依舊跟在他身後，只不過兩人之間的距離從之前的一步之遙變成了現在的一丈之遠，而且有越來越遠的趨勢。

兩人沉默地走著，大約走出十多步之後，楚寒天的聲音在前方忽高忽低地響起。

「你之前在雲間庭的時候雖然名叫饈怪，但是我猜，你並不喜歡被人叫做饈怪。」頓了頓，他又彷彿自言自語道，「也是，沒人喜歡被人叫做怪物。」

「你好像對雲間庭很了解？」饈姑娘的語氣頗為生冷，好似這個問題只不過是為了完成某個任務。

「還好，還好。」楚寒天搖頭晃腦地答道，「至少中原這邊知道的，我大概都略知一二。」

從這邊看楚寒天的背影，見他晃來晃去的樣子像是戲台上專逗人笑的丑角，饈姑娘似乎覺得心情好了些。

「妖魔鬼怪只不過是我們的自嘲。既然是自嘲，那便說明從別人口中聽到這樣的稱呼，並不是一件多愉快的事情。」

「江湖中人可分不出來你們是不是自嘲，他們只會認為你們是自稱。」

「是的。」饈姑娘越來越小的音量更像是自言自語，「只是以前我們都不在乎而已。但下山之後，不知怎的，也開始有些……」

她抬眼看向楚寒天的背影，在夜色中有些模糊，甚至讓她產生了一種恍惚的感覺。她恍然記起，她好像很久沒有像這樣與人閑談了。

「好了——！就是這裡了！」

饈姑娘猛然從自己的思緒中驚醒，只見楚寒天站在一處山坳旁，腳邊是一個自然凹下去的土坑，此刻看上去一團漆黑。

她四處張望一番，只見前方是一個頗為陡峭的山坡，往上不過一兩丈，借著朦朧的月色能依稀看見已經坍塌一半的牆壁。

她道：「這裡……是義莊的背後？」

楚寒天點頭道：「這不是很自然的么。他們一路上不作停頓，到了義莊才把棺材放下來，只留下一個人，剩下的都走了。剛好後面就有這麼個山坡，我就趁人手不足的功夫，把裡面的東西，掉了包了。」

他聽上去洋洋自得，雖然饈姑娘並不太懂這有什麼好驕傲的。

「那你說的東西，就在這裡？」饈姑娘不太確定地往那個漆黑的小坑挪了兩步，這樣看來，裡面似乎確實有什麼東西，在黑暗中盈盈飄著幾點熒光。

楚寒天從身上摸出一個火摺子，擦燃了往坑裡一撩——

饈姑娘一瞬間屏住了呼吸，她不知自己是驚懼，還是詫異，或者，還有些悲痛？她慢慢地想要坐下來，卻不防楚寒天一把揪住她的后領子把她提了起來。

「別坐下去，如果有毒的話，毒素肯定已經蔓延到這裡的泥土裡了。」他似乎覺得不夠，又補充了一句，「我把它扔下來的時候，還特意把衣服撕下來包住手。這玩意兒太邪乎了，一看就肯定有毒……」

楚寒天還在嘰嘰咕咕地說些什麼，但饈姑娘已經有些聽不清了。她晃了晃頭試圖保持理智，但是腦子裡卻不由自主地想起楚寒天一開始說的話來，她抽搐著嘴角問：「你說的……不好描述的東西，就是這個？」

——不對，這種時候，怎麼還在糾結這些小細節？

那是一具女性的屍體——並不完整，雙臂被齊肩切下，雙腿被從大腿根部切下，只剩下上半身。她的肚子被剖開，裡面長滿了……藍色的花。花在夜色中發出隱約藍色熒光，就像氣息奄奄的螢火蟲，並不明顯。藍色的花長勢喜人，幾乎完全掩蓋住了剖口，遠遠看去就像是放了一捧花在肚子上，和屍體鐵青的死亡氣息形成了強烈的對比。

這不重要，饈姑娘想。

重要的是，這個人她認識。

*

饈姑娘剛下山沒多久，甚至連江湖中人一個都還不認識的時候，就已經能聽說江湖上發生了好幾起大案，可見這幾起案件的嚴重性。

先是一起屠村；而後調查屠村案件的六扇門捕快和江湖俠士前後總計十六人被殺；官府重金懸賞，卻被打劫官銀，負責保這趟官銀的揚威鏢局深感臉上無光，傾全鏢局之力追查截鏢人，卻也只傳出了截鏢人是女人的消息，緊接著，便是滿門被滅。

案件一件接著一件發生，饈姑娘也從一個默默無聞的江湖女子，變成了小有名氣的離浮苑主人。

揚威鏢局是河西道眾鏢之首，與歐陽山莊同為江湖白道大戶。揚威鏢局被滅，歐陽山莊自然不能坐視不理，於是廣撒英雄帖，共商討伐這禍害江湖的妖女之大計。於是，便有了饈姑娘在茶棚聽那沈老二吹噓一出。

別人或許不知道，但饈姑娘知道。雖然她沒有證據，也沒有親眼所見，但是她就是知道。

這犯下重重大案的兇手，就是曾在昆崙山上與她情同手足的侍女之一——艷鬼。

也是如今這鬼氣森森的樹林中，開滿詭異藍花的殘缺屍首。