第5章寒冰天氣擊熱血
傍晚十分，高弘毅專程來找梅柔商談歸順北護之事。
梅柔顯然已經清醒了很多，比之下午的精神好了不少，此刻身披一件黑漆漆的毛皮大衣，一臉嚴肅的看著他。
「高弘毅，來我黑旗城有何貴幹。」
高弘毅看的出來眼前的這位黑旗城小城主性格直率，為人爽利，說話更是快人快語，向來喜歡單刀直入。
他沉思了一會，朗聲說道：「弘毅此番是專程來保護黑旗城，保護你而來。」
「保護？」梅柔不解道，「我黑旗城好好的，用得著你來保護。況且我們與你北護十一城可並不是隸屬關係，你可明白。」
「弘毅當然知道，可是正因為此，黑旗城才更需要保護。」
梅柔不答，高弘毅繼續說道：「梅柔城主你想，如果你是西夏人，讓你去攻打北護十一城以及黑旗城，你會選擇攻打連成一片，兵強馬壯的北護十一城。還是更願意攻打孤立無援，老弱殘兵嚴重的黑旗城。」
「黑旗城雖然孤立無援，卻也不是老弱殘兵。我黑旗城地勢易守難攻，與你那北護十一城整體暴露在西夏國和汪古部的邊境有著天壤之別。倘若讓我選擇攻打哪一方的話，我一定會先打北護城，只要打垮了北護城，北護十一城便一觸即潰！」梅柔冷靜的說道。
「不過，你說的的確有些道理。我想問你幾個問題，你可否回答我？」梅柔復又問道。
「城主請講！」
高弘毅沒想到眼前這個不滿十歲的梅柔說話竟然如此的老練，經驗又是非常的豐富，讓他突然覺得有些措手不及，無從下手。因為他想說什麼全憑梅柔問什麼，這很不好。可是眼下，他卻沒有辦法，只能靜靜的等待機會。
「我且問你憑什麼來保護黑旗城，就憑你手下那七個人！還是你們高家有什麼條件？」
高弘毅平靜了些許，他知道機會來了。
「梅柔城主，我先說明一點我今次來是代表高家前來，我來之前父親只說了一個條件，那就是希望你們能夠歸順，聽從我們的號令。真正與北護十一城結為一體，共同對抗西夏人以及蒙古人的侵犯。
剛才你問我，我憑什麼保護你們的黑旗城，憑什麼保護你。說實話，在下無兵無卒，沒有任何能力保護黑旗城，更沒有能力保護你。但是我想請問城主，您黑旗城治下的貧民一定受到過西夏人以及蒙古人的殘害吧，您做為一城之主是怎麼保護他們的呢。」
梅柔沉默不語，高弘毅繼續說道：「黑旗城的情況，我或許不知道，可是北護的事弘毅卻有幾分清楚。北護十一城結盟一統之前，北護地區平民被西夏和蒙古人共殘忍殺害達二千餘人，被搶奪牛羊馬匹不計其數。
而從北護十一城正式結盟之後，西夏人和蒙古人共殺害北護地區平民八十人，同時北護府殺蒙古人十一名，西夏人二百餘名。城主，你還要我往下說？」
梅柔一臉驚訝的說道：「你說的都是真的？」
「句句屬實，均是我在北護將軍記事冊上查到的。」
高弘毅繼續說道：「城主或許不知，只要你黑旗城歸順我北護，在下剛才所報的人數還會大量的減少，直到沒有平民被殺。因為我們已經查明，在北護十一城領地殺害平民的西夏人，蒙古人全部都是從你們黑旗城過界的。城主，、難道不因此感到愧疚？而就在上午，城主您自己都差點被西夏國的刺客抓走，您一個堂堂黑旗城的城主都自身不保，黑旗城的百姓又將如何安身，城主可否想過？」
「行了！別說了。」梅柔無助的說道。
高弘毅不理她繼續說道：「梅柔，你年紀輕輕就為黑旗城的城主，我看到你的軍士都那麼的關心你，那麼的尊敬你。你可知道他們為什麼這樣？他們是出於對你家族的信任，是渴求你對他們的保護，是認可你是一個有作為的好城主。」
「好了」梅柔大聲打斷他的話。
「我都知道了，你還有什麼要說的？」梅柔突然冷靜道。「沒什麼說的，就請回去吧。」
高弘毅心裡有些失望，他難過的搖搖頭，轉身走了。不過，在臨走之前他說道：「梅柔妹妹，你還小，人很善良，你會是一個有作為的城主，但你屬地的臣民卻不會死心塌地的跟著你。」
高弘毅帶著李忠等人離開了黑旗城，雖然他沒有得到梅柔的信任，勸說成功讓他們歸順。可是他的心裡很是滿足，這一次機會讓他明白做一個說客的艱難，更讓他看到了自己的不足，有點自命不凡？或許吧！
天越來越冷了，他們帶的衣物太少，不敢在野外多待，於是快馬加鞭返回北護城。
……
冰冷的冬日清晨，伴隨著呼嘯的寒風，似乎要把人滾燙的熱血都給凍住一般。但高弘毅顯然不會屈服，他起了一個大早，前往正廳見父親高元和。
高元和正與副將石虎商量事情，看到高弘毅進來，示意他先坐下。等他們商量完之後，高元和一臉平和的看著自己的兒子，關心的問道：「昨晚到家這麼晚，怎麼不多睡一會？」
高弘毅鼻子一酸，「父親」
「好了，別說了，我都知道了。你這次乾的不錯，沒給高家丟臉。」
高弘毅認真的說道：「兒臣有愧，沒能完成父親的任務，請父親責罰。」
「沒有完成？」高元和的表情有些不可捉摸，「那這是什麼？」
高元和說著拿出一封信來遞給高弘毅。
高弘毅疑惑的接過來一看，是黑旗城發過來的信函，梅柔在上面說同意歸順高家，但希望由高弘毅來保護自己！
高弘毅驚訝道：「父親，這是哪來的？」
「今天一大早，黑旗城的飛鴿傳書，看來你還不知道！」
高弘毅不敢相信，仔細讀了那封信，確認是黑旗城發來的，激動彷彿要叫出來，「父親，也就是說黑旗城徹底歸順我們高家了？」
「當然，同時北護十二城正式聯盟了！」高元和滿心高興的說道，「這一天，為父等了多年，終於等到了。」
一旁的石虎的表情更是不可琢磨，但反應很快連忙抱拳道，「屬下恭喜將軍一統北護十二城！從此以後北護正式結為一體，真是大好事啊！」
高元和沒有搭理他，而是看向高弘毅，「毅兒這個差事你做的很好，說吧，你想要什麼獎賞？只要為父能給的，為父定答應你。」
高弘毅此時心已經定了下來，平靜的說道：「兒臣不想得到什麼東西，只希望父親能信任兒臣，多讓兒臣出去歷練就好了。」
「哈哈，這個自然無妨。不過，你真的什麼都不要？」高元和瞄著他問道
「是，父親。」
高元和沉思了一會說道：「咱們北護軍規最是賞罰分明，有功自然要賞，你不要，為父卻不能不賞。那黑旗城城主既然提起由你來保護他們，為父就封你為北護兵馬司副都指揮使，負責聯絡黑旗城吧！」
「謝父親！」
高元和擺擺手，「不忙，照常理說，黑旗城既然歸順，你需要立即前往那裡讓他們立誓效忠。只不過眼下還有一件差事為父有意你去辦，等你辦好之後再去無妨。」
「是，父親。」高弘毅滿心歡喜的答應，同時問道，「不知父親讓兒臣辦什麼事，還請父親示下。」
「迎接西戶將軍馬堂風！」
高弘毅還未問及詳情，石虎急忙說道：「將軍，此事恐怕不妥！」