第21章：管家歸來
那男人大顆大顆的淚珠此刻仍在滾落，管家看了他一眼，心中又不禁感嘆：你此時到底在想什麼呢？
管家叫停了馬車，向那男人喊了一聲，「你，過來！」
男人抹了一把淚水，便跑了過來，管家從錢袋子里摸出了十來個銅錢，「拿去。」管家丟下銅錢，便讓隨從驅車離去，只留下那個男人捧著銅錢在路邊哭泣。
管家之所以又多給十來個銅錢，多多少少是出於憐憫，不過這不代表他不厭惡那個男人，若是換了別人賣孩子，只要人家張口要二十兩，管家肯定不會還價。之所以還價，管家只覺得給這種人再多的錢，也是會被他敗光的，無非就是時間長一點，或短一點。另外，臨行前，族長特意交待過，多給人家一些銀兩，現在從自己的腰包里拿錢出來，給那男人，多多少少也算是兌現了族長的吩咐。
馬車上，那孩子吃飽了就睡，睡醒了，隨從問他話，他愛理不理的，眼神有些發直，隨從便對管家說，「這娃子怕是真的有病，既不知道害怕，也不跟人說話，是不是腦子有啥毛病呀？」
管家白了他一眼，「我看你腦子有毛病。」
管家什麼意思，實際再明白不過了，隨從當然也明白，孩子有病，那是最好不過了，否則好好一個孩子餵了大王八，這也太可惜了，這人心都是肉長的，怎能不叫人心疼呢。道理都懂，隨從只是覺得路上顛簸乏味，說說話，解個悶兒而已，沒想到遭管家白眼，便不敢再提孩子了。
……
風塵僕僕，帶著一身的塵土，帶著一路的感概，最重要的是，帶回來一個孩子。至於是不是病孩子，到目前為止，還真不好說。
「老爺、老爺，管家回來了。」田頭干農活的長工，老遠就看見山崗下駛來一輛馬車，他眼力很好，認出了那匹馬，也看見馬車上的管家，還看見多出一個孩子。長工丟下鋤頭，就往東家跑。
聽到長工呼哧帶踹的喊聲，族長一下從書桌前跳了起來，「回來了嗎？」
族長急匆匆跟著長工來到鎮子入口的大牌坊前，不多一會兒，管家的馬車便跑來了。管家跳下馬車，「回來就好，回來就好！」族長一邊說著，一邊打量坐在車上的小男孩。管家讓隨從將馬車先行趕回東家，之後便與族長邊走邊說。
聽聞買孩子的全過程，族長點點頭，「嗯，也行啊。」
管家說：「老爺，你放心，這事做的乾淨，不會有后賬的……」
來到書房，仔細看了賣身契，族長便讓管家召集族人去祠堂議事。
眾人來到祠堂，族長簡單說了一下買孩子的事，又把賣身契讓大家傳閱，同時重申此事不要與外鄉人講。
賣身契上的買賣金額很清楚，眾人不多說，心裡卻都很滿意，顯然錢花的比預期的要少很多，他們也都對管家的辦事能力感到很欣慰。
族長召集大家來議事，主要就是談銀子的事，之前共募集了五十兩銀子，現在買孩子只花了十兩。另外，管家及隨從的一路開銷，族長說，這筆費用他個人來出。現在也就是餘下了四十兩，族長說，暫且先放在這兒，後面還要請神獸，等這些開銷之後，再來結賬。
族長的為人，大家都放心，不存在什麼分歧，至於後面又要請道士作法，有族人提出：是不是又要給道士錢呢？
族長說：這回不給了，即便他要錢，那也沒問題，讓他給個期限，待我們確定沒有妖怪了，他要多少，就給他多少，倘若再出問題，不但不給他錢，還得讓他把之前的銀子都吐出來。
有人表示憂慮：如果不給道士錢，他要不肯出來作法，那如何是好？
族長放出狠話，「那他就別想離開，反正錢一文不少他的，活兒要是干不好，他還想要錢，真當我們是傻瓜嗎！」
……
折騰了整整一天，還在外面的客棧住了一夜，這風塵僕僕回到東家，管家便差遣人給小孩子洗了個澡。
洗了澡，孩子是乾淨了，可他也沒個換洗的衣裳。隨從們都不願意從自家拿些小孩子的舊衣裳來，這多多少少也是可以理解的，倒不是捨不得一身舊衣裳，他們只是認為這很不吉利。這孩子命苦，想想也都挺同情他，不過到底不是自己的孩子，便也都睜隻眼、閉隻眼，所謂事不關己，高高掛起。
孩子洗了澡，人看上去多少精神一些，但總不能光著屁股吧，將就將就，還是他原先那身破舊衣裳，隨從拿到了院子里，拼了命的在空中抖了十幾下，灰塵抖落的同時，一個補丁也抖開了線。
一個婆子實在是看不下去了，便把破舊的小衣裳拿去縫補，縫補的時候，一個勁的咂著嘴，「作孽啊、作孽啊，苦命的小娃子，趕明兒個，別急著投胎，自己看清楚了，投個好人家……」
補好了小衣裳，也抖落了灰塵，這便又穿到了小孩子的身上。管家又讓人給這孩子做了一碗油潑面，那孩子著實能吃，一大碗，成人吃了也足夠了，這孩子竟然吃的碗光溜溜的，連一滴湯汁也不剩。
小孩子吃完了，抱著鼓起的肚子，倒頭就睡。
管家過來，隨從欲喚醒這孩子，管家阻止，看了看孩子熟睡的臉，想想還是得叫醒他，便又揮揮手，隨從這才又去叫那孩子，也許是沒睡好，那孩子的眼睛也些腫脹，仍給人一種蔫頭耷腦的感覺，或是獃頭獃腦，或是虎頭虎腦的感覺，反正他不愛搭理人。隨從替這孩子穿上了鞋，那孩子便自己跳下了炕。
管家自言自語說了一句，「這娃子怕是腦袋真的不大靈光。」
與道士接洽，族長仍不出面，這次還是管家全權代表。管家和隨從領著小男孩去了道士所住的客房。
道士見到了孩子，心頭也是一驚。也許想到一條人命即將毀在自己手裡，他也害怕了，當然，這也僅僅只是他內心深處的一個掙扎而已，他也早料到這一天是躲不過去的，所以，儘管內心有掙扎、有自責，但都敵不過他的貪念，他當然也知道，在這件事上，自己是非常邪惡的，是缺了大德的，但是，這種人自我安慰的本事，也是常人難以想象的。