第四十章
吳坤跟吳襄並肩站在一起，吳坤皺眉：「怎麼五弟還不出來？」本來說好，一房出一個人主持大局，因吳榮去了鳳安縣，吳坤代表二房。那大房不必說，吳通膽子小，還要去地窖睡，只有吳襄上，而三房只有吳達一人。吳達本人也答應的好好的，卻沒過來，吳坤肯定不悅。
「這還用說，不等他了。先把梯子架上去，把火點燃，我看誰敢來我吳家。」吳襄轉過頭望了一下。
已經有土匪摸進門的，吳襄也沒有掉以輕心，調兵遣將的倒把吳坤這個主事的撇在一邊。有個長工受傷，吳襄也很負責任的把人安排到後面去休息，其餘人繼續，最後找出那個在廚房后貓著的一個小土匪。吳襄做主把他拉過去見了官，此事才算了解，而吳坤跟吳襄倆人關係倒比從前再好一點了。
大戶人家只要人丁興旺，有錢有勢，不難把事情辦妥。州府又派了一個威武將軍過來湖陽縣，威武將軍又分幾路人馬剿匪，草埔鎮總算恢復了平靜。
這個年過的也很凄慘，吳老太太因為受了驚嚇，一直卧病在床。吳劉氏跟鍾氏二人在床前伺候，余榕則在旁邊遞葯，活到吳老太太這個年紀，平日里只知道吃喝玩樂，只看重利益。出了大事，兒孫都顧不了她，也想不起她，更不願意為她賣命，這也是悲哀。
「三嫂，老太太這個病是嚇的，我想著有三哥在肯定就更安全，不如你們今年晚點兒去吧。」蘇氏突然道。
吳襄指揮得當，土匪闖進來也只有一名長工受傷，其他的修繕一下。因此吳襄在哪裡，家裡人也十分安心。可當初三房既不出人也不出力，讓族人頗有微詞，尤其是二房已經非常不滿了。可余榕又怎麼會讓自家夫君不去沖前途，只為吳老太太。是，沒錯，吳老太太若是不好了，吳襄也要回來守孝，可是什麼事都要吳襄做那也實在是太說不過去了。
「這話五弟妹說錯了吧，上次打土匪就是我們三爺出頭，你們家五爺也沒過來。這次正好趁這個時候盡孝，豈不是更好？更何況現下朝廷都已經剿匪了，你還說不安全，怎麼？你對朝廷不滿？」余榕不屑道。
吳劉氏官家小姐出身，一聽這話越說越不像話，厲聲道：「快住嘴，越說越不像話了。你祖母如今還躺在床上，你們就如此推三阻四的，既然都這麼不孝，乾脆讓你們娘家把你們領回去算了。」
余榕跟蘇氏都低頭未做聲。
余榕心裡當然不舒服，你吳劉氏既然知道什麼事情能做什麼事情不能做，一聲不吭的把吳慈柔接回家來，難道不是害家裡人？可面上卻不敢在眾人面前衝撞婆婆的，若是這話傳出去了，她是對的都變成錯的了。
林氏這種時候更不敢說話，她小心思多，可她不敢多說話。鍾氏給吳老太太喂完葯還得出一次門，因為她娘家鍾家也是受了重創，雖不至於活不下去，但也被搶了不少東西。二房本來就是最有錢的，鍾氏準備了不少東西帶回娘家。
袁氏也狠狠瞪了蘇氏一眼，本來她都已經開始淡化老五上次沒出去抗匪的事情了，這個蠢婦怎麼就又提出來了？她們三房只有吳達一個兒子，怎麼會讓吳達出去冒險。而且吳達年紀比吳坤跟吳襄都小，哥哥們不上，難道還要弟弟上？
可心裡想也這麼想，這話怎麼能放在明面上說？換做是她，她也不幹啊？
余榕回家就開始收拾行李，吳襄今天正好在家，本來每年這個時間正走親戚的，但是今年都鬧的人心惶惶的，親戚們之間也沒有走動了。
「怎麼了，嘴巴嘟著？不開心了？」吳襄放下手中的書，如是問道。
余榕氣道：「也是我的不是，一時嘴快了，可我實在聽不下去了。本來大傢伙兒都在老太太那兒，她猛然跟我說怕老太太心裡不安生，讓咱們留下來照顧老太太，她們就先走。我一時氣不過就說了幾句。五弟那不是更應該留下來……」
吳襄眯了眯眼睛，一幅心累的樣子，他道：「都是這樣的，出了事的一個個裝的躲在後頭裝死。有利益的時候就全都出來搶了。三叔跟三嬸是最精明的，結果娶了這麼個蠢貨，我看她管了幾天家就以為誰都要由她安排。」吳襄就是這點挺好的，不似余老三，每次張氏有話，余老三愛裝好人幫外面的人，而吳襄總是跟她同仇敵愾。
「就是，不管了，我們先收拾東西吧。你明年八月份要考試，我們還是按照原定計劃走，不是說今年船隊要先走，我們也提前一點走吧。」余榕道。
吳襄當然覺得好，又自覺讓妻子受苦，連忙道：「你明兒回娘家看看岳父母，畢竟一走又是這麼久。」若是明年八月院試成功，來年九月份還得參加鄉試。他本來就打算一鼓作氣成功的，明年過年應該是不能回來的了，所以讓余榕回家看看。
一回到房裡，袁氏就豎起眉毛，一臉不喜：「你說你，讓我說你什麼好，平時看你也是個挺機靈的人，怎麼就說出那樣的話。我們家若是那樣的人，當初也不會娶你了。」
「是兒媳婦錯了。」蘇氏性子強，可這件事情她也不能怪婆婆，她只是隨口勸了吳達兩句，吳達自己猶猶豫豫的，她婆婆就順水推舟說：「既然你媳婦不願意你去，你就別讓她操心。」可現在卻全部怪到自己身上。還是自己太沉不住氣了。
回到娘家，余榕見損失不是特別慘重，倒是放下心來。宣氏心裡記掛著余榕的事情，便跟余榕和吳襄夫妻二人道：「我找我哥哥去問了，恐怕侯府這次真的遭難了，而姚家也要跟著吃瓜落。姚家子弟已經有部分人去往其他家了躲難了，現在留守的都是些姚家推出來頂罪的。」
宣氏說完也有些擔心，畢竟余榕的小姑子也是姚家人，現在回來避難了。
可管不管這件事情呢？吳襄並不想插嘴，他不是自私，而是太了解吳家的人。一個個聰明自以為是，他憑什麼去管她們？更何況，他當時想跟吳榮說來著，可是吳榮生怕自己反悔，帶著他的妻子就跑了。
吳劉氏不知道姚家的事情嗎？余榕卻覺得吳劉氏肯定知道，只是她一直喜歡吳慈柔，所以無論吳慈柔有什麼事情，吳劉氏即便是千難萬險，甚至拖全家人下水，也肯定會幫助吳慈柔的。但當這件事情她們的力量太小，而且過完年就得去臨安，余榕也沒辦法。
倆夫妻決定只告訴吳坤一人，若吳坤不處理他們也沒辦法了。
河裡結了很多冰，可太陽卻出來了，吳家的船即將要駛出。張氏抱著敬天捨不得放手，宣氏跟王雪更是圍著余榕噓寒問暖。吳襄跟著余榕也沾光，平日他哪裡有親戚們這樣關心他，還會專門來送他。尤其是余家還關店來送他們，只見余松拿了二十兩給吳襄，他作為一個哥哥多的錢沒有，可是在不影響自家的情況下拿了這麼多錢也足以見余松的仗義了。
「拿著吧，你們去臨安多的是要用錢的地方。」
男人之間不必婆婆媽媽的，吳襄笑道：「多謝大哥。」