第四章 儀式

被一臉無奈的名櫛拖到浴室，由僕人們伺候著洗浴更衣，不知道是因為誤了時間產生的愧疚感，還是單純沉浸在遊戲的世界里沒回過神，一直到更衣時，飛白才發現事情有蹊蹺。

「這是什麼？」

用手拚命拒絕著衣物的靠近，飛白做著最後的垂死抵抗。

被僕從們抬上來的是掛著華美和服的衣桁，如果飛白沒看錯的話，那是祖母房間里珍藏的十二單，只不過外衫的花紋並不是祖母所用的夜見月，而是新制的唐獅子牡丹，應該是專門為自己所制的新衣。

「十二單。」

名櫛老實地回答到。

「待會殿下將要出席正式且神聖的儀式，自然是要穿十二單的。」

沒錯，十二單作為從平安時期流傳至今的禮服，多用於隆重且正式的場合，當然了，是作為女性的穿著。

「所以說為什麼你們會一臉理所當然地給我穿女裝？」

還以為長大以後就能逃離女裝的困境，沒想到身邊的人能夠狂熱到這種地步，真的是失算了。

「殿下的美麗並不是會被性別束縛的俗物！」

「這算不上回答！！」

沒有得到滿意答覆的蘇我飛白想要依靠武力抵制這種一點也尊重本人意願的陳舊習俗，但無奈蘇我飛白單從體格上來講還真和那些柔弱的深閨大小姐有得一拼，幾乎是不費吹灰之力就被名櫛溫柔地制服。

弱小，可憐，無助。

在力氣方面輸給了女性的男人，作為男人的尊嚴該何去何從？陷入了這個難題的飛白就這麼任由僕人們擺弄，花了半小時穿好繁瑣的十二單，然後又花了半小時化了個淡妝，最終被推出了門扶上了神轎。

「若殿下留長發的話，我就能為殿下梳一個漂亮的髮髻了呢。」

名櫛頗為遺憾地嘆著氣說到。

聽到這話的飛白撥了撥自己的齊肩短髮，莫名有些得意，可很快得意就被不安所取代。

「你們該不會是打算將我嫁出去吧？」

坐在神轎上，因為既視感實在是嚴重，飛白甚至產生了這樣的擔憂。說真的他是受夠了，為什麼明明是男人卻需要擔心被莫名其妙地嫁出去？

「請放心。」

名櫛在神轎旁垂首。

「就算真有那一天，殿下也是迎娶贅婿的那一方。」

聽到這種安慰一點也高興不起來。

十名身穿狩衣覆面的男子不知何時來到了神轎旁，垂首不敢去看轎上蘇我飛白的容顏，穩穩噹噹地將神轎抬起。

神轎出了內院，就連在外院都沒停下，飛白越發覺得自己是要被嫁出去。

名櫛只隨行到外院門口，她在門口站定，朝著神轎行禮。

「我就送殿下到這裡，接下來的路程就由支天眾陪伴您完成。」

名櫛口中的支天眾，指的就是這群身穿狩衣而覆面的怪人。飛白曾經幾次從祖母以及僕人口中聽到這個名字，沒想到第一次得見竟是以這樣的形式。

由支天眾抬著神轎，卻不是往大路的方向，而是順著山邊一條不起眼的小路往山上走去。一路上並不顛簸，有規律的搖晃反而還有點舒適，也許是沐浴更衣的一系列刺激比較損耗精神吧，飛白就這樣在晃晃悠悠中懷著被嫁出去的擔憂睡著了。

等到再次睜開眼睛時，飛白已經身處一處不知名的寺廟中，廣闊的大殿被打掃的一塵不染，支撐起屋頂的柱子上鑲金點玉，每一根都雕著不同的圖案，華麗到讓人懷疑和尚們口中『清修』的真實性。

硬要說大殿里有所欠缺的話，大概就是本該供奉佛像的地方空無一物，取而代之地放著一尊無名的靈位，靈位和祖母佛堂里仁王懷中那塊極為相似。

此時殿門大開，從門裡能看到外面天色已經完全暗了下來，要不了多久就會徹底入夜。

飛白在神轎里換了個舒服的位置靠好

突然，隨著一聲高呼，大殿的上方亮了起來，數十盞油燈亮起，將大殿照得燈火輝煌。

懶散靠在神轎上的飛白還沒反應過來，就看到身穿正裝禮服的人們陸續低著頭走進大殿中，在兩側站作數排。

第一排衣著華貴，無論身形還是站姿都有種上位者的板眼，而第二排則是要差上少許，至於第三排則是有種卑微的感覺，不管是緊湊的站位，還是低調得有些卑躬屈膝的態度都能看出差距。

明明有著數百人，大殿里卻安靜得不像話，只有細微的呼吸聲和油燈燃燒事發出的噼啪聲。

然後，入場的是身著狩衣的數十人，他們就是之前為飛白抬神轎的支天眾。

和其他人不同，支天眾並未入兩側的隊列，而是在神轎的兩旁站定，和飛白一樣背對靈位而面朝大門。

從支天眾入場開始，原本只是安靜的大殿突然變得死寂，是那種所有人都不敢大聲喘氣生怕驚擾了什麼可怕之物的死寂，氣氛開始變得壓抑起來。

大殿左右各三排，總計超過兩百人就這樣垂首立於殿中不敢抬頭。

在這死寂的環境中，一道腳步聲慢慢由遠及近，蘇我小夜子端著煙桿慢慢走來，身後跟隨著一個面向溫和的中年男子。

走到門口時，小夜子停下腳步對男子說到。

「陰陽寮本屬於和蘇我毫無瓜葛的外人，按理來說沒資格參加這場儀式，可既然你有我那孽子的舉薦，就破例讓你以他下屬的身份見證吧。」

男子趕緊鞠躬答謝。

雖然相隔有些距離，可飛白還是能看到男子身體在止不住地顫抖，也不知道是害怕還是緊張。

「去左手邊站好。」

等到男子加入小夜子的左手邊……也就是飛白的右席，小夜子才走上前，對眾人介紹到。

「這位是陰陽寮所屬陰陽博士，倉橋派門生，這次受倉橋之命來觀摩蘇我一族大禮，你們無異議吧。」

與其說是詢問，實際上不過是照本宣科的宣布而已，沒人敢質疑或是反對身為家主的蘇我小夜子的決定。

環視眾人，小夜子視線所至之處，人人都慌張將頭放得更低，小夜子才收回視線。