第二百四十四章 側翼

保定縣，天色啟明時保定巡撫張鳳翔被屬官喚醒，匆忙登城眺望河畔。

就見河道上浮屍相繼，布面甲雖有五色之分，但打撈后布面甲裡面皆是赤紅戰襖，紅紗質地十分好認。

難道大司馬敗績？

張鳳翔心中動搖，為支援黃克瓚，皇帝連修陵的兩支部隊都充入黃克瓚麾下。

光宗皇帝死的急促，新帝繼位給自己修陵本就是應有之意。

天啟皇帝繼位以來，卻要同時修建兩座帝陵，由春、秋班軍、九邊番上春防、秋防的邊軍協力修建，規模常年保持在五六萬之間。這部分修陵兵都被拉出來作戰，幾乎可以說是傾盡全力。

若黃克瓚敗績，京畿各軍誰還能擋賊軍兵鋒？

難道是新安、雄縣的賊軍乘自己不注意，北上支援，這才打了大司馬一個措手不及？

思索著種種可能，就是想不明白集結重兵的黃克瓚怎可能會被賊軍河陽守軍擊敗。

河北賊軍主力又不在河陽，難道賊軍偏師戰力就如此高強？那主力就在眼前，自己又能撐多久？不能有這種想法，賊軍偏師怎麼可能擊敗大司馬，必然是雄安一帶的賊軍主力迴旋側擊，大司馬這才敗績。

唯有這個解釋才勉強合理。

不等張鳳翔想明白，負責主攻的趙應龍發兵來攻。

保定縣城外圍的守軍固守營壘依託工事放炮開火，防禦寬度足有十二三里；趙應龍分兵五股，欺負守軍不敢野戰，炮兵上前抵近炮擊，掩護輔兵填埋塹壕，打的雖然熱烈，雙方折損卻是寥寥，這讓張鳳翔越發斷定賊軍主力已經北上如今不過是虛張聲勢。

只是天津兵備正使來斯行病亡于軍中，不然從霸州側擊而來，必能試出賊軍斤兩。

與此同時，自德州走運河北上支援天津戰場的平東總兵楊肇基，及勤王軍總理兵部侍郎畢自嚴前哨先鋒部隊晝夜不停，恰好抵達滄州，而主力部隊還在東光。

這時候大名兵備副使孫元化送來緊急軍情，畢自嚴遲疑不定：「賊酋地公所部近來行蹤飄忽，極有可能潛行天津助戰，亦有可能沿途設伏意在阻擊我軍。我有意分兵一部向西，與孫元化合軍進擊雞澤，以探賊軍虛實。」

他麾下勤王軍多是各地知縣、府一級的同知、推官募集而來，各隊領頭的不是軍將，而是民間豪強，又或者乾脆由文官親領。

解學龍糾集殘兵組織流民縱橫紅巾軍區域兩月余，親臨一線戰鬥，迅速積攢了許多經驗教訓。

順應畢自嚴目光，解學龍道：「少司馬，不拘賊酋地公如何變化，大名一帶當以穩妥為上，不可輕易再開戰端，免得賊人有機可乘。孫元化進取不足守成有餘，他若不動自是安穩如泰山，若調度兵馬，那河北、山東、河南之賊將匯流、暢通無阻矣！」

孫元化的防守壓力很大，不僅僅是抵禦北面混元教的進攻，還要擋住西進的張士佩各部撤歸路線，更要擋住東邊曹濮之地進擊河南，增援張士佩的援軍部隊。

大名府的駐軍就像一枚釘子，只要釘在這裡，就能堵死河南張士佩部撤歸山東的退路。還能牽制數倍的賊軍，還能使混元教、白蓮教之間無法交易相互緊缺的物資。

只要孫元化所部在大名府一天，那山東曹濮之地的賊軍，臨清武城一帶的賊軍，都不敢妄動，這糾集起來規模足有十餘萬。能把這些賊軍釘死在防區，這就是孫元化最大的功勞所在。

堪稱賊軍各部的眼中釘，孫元化能活到現在，已經算是難得的知兵善戰。

雖然幾次主動進攻收復失地的戰事皆告失利，可能活到現在，擋住白蓮教幾次進攻，加上孫元化年紀輕輕，幾乎可以視作今後朝廷必不可少的棟樑之才。

這樣的棟樑，撐住一隅局面已是很不容易了，不能苛求、奢望更多。

萬一再折進去，誰來收拾大名道的爛攤子？

防守都已這麼艱難了，若孫元化敗死，大名道淪陷，那誰有能力收復大名道？

左右衡量，還是不動為好。

沒人願意，也沒人自覺地能比孫元化做得更好。

何況分軍西進，分多少合適？

主力大軍沿著運河北上都心驚膽戰的，若是分兵與主力分開，誰又願意？

哪怕孫元化偵察到的敵情變動是切實可信的，可光復大名道幾座縣城又有什麼意義？

天津會戰若是失利，光復大名道全境也是無用。

一個小小的戰機就擺在面前，見沒人願意去試探，畢自嚴也只能放棄。

作為曾經的天津巡撫，他太清楚天津的重要性。

這一場會戰失利，會直接影響到明年能否剿滅、打崩某一股賊軍。

以官軍的實力，調略得當，現在依舊有力量撲滅任何一股賊軍。

可偏偏兩股賊軍相互呼應，又牽著官軍鼻子來打天津會戰，讓官軍始終缺乏調略全局力量集中作戰，幾乎能說是疲於奔命。

就這支集結起來的勤王軍，七萬餘兵馬，整整能打的只有總兵官楊肇基部，還有解學龍部萬餘人。

餘下的不堪戰，偏偏戰事激烈，容不得畢自嚴訓練部伍強化戰力。

不止是混元教各部需要訓練強化戰力，官軍從黃克瓚到畢自嚴，也都需要訓練。

河北戰場，除了那十幾個精銳營頭外，餘下絕大多數營頭編製都是烏合之眾，戰爭也能算是菜雞互啄。

畢自嚴所部七萬人自德州沿運河北上，而周奉吉所部兩萬人早已提前兩日從雞澤撤離，走絳水入滹沱河，全軍輕裝行進，火器、盔甲、糧秣等物資船運隨行，行軍神速。

畢自嚴商討戰時時，周奉吉所部已匯入運河，趕在勤王軍前哨先鋒部隊前搶佔青縣，緊接著就分出別部填堵運河，主力部隊繼續輕裝北上。

這種輕裝行軍固然神速，可缺點卻是致命的，猝然遇襲、接戰的話，根本沒時間武裝盔甲，布置火器。

畢自嚴也想這樣輕裝行軍，可他賭不起，萬一遇襲，七萬大軍崩解，誅他九族也擔不起這個失誤。

待次日前哨部隊即將抵達青縣時見運河被沉船堵塞，畢自嚴才急了，再急也沒用。

不清除河中障礙，他的許多軍械、物資就無法隨軍北上。

整個山東亂糟糟，他麾下勤王軍就沒有足夠的畜力馱載運輸器械，只能依靠船運。

船運走不了的地方，他的軍隊也就廢了。

行軍就如搬家，家當不齊整，缺什麼就怕來什麼。