第四章
楚瑜驀地想起，濟昌伯府這兩年亦是捉襟見肘，竟至暗裡變賣財物，也難怪唐淑這樣講求實際。楚瑜躊躇之下，反倒不好和她辯，也說不定唐淑說的話是有道理的，畢竟這些日子楚珊等人都是同樣的話來勸她。
可是在她看來，朱十三除了一張臉好看和有許多錢之外，簡直一無是處，況且這些都不是她看重的東西，她自己的臉就夠好看的了，也沒吃過沒錢的苦頭，因此實在想不出朱十三有什麽吸引人的。比較起來，她寧願嫁給寒門士子相夫教子，也好過和朱十三這種人打交道。
楚瑜重重的嘆了一口氣。
【第三章被迫上花轎】
縱使再不情願，婚期還是如期而至，楚瑜很想像戲文里那些勇敢的小姐一樣一走了之，卻提不起勇氣真這麽做，朱十三這樣十惡不赦又口蜜腹劍的人物，一旦知曉她逃跑，必然不會放過她的家人。
最終，楚瑜只能承擔。
成婚前夕，楚老夫人將何氏叫去悉心「指點」了一番，原來楚老夫人非但不抗拒這門親事，還讓她勸楚瑜牢牢把持朱府家業，若能趁機填補娘家些許，也算朱十三這做女婿的一片孝心。
何氏氣得半死，雖不敢同楚老夫人強嘴，只能等回到院子後對女兒大吐苦水。
她出身官宦世家，家世雖然沒落了，也還有幾分傲氣在，之所以嫁給成就不上不下的楚鎮，純粹是看中定國公府的清名，誰知因為一個外人的攪和，她對於婆家的美好印象都幻滅了。
何氏自己不看重財帛，亦這般教導女兒，因此楚瑜心裡一直都是嫌銅臭氣的，但今日她聽了何氏的話卻沒太大感觸。這幾個月走親訪友，楚瑜漸漸感受到現實的殘酷，多少世家貴族外表光鮮，實際上卻過得窘迫不堪，反倒是朱十三這種人步步高升，過得滋潤無比。
若月老一定要選擇將她配給那人，她也只好認了，儘管心裡暗暗鄙視，這老頭子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭調的一對。
嫁妝箱子是早就備好了的，何氏卻在選擇要哪些人去朱府這件事上頭犯了愁，她瞅著楚瑜道：「盼春、望秋她們兩個都還太小，自己都半通不通的，還是讓李嬤嬤隨你過去好了，若有哪裡不懂的，也好幫你鎮住場子。」
楚瑜笑了笑，搖頭道：「算了吧，李嬤嬤伺候您慣了，只怕您離了她反倒不安生，況且朱十三迎我入門，哪裡會認真讓我管家，只怕也是當個擺設罷了。」
她一雙翦水美眸露出凄涼之色，這一場婚事似乎讓她的心智成熟了許多。
何氏望著女兒稚氣秀美的容顏，後悔沒有早早教她管家之事，原想著她年紀尚小，可以再緩個兩年，等她幾個姊姊都說訂了再教也不遲，誰知憑空生出這場禍事，眼下臨時抱佛腳也來不及了。
興許楚瑜所說亦是有道理的，那朱十三一個獨身漢子，府里定有人替他操持家當，未必瞧得上這位新過門的夫人，倒不如靜觀其變再做處置。
只是這件事總令人憋屈得慌，何氏嘆道：「若你哥哥在就好了，他性子剛強，斷不能容人欺負你。」
何氏的獨子楚蒙去年剛被送去西北軍營，因他不好讀書，何氏才想讓他在武事上多加歷練，到了關鍵時刻，還是得男人有膽子出頭。
楚瑜揉著繡花衣角，輕聲說道：「這天底下又不是光憑拳頭說話，哥哥性如烈火，若觸怒那人反倒不好。」
朱十三光看外表是個翩翩佳公子，但滿京城的人還不是怕他怕得要命，可見以貌鑒人是不可取的。她光是想到自己初見那人時，居然還生出些許好感，更覺得自己瞎了眼。
何氏何嘗不知道拳頭無用，她也只是嘴上說說罷了，她勉強勾起嘴角，將女兒拉入懷裡，「行了，別提這些不快活的事了，明日是你出嫁的正日子，無論是喜是憂，人一輩子也只有這麽一次，可別糟蹋了，再說，兵來將擋，水來土掩，你總歸是定國公府的嫡孫女，憑他朱十三如何勢派，總得顧慮幾分。若你受了委屈，回來告訴娘，娘定為你出頭的。」
楚瑜抱著娘親的腰身，淚流不斷，儘管未來一片黑暗，至少她還有真心待她好的家人，這一點，朱十三再怎麽也比不過的。這無父無母的乞兒，活該沒人愛他。
隔天，楚瑜的氣色不是太好，喜娘在她兩頰塗了厚厚的胭脂，看上去活像紅撲撲的猴屁股，讓天生麗質的她顯得有幾分滑稽。
楚瑜也沒心情多說什麽，懨懨的跟著喜娘走出了房間。
哭嫁是例來的習俗，但凡新嫁娘去往婆家之前，總得先和自家親人哀哀告別一番。楚瑜亦是如此，但她又不同些，她的眼淚像斷了線的珠子，綿綿不斷落到地上。
何氏亦覺得心酸，握著女兒的手牢牢不放，末了還是楚老夫人等得不耐煩，硬生生將何氏的手掰開，讓喜娘半推半哄的將楚瑜送上花轎。
楚瑜上了花轎，眼淚漸漸便收住了，或許是方才已經將情緒宣洩得差不多了，現在她沒有離別家人的哀愁，有的只是對朱十三這惡霸的痛恨。
鑼鼓聲震天價響，送嫁的隊伍十分熱鬧。
楚家的親戚沒有這麽多，何況並沒有全來，朱十三縱然財多勢大，畢竟根基淺，在這藏龍卧虎的京城算不得出色，而楚瑜有定國公府小姐的名頭，也稱不上高嫁，何況朱十三的名聲不好聽，若太過巴結，倒跟上趕著賣女兒似的，因此楚家寧願稍微避嫌。
楚瑜猜想，長街上這些吆喝的人多半是朱十三命人雇來的，反正他有許多臭錢，不擺闊反而對不起他的身分。只是他這種行為令她更加惱火，她本就嫌這婚事丟人現眼，巴不得一頂小轎將她抬過去算了，誰知卻是這樣不堪的熱鬧，她聽著響個不停的鞭炮聲，只覺得羞恥極了。
朱府離楚家有一段不小的距離，楚瑜坐在花轎中，被晃得暈乎乎的，再加上從昨晚到現在她都沒吃東西，喜娘攙她下花轎時，她雙腿虛軟，幸好並未跌跤。
朱十三沒有父母，因此拜堂的儀式十分簡單，草草拜了一拜後，兩人便被簇擁著送入洞房了。
新房裡靜悄悄的，楚瑜已與外頭的喧囂隔開。朱墨還得應酬賓客，一時半刻估計不會進來，她有時間好好思量，等會兒該如何應付這位新上任的夫婿。
她決定不給朱十三好臉色瞧，他那樣欺負她，還指望她笑臉相迎嗎？可是，可是……萬一到了那一步該怎麽辦？每個女人總得經歷那檔子事的，昨晚她娘和李嬤嬤吞吞吐吐的教了她一些必備的知識，她雖然聽懂了，卻打從心裡頭無法接受，她嫁給朱十三已經夠委屈了，難道還要任由他霸佔自己的身子嗎？
但萬一朱十三用強的怎麽辦？她一個弱女子，肯定敵不過他……
想到此處，楚瑜又有些後悔，早知道就該先吃點東西，總好過現在全無力氣，但是話說回來，她就算飽食之後也未必是那人的對手，朱十三看著並不特別健壯，但身形高大，她哥哥出面都未必打得過呢。
胡思亂想一番後，楚瑜終於下定決心：總之，她是不會讓朱十三得逞的！哪怕是踢他、咬他，甚至廢了他的命根子，她也絕不讓他動自己一根寒毛，至於事後他如何暴怒，反正她這條命已經豁出去，也不怕他下狠手。
經過這樣周密的籌畫，她的心稍稍安定下來，但是等了許久仍不見朱十三進門。外頭的喧鬧笑聲漸漸淡去，想必賓客們已開始離席，朱十三還有什麽可忙的？
這人口口聲聲說要娶她，其實也不怎麽上心嘛。楚瑜嘀咕著，困意漸漸上來，在龍鳳對燭明滅不定的光暈里，她終於仰頭睡去。
夜半時分，守在房門外的盼春、望秋上下眼皮跟打架似的，牙籤都支不住，正要靠著牆歇一歇，盼春一下警醒，看到一個身穿大紅喜袍的男子向這邊過來，忙推了推望秋。
兩人齊齊向朱墨屈膝行禮，「大人。」
望秋餘光瞥見，心跳險險漏了一拍，沒想到大人穿紅色是這等好看，先前只在楚府里見過一面，他身著月白袍服，雖然清俊，但和一般的公子哥兒並無二致。如今在燈影下瞧來，他眉鋒似墨，面如冠玉，神情也意外的溫柔和悅，讓人險險不能自持。
兩人定一定神，總算忍住沒有多看。
朱墨輕聲問道：「夫人在房裡嗎？」
「夫人……今日太累，已經歇下了。」盼春猶豫著要不要將楚瑜叫醒，大人已經來了，若不起身相迎，恐怕當她們楚家失禮。