第四十五章

他大概真是老了，而且不久於人世。朱墨眼中有輕微的憐憫，短暫的猶豫過後，終於肅聲伏首，「臣領命。」

椒房殿里，張皇后焦急的踱著步子，忍不住問向面前宮娥，「陛下為何會單獨召見朱墨，究竟有何要事？」

宮娥垂首道：「奴婢不知。」

虧她還是在御前伺候的，竟連這點事情都打聽不到，真是沒用。張皇后揮手示意她退下，心裡的煩亂未有絲毫減輕，不單是因為這個，還因為另一件更大更驚人的秘密：半個月前，有人匿名來了一封書信，信中所說，無不令人瞠目結舌，而她派去濟寧的人回報的消息，與信中所寫無不吻合，這叫張皇后怎能不心生忌憚？

無論如何，誰也不能威脅我兒的太子之位，張皇后堅定想著，正要命心腹太監往御前查探消息，誰知就見朱墨大步進門來，執手施禮道：「微臣參見皇后。」

張皇后一眼瞧見他手裡握著的黃袱，不由得冷笑出聲，「朱大人，你不在御前好好服侍，怎麼有空往我這椒房殿來了？」

再好的同盟，在大功完成後都免不了決裂的下場。何況狡兔死而走狗烹，本就是亘古不變的真理。

朱墨沉默了一剎，凝聲道：「微臣正因此事而來。」接著便向一旁擦拭桌子的小宮女欠身，「煩請借燭台一用。」

小宮女是新來的，見到這般俊俏人物，臉都紅了，哪還說得出拒絕的話。

張皇后冷眼瞧著，倒要看看他能玩出何種把戲來，誰知就見朱墨點燃燭台，順手便將黃絹扔進去，還輕輕吹了吹，好讓火燒得更旺些。

那可是聖旨！張皇后大驚，險些擺出以身護駕的架勢，好容易穩住了，厲聲道：「你瘋了，你這是幹什麼？」

「微臣此舉，正是為了讓娘娘放心。」朱墨款款施了一禮說道，「娘娘現下可以安心了吧？」

無論那張聖旨上寫著什麼內容，從今以後，都與他再無瓜葛，自然也不會威脅到張皇後母子的地位。

張皇后忽然覺得十分頹然，自己費盡心力所追求的，莫非在他眼中竟一錢不值么？待要叫住他好問個清楚，朱墨卻已邁開步子大步走出去，一次也沒有回頭。

朱墨回到家中，只見楚瑜正由兩個丫頭服侍著穿衣，按說他已出去了不少時候，不該到日中才起，可見因他不在，楚瑜便又理直氣壯的賴床了。

楚瑜也沒想到會在更衣時撞見他回來，為了掩飾窘境，心虛的岔開話題，「陛下召你進宮問了什麼？」

朱墨不答，卻猱身上前，緊緊地摟著她。

兩個丫頭早知趣的避出去。

楚瑜被他摟得喘不過氣來，加之被丫頭們看見這般親密境況，益發覺得羞赧，忙用力敲打著朱墨肩背，「你這是做什麼？」

朱墨微微放鬆胳膊上的勁力，兩眼直勾勾的看著她，「阿瑜，改日我帶你去爬玉龍山好不好，你不是老早就想去那兒么？」

楚瑜難得聽到他用這樣溫柔的語氣說話，耳朵都有些酥麻了，忙輕咳了咳，掩飾住臉上的紅暈，「玉龍山離城郊還有十幾里，你哪來的空閑？」

朱墨輕輕笑了，「不要緊，等休沐的時候，我帶你去。」

楚瑜雖不曉得他今日為何這樣興緻高漲，但朱墨既然盛情相邀，楚瑜當然樂意從命，她含笑點了點頭，「好。」

秋風初起時，楚瑜跟在朱墨身後，哼哧哼哧登上了玉龍山的山徑。來之前有多興緻勃勃，來之後就有多畏首畏尾，楚瑜真後悔在家時沒加緊鍛煉，結果爬不上一半，她就累得氣喘吁吁了。

隔不了幾步，朱墨就得停下來等她歇一歇，他忍不住好笑，「要不要我背你上去？」

「多謝您的好意，可是不用了。」楚瑜送給他一個大大的白眼，她可沒有這樣嬌弱，行動都得人背著抱著的地步。

但腳底的酸乏是切實存在的，楚瑜沒有傻乎乎的穿繡花鞋，而是換上了小靴，但即便如此，她也累得夠嗆，想必到登上山頂，她的兩條腿一定抖的跟篩糠般，站都站不穩了。

她抹了把額上的汗，向著前方問道：「還要多久啊？」

朱墨掐指一算，「大約半個時辰足夠了。」

他說得輕巧，楚瑜卻忍不住咋舌，「這麼久？」如此算來，豈非一個早晨都要消耗在登山這件小事上了。

朱墨忍住笑意，「是你自己說要來的，不想想玉龍山有多麼高。」

楚瑜的確是有過憧憬，但憧憬跟現實是兩碼事，楚瑜若早知登山如此吃力，死也不會來受這份罪，留在家中享福不是更好？

不過來既來了，總不能半途而廢，還是得上去瞧一瞧山頂的風景，才知道值不值得。楚瑜於是又有幾分慶幸，幸好她選在入秋了再來，不然碰上炎夏，不累死也得曬脫一層皮。

登山是一件漫長而艱苦的行程，若不說些話，簡直乏味到令人窒息的地步。楚瑜於是問道：「你是不是專程辭官好陪我？」

楚瑜不是傻子，她打聽清楚，便是休沐也沒這般長的，何況那日她遇見鍾墾，問起朱墨是否按時上朝，鍾墾偏吞吞吐吐的，便叫楚瑜生出疑心來。

朱墨停下腳步，眺望遠處的群山，「我是辭了官，但不單是為你。」他頓了頓，「官場上傾軋不斷，我實在有些膩味了。」

但是這件事來的如此突然，楚瑜忍不住問道：「為什麼？」想到那日朱墨入宮之後的詭異舉動，她敏感的捕捉到一點真相的口子，「是不是先帝同你說了些什麼？」

景清帝並未在病榻舊捱，在那之後不久便駕鶴西去了，而太子蕭放則順利登位，坐上夢寐以求的王座。稀罕的是朱墨作為輔佐今上登基的大功臣，卻彷彿在一夜之間變得籍籍無名，連群臣都對他喪失興趣。

當然並非出自皇帝對他的打壓，皇帝倒是有意提拔，是朱墨自己堅持辭的官。但是這就很叫人費解了，至少在楚瑜看來，朱墨並非甘心隱沒之人。

朱墨摩挲著崖邊一棵蒼勁的酸棗枝，手掌堪堪從那些尖利的倒刺上滑過，他凝聲道：「我給你講一個故事，你要不要聽？」

「你說，我聽著。」楚瑜沉住氣。

其實故事本身並沒有什麼稀奇，不過是文宗皇帝尋訪齊魯大地時造下的一段露水姻緣——古來痴心女子負心漢，這樣的事還少么？只是不同於一般俗套的結束，女子並沒有完全選擇相信那男子的誓言，在那人苦等不至之後，她選擇沉默的另嫁，將這段年少時的痴情埋藏心底。當然，她的命也實在不好，在那之後幾年便鬱鬱而終了。

「你果真是先帝所出么？」楚瑜忍不住問道。說也奇怪，按說對於這樁皇室秘聞，她理當是諱莫如深的，但是朱墨燒毀了聖旨，又辭去一切官職，便等於間接否定了這個身份，自然也無須太過避諱。

「我是真的不知。」朱墨神情木然，「母親去得太早，我甚至來不及細問。」