第十五章

廖媽媽知道傅慎時是憶起了老侯爺，便道：「紅豆的老子娘後來在京中定居，她幾歲時便入了侯府，估摸著是不會說保定話。」

傅慎時把賣身契遞給時硯，淡聲道：「她京話說的倒是一般。」

廖媽媽笑而不語，送了賣身契，便出去同殷紅豆說了這件喜事，提醒她快去屋裡謝恩。

殷紅豆大喜，傅慎時果然肯保她，就算傅慎明親眼見證了整個過程，也不好為了她一個小丫鬟跟兄弟鬧矛盾，勢必會按下不說，這件事便順利揭過了，她果真沒有做錯，這簡直是傅六給她的最好的獎賞。

一想到以後生死都由傅慎時掌控，殷紅豆又樂極生悲，不過眼下先苟且活著才是正理，她拉著廖媽媽的衣袖又問：「六爺可還說了什麼沒有？」

想一想，廖媽媽道：「倒不是打緊的話，還說你京話說的一般。」

殷紅豆暗「嘁」一聲，她發音也是字正腔圓的好嗎，不過是沒有京中口音罷了。

也不閑扯其他，殷紅豆謝過廖媽媽，這就進了上房去謝恩，她的嘴從來都是抹了蜜似的，呼啦啦說了一大串。

傅慎時皺了皺眉，道：「行了。」

殷紅豆見好就收，笑道：「總之六爺英明神武，若是無事，奴婢就退下了。」

傅慎時淡淡地應了一聲，便吩咐時硯推他去書房。

轉眼便是一個月之後，初夏來臨，日頭漸盛，長興侯府各房各院的人，身上穿的衣服都有所削減。

一天早晨，天朗氣清，殷紅豆端著下好的麵條送到書房。

進門的右手邊，殷紅豆瞧過去，時硯扶著木樁子，傅慎時以虎尾鞭抽打樁子，他擼起袖子，胳膊裸露在外，大臂結實地鼓起，線條流暢，手臂纖長白皙卻不失男子氣概。

殷紅豆暗驚，難怪那次感覺傅慎時胳膊力氣不小，原是常在書房裡舞鞭練習臂力的緣故。

放下案盤，殷紅豆道：「六爺，不如吃了早膳再動？」

傅慎時停下手裡的鞭子，扯下袖子，吩咐時硯一會子把木樁搬出去，等他用過早膳，出去透透氣，順便活動筋骨。

殷紅豆在旁伺候著，等傅慎時吃完，便把案盤同碗筷，一道端去了廚房。

吃了早膳，殷紅豆從廚房走出來，瞧見廖媽媽在院子里的桃樹下，苦口婆心地同傅六說著話，後者卻面無表情，態度冷淡，紋絲不動，如同冰雕。

殷紅豆慢步走過去，廖媽媽的聲音越來越清晰：「……男子哪有不娶妻室的，六爺便是再喜歡獨處，身邊也總歸是要有個人服侍著才好。」

瞭然地抬抬眉，殷紅豆意識到，傅慎時已有十六歲，在現代尚是未成年，在古代卻是到了要傳宗接代的年紀。即便他是殘廢，長興侯府也不會叫他孤獨終老，何況侯府門第高，若不挑剔，結良緣未必不可。

廖媽媽絮絮叨叨說了半天，傅慎時仍是不予半點回應。

嘆了口氣，廖媽媽道：「六爺到底給個準話，你這半點態度不表，我便是你肚裡的蛔蟲，也不知道你想什麼。」說罷，她看了看殷紅豆，示意她過來幫腔。

走近兩步，殷紅豆看著傅慎時淺笑，道：「廖媽媽說的也是，男人哪兒能不……」

說到這兒，殷紅豆就打住了，傅慎時稍微扭頭，冷冷地看著她，陰沉的眸光，似要將人凍住。

摸了摸鼻頭，殷紅豆心虛地垂首，傅慎時果真敏銳，但凡她說丁點糊弄敷衍的話，都會惹得他不快。

一時大家都噤了聲，傅慎時仍自顧看著眼前那幾株桃樹，花桃的花期過了許久，結的小果子也已掉光，桃樹上只剩下光禿的樹枝，枯瘦伶仃，偶有一點零星的葉子點綴著，卻也失了往日的生機。

傅慎時聲音陰啞道：「廖媽媽可還記得這些花桃是什麼時候移植過來的？」

愣了愣，廖媽媽道：「記得，四年前的時候，夫人著人移栽，還是夫人親自過來盯的梢。」

傅慎時問道：「廖媽媽可見過別的院中栽種過桃樹？」

又愣了一下，廖媽媽道：「未曾。」

「廖媽媽可知道為什麼？」

仔細思忖，廖媽媽搖頭道：「不知道，不過倒是在水邊見過碧桃和柳樹。」

殷紅豆抿唇不語，桃樹和柳樹栽種一起，倒是俗氣的很，她的視線正好落在傅慎時身上，只見他幾不可見地吐了口氣，乾淨纖瘦的手指握抓了扶手，凈白的手背上透著淡淡的綠色線條，他聲音低低地道：「桃樹結果實早，十年便枯竭，是故稱為『短命桃』，並不適宜栽在庭院里觀賞。」

語氣微頓，傅慎時他死死地盯著桃樹，低聲喃喃，死氣沉沉道道：「四年前，它就種在我院子里，離枯竭之日，不過還有六年之期而已。」

廖媽媽瞪大眼睛，大驚失色，攥著帕子口齒不清道：「這、這怎麼可能！六爺是看了甚麼書上講的歪理，怎麼會是……不可能的！」

殷紅豆目不轉睛地看著傅慎時微紅的眼眶，抿唇不語，原來這四年以來，他都認為這幾株桃樹是他的催命符，卻忍到今日才說出口。

定一定神，殷紅豆走到傅慎時面前，低頭行禮，溫聲道：「六爺，不是這樣的。」

眼瞼微抬，傅慎時清冷的目光打向殷紅豆，直直地看著她，沉聲道：「你再說一遍。」

殷紅豆壯著膽子再說了一遍：「奴婢說，不是這樣的，桃樹許是有『短命桃』之稱，但是重霄院的桃樹，絕對不是的。」

殷紅豆說，重霄院的桃樹並非短命桃，傅慎時還沒開口，廖媽媽便急切地問：「何出此言？」

殷紅豆看向傅慎時，他眸光晦暗不明，她道：「桃樹有陽剛之氣，亦有辟邪之力。在風水上，認為桃樹種植在庭院，有利於延年益壽。而種植桃樹的方位代表不同的風水吉利意義。譬如種在住宅西南方位，益於化解病氣，保院子的主人健康長壽。」

語氣稍頓，殷紅豆道：「奴婢聽廖媽媽說，早幾年六爺身子骨弱，小病不斷，倒是與這些桃樹種植方為所代表的意義相同，奴婢斗膽猜測，夫人當時必是特地請問了風水先生，才挑了重霄院吉位西南方位，種下這些花桃的。」

傅慎時眼眸微斂，喜怒難測，似是在思量著殷紅豆說的話。

仔細了回憶了一遍往事，廖媽媽連聲道：「對對對，大夫人的確是去找了風水先生看過的，那是從蘇州來的張天師，他剛到京城，夫人便讓人去請了他，最後才定下在重霄院西南方位種下桃樹。紅豆說的必是不錯，否則方位和效果怎麼會正好對應得上。」

初夏的早晨，尚有一絲微風吹拂，溫柔的暖風掃過面頰脖頸，平添一分愜意。

傅慎時唇角淡淡地牽起，冷淡地「哦」了一聲，道：「原是如此。」

面帶喜色，廖媽媽笑說：「怎麼不是如此。」她看著殷紅豆道：「虧得紅豆懂得一二，不然這幾株桃樹，倒是要開罪了六爺。」

殷紅豆沖廖媽媽俏皮地眨眨眼，說來也巧了，她上輩子的老闆就很迷信，老喜歡弄什麼桃符之類的擺在辦公區域，還託了她著手操辦，她才對此有所了解，能說得上個子丑演卯，否則傅慎時因為桃樹心情不佳，又不知道該怎麼陰晴不定地折磨人。