第一百九十二回 皇后儀（五）
昌霞殿內，右昭儀李氏正立於香爐前調製新香。
那日被彭城公主元鈺告知鄭蕎自縊而亡，李氏心內便有幾分莫名忐忑，只李氏如今覺鸞位非己莫屬，故存僥倖之心。李氏如此精明之人，此時得了宮婢稟報，知羽林郎蔣銀奇與大監三寶一道前來，便已猜得幾分。
定了定心神，李氏將新香擱置一旁，復又行至席榻旁坐定，便示意宮婢將蔣銀奇與三寶等迎了入內。
向李氏行罷常禮，三寶道：「右昭儀，陛下宣您問話，請右昭儀移駕承乾殿。」
李氏佯作淡定，道：「不知陛下宣吾有何事？還望大監告知。」
三寶淺笑道：「奴不過侍奉御前，豈知陛下之事，右昭儀去了便知。」
李氏略一思忖，道：「如此便請大監稍後，吾更罷衣便隨大監同往。」
三寶道：「陛下急召，右昭儀豈可令陛下久候？」
李氏道：「吾貴為昭儀，豈可釵橫鬢亂前去面聖？大監安心，吾速去速回。」
不待三寶答話，李氏起身離席便往內殿而去。畢竟尊卑有別，三寶與蔣銀奇亦不敢多加阻攔，便於正殿之中等候。
內殿里，望著鏡中的自己，李氏對近婢環丹道：「吾與你主僕多年，早已情同手足。吾若有登鸞位之機，你家中兄父便有錦繡前程…只天意弄人，吾此番許有一劫…」
環丹道：「奴蒙右昭儀不棄，自幼相伴左右，奴家中親眷今日可豐衣足食俱托右昭儀之福。奴死生皆為右昭儀之婢，但憑右昭儀吩咐！」
李氏轉頭望著環丹，道：「今日不同往時，倘若吾離宮一個時辰之內仍未歸來，你便自行了斷吧…」
環丹聞李氏之言瞠目結舌，一時無語。環丹心下明了，自己兄父皆受制於李氏，若不依其所囑行事，父兄性命難保。念及此，環丹心下一橫，頷首道：「右昭儀安心，奴定不負右昭儀囑託。」
李氏乃精明之人，知萬一事敗，環丹為求自保必將這許多年所作所為和盤托出，如此自己便再無轉圜之機。現下里李氏還未失勢，環丹自是有所忌憚，故而此為其舍卒保車之舉。
承乾殿內，任城王元澄等亦退出外去，只余元宏與李氏二人獨處。
李氏向元宏行罷常禮，便開口道：「大監對妾道陛下詔妾前來問話，不知所為何事？」
元宏並未答李氏，卻反問道：「右昭儀可知鄭蕎自縊而亡？」
李氏道：「妾前幾日倒是聽聞此事，只不知其緣何自縊。」
元宏不動聲色，只道：「當日朕為子恂擇左右孺子作開房之人，劉氏隨子恂一併賜死，鄭蕎因其腹中胎兒而得以保全…不料天意弄人，此女亦是薄命之人，終究命喪黃泉…」
頓了頓，元宏又接著道：「只鄭蕎此一去，竟令朕知子恂乃蒙冤而亡，這設計嫁禍之人居心險惡，令朕細思極恐。」
李氏聞元宏之言，已是心內怯怯，只現下里皇帝究竟所悉多少，亦不得而知。李氏佯作鎮定，面不改色，道：「陛下，耳聽為虛眼見為實，有廢太子與元隆往來書信為證，陛下又豈會令其蒙冤？」
元宏卻道：「眼見亦未必是真…右昭儀素有殺伐決斷之能，朕來問你，倘若有人飛冤嫁禍構陷子恂，依你之見，朕當如何處置？」
李氏只覺後背冷汗涔涔：「妾不過深宮婦人，豈知朝堂之事…」
元宏忽地沉了臉，冷冷道：「不知朝堂之事？你一心將子悌推上儲位，不惜飛冤嫁禍，勾結朝臣，行陷害之舉！子恂雖非你親出，然你身為右昭儀，又執掌宮權，乃後宮最尊貴之人，便該寬容以待，視若己出！」
李氏大驚，急忙忙伏跪於地，道：「陛下，定是有小人誣告，妾冤枉啊…妾這些年為陛下打理後宮，雖不敢言事事妥帖，卻是上敬先祖，下愛皇嗣，不敢有絲毫懈怠。陛下如今道是妾構陷子恂，妾著實委屈啊！」
元宏道：「你言下之意是朕冤枉了你？」將李彪所書供狀拋置於李氏面前，元宏又道：「你若覺屈，大可喚李彪前來對質！」
李氏此時已知無力辯駁，然此事干係重大，若伏法認罪恐禍及滿門。念及此，李氏連連叩首，作哀怨之狀，道：「陛下，妾有罪，要殺要剮任由陛下…只陛下定罪之前，可否容妾申辯？」
元宏冷冷道：「你還有何申辯？」
李氏道：「廢太子包藏禍心，欲潛謀叛君，然陛下仁厚，只將其廢為庶人，一應供給仍以親王之制…潛謀乃大罪，若不殺一儆百，必將禍患無窮…」言語之間，李氏已是淚如泉湧。
抬頭望著元宏，李氏接著又道：「妾雖為女流之輩，卻知事關家國，陛下，若當斷不斷必受其亂…」
元宏見李氏狡辯，冷哼一聲，道：「依你方才之言，朕倒是要謝你為朕除去子恂了？朕顧念隴西公舊情，方予你悔過之機，豈料你竟毫無悔意…」
「子恂有錯，朕已將其廢作庶人終身圈禁。然其畢竟乃朕骨血，你構陷嫁禍，令朕親手弒子，你置朕於何地！」
李氏泣訴道：「陛下明鑒，妾一心只為陛下，為我大魏江山永固…」
李氏之言更令元宏心下惱怒：「為朕？朕倒覺你心中只有朕的江山…你覬覦鸞位多時，平日里非但窺探永合殿，且於後宮之中伐異黨同…朕一忍再忍，未曾責罰於你，竟不知生下禍患！」
李氏聞言方知皇帝早已窺其作為，霎時白了面色，軟癱於地。
元宏喚了三寶入內，道：「李氏欺君罔上，勾結朝臣，有違教令。著，撤其昭儀尊號，廢為庶人，暫囚昌霞殿內，聽候發落！」
待內侍們將李氏抬出外去，元宏復又宣了元澄等入了內來。
元澄等瞧見眾侍將李氏抬出外去，心中皆已有數。垂首作揖，元澄小心道：「陛下，當真乃右昭儀構陷廢太子？」
元宏怒氣未平，道：「朕已將其廢作庶人，日後再無右昭儀。」
元澄詢道：「那陛下作何打算？」
元宏道：「子恂枉死…朕又將其母林氏廢作庶人，朕有愧啊！朕即可下旨，復林氏后位…」
元澄聞言一怔，道：「陛下，李氏雖構陷嫁禍，然廢太子潛謀在先，其罪當誅，只陛下寬仁以待，方未將其正法…陛下，您切莫罪己責躬啊！」
元禧知李氏大勢已去，唯恐累及自身，自是不敢再出聲進言。
一旁的元勰謹慎道：「陛下，如今廢太子已然伏法，雖為李氏禍害，然陛下得平息舊貴叛亂之機，亦屬天意…陛下此時若自責不已，復林氏后位，那便是授人以柄，臣恐八部舊貴再度生變啊！」
聞元勰之言，元宏即刻被點醒：「六弟所言極是！是朕思慮欠周。」
然心頭之恨難解，沉吟片刻，元宏肅色道：「李氏其心險惡，其罪當誅。朕念及李沖侍奉兩朝，故不降其罪外泄，亦不累及全族，賜李氏鴆酒，令其即刻伏法！」
「七皇子悌，異名恌，交於盧嬪撫育，終身不得封王！」
消息傳至李沖府邸，李沖當下暴怒狂悸，言語錯亂，扼腕叫罵，失了心瘋。十餘日後，卒於府邸。元宏顧念其曾於先太皇太後面前力保自己皇位，故將李沖追贈司空，謚曰文穆。
環丹先李氏而死，李氏曾經所作所為亦隨之掩於黃土之下，再無人可知李氏所造之孽。
後宮之中如今以禾獨尊，縱是元鈺百般阻撓，亦於事無補。太和二十二年春，禾被元宏冊立為後，同年七月，元恪亦被立為太子。
元鈺心內恨極，冥思苦想，終得一計。