第三章
護院被喝得一凜，再度逼近。
「連個奴婢都知道要有情有義，宋大人聽著不感動嗎？」
千鈞一髮之際，有道清朗男聲傳來，把周邊一切的喧鬧聲都壓了下去。
宋大老爺被嚇了一跳，忙回頭去看，發現一個身姿筆挺的青年走進院來，身後跟了個高大冷麵的壯漢。
他覺得這個青年眼熟，卻又認不出對方來歷。
宋家管事已經哭喪著臉跑過來，小聲在他耳邊嘀咕，「這個人不讓小的通稟，一路闖了進來，而他的僕人說他家主子是徐家人，京城有這樣氣勢的徐家怕只有……」
管事和宋大老爺在那裡竊竊私語，初寧正打量來人，心頭猛然一跳。
宋大老爺聽完管事的話，也打量來人，年約弱冠，五官英俊，濃眉下是一雙帶笑的黑眸，深邃似海，把這樣一張面容襯得越發似刀鑿斧刻的立體清晰。
但也不知是不是錯覺，他是笑著，卻又給人一種隔山隔海似的疏離感。
宋大老爺心中大約知道了他的身分，還是躊躇著確認地問道：「這位公子是徐家的……」
「說起來也是和宋大人同朝為官，在下翰林院徐硯。」
徐硯笑著自報家門，宋大老爺當即吸了口氣，果然是此人！徐家的徐三老爺！
他長兄官居大理寺少卿，他本人是明德十七年的兩榜進士，十八歲的探花郎，然後就進了翰林，不過兩年便成為太子侍講，頗得明德帝與太子看重。
「原來是徐三老爺。」宋大老爺笑著朝他拱手，不喊他品級低的官銜，而是給面子喊一聲徐三老爺。
徐硯在家排行第三，是徐老夫人中年得子，他與長兄差了足足十歲，前些日子才行了及冠禮。
徐硯仍是笑著，似乎對這他人這種稱呼早已習慣，聲調卻清冷無比，「宋大人，我受宋閣老所託，來接初寧的。」
受二弟所託？
這下宋大老爺的笑就有些勉強了，雖然知道出事的二弟和徐家這位三老爺有來往，但他怎麽會來接初寧，還是這種時候？剛才他究竟又聽到多少？
宋大老爺想到自己要抓了侄女送牢里，臉又熱了起來。
初寧也認出人了，聽到他的話心中更是激動，緊緊握住了汐楠的手，眼中亮起的光把整個人都襯得精神不少。
徐硯見宋大老爺滿臉遲疑，也不管他，而是直接走向殷殷看著自己的初寧。
他和宋二老爺宋霖常來往，興趣相投，是伯牙子期那般的知己，有幸成為忘年之交，他是見過初寧的。
只到他胸口高的小姑娘粉面桃腮，比先前見她的時候出落得更加精緻可人，此時她紅著眼，剛才要保住婢女的凜然氣勢已經不見了，杏眸蒙著霧氣，期盼又忐忑地看著他，像只被人丟棄了，想再得憐愛的小奶狗，那樣的神色，心腸再硬的人看了都會軟化。
她剛剛肯定很害怕，只是在強撐著不膽怯，他也沒想到她有個狼心狗肺的大伯父，若他再來晚一些……
徐硯自責自己耽擱了時間，深邃的雙眸目光慢慢變得柔和，讓人覺得有隔閡的距離感瞬間消失。
他蹲下身，輕輕握了她的手，「卿卿，還記得我嗎，徐三叔，我們以前見過的。你還請我吃了千層糕。」
卿卿是初寧的小名，只有爹娘才這樣親密喊她，如今從徐硯嘴裡喊出來，溫柔又充滿憐愛，就如同她爹爹一樣，讓人無端就覺得安心。
初寧大大的杏眸瞬間蒙了層霧氣，爹爹是讓她在這裡等他的吧。
徐硯見小姑娘淚眼朦朧的樣子，眉心狠狠一跳。
這是要哭了嗎？要是小姑娘真哭了，他要怎麽辦？他是見過她幾回，但是那個時候的她還小，幾顆糖就能哄住，現在應該沒這麽好哄了吧？就算哄得住，他身上又沒有帶哄小女孩兒的糕點糖果……
即便是面對皇帝太子的時候，他也沒有這樣緊張過。
他綳著臉想，難道要去抱抱她？
就當他手足無措的時候，初寧卻是展顏一笑，甜甜地喊他，「徐三叔。」
那聲音柔糯得像徐硯在上元節時吃的湯圓，焦頭爛額想怎麽哄人的他頓時愣住了，原來她沒有要哭啊。
【第二章準備養個小姑娘】
徐家也有和初寧差不多年歲的女孩兒，是徐硯的侄女，他幾乎都不和她們說話，不過是遇到了就聽她們問個安，喊聲三叔父，那聲三叔父也從來不像宋初寧這種調調。
軟軟糯糯的，像是能纏繞到人心尖上去。
徐硯望著小姑娘的笑臉愣了會。
陽光斜斜照下來，落在他肩頭上，落在初寧的小臉上，她水霧未散的杏眸就在陽光下瀲灩生輝。
徐硯盯著她的眼晴看，取出帕子伸手去幫她輕輕按了按，「隨徐三叔回家好嗎？」
初寧眼前先是一黑，很又就亮了，清晰地看到他清俊面容，溫潤柔情皆在眉梢。
她忙不迭地點頭，那樣子彷佛她應得慢一些，他就會反悔似的，這讓徐硯看著她緩緩地笑了，收回帕子，片刻後去牽了她的手，把伸手前的猶豫隱藏得極好。
不過小姑娘指骨太纖細了，他都怕用力一些就得捏碎，真是像尊白瓷娃娃，侄女們好像要比她胖一些？
徐硯只敢輕輕地握著她的手，掌心的小手卻是十分用力地握住他，他詫異，低頭看到她靦腆朝自己又是一笑，臉頰梨渦淺淺，他心尖微動，莫名鬆了口氣，僵硬姿勢也變得自然。
「徐三老爺，初寧她……」
宋大老爺卻一點也不輕鬆，心裡七上八下的，這徐三老爺是什麽意思？是要包庇罪臣的家眷嗎？他不怕陛下責怪？這恐怕不是他有個位例九卿的兄長就能頂住的事。
徐硯聞聲才想起這裡還有個宋大老爺，淡淡笑著說：「既得宋兄所託，初寧以後就由在下照看，正好不麻煩宋大人了。」
什麽叫不麻煩他，徐硯果然什麽都聽到了。
宋大老爺被他言語里的譏諷噎得滿臉通紅，嘴唇動了動，但終究沒和他爭辯，跟啞了的炮仗一樣，站在一邊沉默。
徐硯哪裡不明白沉默的意思，這是要順勢置身事外，不再過問初寧的事了，在所有人眼裡，宋霖是犯了重罪，一個罪臣之女，誰敢靠近？
他看著宋大老爺的目光多了輕視，赤裸裸的嘲諷。
徐硯收回視線，吩咐還在發征的汐楠，「你是初寧身邊伺候的？跟我一同走吧。」接著他再也沒看在場的宋家人，牽著小姑娘往外走。邊走還邊吩咐身邊的壯漢，「齊圳，一會叫他們過來把四姑娘的東西搬回府。」
宋大老爺見他一點面子也不給，把這裡當做自家似的來去自如，臉色更加難看。
喊他一聲徐三老爺不過是抬舉他，居然如此目中無人！徐硯這人果然如外邊說的一樣驕矜自傲。
初寧在走出院門前回頭，遙遙朝宋珉清投去感激的目光，宋珉清高興地朝她揮著小短手，結果下一瞬就被父親狠狠瞪了一眼，他知道自己逃不得一頓罵，可一想到四姊姊沒被送牢里，又抬頭挺胸和父親對視。
宋大老爺險些被氣得吐血，老臉也再度火辣辣的，狠狠瞪他，小兔崽子要翻天了！
徐硯是坐馬車過來的，看著嬌嬌小小的初寧站在馬凳上艱難抬腳邁步，他才想起來應該要扶她一下，汐楠卻先一步去扶住小主子，然後再恭敬退到一邊。
徐硯伸出去的手就收了回來負在身後，沉默著看著，他是真不清楚要怎麽和這種半大的小姑娘相處，看來以後要多注意。
等他上了車，汐楠很自覺地坐到車轅，馬車徐徐駛離。
初寧坐在馬車裡，十分安靜，雙手規矩放在膝蓋上，端莊乖巧。
徐硯想到她剛才汗津津的手心，知道她在緊張，遂笑著和她說話，「初寧以後在徐家，就跟在自己家裡一樣，家裡也有幾個和你年紀差不多的女孩兒。」
「徐三叔，你把我送去我爹爹那裡吧，我不能給您添麻煩。」初寧軟軟的聲音響起，還是深吸一口氣才開的口，彷佛是在給自己鼓勁。
徐硯怔住，旋即有些哭笑不得地說：「初寧，你怎麽會給徐三叔添麻煩呢，以後這種話可不能再說了。你安心待在徐家，外頭的事自有三叔。」
「可是……」初寧抬著頭，欲言又止，滿臉躊躇，她現在是罪臣之女，她爹爹也還在牢里……連大伯父都不願意蹚渾水了，非親非故的徐家人又怎麽會接納她？
「沒有什麽可是，我既然應下你爹爹會護著你，就一定會護你安然。你爹爹的事，你也不要太擔心，太子和首輔那裡都在為你爹爹求情，興許不能再當官了，可性命應該是保下來了。」