第十二章
長笙頗為無奈地走到清虛面前，居高臨下地用腳踢踢他，「唉，我說，臭道士你還真是多管閑事，你那隻眼睛看到我禍國殃民了，老娘招你惹你了，好好的在道觀里修你的道不行嗎，非得出來所管閑事。被人趕了還死賴著不走，忒不要臉了些！」
清虛被摁在地上，臉都有些變形了，狼狽不堪，他滿臉通紅青筋暴起，「妖女，貧道……貧道一定要替天行道，收了你，你等著！等著……」
話還沒說完，就被一個太監用帕子堵死了嘴，幾個太監合力將他捆成粽子，不顧他嗚嗚的掙扎迅速將他抬走，臨走遠前，他一直用憤恨的目光死死盯著長笙。
對於這種半吊子，長笙也不怵，心裡反而暢快不少，她決定回頭加把勁兒跟皇帝吹吹枕邊風，把這惹人煩的東西徹底弄出宮去。
這麼想著，長笙回到含章殿，剛進殿，迎冬就一臉焦急地迎了上來，「娘娘，方才臨夏被未央宮的人帶走了。」
長笙一怔，臨夏……她趕緊問道：「有說出了什麼事嗎？」
「不曾，只說皇上吩咐的，那幾位公公也未多話，直接將臨夏給綁走了。」
於是長笙又馬不停蹄地趕去了未央宮。
未央宮裡氣氛異常嚴肅，蕭續高高在上地坐在案前，冷若冰霜。而臨夏則匍匐跪在地上瑟縮成一團，泣不成聲。
見到長笙進來，蕭續才緩和了臉色，他似乎早有預料，只朝她招招手示意她到他身邊。
「皇上……這是發生了何事？」長笙有些不解。
「這該問你的侍女，問問她，為何你貼身佩戴的首飾會出現在傅琛書房，為何你的寢殿中會有人皮人骨！」蕭續冷冷掃視地上的臨夏，就像在看一個死人。
「臨夏！」長笙不可置信轉頭看過去。
她知道自己身邊定然出了姦細，卻也從未懷疑過她身邊最親近的幾個人。比起對白錦珈知根知底的迎冬和胡嬤嬤，長笙私心裡其實更加器重臨夏多一些，可是最終被怕她的人竟就是臨夏……
臨夏早已崩潰，她哭著跪走近長笙，在她腳邊不停地磕頭，那與地面碰撞的清脆聲響讓人頭皮有些發麻。
「娘娘，奴婢該死，是奴婢對不起您，奴婢該死……」
長笙深吸一口氣，努力平復情緒，面無表情地問：「為何？」
「奴婢也不想的，奴婢不想背叛娘娘的，可他們用奴婢一家十口人的性命來威脅奴婢，奴婢不答應，他們就把我爹的一隻手送到奴婢面前……奴婢自知罪該萬死，不敢辯解，只求娘娘您大人有大量饒了奴婢一家！」臨夏的額頭已經鮮血淋漓，她卻彷彿沒有知覺般一直一遍又一遍地重重磕地，嘴裡重複哀求著。
長笙深深地閉上了眼不敢再看，為何？那些人究竟與自己有何深仇大恨，要這般和她過不去！
蕭續眸色沉沉，他看著長笙疲憊隱忍的模樣，滿是心疼，眼底是滾滾翻湧的黑雲。
夜幕下的清和宮寂靜無聲，趙貴妃遣退了所有宮人，宮裝華服，珠環翠繞，盛裝打扮正獨自一人最在正殿里。
蕭續也沒讓人跟著，揮退了跟在身後的李九章，一個人走進了大殿。
自從得知臨夏被皇帝帶走後，她就明白自己苦心謀划的一切都成了泡影，她知道皇上遲早會來找她的，終於還是來了……
趙貴妃見到蕭續進來，理了理宮裝繁複華美的衣袖，美目含笑，優雅地起身，給蕭續行禮，動作行雲流水、儀態萬千，「嬪妾見過皇上。」
蕭續一言不發，居高臨下，低頭面無表情地看著屈膝向他行禮的趙貴妃，也沒喊平身。
皇帝沒有喊起，趙貴妃便只能一直保持著屈膝彎腰的動作，時間長了，身形有些微微僵硬，空蕩的殿里仿若靜止般，沒有半點聲響。
良久，蕭續終於開口了，聲音淡然疏離、滿含威嚴：「貴妃，你自請出宮，去皇覺寺帶髮修行吧！算是朕對你最後的仁慈……」
趙貴妃聽到這話，猛地抬起頭直視蕭續，滿臉皆是不可置信。
她那美艷眸子此時布滿血絲，死死盯著蕭續仔細地瞧，終於確定，皇帝說這話，不是戲言，不是威脅，而是已經打定了主意。
瞬間，趙貴妃彷彿被抽去了渾身的力氣，癱坐在地，似是有些魔怔地喃喃自語：「皇上你好狠的心，為了那個賤人，竟全然不顧我對你這麼多年的情意……」
她心裡早有準備，也知曉皇帝查到真相后是不會輕易放過她的，降位份，入冷宮，甚至賜死她都想到過，卻沒想到最後竟是要將她趕出皇宮！是想眼不見為凈，嫌她礙了他和那賤人的眼吧……
這樣想著，趙貴妃心裡陡生一股不甘和怨憤，她一下直起身，用雙膝跪第膝行上前，想要去抱扯蕭續的腿，「皇上，您為何如此狠心？您難道忘了，是我！當初是我一心一意地跟隨皇上，是我趙家助皇上奪得天下，她白錦珈算什麼東西！」
蕭續似早有準備，趙貴妃向膝行幾步，他就往後推幾步，彷彿是在躲避什麼髒東西一般。
他聽了趙貴妃這番話，不由冷冷一笑，眼底有不知名的暗光一閃而逝，「朕記得，朕當時說的很清楚，朕能給你的只有榮華富貴，你也說過你不敢妄想別的。如今，朕給你給趙家的已經夠多了！貴妃，你逾距了……」
「還是你趙家覺得，沒有你們，朕就坐不上這皇位？」蕭續意味深長。
當初，左相趙文為文臣之首成為眾皇子追逐拉攏的對象，蘭貴妃為了不讓趙文之女趙倩柔嫁於五皇子為正妃，設計讓其做了四皇子蕭續的側妃。
誰也未曾料到趙倩柔會意屬蕭續，並成功說服自己父親暗中投靠四皇子。等蕭續登基，憑著從龍之功，趙文被授一等公爵位，趙倩柔被封為貴妃代掌鳳印，趙家滿門顯赫至極。
「也對……」蕭續語氣高深莫測，思有所感，「畢竟趙家的確是了不得，能在天牢來去自由的死士，失傳已久的易容術高手，還有神不知鬼不覺地燃在壽安宮裡的特質秘香……這些可是連朕都要甘拜下風啊……」
趙貴妃聽完這些，心狠狠一縮，她是聰明人，一下便明白了皇帝的意思，瞬間臉色慘白，又跌坐回地，她聽到蕭續的聲音似從遠方傳來：「所以，念著最後的情誼，去皇覺寺代發修行罷，永遠都別再回來了，否則就休要怪朕無情……」
趙貴妃滿身狼狽，早已不復高貴華麗的貴妃形象，淚水污染了她精緻的妝容，趴在地上，這就是在告訴世人她被皇上拋棄趕出宮去，她是受盡世人追捧的趙家嫡女，高高在上的貴妃，這樣的懲罰比死還讓她難受……
見蕭續就要走出殿門，她仍是心有不甘，朝男人的背影聲嘶力竭地喊道：「為何偏偏是那個賤人，她明明樣樣都不如我！當初你說你不會愛上任何人，所以我死心，只求能常伴在你左右，可你卻愛上了一個如何都不如我的賤人，憑什麼？！」
蕭續頓下腳步，頭也不回扔下一句嗤笑：「貴妃，人貴在有自知之明，自視甚高的人通常都不討人喜歡……還有你憑什麼認為自己樣樣都比她好，難道就憑你臉比她大嗎？」