第十三章
有兩根木柴被踢翻了，她忙再擺好。
一切就緒，她靠坐在門口，耳朵貼著門板，仔細注意外頭的情況。
約莫午正三刻，她聽到熟悉的腳步聲。
是蘭兒帶了她這一天的膳食過來了。
她迅速爬上木柴堆，將繩子套上頸，屏氣凝神等待。
在聽到開鎖的聲音時，她閉上眼，踢翻腳下的木柴。
呼吸道立刻被鎖緊，痛苦的身軀本能的掙紮起來，雙手克制著不去抓頸子上的繩索，強撐忍耐。
時間像是停止了流動，卻遲遲未聽見蘭兒進屋的聲音。
非她估錯了，那腳步聲不是蘭兒，是其他傭僕經過？
這下可好，她要死了……
她賭輸了……
李沛恩的意識逐漸昏茫，整個人像被某種強橫的蠻力往下拉向一片黑暗的空間……
「大少夫人！」
她聽到一聲驚呼，心臟陡地一個震顫，意識在剎那間迴流，有人抱住了她的雙腿，竭盡所能將她的身子托高，急躁的嚷著，「快解開繩索！」
因被救而鬆一口氣的李沛恩強忍著喉嚨不適繼續裝死，直到她被放在地上，還是閉著雙眼，動也不動。
「還有氣嗎？」蘭兒急急地問。
劉嬤嬤手指探向李沛恩的鼻尖，幾乎沒有感覺到任何鼻息，她慌亂地收回手，卻不知那是李沛恩為了尋得生機，因而屏住了氣息。
「好像是死了，得快去叫大夫……」驚慌的劉嬤嬤忽爾聽到李沛恩難受的呻吟，沒一會兒，她就抓著頸子劇烈的嗆咳起來。
忍不到她們兩個衝出去叫大夫，讓她有機會逃亡的李沛恩邊咳邊掉淚，一是因為難受，一是好不容易得到的機會就這樣沒了。
不曉得還有沒有下一次。
她想逃離這間柴房，上京去找蘇軍磊。
唯有他，能證明她的清白。
「大少夫人！」蘭兒驚喜的喊，忙將李沛恩扶起來，「大少夫人，你還好吧？你怎麼想不開？快嚇死我了！」
李沛恩咳了好一陣，推開蘭兒抓著她的手，態度充滿排斥。
「大少夫人？」蘭兒很是錯愕。
「別假惺惺了……」喉嚨劇疼的李沛恩連說句話都很艱難。「你們……都巴不得……我死……」
「大少夫人，你在說什麼呀？」蘭兒無措地看向母親，「娘，你有聽到大少夫人說的話嗎？」
劉嬤嬤自懷中抽出條手絹，揩掉李沛恩頰上的淚，李沛恩手一揮，揮掉她的虛偽。
「大少夫人，」劉嬤嬤輕嘆一聲，「我知道你難受，但再怎麼說也不該自縊。」
李沛恩沒有回應劉嬤嬤。
她看透人情冷暖，對這些人早已不抱持任何希望。
這座大宅的人們有太多的惡意，憑她一己之力難以抵抗，她只能靠己之力離開這裡，否則絕對難逃一死。
蘭兒著急地看著母親，「娘，怎辦？要說嗎？」
說什麼？
李沛恩心頭一個納悶。
「大少夫人，你要不，逃走吧。」
李沛恩訝異的抬起頭，對上劉嬤嬤堅決的目光。
「你不能繼續待在這，會要了你的命的。」
劉嬤嬤前兩日意外聽到蘇嵩斌和蘇夫人，打算這幾天以不貞的名義，弄死李沛恩一事。
李沛恩若已在婚前失貞，劉嬤嬤不信蘇軍磊會不知情，這其中必定有隱情，但是蘇家老爺和夫人不打算等蘇軍磊回來，就要處私刑，她非常的不以為然。
再怎麼說，李沛恩是蘇軍磊的結髮妻，要處置她，都得經過蘇軍磊的允許，至少也得告知一聲，但蘇家兩老顯見想私下處理，一點都不尊重蘇軍磊。
但她就算是個管事，說穿了也不過是個下人，李沛恩沒有娘家可依靠，在四面楚歌的情況下，結局可想而知。
她受蘇軍磊所託，若是將人看顧到連命都沒了，要怎麼交代？
李沛恩以不解的目光看著劉嬤嬤。
「你是不是知道什麼？」李沛恩質問。
她一直覺得，這個家的惡意太過兇猛，要是真對她不喜，一開始可以不娶，或是把她休了即可，為何一定要奪了她的命呢？
「我什麼都不知道。」劉嬤嬤注意了一下外頭狀況，壓低嗓音道：「你耐心等著，晩上起程上京，蘭兒陪行照顧你。」
萬籟俱寂。
劉嬤嬤夥同蘭兒悄悄來到柴房，兩人手裡各拿著一個包袱進來，身後還跟著一名年約十八歲，比蘭兒大上一兩歲的年輕男子。
「這是我侄兒叫劉東澄，是蘭兒的堂哥。」劉嬤嬤介紹了一下那名年輕人，「東澄學過一點拳腳功夫，多少有保護作用。」
「大少夫人。」劉東澄朝李沛恩抱拳施禮。
「馬車已在後門等候，快走吧。」劉嬤嬤催促。
「那你呢？」李沛恩問劉嬤嬤。
「我呀，我當然跟著走了。」
說笑呢，她若是不走，這李沛恩是她跟女兒負責看管的，不跟著逃，等著被打死嗎？
由於不曉得蘇軍磊是否已經被派往邊關，如果到了京城找不著人，就得往北邊走，故劉嬤嬤準備了足夠的盤纏，分成了四份，一人收一份，萬一不幸有人被搶，至少不會到走投無路的地步。
沛恩這時才知道，蘭兒這兩天對她態度冷淡，不是因為對她有偏見，而是因為劉嬤嬤已經在做逃走的準備，她心底太過緊張，才會肢體僵硬，笑都笑不出來。
「為什麼要這樣幫我呢？」李沛恩好奇的問。
「除了因為大少爺臨行前將你託付給我，也是因為他覺得硬要把你嫁給二少爺一事有些古怪，但他沒時間查明，所以才叫我多留意，若有萬一就採取行動。果不其然，大少爺一走，老爺夫人那兒就安了罪名給你，企圖將你打死，雖然一時被我擋下來了，但他們似乎又另有打算，總言之，絕對不會放你等到大少爺歸來，老奴才決定帶著你一起走。」
對劉嬤嬤來說大少爺就跟她的兒子一樣，看到他長成國家棟樑，心頭十分驕傲，而他的婚事也一直是劉嬤嬤操心的部分，每次他回來，一定要問問有沒有喜愛的姑娘，上頭的長官難道都未曾替他安排，但總是被他三言兩語帶過去。
如今他終於成親，雖然娶的是弟弟的未婚妻，也不是她理想中的大家閨秀，但看得出來他甚喜這個小娘子，她也就愛屋及烏，把李沛恩當成自己的媳婦來看待，加上受蘇軍磊所託，自然得好好保護。
只是蘇家對李沛恩的惡意從何而來，劉嬤嬤也不太清楚。
為爭取時間，馬車一路不停歇，直到日落才在附近城鎮找間客棧歇息，翌日一早，繼續北上。
四人著普通農家裝扮，路上若有人問起，就說是到京城依親，然而即便萬般小心，在第五天的下午，遲遲看不到可落腳的城鎮，賓士在荒郊野外的四人，遇著劫匪了。
【第六章】
劫匪一行五人，一下馬就翻了他們外型樸實無華的馬車
劉東澄縱然學了點拳腳功夫，但哪打得過五個凶神惡煞，沒兩下就被擺平，還被揍得一臉血，倒在地上哼哼唧唧，呈現半昏迷狀態。
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