席上

南帝今年的壽宴，照舊賜食於楚嬛殿。入夜的大殿，檐角石屏懸燈千盞，亮如白晝，舉目四望，只覺晃炫耀眼。

殿內金猊吐煙，熏香縈室，繁花盛開瓶中，枝枝怒放。

絲竹管弦之聲不絕於耳，繞樑徘徊，歌姬藝女裊裊婷婷，翩翩搖曳在舞池之中，婀娜多姿，妙不可言。

忙至一月有餘，斥重金籌辦的慶賀，果真不同尋常小宴，極盡奢侈。

南帝居尊位，面朝百官，受三呼萬歲。

大病初癒后的南帝，臉頰削瘦，面色土黃，雖不復健時矍鑠，但也不是很顯疲態。聽笙端坐於他右側，含笑臨著階下，妝容精緻妍麗，儀態端莊淑慎，一身滾金紅襦裙上還是著重以牡丹為綉樣，大朵大朵的金線牡丹似鑲嵌在紅綢上的金珀，在燈盞之下泛出澤澤明光。這般侈貴的華服，若非氣質獨特，身形高挑，面容出塵之人，輕易是不能駕馭的。穿在聽笙身上，真是美極了。

聽笙之後，端坐著的是柏妃等一眾妃嬪，粗略計算約有十餘人。每人妝容各異，但皆是精心打扮，盛裝到場。這些鶯鶯燕燕列於南帝左右，恰如眾星捧月。南帝都到這年紀了，冊封的妃子卻是一個較於一個年輕貌美，古稀之年還不忘享齊人之福，他那把老骨頭吃得消才怪。

柏妃總是有意無意的朝我這邊看，也不知是對我有何指示。我與她交情不深，無暇理會她心中所想，便刻意避開她的注視，自顧自的和周圍人說笑。

此次壽宴循著以往慣例，實行男女分席而坐之制，男左女右列與兩邊，中間隔了寬寬的舞坪。我和長極對望，猶如隔了星河的牛郎織女，真真是望眼欲穿。真不明白，這樣不合理的安排座位都安排了幾十年了也不知道改進改進，哪怕換換隊列也是好的呀。男女有別是不假，難道人家夫妻之間也有別？像這樣分位，是非得把人家好好的眷屬給分開才樂意？

我留心於此間光景，也分神構思散席之後，我該如何去接應陶絮兒。

轉念一想，其實分開坐也有分開坐的好處，譬如我待會兒做的事，就必得背著長極去才行，若教他知道我冒此風險，定是會對我有所阻攔。眼下我們不在一處，那待會兒我也不用再費神尋借口離去。

我認真想事，絲毫沒有注意身邊的任何動靜。正凝神間，只聽一聲輕喚使我重得清明，擰回神來。

許是我剛才沉思模樣太過嚴肅，驚著了允康，她一臉擔憂瞧著我，試探著問：「缺缺，你是不是身體不舒服？」

我哂笑道:「沒有啊，怎麼這麼問？」

允康正色道:「那你是在想什麼大事？我瞧你一直皺眉頭，眉毛扭得都快打結了。」

我展眉失笑，夾起一塊甜粿塞進她嘴裡，舒然說道:「我是在想散席后我得再去哪兒吃頓好的。這些菜不知是誰做的，沒一個是合我口味的。不是甜就是咸，恁地沒味兒。」

允康咔嚓嚼著甜粿，擺手道：「不會呀，這些菜都挺好吃的，尤其是這個粿條，我吃著尤為香甜。」

「在你眼裡，不管什麼菜你都說好吃，尤其是甜的對吧。」于歸唇角一勾，睨著允康笑道。

允康欣然點頭道:「對啊，我覺得甜食是這世上最好吃的東西。」

于歸不接話，與我相視一笑，嘆氣搖頭。我坐在兩人中間，兩邊都能輪流閑聊，也使得這場宴不那麼難熬。

允康原本還眼笑眉舒，後來不知是看到了誰，臉上笑容僵住，十分落寞。她悻悻低頭，懨懨往嘴裡塞了塊糯米糕。

我察覺到她的不自然，舉目四望，去找讓她心情轉變的源頭。終在長極附近的位置上看到了秦落雪，他也正往這邊看，但不知是在看允康，還是在看離著允康兩座之後的安康。

我扭頭和于歸對視一眼，心下瞭然，卻是相顧無言。

回首時，我無意瞥到了允康髮髻上的紅玉簪子。這簪子做工雖精細，但款式有些老舊，不像時下新式。我想轉移她的注意力，便故意取笑道:「允小五你什麼品味啊，年紀輕輕就這麼老氣橫秋，戴如此陳舊的頭飾，你頭上這根簪子好醜啊。」

她果然被我的話吸引，投下箸子嚴肅與我辯駁道:「我的簪子哪裡丑了，一點都不醜啊。」

我對於歸使使眼色，她立刻會意，趕緊迎合允康道:「我也覺得不醜，是缺缺眼光有問題。允小五，這簪子我看著挺好，要不，你就送我了吧。」

于歸手速極快，還沒等允康反應過來，她便將簪子取下藏到了身後。

允康急了，神色緊張的伸手要搶回簪子，可又顧及周圍人多不好意思站起身，只得訕訕收回手，低聲央求于歸說道:「芒兒，你快還給我，這簪子不能給你。等回去我備了更好的，親自送去你府上好不好？」

于歸搖頭晃腦，無賴道:「不還不還，我不還。除非你告訴我這簪子有什麼特別意義不能給我，否則我就不還。」

允康紅著臉，抿嘴笑笑不說話。

我眼前忽而一亮，發現了簪尾處好像還刻著字，便好奇的從於歸手中接過簪子來仔細端詳。篆體所刻的，正是儀朊兩字。我愣了一瞬，于歸湊過頭來探看，隨即撫掌大笑道:「怪不得你不給我呢，原來是你家將軍送的啊。我說他也太俗氣了吧，哪有送人東西還印上自己名字的。這簪子看著嘛，也不是什麼值錢的物件兒，也就幾兩銀子，他可真小氣。」

于歸笑語泠泠，揶揄的盯著她看。

允康羞得更甚，木著臉從我手中抽回了簪子，寶貝似的擦了一遍，怡然自得道：「哪裡俗氣，我看挺好的。而且這是將軍母親留給他的傳家寶，將軍又送給我。其中情意，千金不換。」

于歸訕訕一笑，趕緊賠不是道:「不好意思，我說話了。挺好的挺好的，這簪子確實不錯。拿來當做傳家寶，十分有意義呢。」

我一邊幫允康將簪子戴回髮髻，一邊問道：「你都是人家夫人了，為什麼還總稱他做將軍，聽著好生彆扭。他沒讓你改口嗎？」

允康怔了怔，說道:「他是多次想讓我改口來著，說，讓我直接喚他的字就好。是我習慣這樣稱呼他了，一時半會兒還真改不了。」

我繼續說：「那你慢慢試著來，他應該很高興聽你喚他名字。夫妻間喚名稱謂，會顯得很親切的。」

允康輾然而笑，輕聲嗯了一下。

我將視線從允康身上收回，目光落到了坐在於歸之後的溫耳。她貌似不太開心，愁容滿面，一杯復一杯的喝著果酒。

我不解，如今的溫良娣，還會有什麼事是值得她這樣憂煩的。相比于歸，她除了沒得太子妃這個虛位外，她可什麼都有了，不僅受盡百里顓恩寵，還為他誕下了長子。有寵有子，人生美滿，她這一路走來，可謂十分順遂。

因我盯看她的時間稍長些，她也有了察覺，片刻后，她放下杯子展目望迴向我，沖我勾唇莞爾。

我略有些尷尬，然後也回以她一個笑容，至於笑成什麼樣我就不得而知了。

我和溫耳對笑這一幕正好被于歸看到，她不動聲色的在桌下拽拽我的衣擺，對我小聲嘟囔道:「咱倆不愧是好朋友啊，連情敵都是一個。」

于歸這話委實不假，但也不全對。

我道:「是啊，好巧，連情敵都是同一人。不過話說回來，往日她算是我的情敵，但現在嘛，她專屬於你，只是你一個人的情敵。」

于歸似心存不甘，苦大仇深的對我說道:「這算不算是你扔給我的燙手山芋啊？你的情敵變成了我的情敵，本該是讓你堵心的，現在卻換成了讓我堵心。早知這樣，在你沒來南瞻前，我就極力撮合她和長極，提前給自己掃清障礙。」

我攤手，輕飄飄說道:「那可不一定，以你的魅力來看，就算沒有人家溫良娣爭寵，小皇叔也不會只專情於你，說變心還是會變心的。」

于歸瞪我一眼，作勢便要來打，可才抬起手就被邕王妃的一個眼神給嚇了縮回去。

于歸孩子氣的努努嘴，沖我吐舌頭，嘀咕道:「散席的時候等著，看我怎麼收拾你。」

我回給她一個鬼臉，哼哧道:「沒空！」

允康全程在偷聽我倆對話，早已忍俊不禁的笑了出來。她耷拉著腦袋，笑得甚是隱忍，因是掩嘴偷樂，沒發出什麼聲音，只能見她微微顫動的後背。

于歸用胳膊肘輕輕拐了拐她，清咳一聲:「有什麼好笑的，吃你的果子。」

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終於熬到散席，我對於歸允康撒謊，尋了要去找長極的借口，匆匆和她倆道了別，領著朵步繞道去了清樂宮，再從清樂宮抄近道直奔宮門口。

我按照陶絮兒早已定好的時間地點，如約前往正德門。此時狀況，正如她事先料想的一樣。人流如織，車馬喧囂，且大多都是今夜入宴的官眷婦人，若不被衛兵攔住盤查，就算混進去個別宮娥也不會被發現。

我和朵步穿梭在城牆遮隱處，著急萬分的尋找著那人身影。陶絮兒也不知怎麼回事，竟也遲遲不來。我的時間有限，若不儘快將她送出去，等長極找到我時，我要如何解釋。