第745章 勸說

「放歸……」柏靈垂眸凝思，「也好……不過為什麼是三年？」

「也是一點一點談下來的。」張敬貞輕聲道，「近三年劫掠的百姓一律放歸，至於更久的就看他們自己，想回可以回，不回也不勉強……畢竟好些人都在金地成家了。」

「難怪獵鹿人要和常將軍決裂……」柏靈有些明白過來，「因為我們同意了糧馬互市？」

「嗯。」張敬貞點頭，「他們蟄伏在北境這麼些年，說到底還是想借我們的勢，如今這互市的協定一簽，紙面上就是五年的太平……他們當然不肯等。」

「不打仗總歸是好的。」柏靈喃喃道，「至少北境的百姓能喘口氣。」

「是啊。」張敬貞望著柏靈，目光深邃起來，「能喘息的，又何止是北境的百姓……」

「金人今年的動作確實奇怪。」曾久岩接道，「早先獵鹿人說金人今年在西邊元氣大傷，今年不會大舉進犯我邊境的時候，我是不信的，沒想到他們最後真的就劫了幾個城池的糧食就跑了。」

「西邊有強敵。」張敬貞低聲說道，他忽然笑道，「說這些幹什麼，今天既是久別重逢，我們應當說一些高興的事情。」

幾人談笑，一時間好像又回到了少年時在東林寺的茶室，只是張敬貞一直有些欲言又止，最後柏靈想了個法子將他支開去找外頭的柏奕，屋子裡才安靜下來。

「敬貞是不是有話想單獨和我說？」柏靈輕聲道問道。

張敬貞深吸一口氣，從桌邊站起身，低聲道，「……去年八月，你是不是路過了江洲？」

「……記不清了。」柏靈低聲道，「敬貞為什麼這麼問？」

「我去年秋天的時候，收到了一封信。」張敬貞低聲道，「署名是牧一青，但這信卻是夾著一首詩一道來的。」

柏靈沒有作聲。

「那人是不是你也無關緊要，」張敬貞輕聲道，「但我想和你說說這件事的下文，柏靈願意聽么？」

柏靈沉默片刻，「……嗯。」

「我接到信后，立刻動身往平京去了，為了驗明信中的所言，還專程在徽州的幾個偏遠之鄉停了半月——自然是隱了身份去的。那半個月中，我所見所聞，皆非人間景象。」

張敬貞輕輕在房中踱步。

「到達平京之後，我沒有去拜訪父親，而是直接入宮求見。」他低聲道，「除了這位牧一青的信，我自己也寫了一封奏疏上表。皇上震怒，向我詢問詳情，我便將我那一路的見聞細細地說了。」

「皇上做了什麼？」

「皇上當晚就派了錦衣衛親自前往徽州徹查。」張敬貞輕聲道，「徽州知府今年年初已經下獄，大部分黑礦都已經停了，還活著的發撫恤銀並送回家鄉，死難的實在查不清了……朝廷決定立碑告慰。」

「這次糧馬互市的事，也是皇上的決定。」張敬貞輕聲道，「以我大周現在的軍力，當然可以和金兵決一死戰……但既然對面有意要上談判桌，我們也不妨順水推舟，韜光養晦。否則，像徽州那樣的事情，只會越來越多……查封只是揚湯止沸罷了。」

柏靈半睜著眼睛，帶著幾分慵懶睏倦笑了。

張敬貞望著柏靈，又道，「覆舟水是蒼生淚，皇上說他知道的。」

「那就好。」柏靈點了點頭。

「這些年柏奕還有伯父在北境這邊做的事情，還有你這次捨身營救百姓南歸……大家都有目共睹。皇上覺得很愧疚，為當初犯下的那些過錯。他不應當那麼對你們。」張敬貞的聲音很輕，「在你跳落山澗以後，他變了很多。」

「……他讓你帶話給我？」柏靈問道。

「嗯，是。」張敬貞點了點頭，他握緊了手，有些不安地抬頭，「他希望能接你們回去。」

「回哪裡？」

「回平京。」張敬貞平靜地答道，「他會在平靜給你們專門建一座宅院，伯父可以在那裡繼續撰寫醫書，平京是繁華之地，有名的醫者更多，倘若柏奕肯將在北境這兩年的——」

「柏奕肯定不會回去的。」柏靈笑著打斷道，「我爹應該也不會。」

「……那你們要繼續留在北境嗎？」張敬貞顰眉，「這裡的冬天太冷了，伯父年紀又大了——」

「我們好不容易才逃出來。」柏靈搖了搖頭，「不可能回去的。」

「哎，其實……」

「我聽說那些從阿奎力營中被救下來的百姓現在也在撫州？」柏靈問道。

張敬貞怔了一下，而後表情複雜點了點頭。

「敬貞不用隱瞞，我都知道了。」柏靈垂眸而笑，「他們編排了我的歌謠，說我罪有應得，投靠金人，所以活該錯過了回來的機會。」

「他們是不知道詳情。」張敬貞說道，「而且鄉野之民，本來就喜歡傳那些雞零狗碎的故事，等到真相傳開的時候，他們會明白你為他們做過什麼的，更何況衙門已經下令，若再有人膽敢這樣當眾誹謗，一定嚴懲不貸。」

柏靈搖了搖頭，「沒用的。」

「……為什麼？」

「人只會相信他親眼見到的事情。」柏靈輕聲笑道，「何況你越不准他們傳唱，他們就越覺得那是真的……」

「這些事交給我。」張敬貞認真道，「我也覺得堵上百姓的嘴是下下策，明日我就進城去見撫州知府。」

「敬貞。」柏靈頓了頓，「別白費功夫了，」

「這怎麼會是白費功夫？這是你的聲譽啊。」

「……我不在乎，無非是廢了『柏靈』這個身份罷了。」柏靈輕聲道，「這麼說吧，就算現在那些百姓將我認作救世主，我也不可能再回去。有些事情，敬貞應該也明白，不，敬貞應該更明白。」

「什麼？」

「我父親在太醫院四年，除了秦康秦老院使，他就沒有在那群太醫里交到一個朋友。」柏靈低聲道，「更不要說柏奕，他和王濟懸那些人幾乎是水火不容……平京的水，對我們而言太深了。」

「但是——」

「即便現在回去了，且是被聖上請回去的，也許今年，明年，大家還會傳頌一會兒他們倆在北境的事迹……可日子久了，這種故事人是會聽厭的。」

「我們一家，都太不招人喜歡了。」柏靈輕聲道，「人心似水，君心尤甚。」