第4章 偶遇

如果沒有那件事，現在即將入宮成為貴妃的，也許就是梅櫟清，而不是梅家二小姐梅櫟寧。

與梅櫟清不同，梅櫟寧自小養在父母身邊，甚少來老宅這邊。而梅櫟清則相反，甚少去京里與父母團聚。

每次見面，梅大老爺梅仲機都一再說「卿卿，你要好好爭氣，努力學習宮中禮儀，以後別在宮裡失了分寸，丟梅家的臉。」其母周氏在一旁附和。

她也一直以「成為貴妃」為目標，戰戰兢兢，矜矜業業，從牙牙學語，一直到豆蔻少女，幾乎都藏在江南的梅家老宅里。但她「容姿秀麗，舉止得體」的美名已經漸漸傳了出去。

那時候她還暗自得意，總覺得自己一定能進宮，實現眾人對她的心愿。

可誰知道，她遇到命里的剋星，躲不過去的劫。

十五歲及笄當日，她宴請眾人於梅府相聚慶賀，舉辦及笄禮。

宴會中途，梅府一個眼生的丫鬟說夫人有事叫她，請她過去一趟。

她想著母親或許有急事，才叫一個眼生的丫鬟喊她。又是在梅府的地界上，丫鬟手裡握著梅府的令牌，也是她心大，這個時候沒想著真有人暗害她。

她跟著丫鬟往前去，走到一處僻靜之地，她已覺不妙。剛想折回，卻聽見男女調笑的聲音。那聲音耳生得很，不是梅府中人，敢在梅府如此，定是膽子極大，有所依仗。此時她只有身邊丫鬟，怕那二人對她不軌，只得遠遠避開。

可沒成想，如此不知羞的事情，不管男的還是女的，似乎都不怕被發現似的，大剌剌的攔住了她：「喲，那是誰啊，哪個不開眼的敢打擾爺們兒和我的好事？」

男子大笑三聲：「一口一個爺們兒的，也不嫌害臊。不過朕倒是喜歡你這股子與眾不同的勁兒。」

梅櫟清聽到「朕」的時候，已然明白那男人的身份。

她從小恪守規矩，真不知道如何應付現在的局面，走也不是，不走也不是。既然男人亮明了自己的身份，她也只能先行禮：「皇上萬安。」

「嗯，果然是被父皇屢贊聰慧的莫如是先生帶出來的學生，也真是『聰慧至極』。不知道你家老夫人身子骨可好？」

「托皇上的福，祖母身體康健。」梅櫟清垂下頭，露出細白如雪的脖頸。

皇上眯了眯眼睛，接下來的一句話，把已經手腳無處安放的梅櫟清震得個五雷轟頂：「聽說你也想做我的女人。你先跟著她叫聲『爺們兒』聽聽，你那麼聰明，總不會幾個字都說不出來吧？」

「臣女…臣女…」

旁邊的女子見梅櫟清的狼狽樣，笑得樂不可支，像見到天底下最好笑的笑話一樣：「喲，梅大小姐真的是『聰慧至極』，連幾個字都說不出來。不就是讓你叫聲『爺們兒』嗎？怎麼跟要了你的命似的？就算你今天不叫，總有一天還不是要叫？」

那女子作風狂放不羈，梅櫟清只在下人們閑言碎語里聽到過，這樣一副勾欄里出來的樣兒。

皇上聽見后卻收起了笑容，說是呵斥，更像是對梅櫟清踩上一腳：「愛妃這可是說錯了，梅櫟清梅大小姐哪裡像你似的，嘴上沒個把門。梅大小姐可是被譽為『容姿秀麗，舉止得體』。」

說著，皇上上下打量梅櫟清，不像看個人，倒像看個物件：「朕看『容姿』倒沒你秀麗，只得個平常吧。『舉止』嘛，看她連幾個字都說不出來，哪裡算得體，朕擔心梅大小姐有結巴，話都說不利索。」

梅櫟清聽到這話，不能不生氣，但不能生氣；不能不委屈，但不敢委屈。只因眼前這位是當今皇上，旁邊那位，就是傳聞中軍中新秀鄭家獻上來的鄭貴嬪，入宮不足三月，但已從小小的宮女升到了貴嬪。

這鄭家說是軍中新秀，但之前就是個賣豬肉的，函谷關一戰中，因表現較為突出被封為斥候。

除了稍微有點英勇以外，鄭斥候其他什麼都不多，就女兒最多，雖然原先的鄭屠戶沒有個兒子，夫妻二人容貌平平，但生出來的女兒一個比一個漂亮，惹得街坊四鄰說不是鄭屠戶的種。

靠著免費送家中女兒，不論女兒是做妾侍還是通房，有名份還是無名份，鄭斥候總算脫離了那個滿是豬糞味兒的小村子。

送到最後，七八個女兒中最小的，也是最漂亮、最潑辣的鄭蓉蓉被鄭斥候想方設法送進了宮，當了個宮女。

原想著能被哪個達官貴人看上也就不妄此生了。誰知道一次鄭蓉蓉被惹急了罵街的樣子被皇上看見了，皇上覺得甚是新奇，當晚便寵幸了鄭蓉蓉。

一人得道，雞犬升天。

鄭屠戶變成了鄭斥候，又靠著女兒成了鄭伯爺，連帶著之前小妾生的兒子也被封為了世子。

梅櫟清心中有點明白，皇上賜她個「容姿平常，舉止笨拙」，似乎是不想她參加明年的選秀。可她也不明白眼前的當今聖上，怎麼和她一個小小的女子過不去，說話如此尖酸刻薄，不留顏面。今天這事兒，說大不大，說小不小，等著和祖母他們商議商議，或許還能扭轉過來。

鄭蓉蓉不僅臉蛋漂亮，心思更是細膩，能從自家烏煙瘴氣的宅子里脫穎而出，已是了不得的角色，察言觀色更是不在話下。

皇上帶她來的時候，說是「梅府大小姐忒無趣，梅府忒無聊，就這樣的人還想進宮，哪有你潑辣來得有趣」云云，皇上臉上玩味的神色已是讓她明白三分，見皇上一邊注意動靜，一邊又惹她，她更是明白六分，那她做好皇上手中的棋子就行。

沒有多久，及笄宴便散了。眾賓客離去時，皆聽到一個傳聞：梅家大小姐「偶遇」皇上，皇上不堪其擾，說梅家大小姐「容姿平常，舉止笨拙」。一時間，梅府的熱鬧便冷清下來。

當晚梅家眾人便找來梅櫟清詢問怎麼回事。關懷的人少，不嫌事大的多。梅老夫人更是發了怒。

「卿卿你這是怎麼了？就算著急進宮也不是這麼個法子啊。」梅家二夫人、梅家二老爺之妻率先發問，那語氣中帶著不難錯認的幸災樂禍。

「你給我閉嘴！」梅老夫人將拐杖狠狠一跺，面色不善地問道：「卿卿，你來說這是怎麼回事。」

梅櫟清慢條斯理，仔仔細細地將來龍去脈說了清楚，特別是皇上那幾句話。

梅二夫人扶了扶鬢角，嘆了口氣道：「那還不是和傳聞里差不多，一個大姑娘家的憑白無故地怎麼會撞見皇上和鄭貴嬪親熱？別說是不是你主動去的，就算不是，但你去了、瞧見了，都是大錯。還不如把我家三姑娘……」

「大錯」二字落在梅老夫人耳朵里跟放鞭炮似的：「你給我閉嘴！狗嘴裡吐不出象牙來。」而梅家老爺們則臉色一變，面面相覷，最後又都看向了梅老夫人，望著梅老夫人拿主意。

梅櫟清在這一瞬覺得氣氛有點古怪，轉念一想，也許大家和她都一樣拿不準為什麼皇上會這樣小題大做，為今之計，也只能看祖母的了。