第6章 姐妹
上接梅櫟清剛知曉自己未來的夫家是汝南公主夫家肅雲伯郭氏，內心不曉得什麼滋味。一會兒酸，一會兒辣，從人人說她要入宮做貴妃，到如今給一個伯世子做當家夫人，可以說一個天上，一個地下。
這也就罷了，關鍵這消息傳開來了，自己知道通過自己的丫鬟從底下僕婦們的嘴裡聽到的，也沒有人來知會她一聲，內心深處要說不心寒，那也是假話。
梅家怎麼就變成了這個樣子。
莫如是先生教她春秋左傳，她自是比一般閨閣女子看得更寬廣一些。
梅家如今已經沒有開國時，以清流聞名時的那個樣子了。
魏朝開國之時，梅家祖宗梅懷桐任太常寺少卿，恰逢汝南巡撫圖謀作亂，朝廷以梅懷桐為太僕寺卿，馳赴汝南平叛。
他先發檄文，闡明「國必自伐而後人伐之，人必自侮而後人侮之」、「禍福無門，惟人自召」的道理，叛屬相率歸降，汝南巡撫自知大勢已去，便修書一封，快馬加鞭送至梅懷桐軍營之中，以表自己束手就擒，歸降朝廷之意。而汝南巡撫之子侄不肯投降，負隅頑抗，連夜出逃。
梅懷桐將汝南巡撫繩之以法，汝南巡撫之子侄則斬殺於槐樹坡。脅從者不予追究，關押親屬盡放回。令人懷德而畏威，汝南安定如初。
梅懷桐回京復命，以平亂之功任太常寺卿。
梅懷桐任上力持正義，敢於陳諫政見，不懼權勢。其時，正值三年一次的邊疆巡。這本是安邊之策，但巡察大臣卻藉機敲榨，多行不義，對將士的黜陟賞罰不以公論，皆由私情，致使民怨沸騰、軍士飲恨。梅懷桐深察其弊端，建議廢止例行定製，太祖准奏。
梅懷桐后遭叛亂的汝南巡撫子侄之親屬報復，全家上下僅剩與他一同出門遊玩的兩名幼子及一名幼女。
梅懷桐歸家之時，看見家門口站著的京兆尹滿臉悲痛，頓覺不妙。令人將兩位公子和小姐帶到一旁，自己顫顫巍巍進入家中。
黑血和著污泥積了厚厚的一層，原本的磚牆也被人血沁成了黑褐色。
梅懷桐甚是哀慟，欲辭官歸隱，太祖不準。
再辭，不準。
三辭，太祖不舍，應允之。
梅懷桐便回東明老家，仿照梅家滅門之前的樣子，修建了後來梅櫟清成長的梅家老宅。
當年的清流梅懷桐除了這處宅子，其他什麼也沒有留下。
而後高祖讚歎梅懷桐之氣節，特迎梅懷桐之女入宮為貴妃，史稱梅貴妃「容姿秀麗，舉止得體，上事君王，中敬父母，下懷子民，頗有其父之風。」
梅家想出第二個梅貴妃，但得看有沒有第二個梅懷桐。
梅櫟清心中雖有感慨萬千，面上卻沒有什麼異樣，安靜得讓人都快忘了浮翠閣還有一位曾經盛名一時的梅家大小姐。
可有一個人沒忘，那就是承擔了梅家送女入宮使命的梅家二小姐。這不，自梅櫟清得了消息以後的幾天後，梅家二小姐姍姍來遲。
巳時（早上九時至十一時）陽光正好，梅櫟寧不請自來，不等朱彤和石青通傳，便在門口脆生生地喊了起來：「大姐姐在嗎？櫟寧來了，還請您賞個光見見二妹。」說罷，梅櫟寧的丫鬟采青就推開門進來了。
通常這時候，梅櫟清正在給院里的花草澆水除草：「石青，你幫我看看這蘭花是不是有些耷拉啊，瞧著沒有前兩天精神了。」
石青圍著蘭花左右瞧瞧，也沒見什麼異樣，便說：「大小姐您多心了，蘭花才移來幾天，看著不精神也是自然的，等適應適應就看著精神了。」
朱彤這時候去灶台上，和小廚房說梅櫟清今天的吃食，並不在院內，所以等著梅櫟清知道梅櫟寧到的時候，梅櫟寧已經在眼前了。
「二妹今天你來的真夠早的啊。」
梅櫟寧今天穿的讓梅櫟寧眼前一亮。玫瑰紅色的寶衣襯得梅櫟寧肌膚賽雪，絳紫色的單裙行走之時如雲霞一般流動，好似美人畫中走下來的人兒。
梅櫟清與梅櫟寧雖為姐妹，但容貌不甚相似。
梅櫟清更像祖母梅元氏，容貌清麗，身體纖長，有大家閨秀的風範；梅櫟寧更像母親周氏，小家碧玉，小巧玲瓏，讓人一見就心生愛憐之意。
若為當家主母，自然是梅櫟清這樣的更鎮得住場面；若是喜歡嬌妻纏綿，自然是梅清寧這樣才能纏得住丈夫的心。
但二人都非常白皙，白皙得不似魏朝女子，白的就像是鮮卑之女，如同她們的祖母一樣。可梅三小姐就慘了，和她們站在一起，襯得和一坨黑炭似的，所以三人自小就不對付。
梅櫟清看到梅櫟寧穿成這樣，自然是知道她為什麼前來，更是不打算給她什麼好臉色。
梅櫟清正看著手中的蘭花說道：「你這可來的真不巧，再來一個時辰，沒準能和我湊一頓早飯，晚來一個時辰，也可以和我湊一頓午飯。」
梅櫟寧臉色微變，隨後又像是想到什麼開心的事情，擺出一副不和人計較的樣子：「大姐這是什麼話，妹妹如今還能少了幾頓飯嗎？」
「那是自然。」梅櫟清附和道：「妹妹如今可是梅府最熱門的人物，被長輩們欽點代替我入宮為妃的人。」
梅櫟清神色平靜，好像不是在說自己的事情一樣。
梅櫟清越是這樣，梅櫟寧越是看著心頭冒火。
從小到大，梅櫟清就像一個陰影一樣，她走到哪裡，梅櫟清的聲名跟到哪裡，還總要壓她一頭。
試想一下，當她參與宴會，或是與其他好友結伴出行的時候，一個從東明來的，基本沒有怎麼見過的姐妹，始終壓著她一頭，還被贊為「容姿秀麗，舉止得體，頗有開國時梅貴妃之神色」。
虧傳話的人不臊得慌，合著她們見過開國時的梅貴妃一樣。
哼，還是皇上為明君，一見面就拆穿了梅櫟清的真面目，知道她才是「容姿平常，舉止笨拙」的一個。
想到這裡，梅櫟寧按耐不住得意的心思，嘴角都翹了起來，不用她說什麼，旁人都知道她什麼心思。
梅櫟清想到這裡，開始為梅櫟寧和梅家擔心起來：送這麼個貨色進宮，能在得了幾時？還是想著只要把人送進宮，梅櫟寧生死勿論，只要天家能消得了氣就好？
梅櫟清眯了眯眼睛，原本以為皇上的意思已經夠明顯了，梅家會打消心思，不再摻和天家的事情。可沒想到梅家的人還是不知死活地撞了上去，還要搭上梅家的一位好女兒。
想著想著，梅櫟清一不小心把蘭花剛冒出來的嫩芽都掐斷了。
而梅櫟寧的丫鬟采青卻注意到了此處，以為是梅家大小姐氣她家小姐能進宮，眼珠子一轉：大小姐就對不住了，她為了捧一捧主子，只能踩一踩大小姐了。
「小姐您看，大小姐穿的還是去年的衣服，看著怪可憐的。」采青說道：「要不然您挑兩匹夫人前兩天剛給小姐送來的蠶絲布？」
采青使了眼色，梅櫟寧立馬明白過來：「是啊，以前這蠶絲布都是先有姐姐你的，才有妹妹我的，妹妹如今要進宮了心裡高興，等著把那蠶絲布全給姐姐送來。」
梅櫟清看著嘚瑟的梅櫟寧，身為長姐還是忍不住提醒她兩句：「寧兒，你可知道長姐為什麼落選？梅家為什麼一定要送女兒入宮？」
梅櫟寧一聽梅櫟清這教訓的口吻，再也不肯忍氣吞聲：「知道又有什麼用？還不是一樣入不了宮。」
「長姐這樣憤憤不平，難道不是嫉恨當年宇哥哥喜歡的是我嗎？」
「宇哥哥」這三個字好久沒有聽見了，久得好像上輩子發生的事情一樣。