二、親情無價
「主子染了風寒？」
聽聞此事的花婆婆風風火火趕回合香居。
「嘻嘻，花婆婆不是在廳子和大老爺會客嗎？」嬉皮笑臉的赤芍雙手負背後，用身體遮擋剛找到的男裝。
花婆婆不理會她。主子病了她還笑得出，沒心沒肺！
瞅見正在磨乾花的燕瑤，花婆婆飽經風霜的臉才緩和。少女握著舂桶的十指纖纖，修長白皙，她一陣心疼。
別家的千金小姐十指不沾陽春水，自家姑娘卻要學習制香，手掌要磨出繭子來。
她嘆氣，「聽說主子染了風寒，老奴在廚房拿了些薑汁糕和生薑來為主子驅寒。」
燕瑤笑了笑，齒如含貝。
磨花干為制香，她的香能救人也能殺人。祖上是天香師，擅長構建氣味救人或殺人，每代單傳女兒。
花甲之年的花婆婆是已故娘親司馬氏的奶娘，親如祖母。
前世她因「通姦」，花婆婆氣不過去找江老爺辯白卻被管家打到氣絕。
燕瑤抬頭，果然看見花婆婆的氣運和前世一致：勞碌卻不得善終。
她攥緊舂桶，強顏笑道：「瑤兒沒有感染風寒，不想會客而編造了一個借口。花婆婆會怪我嗎？」
花婆婆心疼不已。「身體無恙就好。老奴拿了薑汁糕來，主子嘗一嘗。」
看著她乾瘦、忙碌的背影，燕瑤酸澀的眼睛被不爭氣的淚水模糊。
花婆婆端著薑汁糕轉身，驚覺少女淚水潸然。
「傻丫頭，老奴不怪你。」花婆婆急忙放下薑汁糕，無措地替燕瑤拭去淚水
花婆婆的手掌很粗糙，滿是厚厚的繭子，但她覺得暖心、久違。忽然她笑靨如花，任淚水落在嘴裡。
「瑤兒很想念花婆婆。」
明明是一句尋常的話，可是她的語氣無比心酸，花婆婆情不自禁紅了眼眶。「傻丫頭。」
「瑤兒有個不情之請。」燕瑤忽然帶淚注視，猶如天真勾人憐惜的小白兔，惹得花婆婆心軟成蜜漿。
「瑤兒這幾天想出去走走，散心。」
「好啊……呃？出去？」花婆婆沒來由耳背，「主子再說一遍？」
「我想出去散心，穿男裝。」
赤芍合不攏嘴，藏在背後的男裝摔落地上。「主、主子，不是說好不讓別人知道嗎？」
花婆婆同樣合不攏嘴，眼前一陣暈眩。「出去？穿男裝？成何體統！」
燕瑤悄悄瞪赤芍。
花婆婆最疼自己肯定不會阻止，她坦白是因為需要花婆婆的易容術幫忙，否則她這相貌穿男裝也不像男人。
「正是不想節外生枝才穿男裝，花婆婆的易容術一等一，到時誰看出來我是女兒家？花婆婆，瑤兒想出去透透氣，在府上總想起往事……」
她攥著手帕欲擦眼，淚汪汪的眼睛朝花婆婆眨了眨。
那柔情綽態，花婆婆的心無法硬起來怎麼辦？
「主子……老奴……」
「當花婆婆答應了，別讓爹爹知道。」
花婆婆張了張嘴，可是她什麼都沒說啊！
燕瑤抹抹淚眼，手帕下抿嘴竊笑。
「等下！」花婆婆猛然想起一件事，「大老爺知道主子惹了風寒……」話音剛落，外面有人敲門，赤芍急忙拾起男裝藏著。
房門一開，人稱青天大老爺的燕承天便見兩張笑容明媚的臉——一老一幼。燕承天黝黑的臉更加黑沉，閨女病了她們笑什麼？
「大老爺，您不是在會客么？」花婆婆極力保持自然的笑容。
燕承天卻覺得刺眼，他嚴肅地捋鬍子，「瑤兒病了見什麼客，打發他們走了。瑤兒怎麼了？」
「好得很。」
「呃？」他的黑臉堪比門神，又凶又肅穆。
這時房裡頭傳來嬌柔之聲。「是爹爹來了嗎？能陪瑤兒聊一會嗎？」
燕承天瞪了瞪笑容可掬的兩人，捋著如墨的長鬍子進房。剪剪花香令他的擔憂淡幾分，端坐的消瘦人兒又令他提心幾分。
「咳。」燕瑤適時輕咳，垂眸掩飾酸澀的雙眼。
前世算上兩丫頭和花婆婆，爹爹是相信她清白的親人之一。最後一次見面還是偷偷摸摸的，那時爹爹白了半個頭，準備貶回鄉當個小知縣。
她捏緊袖子哽咽。
「快喝熱茶，春天時節看似暖實則殘留寒氣，一定要注意保暖。」燕承天邊叮囑邊斟一杯溫熱清茶，看著閨女喝光才安心。
燕瑤用手帕輕輕擦拭嘴邊劃過的淚水，月眉似蹙非蹙。「爹爹不是在會客么？別讓客人久等才好。」
「不打緊，我已經打發客人回去。江府就在隔壁街，以後要拜會機會多得很。」
提及江府，她眼底閃過一絲陰狠。「爹爹，瑤兒有個不情之請。」
啪——燕瑤剛說完，赤芍不小心踢著小凳子。燕瑤和燕承天投去奇怪的目光，嚇得赤芍呵呵傻笑。
燕承天蹙眉，這丫頭除了一身好功夫，就沒的優點嗎？
燕瑤睨她一眼警告，然後換上欲語還休的猶豫表情。
「瑤兒但說無妨，爹爹平日案子多甚少時間陪伴你和珩兒，爹爹慚愧。」
他輕嘆，越發愧對故去的妻子。
他翻過無數卷宗、檢查無數遍人證物證，都查不出刺殺妻子的幕後人物。就算他在順天府尹的位置老死，也發誓要揪出幕後主謀。
燕瑤能感受到父親的決心，對江府更恨之入骨。
「爹爹，瑤兒想，」她故作小心翼翼，「想等風寒好了后，去書院旁聽。」
前世任由風言風語助長，因她足不出戶，這次她要主動扼緊謠言之喉。
啪——
父女倆再次齊齊投去視線，這次輪到花婆婆踢到小凳子。
「老奴腿不利索，無意打斷呵呵……」花婆婆表面傻笑，內心已波濤洶湧。主子變了，又去男裝又去書院，要不要告訴大老爺？
但一瞅弱柳扶風的姑娘，花婆婆心軟了。
罷了，主子聰慧不會惹事的！
燕承天氣得卻吹鬍子，連花婆婆也不像話了？下次要和閨女兩人密談……
「爹爹，瑤兒知道這個提議很任性。」她頷首似要垂淚。
「准了！」燕承天大喜拍桌，嚇了所有人一跳。「自從你娘親故去，你一直不敢出門，爹爹多擔心你悶出病來！敢出門證明往事造成的陰影淡了，爹爹很高興！不過——」
他轉眸看著赤芍，「必須是青黛陪你去旁聽。」
赤芍納悶，自己的武功不差，為什麼大老爺露出嫌棄的眼神？
「瑤兒遵從爹爹的叮囑。」
於是燕承天滿心歡喜地回前宅的衙門辦公。
傍晚，青黛回合香居稟告：「江府大公子與友人在酒館。」