第五章：蘊元內經
見陳笑聽得津津有味，霍老又道：「修鍊之法林林總總卻是殊途同歸，不外乎修元氣、修神魂、修肉身，其他門類皆是由此繁衍而來。」
「那老師是主修什麼呢？」陳笑接道。
霍老笑了笑：「我修鍊頗為貪心，各方面皆有涉獵，不過還是以修鍊元氣為主。」
霍老想了想，回憶道：「不過我曾遇到一個只修肉體的傢伙，此人的金剛肉身已是登峰造極，為師雖然高他一個層次，卻與他苦戰良久不得取勝，戰到最後誰也奈何不了對方，不得不罷手，彼此惺惺相惜又成了最好的朋友。」
霍老想起當年往事不覺又出了神，陳笑一聲不響靜立等候。
過了半晌霍老終於回過神來：「無論修元氣、修神魂、修肉身都分為九層。每三層為一境，共有人地天三境，你說的那位大當家的，不過是人境巔峰，在真正的強者眼中是螻蟻炮灰般的存在。」
陳笑咋了咋舌暗道：那我是什麼？難道連灰塵都不如？
霍老好似能看穿他的心思，繼續道：「現在的你還是不入流的外行人，你不要好高騖遠，修鍊需要穩紮穩打循序漸進，切忌貪功冒進得不償失，如果損了根基，你以後的修鍊之路也就被自己堵死了。」
陳笑心頭一凜，連忙點頭稱是。
霍老道：「修鍊之初進步速度在於天賦，可愈到艱難之時，許多天賦卓越之人卻往往泯滅於此，真正成大事者都是心性堅忍，能看淡生死的大智大勇之輩。」
霍老一揮手將元石，凝神鼎與風王杵召至身前，又一揮手，這些器物直奔陳笑左腕，臨近時化作幾道豪光鑽入乾坤圈內消失不見，只留了兩塊元石在外。
霍老來至陳笑身前說道：「修鍊之前需能感應天地元氣，我這兩句口訣你先記著：氣神歸一守明台，靜心不失除塵埃。」接著，霍老又仔細講解一番，陳笑聆聽謹記。
陳笑細細揣摩半晌有所感悟，於是盤膝坐在地上開始感應天地元氣，他將雙手虛握在小腹丹田之處，心神慢慢平穩，以吸五吐一的節奏緩緩呼吸，再漸漸將心神凝聚在雙目之上。
此時已將近正午，曜日透過洞頂直灑至地，光束中滿是灰塵亂舞，陳笑感應半個時辰卻毫無進展，眼睛漸漸酸痛，腿腳漸漸麻木。
可陳笑自小就是貧苦出身，心性堅韌遠超同齡少年，體力慢慢不支卻憑著意志苦苦支撐。就在他覺得界限已到之時，忽然覺得眼前的景象好似靜止了一瞬，接著一個個細小光點慢慢浮現出來。陳笑心頭一喜，來不及細看光點又顯示無蹤，原來是因心中激動退出了修鍊狀態。
霍老微微頷首：「半個時辰就能感應天地元氣還算不錯，你歇息片刻繼續感應。」
陳笑依言站起，舒筋活血片刻，待體力稍復立刻又開始打起坐來。
這一次，不到半刻鐘的時間陳笑就已感應到光點浮現，他牢記霍老之前的講解，仔細觀察元氣的動向和特性，這次修鍊足足持續了一個時辰。
當陳笑再次退出修鍊狀態時，霍老遞給他一本小冊子，：「你已能感應天地元氣，現在可以開始修鍊了。人境第一層名為通元境，顧名思義，修鍊之初需要打通人體經絡，為以後開闢丹田氣府，儲存元氣做準備，這本手冊對如何打通體內經脈有著詳細講解，你可照此修鍊。」
陳笑接過手冊仔細觀瞧，微微泛黃的封面上有四個字的蠅頭小楷：蘊元內經。
翻開書皮，第一頁是一張人體經脈圖，上面經脈縱橫交錯，有的如筷子般粗壯，有的如細絲般纖細，有八條粗壯線條用硃砂顏色的筆塗過，主要經脈都有註釋。
翻到第二頁就是打通經脈的修鍊之法了。人體主要經脈共有八條，通元境共分九層，每打通一條經脈就可以提升一個小境界，當八脈齊通后再將它們之間彼此融匯貫穿，是為通元境第九重，而後開闢丹田氣府進入化元境。
陳笑從頭至尾仔細看了三遍，將修鍊之法熟記在心，合上冊子又閉目思索片刻，覺得毫無遺漏才準備開始衝擊經脈。
陳笑盤膝而坐，左手在腹部捏了一個須彌手印，右手呈拜佛式單掌立在胸前，手肘懸在左手上方，穩定心神，開始用內經中的吐納方法吞吐天地元氣。
星星點點的元氣光斑隨著陳笑呼吸悠悠進入口中，陳笑只覺得口中微涼，連忙引導元氣向陽維脈衝擊，可入口的元氣少的可憐，經過全身穴脈行到足底時已消耗殆盡。
陳笑反反覆復吞吐了七八次，才終於有一絲元氣行到足底，這絲元氣的衝擊對於閉塞的主脈來說簡直是蜉蝣撼樹，可陳笑並不氣餒，他依舊緩緩吐納，慢慢體會每口元氣運行中的得失之處，就這樣隨著陳笑逐漸的進入狀態，對元氣控制的更加得心應手，到達足底的元氣也是越來越多。
陳笑引導元氣緩緩衝撞著陽維脈，閉塞的脈絡以肉眼難見的速度慢慢打通，可此脈甚長，照這個效率沒有幾個月的時間恐怕難以奏效。
霍老見陳笑對元氣的控制愈加純熟，微微一笑，輕輕揮手將一塊元石凌空懸在陳笑身前，元石輕輕轉動，隨著陳笑的吸納忽然一道熒光噴薄而出，似蛟龍入海般直入陳笑口中。
陳笑只覺渾身一震，一道磅礴元氣入口而來，竟比先前的點點滴滴的可憐模樣壯大了十幾倍不止。陳笑知道這是老師出手相助，不敢怠慢，引導這股元氣直衝陽維脈。
這一撞，閉塞之處竟已肉眼可見的速度緩緩消失。陳笑喜出望外精神大振，元石源源不斷的向他口中輸送著精純元氣，陳笑也樂此不疲的衝擊著閉塞經脈。直有半個時辰的光景元石的元氣才消耗殆盡，化作一堆石粉散落在地。
霍老一揮手，又是一塊元石飄來。陳笑饑渴如餓狼般貪婪的吸收元氣衝撞經脈，直到這塊元石也化作齏粉，陳笑等了半晌見老師再無動靜，這才意猶未盡的退出修鍊狀態。
霍老笑問道：「如何？」
「陽維脈已打通了五分之一左右，照這個速度，不出幾日弟子定能成功。」陳笑眼角眉梢綻露喜意。
霍老笑著點點頭：「天色不早，就修鍊到這兒吧，你回去后將今日所學再仔細揣摩，有不懂之處再找為師。」說罷化作白光鑽入陳笑手臂。
陳笑出了洞口，看天色已快到酉時，匆忙打了一捆乾柴回到家中。
霜清樺接連幾日見陳笑早出晚歸，又沒打得一尾魚來，怕是這孩子貪玩也不便深說，好在之前得了些白米銅幣，度日果腹也是夠了。
陳笑思量再三並沒將拜師修鍊之事稟報母親，一來母親平日里對修鍊之人全無好感，二來老師身份神秘，而未曾徵求他老人家的意見就說與人聽，怕老師怪罪。
吃過晚飯陳笑回到偏房，拿出蘊元內經細細翻看，又將今日所學所聽之事回想一遍，但覺收益頗多，想了一會兒倦意襲來倒頭便睡。
次日陳笑依然在洞中修鍊，這次足足消耗了五塊元石，陽維脈也打通了一半。
就在陳笑沉醉在修鍊世界里的同時，山王縣到蠻牛村的狹路上，一隊車馬緩緩行進著，前後各有六個勁裝護衛，當中幾匹馬獸踏蹄而行，馬獸后兩頂小轎跟隨。
這馬獸比普通駿馬還要高些，馬首上方雙耳間竟多生了一目，耳長齒尖，身體異常矯健，嘶鳴間隱有雷鳴之音。此獸名喚墨鐵，乃下品元獸，極難馴服，能騎乘者必是頗有身份之人。
當中一匹墨鐵獸上端坐一個中年男子，年紀約有四十上下，劍袖輕衫，外披清風斗篷。面白微須鼻直口闊，一雙鷹眼似有精光流轉，不怒自威。手下隨從在目光轉向他時，無不有著敬畏之色浮現。
男子左首邊是一位老者，身著黑袍狐眼尖腮，眉頭正上方生著一顆肉瘤雞蛋大小，給這副尊容又憑添幾分詭秘之意。他手握一隻黑色骨杖，杖長八尺，細看之下好像是什麼妖獸的腿骨煉製而成，杖首雕著兩條黑色小蛇如同活物，泛著幽光。
每當別人無意中看到他時，馬上就將目光移到別處，好像多看一眼就會有災禍降臨一般。
中年男子右首邊是一位弱冠少年，十四五歲年紀，也是一身黑色勁裝，相貌十分英俊，只是嘴唇略薄，眉宇間帶著一股陰鬱之色。
此時黑袍老者正望向中年男子：「家主，老朽偷閑佔了一卦，今日行程不宜太久，久則有變。」
中年家主抬手示意，馬隊驟停。家主問道：「狄先生可知有何變故？」
狄先生一副莫測高深的模樣：「此卦呈橫煞之像，夜間恐有宵小來犯，望家主早作準備。」
家主聽聞老者之言，曉得晚間必有強敵來襲，下令隨從尋了一處開闊地界，安插帳篷搭爐起灶，整頓人馬以待強敵。