番外篇二（34）
此事一定，落下宋家在京城紮根的第一步。宋英確定結果后十分上道，三日後，便給宮中遞上孝敬的銀兩。夏花看了眼數目，又是十萬兩。如此打量宋英的眼神都熱切起來，曉兒的運道太好了，送來的都是財神。
「這回的本宮收下了，」既然要做長遠的打算，夏花便不想吃相太難看，「往後的不必這般。殺雞取卵之事，本宮不會做。」
宋英鬆了口氣，夏花為人不貪，可喜可賀。
宋家確實家財萬貫，但再多的財富若遇上了無底洞，也有虧空的時候。宋英相信夏曉的人品，跟夏花卻是不熟的。如今確定了夏花可堪長遠合作，心中找上夏花的決定更是多了些安定之感。
兩人的協議達成后，簽訂了書面文書。
兩人對視一眼，夏花給了她一個私刻的印章。宋英送了夏花一籠鴿子，宋家為了傳信特意馴養的，往後做雙方傳信之用。
宋英正式綁上夏花這條船上，將來雙方一榮俱榮一損俱損。
夏曉全程看著，心中隱隱有種怪異，她家花兒不久的將來定會振翅翱翔。事情交待清楚宋英便隨夏曉出宮，人一走，蕭衍那邊就收到了彙報。
福成看著沉默的主子，心裡突突的。
他主子畢生最厭煩底下人拉幫結派，皇貴妃主子真是……真是總踩在主子的底線上！
蕭衍沉默了許久，將暗衛遞上來的密報丟進香爐里。
看著紙張燒卷，黑了，慢慢化成灰燼……蕭衍的嘴角慢慢抿直，心中卻早已原諒了夏花。甚至在告訴自己，罷了，就當不知道這事兒。花兒站到如今這個位置根基卻太淺，瑾瑜的成長也需要積累實力，這些都可以原諒……
福成小心翼翼地觀察著他趨於平和的神情，暗暗心驚。
主子對皇貴妃的包容已經到這個地步了？藉助他的手拉攏新勢力，收受巨額孝敬銀兩，這都能睜隻眼閉隻眼？天吶！
福成覺得這不妥，欲言又止地看向蕭衍。
然而卻被蕭衍一個冷冽的眼神給嚇得全咽回去。罷了，主子自己願意，他個伺候人的閹人能置喙什麼。
福成不說話了，蕭衍心中更憂傷。
他覺得自己對夏花可當真用了心，真是什麼都願意包容，且盼著那個嬌嬌小東西開竅之後能千倍萬倍地還給他。
時光飛逝，轉眼又是一年。
滿園芬芳撲鼻，百花爭艷之時，三年一期的春闈又拉開序幕。這是蕭衍登基之後第一回科舉。即將為他在全國範圍內挑選人才，為治理大康所需注入新鮮的血液，蕭衍對此十分重視。
為了防止泄題，會試由蕭衍親自出題，周斯年擔任主考官。
蕭衍的考核偏向於實務，他想要的是能辦實事的人才，不是吟詩作賦的儒生。詩歌文章部分被大幅度消減，各色現實問題被列入考題。
不得不說，夏青山走了運。
鍾敏學建議他遊歷，當真讓他受益良多。緊鑼密鼓的考核之後，只錄取前三百名貢士進入殿試。夏青山的名次靠前，叫緊密關注考試的蕭衍立即就注意到了。先前他以為看錯，等看了籍貫才有了點意外。
夏青山他是知道的，是害得花兒淪落青樓的那個夏家兄長。沒想到三年一過，又重新看到這個名字。
蕭衍捻起他的考卷看了，引經據典方面差些，看得出與書香門第出來的有差距，但思路卻務實得用令他耳目一新。
長眉淡淡一挑，蕭衍驚喜，沒想到這個夏青山還是個能做實事的！
若是夏家有人立起來，於花兒跟瑾瑜都是好事。蕭衍心中有了打算，但殿試夏青山的答卷卻用不著他的刻意提拔。蕭衍看著眼前綺麗挺拔的青年，心中嘖嘖稱奇，這夏家人可真會生，一個比一個靈秀！
不作他想，直接點了夏青山為探花。
等多看了幾眼之後，蕭衍才發覺他的模樣有些眼熟，好似在哪兒見過。
夏青山心中激蕩，跪下朗聲謝旨。然而撓人心肺的獨特嗓音一出，整個大殿都靜了下來。蕭衍吃驚地看向他，這是個男妖精啊！
這般夜裡踏入鍾粹宮，蕭衍才想起在哪兒見過夏青山。
曾經在翰學社的詩會上見過一次，鍾敏學與夏青山站在一處。容貌甚美引起了蕭濯的注意，他那時嫌夏青山空有皮囊腹中草莽，上不得檯面。不過想起現如今沉穩的夏青山，忍不住感慨今非昔比。
一早聽聞夏青山高中的消息，夏花喜得找不著北。
蕭衍進來之時，她還在念念有詞地感謝菩薩。他心中冷哼，感謝菩薩不如感謝他，夏青山的探花之位是他親口點的。
這日夜裡，夏花格外的賣力。
蕭衍邊享受她的賣力邊心中哼哼，還算有眼色。然而事後，夏花硬撐著沉重的眼皮親自伺候他沐浴。這模樣，蕭衍用腳趾頭想都知道她有事請求。
「說吧，想求朕什麼？」
夏花嬌嬌地靠在他胸前，溫熱的水太舒服了睜不開眼：「兄長高中，臣妾想出宮去夏家給兄長賀禮。」
出宮不是難事，但蕭衍不喜歡她總試試以娘家為先的模樣。眉頭一皺，他臉上笑意淡了些。將嬌嬌人兒推開，他握著她的肩頭，突然問了一句：「花兒，你可知道自己姓什麼？」
夏花腦子裡糊成一團，順口道：「……臣妾姓夏。」
話音剛落，蕭衍的臉立即黑沉了下來。
「朕再問你一次，」他音調加重，「花兒，告訴朕，你姓什麼？」
話中的涼意清晰，瞬間叫夏花打了一個激靈，醒了。
快速地眨了幾下眼睛，夏花發現蕭衍生氣了。起先她並不知他在怒什麼，等將方才的對話腦中飛快過一遍才明白。雖說只是簡單一問，往深里想，叫她驚出一身冷汗。當真是糊塗了！
「臣妾糊塗，」夏花知錯就改，改口道，「臣妾姓蕭。」
「這時候知道改口了？」
蕭衍冷冷一嗤，「朕看你還沒認清現實！」
「陛下說笑了，」夏花堅定地表示立場，道，「俗話說『嫁出去的女兒，潑出去的水』，臣妾入了皇家，便是蕭家女眷。往後生是陛下的人死是陛下的鬼，只盼陛下莫嫌棄臣妾才是！」
蕭衍斜睨著她，哼道：「你可要記好了才是。朕姓蕭，你自然姓蕭。花兒，身為朕的皇貴妃，瑾瑜的母妃，你可得好好想清楚什麼才是你該放在心中首要位置上的！」比如朕！
夏花沒反駁他，乖乖點了頭。
她認可，蕭衍心中舒坦了：「出宮之事，叫臨安安排吧。」
臨安是蕭衍身邊出福成之外另一個得力的太監，年紀比福成年輕些，武藝十分高強。夏花對他的印象停留在飛檐走壁上，有他陪著確實更安心，於是欣然接受：「臣妾謝陛下。」
夏家辦喜事這日，夏花是中途才到的。
她一出現，整個府邸的賓客都到門口來迎。夏春格外高興，她不像夏曉時不時進宮去小住，所以進了京這兩年，她根本沒見過夏花。細算下來，從夏家舉家入京，她們六年沒見過面。
看著花兒從馬車上下來，夏春眼圈都紅了。
鍾敏學最見不得她的眼淚，顧不得大庭廣眾之下，忙憐愛地將妻子擁在懷中：「瞧你，哭什麼，三妹這不是好好兒的么。」細細幫她擦著臉，輕言細語，「大喜之日，你可別哭了啊！」
夏曉聽見動靜，促狹地瞥過去，直勾勾地盯著兩人看。