第六十二節 家變（三）
李臣撩開腿，心急火燎地一路小跑，他感覺要出災禍吶！
從崔嬸的死訊傳來之時，李臣就強忍著心底的濃濃傷悲，為老人置備棺木、選下葬的風水寶地、通告徐州那邊得暫緩行程，他劉大哥心哀若死，人都是傻的，二哥三哥得看顧好士卒，這年頭軍紀不比後世，人家地頭上不能出亂子，葬禮上的許多事宜又必須親眷來處理，早前接靈柩時，兄長還哭嚷著要依循禮法，舍了官職散了攤子，回幽州老家為娘隱居守孝三年，又是頓好勸……他恨不得把自己劈成三瓣來用。
總之一個字，亂。
萬萬沒想到，這雜亂不可開交的當口，又出了個這般捕風捉影的謠言。
「老夫人死前，和少夫人關房裡吵了一架。」
從閨女口中聽到關於這事，真真把李臣駭出身冷汗，濕透的內裳緊貼肉，像裹了身冰衣。
他唬著張臉警告甘梅千萬別朝外講，那白里透青的面色把姑娘嚇得直點頭，但瞞不住多久的，滿船的下人都在竊竊議論，只是尚未傳到兄長耳朵里。
如稚娘這種善心腸的孝順人，就算挨了打罵，都怕老人把手打疼了的，哪裡會頂撞婆婆呢，將她活活氣病氣死呢？
他慌得腿肚子都有點抽筋，唉，賊天道，為什麼嫂子的命格偏這麼苦呀，「啟年，快，急事！」李臣奔到崔啟年的屋子裡，用力拍著門。
「誰啊，夜半三更的攪人清夢。」過了陣子，才聽到答應聲，賴漢揉著惺忪的睡眼，將腦袋探出窗欞，打著哈欠抱怨。「是你呀，有啥事明兒再說唄。」
門一開，李臣立刻竄進去，「穿好褂子，人命關天的大事。」
「人命關天？黃巾又捲土重來了？」崔啟年駭得朝後蹦了下。
「娘過世了。服侍她老人家地那些婢女沒必要再養著。你馬上去將她們遣散。嗯。每人格外發五百錢地路費。總之。天亮前一個都別留下。」
「不是吧。就為這點破事你大半夜把我攆起來？」崔啟年難以置信地瞪著眼。難道多養她們半天。就能把劉家吃窮？這不是節省持家。簡直是刻薄嘛。
「現在立刻去辦。否則別怪我不講情面。連你一起趕。」李臣咬著牙。一臉兇相。
見崔啟年緊張地點點頭。「別辦砸了。」李臣又慎重地叮囑了聲。然後刮旋風似地出了屋。
他還得去見見稚娘。把當時地情況問清。
兄長雖重情義，但脾性烈，否則在氣頭上，定會鬧出禍端。
一定要將這事先掩蓋住，等喪禮過了，劉大的情緒穩定下來，再慢慢解釋，
李臣先到靈堂，沒瞧見稚娘。守夜地是張三，額頭上扎著白巾，一對牛眼通紅，正蹲在牌位前，朝火盆里撒著瘞錢，嘴裡囁喏道，「乾娘，兒子孝敬您老的，在地下要享福呀。」
「三哥。」李臣壓抑住激蕩的心情。放緩步子。先磕過頭，上了香。又問，「嫂子呢？」
「早前勸大嫂去休息一宿，婦道人家哪熬得住，非把身子骨折騰壞不可。」張飛搖搖頭，「四弟，你記掛娘，睡不著么？」
「嗯。」李臣含糊地回答，稍待了片刻，又朝後院趕去。
遠遠便瞅見屋子裡黑漆漆的，他以為稚娘睡下了，立在門前輕輕敲了敲，「嫂子，是我，現在方便么？」
沒人回答，只是裡屋傳來陣動靜，像桌几被撞倒了。
「是起身時碰到了？別急。」李臣低聲說，搓著手，在門檻邊走來走去。
然後又是「噝」地聲裂響，夜黑人靜，所以聽得分明。
重物墜地的聲響，夾雜著女人痛苦絕望的啼哭。
李臣終於覺得不對勁了，想到了什麼，尖叫道，「別！」一腳踹開門，硬闖了進去。
入眼的，是稚娘如灘軟泥般，伏在地上地軀體，她劇烈地咳嗽著，淚痕滿面，手捧著條斷開的布繩，修長地脖頸上一抹血紅的痕迹。
「你來啦……」小媳婦望著他，唇角勾出抹笑，「瞧，我就是克別人的命，自己連想死都不成。」
月亮特別清亮，靜悄悄的飄灑入來，在稚娘臉上塗了層慘白的光。
李臣發誓，他從未看到過，這悲苦到極致的慘笑。
一股說不清楚地情緒堵在胸膛里，宛若烈火在血脈中燃燒，以至於灼得心口刺痛，太痛了，讓人想喊叫。
他該怎麼辦？
他無法用理智來解釋自己的行動。
也顧不得旁的，李臣一把奪過布繩，摔到地上，跪在嫂子面前，顫抖地展開臂膀，擁入懷中的人，身體冰冷得如塊生鐵。
「你……到底在幹什麼蠢事？」他咬牙切齒地說。
「四叔……」稚娘將頭靠在他胸前，梗咽著說，「我該怎麼辦？」
李臣呼了口長氣，拿指頭擦著女人臉上的淚，啞著嗓子，一個字一個字地傾訴，說得很慢，彷彿每個字都重若千斤。
他說，「天塌下來，也有我幫你頂著。」
「你……你們……」有聲音傳來，打碎了這溫情脈脈地瞬間。
「兄長！」「夫君？」尚存的理性讓他和她觸電般的分開，驚駭地回頭望去。
劉備正瞪大眼睛，彷彿看到了不可思議的事情般，腿都有點發軟，得死死抓住門邊，才站立得住，指甲深入木頭，以至於指蓋翻裂，滲出血來。
他很少踏足女人的院子，但沒想到，居然會窺見如此一幕。
憑誰來看，兩人緊緊相擁的姿勢。實在太曖昧了，讓人不由得誤解。
娘屍骨未寒，靈還停在外頭，內宅里叔嫂便不顧人倫，滅絕綱常，做那通姦的姦夫淫婦？
「賤人！」好不容易劉備緩過口氣來，顫抖地指著稚娘。「佐之，你可知曉。是這毒婦氣死了咱們的娘。」
直到這個時候，他還是相信著自己的結義兄弟，認為眼前地一切是場意外。
李臣死咬著嘴唇，站直來，「兄長莫要亂怪嫂子，船上的事。只是巧合罷了，嫂子怎麼可能……」
兄長這麼快知曉了那件事？
直到望見了兄長身後的趙雲，李臣才恍然大悟。
他立作決斷，遣散婢僮，企圖掩蓋消息。但卻忘了，當時隨船地還有這位趙子龍。
「那些嚼舌根子的謠傳，是你告訴大哥的？」李臣將目光越過劉大，憤怒地凝視著趙雲，「不論緣由，不分清白，便胡亂進言？君豈不知，刀能殺人，嘴也能殺人。」
「雲只是盡忠職守。主公問起，雲便如實回答，不敢有絲毫隱瞞。」趙雲也同樣驚詫，頗有些手足無措的樣子，事實上，他也沒想到會發展到這一步。
方才劉備思念母親，強打精神，尋他來細細詢問，想知道娘死前的事。病症如何呀、郎中怎麼醫療的、去世時是不是很痛苦。也不是猜疑什麼，只是盼望著子龍能說「老夫人走得很安詳」。求個慰藉。
趙雲那古板地性格終於惹了災難，沒絲毫遺漏地講述了當時地情景，劉大正是悲痛之際，哪裡會細細分析，當下暴跳起來，怒氣騰騰地奔了過來。
「嫂子……你還叫她嫂子，我劉玄德沒這種婆娘。」劉備的話音澀澀地，像是再哭，「佐之讓開，為兄不怪你，都是這賤女人在鬧幺蛾子，我……我要殺了她！」
早前他還沒想好如何來懲戒這不孝的女人，但此刻，是真正的動了殺心。
亂我兄弟之情者，殺！壞我手足義氣者，殺！禍我君臣大道者，殺！
李臣一動不動，像棵將老根扎在地底的樹，把稚娘掩在身後的陰影中，一臉倔強之情。
「佐之讓開，我們是兄弟啊，死都得死一塊的兄弟！」劉備不停呢喃著，幾乎是在哀求。
他們是手足，更是君臣，士為知己者死，換了旁人，見主公如此信賴尊重，早感動得熱淚盈眶，別說是嫂子，就是自己婆娘，也殺之來明志了。
「事真不是你想地那樣，大哥，聽弟弟一句話，先讓嫂子離開，你倆暫時別見面，誤會遲早會解釋清楚的。」李臣抹了抹眼角的濕潤，探試著朝前走了半步。
「你死都不讓開么？或者，你倆合謀，害死了娘？」
「大哥……」
「真是我的好兄弟、好婆娘啊」劉備忍無可忍，猛地朝趙雲腰側抓去，一把攥住子龍的佩劍，抽鞘而出，轉身便斬。
「主公不可！」
「四叔！」
額前一痛，瞬間血濺了出來，眼前一片通紅，如不是趙雲醒覺得快，飛身抱住劉備地左腿，讓他少踏了一步，這一劍真能把李臣劈開。
前額至眉間，還是被劍鋒擦到，斜著綻開條一指長，深可見骨的傷口。
心神憔悴地稚娘彷彿是自己被砍到了般，凄慘地尖叫一聲，昏倒過去。
「子龍，給我放手！」劉備怒吼。
「大哥、四弟？」似乎隱約聽到了爭吵聲，張飛趕了過來，見到此情此景，一張黑臉變得煞白，不及細想，橫身擋住劉備，噗通聲跪下，「這、這到底發生了什麼事？」
趙雲抱腿，張飛攔腰，一時間，暴怒中的劉備掙脫不開，嘴中猶自罵道，「狗男女，你們這對浸豬籠的狗男女！」
「四弟快走，否則二哥來了，真有誤會也來不及解釋了！」張三吼道，他知道關二哥最重情義，不管誰錯，為幼弟為臣子，惹得兄長兼主公大發雷霆，那可都是李臣逆上謀亂了。
李臣捂著額上的傷，咬著牙。痛苦地說，「三哥，且幫我照顧好季蘭和寶兒。」然後橫抱住嫂子，朝著後門飛奔而去。
若是崔嬸沒死，他們兄弟還是其樂融融的一家人。
又或者兄嫂間感情深厚，大哥也不會先入為主的胡亂猜忌。
如果給他更多的時間，他定能化解這場災難。
但世事哪裡能完美無缺？既然選擇了最值得珍惜的事物。也註定會失去另一些同樣重要地東西。
他顧不上君臣大義，手足情深。也顧不上自己家中的婆娘閨女。
他只知道，兄弟情義出了糾葛，日後還有挽回的餘地，但嫂子受了冤屈，不明不白地死了，想後悔都沒處去哭。
就如船覆人溺。一片濁流，他能夠保護地，能夠拯救的，只有眼前的那個人。
「我真瞎了眼，認了這種兄弟！」關羽捏碎了手中的竹筒。「益德，當日若不是你以死相阻，我率兵四面追趕，將那不忠不孝的賊子抓回來問罪。」
「二哥，佐之不是那種人。」張飛從胸腔里吐出口悶氣，當了解事情的緣由后，起初他也是氣炸了肺，但冷靜下來，細細思索。覺得定是場誤會。
想必劉大哥此時也頗有悔意。
天老爺給他們兄弟開了場惡劣地玩笑。
「我沒說他謀害乾娘，」關羽沉聲道，「但背兄偷嫂，**後庭，卻是擺在眼前地事情，哼，為了個婦人，他寧願舍了那以血為盟，把酒為誓的結義諾言。」
「唉……總之。這種事千萬別張揚。否則，大哥攢下來地那點聲譽。便全毀了。」張三嘆息，握緊拳頭，狠狠朝牆上砸去。找到了歸宿，但幸福與美滿，一夜之間化做了泡沫，消散在飄渺的霧靄中。
她的男人，居然干出了那般大逆不道的膻腥醜事。
好歹劉大喚過聲弟妹，也沒趕她們娘倆出門，每月的家用還是不短不缺的撥過來，但季蘭不敢出門，整日躲在屋中，彷彿一見人，就會瞅見世人鄙夷地目光。
「娘，別為那個人傷心了。」甘梅仇恨地說，「總有天，我會親手殺了他。」
一群鴉雀飛過的嘈雜聲，將李臣從夢中驚醒，清晨濕冷，淡霧籠罩，他哆嗦了下，把身上破得千瘡百孔的爛衣攏緊，茫然地四下環顧，又猛地跳了起來。
依偎在他懷中熟睡，互相用身子取暖的婦人，此時卻不見了蹤影。
「稚娘？」李臣著急地呼喊著。
遠處的荒野上有個小小地黑影，他尋了過去，才發現稚娘散亂著頭髮，十指是泥，慘白的容顏上掛滿了淚，一滴一滴滾落在土裡。
「想挖些嫩草根，等會你該餓了。」稚娘見李臣來了，慌忙抹乾凈淚水，手臟，倒弄得嬌美的臉黑一塊灰一塊。
他默默地伸出手，將女人緊緊的抱住，彷彿一鬆手，她就會消失似地。
那日連夜逃出平壽，恍然間，已過了大半月，河畔一林林野桃花開了，紅瓣沾滿了晶瑩的露珠，更顯得嬌艷欲滴。
黎明時黑藍相爭的天穹下，濕漉漉刮過樹梢的細風，讓密密匝匝的朵朵桃花在枝頭顫動，彷彿正開口笑呢。
「看，多美的花啊。」李臣喃喃自語，摘了朵，綴到稚娘發間，他撫著女人貼在頰上地縷縷細發，輕輕說，「別哭，我說過，不會再讓你哭了。」
「走吧。」李臣努力擠出笑，眉間的那道傷疤剛收了口子，血紅血紅的，「天下這麼大，總能找到我們的容身之所。」