第009章 苦盡甘來
雲江縣，距離出雲國帝都也就三百里，奈何地勢多丘陵山川，交通不便，縣下百姓大多是獵戶、漁夫，基本看天吃飯，難有積蓄。
大雨連著下了半月，不管是狩獵還是打漁都難以展開，下溝村民們看著家裡迅速減少的糧食，憂心忡忡。
特別是村口的秀娘家，家裡的男人早些年在江上打漁翻船死了，留下秀娘帶著兩孩子，夫家公公婆婆怪秀娘克夫，也沒有說照拂一下，任其一家子自生自滅。
這秀娘也是要強，咬緊牙關，憑著一艘漁船，硬是將兩個孩子拉扯大。大兒子沈流，今年初的時候背著秀娘投了軍，給了家裡一筆入伍費，便沒了消息。
秀娘知道沈流是想給家裡減輕負擔，但這幾年出雲國並不平定，到處都在打仗，縣裡好多投軍的都再也沒能回來，秀娘擔心兒子，成天提心弔膽，以淚洗面。
大雨連綿，家裡的米缸見了底，雖說還藏著三兩銀子，但那是沈流入伍的賣命錢，得等他退伍后娶媳婦兒用的，秀娘哪怕餓死也不會動用一分。
只是，秀娘看著自己的小女兒，這幾天沒吃個飽飯，臉上毫無血色，九歲算是個半大不小的丫頭了，卻只跟五六歲的孩童一般身子。
「丫丫，你在家裡看著，娘去江上打幾條魚。」秀娘穿戴斗笠蓑衣，就要往外面走。
丫丫倒也懂事，死死拽著秀娘：「娘，江里發大水了，你別去，丫丫不餓。」
秀娘更是一陣心痛，但也越發堅定，進入了滂沱大雨中。
雲江，貫穿出雲國的大河，由西向東，奔流不息，哪怕大旱的時候水位都沒有下降過，滋養著出雲國百姓，文人墨客不吝讚美，稱其為母親河。
因為連續暴雨的關係，漲了水，江面上黃漿翻滾，旋渦滔滔，這時候的雲江哪還有半點慈母溫柔，完全是一個劊子手，它會將所有輕視它的人，一併吞沒。
然而此刻，翻滾的波浪上，一葉扁舟搖擺不定，秀娘站立船頭，極力穩住船身，然後將漁網一次次撒下，又一次次收起。
不管是漁船，還是秀娘的身板，比之滾滾大江是那麼微不足道，但她無所畏懼。
江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。
不知是否上天可憐這個女人，一個時辰后，小船有驚無險靠了岸，秀娘手裡提著兩尾肥美的鱸魚，臉上洋溢著笑容，這拿到縣城裡，能換好幾斤糙米，但秀娘只準備賣一條，另一條燉了給丫丫補補身子。
「娘！」等在渡口的丫丫，早已哭成了淚人，一把撲到秀娘的懷裡。
「你這孩子，不是叫你在家待著么？」秀娘撫摸著丫丫，好一番心疼。
母女倆大手牽著小手回家，遠遠瞧見一個漢子，秀娘眉頭一蹙，連忙帶著丫丫退避。
不料那漢子瞧見了，追上來：「秀娘？看著九爺也不打聲招呼，躲什麼躲！」
這漢子是村裡的無賴，整日遊手好閒，偷雞摸狗，有個諢號叫九爺，聽說是早年賭博出千被人砍了一根手指，他卻不以為恥，反以為榮，自號了九爺。
秀娘帶著孩子跑不快，眨眼就被那漢子追上，九爺摸了摸光頭，就去搶秀娘手裡的鱸魚：「還知道孝敬你九爺。」
「孩子幾天沒吃東西了，你住手！」秀娘掙扎著，九爺勃然大怒，一腳踢去，秀娘就被打翻在地。
「不許欺負我娘！」丫丫揮著小拳頭扑打過去，九爺一句去你嗎的，也把丫丫撂翻。
「等我哥回來，一定會收拾你的！」丫丫抹著眼淚。
「沈流？」九爺放聲大笑，就那等貨色，自己一個可以打十個，再說了，能不能活著回來都是個問題。
九爺提著手裡肥美的鱸魚，心滿意足離去，這就拿去縣裡換錢，晚了就不新鮮了。
可他忽然像是發現了什麼寶貝，直勾勾地盯住秀娘。
秀娘有一副好面孔，只是平日里用鍋黑抹過，灰頭土臉的，家裡沒男人怕被欺負，現下雨水一衝，完全不像三十七八歲的女人，說她二十來歲都有人信。
現在大雨滂沱的，荒郊野外又沒有別人，九爺便起了歹心。
倘若生米煮成熟飯，不僅有了老婆，沈流投軍的三兩銀子也該進自己的兜，還可以把丫丫賣給大戶人家當丫鬟，一舉多得啊。
「九爺，魚我不要了，你拿走吧。」秀娘看著九爺那淫邪的眼神，有些害怕起來，主動做了讓步。
但九爺就像是聞見了腥味的貓，沒那麼好打發的，對秀娘說道：「雖然別人都說你克夫，九爺命硬不怕，就從了我吧，丫丫也好有個爹。」
「況且你這些年守活寡，早就憋壞了吧，九爺好好疼疼你！」
就要欺身過去，不料就在此時，一隊人馬在雨中急馳，恰好撞見了這幕。
「大膽，光天化日之下，竟敢做這苟且之事，實在有傷風化！」沒想到縣太爺會在這群衙役之中，此刻站了出來，一聲爆喝。
那九爺見了，酒醒一半，常在縣裡鬼混，眼力見還是有的，連忙拜了下來：「縣尊大人，是這女人勾引小民在先。」
秀娘咬牙，鼓起勇氣說道：「請縣太爺明察，是這無賴，他想輕薄小女子。」
縣太爺也不傻，一眼就知道怎麼回事，但他面露焦急，該死的，平日里也就算了，今天有聖使帶著帝君的旨意來到雲江縣，就在隊伍後邊，若是讓其得知，那還了得。
縣太爺眼珠子一轉：「大膽刁婦，不知廉恥，竟敢勾引男人，來人，給我拖下去杖三十。」
強姦這等重罪，絕不能發生在自己的治下，特別是在聖使眼前，縣太爺當即給事件做了定性。
「小女子冤枉！」
「縣尊老爺，我娘親是好人……」丫丫也開始哭訴。
但縣太爺一臉厭惡，沒有搭理，連忙跑到隊伍中間，對著一名太監賠著笑臉，太監滿臉不耐煩：「行了行了，這麼大雨，趕緊到沈流，不對，沈侯家中才是正事。」
「聖使說的極是，聽說前面村口就是沈侯的家了。」縣太爺點頭哈腰的，重回前邊領路。
丫丫好像聽到了沈流名字，她這個時候多麼希望哥哥能出現，哭得雨帶梨花：「沈流哥哥，有人欺負娘親和丫丫，你到底在哪兒啊？」
雨聲很大，但掩不住丫丫的聲音，仿若一道驚雷，整個隊伍都僵住了。
「小姑娘，話不能亂講，沈流，沈侯是你哥？」縣太爺眼珠子瞪得滾圓，僵硬扭過脖子，嗓子里就像卡了什麼東西。
「沈流是我哥，但沈侯就不知道是誰了。」丫丫老實回答完，又請求道，「縣太爺，求你不要打我娘好不好，我娘是好人，實在要打的話，你就打丫丫吧！」
縣太爺咔嚓咔嚓又把頭轉向另一邊，看向那被衙役架著的女子，這麼說來，她便是沈侯的母親秀娘？
蒼天啊，我上輩子到底造了什麼孽啊，一個雷劈死我吧，縣太爺幾欲昏厥，被師爺推了一把，縣太爺才清醒過來，一個箭步上前就把衙役踹翻在地，隨即攙扶起秀娘，自己則跪在地上，搗蒜似的磕頭，自扇耳光：「下官糊塗，下官有罪，還請夫人恕罪！」
秀娘怔怔的，什麼情況？
明明前一刻的縣太爺還要打自己三十大板的，怎麼這一刻反倒給自己磕起了頭來？
秀娘雖然氣憤縣太爺昏聵，但她畢竟一個鄉野女子，惶恐不安的：「縣尊大人，您這是做什麼，快起來。」
「你們也別站著啊，快過來……」秀娘的意思是叫那些衙役把縣尊扶起來，但那些衙役相互看了一眼，撲通撲通，俱是跪在了泥濘的道路上。
雨一直下，氣氛有些……舒適？
就在秀娘完全懵了的時候，太監醒過神，小跑上前：「夫人還不知道呀？令郎立下不世軍功，獲封雲江縣侯，大軍正在返回神都的路上，咱家特先來報喜。」
「來人，快將聖上的賞賜呈上來與夫人看看。」太監招手，幾口大箱子就被搬了上來，珠光寶氣乍泄而出，灰濛濛的天色亮如白晝。
秀娘瞠目結舌，沈流立功當了侯爺？
跪在一旁的無賴九爺，抖如篩糠，秀娘的兒子有了大出息，當了侯爺！！！
雖然自己叫做九爺，也有個爺字，但和侯爺比起來，豬狗都不如啊。
九爺腿肚子轉筋，站不起來，但求生的意志讓他爬也要離開這兒，可還沒爬走幾步，就被太監凌空一指點殺了。
侯爺的母親也敢冒犯，活得不耐煩了。
最關鍵的是，這麼做是為了將功補過，否則讓侯爺得知他先前不作為的態度，也別想落得輕鬆。
「丫丫，你告訴娘，這是不是真的？」秀娘按著胸口，覺得呼吸困難。
丫丫從寶箱里拿了塊銀錠啃了啃，眼冒金光：「娘，這是真的。」
……
這一天，下溝村人聽說村裡出了個大人物，紛紛來秀娘家道喜，一個個的羨慕不已，都說秀娘的苦日子熬到頭了，但這個十幾年來沒見掉過一滴眼淚的女強人，卻嚎啕大哭，誰都勸不住。