第1章 甘霖，珍貴無比！
茅檐低小，土牆斑駁，瓮牖繩樞，尋常院落。
坐北朝南的茅屋有六間，加上東廂灶房，西廂牛欄雞舍，南牆角的穀道場，整個庭院很是規整。
院里三五人，牛欄牛一頭，雞舍草**九隻，再算上角落的一叢翠竹和一缸蓮藕，妥妥的殷實之家，似乎還有那麼一點點雅緻。
暮色降臨，雞入舍，牛入欄，院里的幾個人倒還忙碌著。
荊釵布裙的女人在灶房做飯，一個五六歲的小丫頭蹲在灶前燒火，精壯的漢子赤裸著上身，在院子里鍘草料，蹲在鍘刀前理草料的，是一個總角的少年，十四五歲的樣子。
旁邊一個八九歲的孩子，一會兒拖著一把大大的掃帚，把鍘好的細碎草料歸攏，一會又蹲下去，把草料抱進大大的圓筐。
「爹，差不多了吧？該吃飯了。」蹲著的少年小聲道。
「你個憊懶的貨！」男人笑罵道，語氣里卻滿是慈愛。「再鍘兩筐，不能虧了牲口哩。」
「這都鍘了三大筐了，牛能吃好幾天了。」少年江浩，不滿的嘟噥著，「我一會還得去修鍊呢。」
男人嘆了口氣：「浩兒，你都練了5年了，也沒練出個門道，要不還是專心做小生意吧？」
女人正好端著一個瓦盆走過，聞言輕聲說道：「浩兒才15歲，距離18歲還有3年呢。」
「唉，我就怕他練到18歲，也一事無成，白白浪費了光陰。」
女人卻很有信心的樣子，隨口道：「不會的，浩兒天賦異稟，怎麼會一事無成。」
江浩卻突然愣住，皺皺眉頭，驟然起身，大聲喊道：「要下雨了！」
時間彷彿凝固了，院子里的其他四人呆若木雞！
女人忘了手裡還端著瓦盆，滿眼驚喜，腳步困頓；燒火的小丫頭吃驚的回過頭，露出一張煙灰縱橫的小臉；掃草料的小傢伙滿臉歡欣，彎腰攏草的動作生生卡住！
男人鬆了手，任由鍘刀跌落下來，嚇得江浩趕緊收回自己的雙爪。
好險啊，這個不靠譜的老爹，差點上演了一場父子相殘的人倫慘劇。
「爹，趕緊動手吧。」江浩大聲提醒。
「對對對，動手，趕緊的！」男人醒悟過來，大聲喊道。
眾人立刻忙碌起來。
女人飛快的去了灶房，一瓢水澆滅了鍋底的火，另一瓢水澆在了鍋里，防止燒乾了鍋。
男人三五下清理了院里的草料，兩步竄進屋子，扛著一大捆油布出來，嘴裡喊道：「快來幫忙。」
其餘幾個人立刻圍攏過來，大家小心翼翼的把碩大的油布展開，然後男人和江浩一人扯著一角，分別上了東西院牆，女人也扯著一個角，直奔院落東南角，剩下的小子和丫頭，兩人扯著一個角，奔向院落西南角。
就這樣，一整張大大的油布，竟是把大部分的院子和主屋的半個屋頂遮住了。
這邊的動靜驚動了東院的張家，張老頭沖著蹲在茅屋頂上的男人喊道：「江德信，是不是……要下雨了？」
聲音都哆嗦了，下雨，那可是天大的事啊！
江德信蹲在屋脊上，嘿嘿笑了兩聲，沒說話。
「哎呦我的老天爺！」張老頭一拍大腿，轉身大喊：「都別吃了，趕緊的，趕緊的，要下雨了！要下雨了啊！」
老張家的人也忙碌起來，他家倒是沒有油布，只是拚命的搬出一些罈罈罐罐，指望著能多收集一些老天爺賞賜的甘霖，以此減除一些繁重的賦稅勞役。
事實上，五里三鄉，家裡備下油布收集雨水的，僅有江德信一家。
其他家倒不是置辦不起一張大油布，而是下雨的時候，實在太少太少了，每年最多一兩次，最少……愛下不下唄。
而且，每次下雨的時間都非常短，有時候稍縱即逝，地皮都不濕，長一點的話半盞茶的功夫，如果下上一盞茶的時間，無論雨絲多麼稀疏，都算得上是老天開眼。
老天很少開眼的，磅礴大雨只是久遠傳說中的事情，一年一兩次短暫的毛毛細雨，才是下雨本來的樣子。
江德信為什麼敢置辦油布收集雨水？那是因為，他有個好兒子——江浩。
而江母口中所謂的天賦異稟，就是能預知風雨。
也就是說，就算其他家也置辦了油布，根本沒用。因為雨來得快，下得也快，或許沒等油布扯起來，雨就停了。還不如弄些罈罈罐罐，接多少算多少。
……
起風了，越來越急，等到江德信幾乎按不住油布的時候，風突然又停了，緊接著柔密的雨絲就飄落下來，打在油布上，發出沙沙的聲音，宛如天籟。
遠遠近近的，傳來高高低低的歡呼聲。
街道上的鑼聲敲起來了，有人隨著鑼聲高喊：「天降甘霖，小心收集，不得出戶，違令者斬！」
更多的鑼聲響起，好幾個聲音在鄉間迴響：「天降甘霖，小心收集，不得出戶，違令者斬。」
沒人會冒險去收集街上或者原野的雨水，一旦被發現，真的會被砍頭的。
那些甘霖，必須滋潤禾苗大地，讓稻穀更加香甜，讓天地更加清明，這是鐵律，整個天朝的鐵律，世人莫敢不從。
事實上，就連允許在自家收集甘霖，都是最近幾十年才有的事，在更遠的時候，下雨的時候，人都是要躲在屋子裡的。
但，甘霖太過珍貴，就算是殺得人頭滾滾，也不能阻礙人們偷偷收集。而且，一家一戶的，難以監管。
所以，後來折中，允許百姓在自家收集，然後獻給官府，抵消賦稅勞役，多出來的，官府給予獎勵。
……
稀疏的雨絲只持續了一小會兒，就敷衍了事的結束了。
雲層散去，月朗星稀，天地間果然清明了很多，空氣中浸潤著一股莫名其妙的讓人舒暢的東西。
就連普通人都知道，那是天地靈氣。甘霖之所以珍貴無比，就因為蘊含了可以用來修鍊的天地靈氣。
而且，甘霖中的天地靈氣，更純粹，更豐富，更厚重，用於修鍊，事半功倍。
前提是，你得有那個福氣，能吸收這種純粹豐富厚重的力量，否則的話，甘霖也只是雨水罷了。
江家大小五人，小心翼翼的歸攏油布，得到了一小汪清澈透明的水，江德信不敢怠慢，立刻取出一個乾淨的小罈子和一把瓷勺，小心的把雨水舀進罈子里，然後迅速封好壇口，防止靈力外泄。
油布底部還剩了一點，汪得信支開其他四人，自己悄悄取過一個又小又舊的皮囊，把雨水小心的灌進去，迅速藏到屋裡。
剛忙完，院門就被推開了，明亮的月光下，幾個衣衫華麗的傢伙走了進來，為首的中年胖子客氣的拱了拱手，朗聲道：「五爺，大爺讓我來取甘霖。」
「來的挺快啊。」江德信挑挑眉毛，挪揄道。
「五爺，我們幾個是勞碌命，不比您閑雲野鶴的。」
「哦，拿去吧，大半壇，錢呢？」江德信笑道。
胖子趕緊遞過一個錢袋，嘴裡笑道：「五爺，您放心，今年的賦稅勞役，大爺會和縣裡打招呼免除的。」
「去吧，不留你們了。」江德信接過錢袋，上下掂了掂，隨口說道。
「五爺，您別介意，我們還得……搜一下。」胖子訕笑道。
江德信冷臉道：「哦？什麼時候有了這規矩？」
「一直就有，只是沒在您這裡施行，這不，上次有個外放戶私藏甘霖，大爺震怒，要求一視同仁。」
「那，請便吧。」江德信皺緊眉頭，咬牙吐聲。
幾個人四下散開，打開所有的罈罈罐罐檢查一番，連穀道場的尿壇都沒放過，最後一無所獲，告辭離開。
江德信輕輕嘆氣，轉身進了裡屋，在房樑上取下皮囊，喊過江浩，小聲說道：「浩兒，收起來吧，今晚就用掉。」
「爹，何必冒這麼大的險？」
江德通道：「就算給了大宅那邊，也無非是多幾個錢罷了。你經常用用，說不定就能吸收了。」
少年接過皮囊，眼圈有些發紅，囁嚅道：「爹，我太不爭氣了。」
「浩兒，和村裡的孩子比，你已經很好了。要不是你，我們家也沒有這院子、這牛和大片的地。」
「可是，大宅那邊的哥哥姐姐們，比我厲害多了。」
「那是爹不爭氣，不能怪到你頭上。」
氣氛有些沉悶了，江母笑著走進來：「趕緊吃飯吧，浩兒還要去修鍊呢。」
「對對對，趕緊吃飯。」江德信說道。
粗茶淡飯，唯獨江浩有一個煮雞蛋，看得小丫頭江棉兒眼裡直冒火，另一個小男孩倒是安分守己的，低頭呼嚕嚕喝粥，吃餅子。
小男孩叫罈子，是江德信三年前撿來的，能有口飽飯吃，小傢伙已經非常滿足了。
江浩在父母的監督和勸慰之下，頂著小妹仇恨的目光，無奈的吃下了雞蛋，心裡滿滿的酸楚。
這也是沒辦法的事情，往常倒是偷偷塞給江浩，但十有八九便宜了小丫頭。
江德信倒也爽快，說今天賺了錢，明天買魚買肉，好好吃一頓，終於讓小丫頭暫時忘了雞蛋，惦記起更美味的東西。
飯後，江浩逃也似的離開，心裡打定了注意。
動手，就是今晚。