第五章
誰料周嬤嬤被打得太重了，竟是怎麽也喊不醒，紀玥沒法子，只好去請僧人。
周嬤嬤長得高大強壯，來了兩個僧人把她抬去客房。
與此同時，廖氏還在解簽。方才紀玥抽的是一支中籤，乃仙鶴離籠之象。
解簽人說：「宛如仙鶴出凡籠，脫得凡籠路路通。南北東西無阻隔，任君直上九霄宮。」先凶後吉。
廖氏不太滿意，她本來希望女兒求個上上籤的，現在是中籤，還是這等寓意，那到底是好還是不好？
她正心煩時，有個僧人尋來，告知周嬤嬤昏迷一事，她急忙跟著去了客房。
周嬤嬤還沒有醒轉，廖氏關上門，詢問道：「怎麽回事？你們不是去賞花嗎，怎麽周嬤嬤會暈倒？剛才那僧人還說什麽她後頸受傷，她怎麽會傷到那裡？」
「被砸傷的。」紀瑤眼睛一轉，「我們好好走著呢，突然飛來東西砸在嬤嬤脖子上。」
「什麽？」
「好像是塊石頭。」
廖氏不太相信，這小女兒向來古靈精怪，她看向紀玥。
紀玥道：「是石頭。」
這下廖氏不懷疑了。
周嬤嬤醒來，首先就是一聲大叫，「哎喲，疼啊！我的脖子！」謝鳴珂是從她後面襲擊的，她什麽都沒有看到，只曉得疼。
「哎，嬤嬤，你被石頭砸了，這幾日好生休息下。」廖氏安撫，攙著她起來，「我們回去吧。」
「石頭？」周嬤嬤驚訝，「哪來的石頭？」
「許是哪個頑皮孩子丟的。」紀瑤道：「我看到一個小孩跑了出去，但是沒追到。」
周嬤嬤極為生氣，馬上痛罵起那個孩子。
紀瑤聽了嘴角翹了翹，就當是罵謝鳴珂了，周嬤嬤多罵一會兒才好呢！
四個人走出寺廟去坐馬車。
車夫一直等著，見周嬤嬤腳步不穩的走出來，微微愣了愣。
「倒楣透頂。」周嬤嬤道：「今日或許不是黃道吉日。」
廖氏心想，肯定不是，不然就不是中籤了。
兩個人都不太高興。
馬車徐徐駛出，載著四人歸家。
為了包紮，紀玥撕去了一些里裙，怕母親看到，一直遮掩著，坐姿格外拘謹。
紀瑤因懷著心事，倒是靜了片刻。
外頭傳來一陣馬蹄聲，噠噠作響，隱隱還有男人的聲音，紀瑤好奇，側頭往外看。
只見到三騎飛馳而過，當先一人背影挺拔，穿著深青色春袍，胯下是匹烏黑的駿馬。
紀瑤愣了愣，隨即又搖頭。怎麽可能是他呢？定是看錯了。
懷疑間，那三騎已經絕塵而去。
到家之後，廖氏同紀彰說了簽文一事。
紀彰道：「信這些做什麽？不要管。」又告訴妻子一個好消息，「劉三老爺有意結親，他兒子在順天府做通判。」
「他？」廖氏皺皺眉頭，「我好似記得長相普通。」
「男兒要什麽長相，五官端正就行。我問過幾位同僚，他們對劉家甚為推崇，劉家幾代都出過能臣，算是簪纓世族了。就是劉三老爺長進不大，但我們家本來也不是什麽書香門第，你說是不？」
他們家底子不行，說來還高攀了。廖氏道：「看看也好，那之前我說的那兩位公子呢？」
「蔣家公子不錯，如你所願，一表人才，就是家世差了些。」
沒有十全十美的，不過總算有兩個人選了，廖氏頗為高興，叫女兒、兒子同來用膳。
紀廷元問道：「有什麽大喜事嗎？」
「非得要大喜事才能一起吃飯呀？」廖氏怕大女兒害羞，沒提，「一家人就該如此。廷元，你也別總是出去吃，跟那些狐朋狗友混在一起做什麽？」
「什麽狐朋狗友，他們哪一個不是舉人？」紀廷元看著父親，「爹爹都認識的。」
「是是是，你別擔心廷元，他心裡有數，不會胡來的。」紀彰是老好人，對家裡的孩子從來不責備。
廖氏對這丈夫也是沒轍了。
紀瑤偷笑了下，夾了一個大大的肉圓給父親，「爹爹，您怎麽又瘦了？多吃點。」
「瑤瑤乖。」紀彰眉開眼笑，「爹爹是因為公務繁忙，最近戶部的銀子不夠用，之前都拿去換賑災糧米了，一批批的送出去。」
什麽賑災糧，全都被貪官吃了。紀瑤對自己經歷過的事情很清楚，爹爹廢寢忘食，一心為國為民，可是從來都沒有回報，官位升不上去，銀子拿不到手。以前她就是因此而憤恨，覺得父親窩囊，才會想嫁給那些權貴，過夢寐以求的好日子。
現在她清醒了，當然不會這麽想，可是還是覺得父親很可惜。
紀瑤道：「那麽多銀子，假使都落到實處，怎麽可能總不夠呢？爹爹，您得好好查一查才行。就像周嬤嬤去集市買菜，哪回不算清楚？每一種菜多少銅錢都是寫好了的。」
紀彰一愣。
廖氏呵斥道：「瑤瑤，別瞎說，衙門裡的事情你知道什麽？你爹爹已經夠忙的了，還讓他查這些。」這可都是瞎忙，什麽好處都沒有。
紀瑤並不認同，如果爹爹再抓不住這次機會就真的晚了。當今皇帝算是個明君，如今大燕局勢穩定，他便想好好整頓吏治，正好拿一批貪官開刀，再任用能臣清吏，為百姓造福，要是父親此時參與彈劾，也許能陞官。
紀廷元忽然想到了他從那些「狐朋狗友」中得到的消息，與父親道：「瑤瑤說得很有道理，爹爹，或許您該考慮一下，那些官員尸位素餐，連百姓的救命糧都要吞吃，天理不容！爹爹，我可以幫您。」
廖氏嘴角抽動，這些孩子！
等到吃飽喝足，三個孩子告辭出來，紀瑤拉住紀廷元的袖子，「哥哥，你說話要算數，一定要幫爹爹。」
比起父親，紀廷元顯然聰明多了，二十六歲就做到了左僉都御史，要不是為了她，一時糊塗……
紀瑤的小手更用力了。
紀廷元感覺自己的袖子好似要被拉斷，喝道：「放手，成何體統！」
「不放，你答應我我才放。」
完全像小時候一樣，紀廷元頭疼，明明他故意冷落妹妹之後，她就跟自己疏遠了，不再纏著他，讓他不能出去見朋友。
但不知為何，他心頭又湧上幾分柔軟，想起了童年。
「好，我答應你，行了吧？」紀廷元握住她的手腕，「拽著做什麽？你放開了我也不會跑。」
這倒是，紀瑤朝他齜牙一笑，鬆開手。「哥哥，爹爹笨，你可要謹慎些。」
有這麽說自己爹的嗎？紀廷元心想，雖然事實如此。他伸手給她一個栗暴，「你懂什麽，還說起衙門的事情來了？行了，我會看著辦。」
紀玥這時插話道：「莫當玩笑，哥哥，你真的要盯緊爹爹，這不是什麽尋常事。」看一眼紀瑤，「妹妹一時說的孩子話，你既然聽進去了，切莫出任何紕漏。」
在家裡，如果紀瑤是調皮任性的代表，那紀玥當然是懂事聽話了，紀廷元面對她倆的態度自是不同，認真道：「我知道，不會有事的。」他說完便要回自己的院子。
紀瑤有心跟他親近，重拾兄妹情，追上去道：「哥哥，白馬寺養了好多大烏龜，你給我也弄一隻吧，養在水缸里。」
「什麽，大烏龜？」紀廷元頭疼，「我去哪裡弄大烏龜？」
「你不是朋友很多嗎？」
「沒聽娘說嗎，都是狐朋狗友。」
「不不不，哥哥的朋友都是才子，跟哥哥一樣是青年才俊。你想想辦法嘛，我要只百年老龜。」
紀廷元想把紀瑤扔遠了，但對上她水靈靈的眼睛，充滿了撒嬌與依賴，他又軟了下來，「好吧，好吧。」
紀瑤是個得寸進尺的，見哥哥答應，又抱住他的胳膊，纏著要去書房。
兩個人打打鬧鬧，漸漸走遠。
在廖氏的催促之下，紀彰很快就安排了大女兒與劉六公子的會面。
劉家好像很滿意紀玥，庭院里，劉三夫人拉著紀玥的手噓寒問暖，關懷非常。
反倒是廖氏的一腔熱血逐漸冷了下來。
紀瑤不知何故，她看那劉六公子好似不錯，性子比較溫和，應該是體貼的丈夫。