第一百七十一章 藥王谷之行
「義父。」阿金見梁祈安出現在洞口，連忙迎了上去，「師姐怎麼樣？我師父呢？」
梁祈安看著殷殷期盼著答案的阿金，慈愛地伸出手來摸了摸她柔軟的髮髻，「義父有些渴了，想喝口你制的茶湯。我們到亭子里坐一下吧。」
「好，」阿金愣了一下，有些遲鈍地點了點頭。義父雖然什麼都沒說，可是他的這些表現，讓阿金覺得，洞里的情況並不樂觀。
父女二人來到亭子里剛剛坐下，阿金便開始為梁祈安制茶湯。期間，誰都沒有說話。平常一刻鐘就能夠做好的茶湯，這一次阿金花了半個時辰才完成。
「義父，請品嘗。」她將盛著茶湯的那枚黑曜瓷的茶碗推到了梁祈安的面前。
梁祈安低頭看了好一會兒，才雙手捧起來喝了一口，「阿金，這次的茶湯，苦味很濃，清甜的口感次之。」
阿金垂下眼，沒有辯駁。她知道，梁祈安這是在說她在製作這碗茶湯的時候，心不在焉。
梁祈安將瓷碗放下，嘆了口氣。茶湯之所以苦，不僅僅是因為製作它的人心不靜，更是因為品嘗它的人心中苦澀。想起日間憔悴的黛月，梁祈安的眼中劃過一絲心疼的神色。
「阿金，為父想帶你的大師姐和師傅去一趟藥王谷。你看，可好。」
阿金下意識地點了點頭，「義父你且放心，這裡有我照看著，等你們回來一切都會完好如初……大師姐的傷……」
「光憑我與你師傅二人，怕是已經無能為力了。」梁祈安嘆了一口氣，搖了搖頭道：「本來，琉璃的傷勢可通過往生蠱來修復。只是你師傅講往生蠱種在了我身上，她又將往生蠱給了別人……若想要找到與往生蠱同樣效力的東西救你師姐的命，唯有去藥王谷走走一遭。」
阿金沒再吭聲，通天閣與藥王谷恩怨糾纏多年。若不是到了山窮水盡的地步，梁祈安也不會送上門去任人家編排了。思及此，阿金心裡有些不是滋味。
倒是梁祈安，見阿金沉默得很，便伸手輕輕拍了拍她的臉。阿金回過神來，一臉疑惑地瞧著他。只見對方微微一笑，彷彿完全沒有將擺在眼前的困難放在眼裡，「好了，你自個回來也是療傷的。自身難保，就不要去操心其他的事情了。」
阿金聞言下意識地白了梁祈安一眼，滿臉無奈，「反正等你們走後，這通天閣上上下下的事情都需要我操心，多一件少一件，又有什麼所謂。」
「阿金。」梁祈安笑出了聲，忽然，他叫了一聲她的名字。
「做什麼。」
「你是個好女兒，也是個好姐姐。」說著，梁祈安又伸出手來摸了摸阿金的頭。
阿金被這突如其來的溫情話語搞得有些不知所措，她獃獃地望著梁祈安。女兒可愛的模樣讓梁祈安沉重的心情得到了一絲緩解。
「義父，好端端的，為何說這些。」阿金回過神來，心中有些忐忑。平日里的梁祈安，風流倜儻，放蕩不羈，又怎麼可能把這般溫情的話說出來。
「沒事。只是義父突然覺得，阿金和阿銀都長大了。義父，是真的老了。」
他輕聲說道。似是一句感慨，又好像只是在陳述事實。阿金看著他，忽然有些鼻酸。她深吸了一口氣，微微仰頭睜大了眼睛，不想讓悲戚的情緒泛濫從而左右自己。
待到她再看向梁祈安時，便又是那個沉穩冷靜的通天閣大姑娘梁金了，「義父，這麼感性的話，可真不適合你。既然您已經打算前去叨擾藥王谷了，還是先行做好準備吧。女兒真怕，藥王穀穀主不給您面子，直接閉門不見。」
梁祈安摸了摸鼻翼，沒有反駁阿金的話，反而順著說了下去，「你別說，倒還真有這個可能。」
說罷，二人相視一笑。剛才的那些傷感，彷彿一瞬間都隨風而逝了。
「阿金，你會不會怪義父？」臨走之前，梁祈安問了阿金這麼一句話。
阿金疑惑地看著梁祈安，見他神色認真，不像開玩笑。便道：「阿金應該怪義父什麼呢？是怪義父當初收留了阿娘與阿金，還是怪義父將阿金撫養成人？」
「通天閣一直以來都是你打理的，可是少閣主卻是阿銀。」這是多年以來深埋在梁祈安心中的一個疑問，今日時機合適，他便問了出來。
阿金偏著頭想了想，爾後撇了撇嘴道：「做少閣主有什麼好的啊。回頭等你這老頭正式將閣主之位傳給阿銀，我便可以去遊戲人間了。可是阿銀卻要被這通天閣綁一輩子，說來，還是他比較慘。」
梁祈安聽著她故作輕鬆的語氣，心裡不是滋味，「阿金，若是那小子來找你，你便和他回去吧。這裡有我們，你不必擔心。」
阿金表情有些僵硬，雖然那個人的名字梁祈安並未說出來，可是阿金還是不爭氣地心痛了。她低下頭，沒有搭腔。原來，義父什麼都知道的。一想到那張自己寫的和離書，阿金就心痛得說不出話來。
什麼一別兩寬，各生歡喜。
都是騙人的鬼話罷了。
他們二人道不同不相為謀，若是不分道揚鑣，鬧到最後誰為了誰丟了性命都不知道呢。這麼想來，她當斷則斷，保持現在這樣的狀態，也是不錯。
「不，他不會找來的。」阿金搖了搖頭，很是篤定地說道：「他若是那樣做了，他便不是他了。」
見阿金回答得如此斬釘截鐵，梁祈安也沒再說什麼。
……
吉昌宮中，朱良莘久久地坐在冰涼的鳳位之上，看著窗外的日出日落。她已經很久不曾踏出這宮殿大門了，她也知道，或許她再也沒有這個機會走出去。
她正這般想著，房門忽然吱呀一聲，被人緩緩推開了。強烈的光線透過敞開的大門潑灑進來，讓朱良莘下意識地眯起了眼睛，她依稀瞧見有人走了進來。
待到房門重新關上時，她才看清楚那人的面貌。
「你？」這個不速之客的到來完全在她意料之外，她驚訝地看著他在自己面前坐下，才回過神來，「怎麼？你父皇是讓你過來看一看本宮是否還活著？」
蕭湛聞言一笑，看向朱良莘道：「皇後娘娘想岔了，父皇而今纏綿於病榻良久，再加上他忙著去追尋九弟的蹤跡，現下哪裡有心思想起吉昌宮呢。」
「你說什麼。」朱良莘交握的雙手緊緊攥在了一起，因為剛剛蕭湛輕描淡寫的一句話，讓她整個人都開始微微顫抖起來，「什麼九弟。四皇子怕不是糊塗了，九皇子早就已經夭折了。」
「哦？是嗎？」蕭湛玩味地打量著面前這個女人，良久才道：「皇後娘娘莫非還不知道？之前闖入朱府的那位刺客的身份吧？」
朱良莘眉心一跳，臉部的肌肉微微顫動，卻硬是壓下了心中的不安與恐懼，「那個刺客的身份，不是早就查清楚了嗎。不過是通天閣出來的江湖宵小罷了。以前本宮便向聖人進言，像通天閣這種江湖組織，斷然留不得，你聖人卻……」
「皇後娘娘，」蕭湛打斷了她的話，朱良莘回頭看向蕭湛，發現他的眼中帶著些許興味與憐憫，「那個刺客，就是九弟蕭諾啊。朱家隻手遮天了這麼久，為何突然之間大廈傾倒。說到底，還是因為父皇對九弟心懷愧疚罷了。換句話說，當年你與朱家玩的那些把戲，父皇可什麼都知道了。」
被塵封的往事，就這麼讓蕭湛直白地說出來，算是撕開了最後一片遮羞布。朱良莘心中冰涼一片，面上卻並沒有表現出任何驚慌的神色，「四皇子在說些什麼，本宮怎麼一個字都聽不懂。」
她的抵死不認，非但沒有激怒蕭湛，反而讓他心情愉悅地笑了出來，「來之前我便在想，皇後娘娘在聽到這些事情之後會以何種面目對我。果然不出所料，皇後娘娘睜眼說瞎話的本事，果真爐火純青啊。」
「蕭湛！」朱良莘冷聲呵斥道：「本宮雖被你父皇幽禁在這吉昌宮中，可本宮依舊是皇后，你的母后。你怎敢如此目無尊卑，在這裡大放厥詞！」
「朱良棟已經被斬首了，你朱家的男兒皆被發配北疆，朱家女子皆是充入教坊。朱良棟而今還身首異處地躺在菜市口無人收屍呢，因為是聖人下的命令，讓此等罪人曝屍七日，沒有人敢抗聖令，更何況你朱家已經沒人了。朱良莘，而今，你擺著這皇后的架子是給誰看呢？」
聽著蕭湛娓娓道來這些關乎朱家的血雨腥風，朱良莘只覺得身體一寸寸變涼，到最後，她連牙齒都在打顫，「你……」
「皇後娘娘若是不信，大可以多問幾個宮人，還有外頭的守衛。這麼大件事情，宮裡宮外，早就已經人盡皆知了。不過，這些在宮裡當差的人，怕是不會和您透露半個字。兒臣這般想著，便前來探望母后了。」
說著，蕭湛便站起身來向朱良莘鞠了一躬。這是往日里皇子面見皇后時所用的最高禮節，而今蕭湛再用，卻儘是諷刺之意。朱良莘怒極反笑，也跟著站起身來，「往日里聖人常與本宮說到，四皇子是個性格溫潤、與世無爭的人，這才賜給四皇子一個『潤』字。而今看來，聖人怕也是受人蒙蔽了。蕭湛，你又何必在這裡咄咄逼人，對本宮百般嘲諷。說起來，咱們倆倒是一類人。」
朱良莘言下之意，蕭湛在嘲諷她手段狠辣，虛偽算計的時候，其實也在罵他自己。蕭湛聞言，輕飄飄地掀起眼皮來看向朱良莘，「與皇後娘娘相比，本王自愧不如。聽到母家家道中落，族人皆是如此凄慘下場，皇後娘娘卻還是如此鎮定自如。本王捫心自問，做不到如皇後娘娘這般。還有一件事，不知道皇後娘娘可有興趣知道？是關於廢太子的。」
朱良莘在片刻的怔愣之後，神情忽然變得狠厲，「你對他做什麼了！」
朱良莘忽然之間失去了所有的儀態，只是為了想要保護自己最後一點能夠保護的東西。可是她的張牙舞爪在蕭湛看來，亦是一種無能為力。
「本王沒有拿廢太子如何。只是前一陣子聽說，廢太子走出山門雲遊四海了。沒人知道他去了哪兒。」蕭爍去了哪兒，蕭湛心裡是有些猜想的，卻不屑於與朱良莘說，「皇後娘娘現如今真真可憐得緊，想當初您可是有通天的本事，宮裡宮外的事情就沒有您不知道的。真可謂是翻手為雲覆手為雨……現在，您看看您自己，就連自己的兒子已經離開了王都，您都一無所知。朱良莘，這樣的你，還能做什麼呢？」
「縱然本宮什麼都做不了，那又如何？」朱良莘冷笑著一步一步走向蕭湛，又在只離蕭湛一兩步的位置上站定，「沒有聖人的旨意，旁人又能奈我何。」
「自然不能。」蕭湛微微一笑，回答得很快，「經您這一提醒，我倒是忽然想起來一件事。眼瞅著，又要到霜降了。霜降那日，亦是良妃娘娘的忌日。你覺得，今年您還能活到霜降之後嗎？」第一讀書網
蕭湛說完這句話，便轉身瀟洒地離開了吉昌宮，只留下朱良莘，一臉不可置信地站在昏暗的宮殿之中。
「他……要拿我祭奠那個賤人？」朱良莘心中慌亂地呢喃自語道，旋即又將之否定了，「不，不可能。他不可能這麼做，他……」
朱良莘一邊說著，一邊搖搖晃晃地跌坐在地上，「他怎麼可以這麼對我……他怎麼可以……」
此時此刻的她，無助得像是一個孩子。蕭湛今日向他傳遞的消息，打擊得她連連後退。而這最後一條，最為誅心。
「到頭來，我終究還是比不過一個死人……」不知道哭了有多久，朱良莘抬手將淚水抹去，面色冰冷地說道。
……
這幾日蕭湛心情甚好，即便蕭悟生並沒有將他立為儲君的心思，他也渾然不在意。從吉昌宮出來之後，蕭湛便徑直回了王府。自大慈悲寺失火之後，任貴妃便順理成章地回到了潤王府居住。
因為前有七巧護她周全，后又有阿銀及時趕到，她並沒有受傷，只是人更加地消沉，不似往日那般有神采。
「母親，」蕭湛推開門，看向正在房中禮佛的任氏。
任氏聞言睜開眼睛，向其微微笑道：「湛兒回來了，坐吧。」
「母親是在給七巧念大悲咒嗎？」蕭湛應聲坐下，看了一眼攤在桌上的佛經，如是問道。
任氏點了點頭，伸手撫摸著攤在桌上的那本經書，「當初阿巧為我謄抄的那些經書，都付之一炬了。現下，我連用來睹物思人的東西都沒有……惟有多念幾遍大悲咒，可以讓我心裡好受一些。」
「母親，這本不是你的錯。」蕭湛見任氏仍然這麼自責，輕聲勸慰道：「而今朱家一干人等皆已伏法，也可告七巧在天之靈了。」
「一個朱家倒了，便會有另外一個朱家起來。這樣的事情，我已經屢見不鮮了，朱家覆滅，不過是給其他人讓路罷了。說到底，朱家真正的罪孽並未公佈於眾。而阿羅她……」
「母親，總會等到那一天的。」蕭湛握住了任氏的手，他忽然有些好奇，若是那一天真正來臨，蕭悟生力排眾議將蕭諾又帶回了皇宮，自己的母親又會怎麼選擇。
是會站在自己這邊，還是會站在蕭諾那一邊。
他正這般想著，任氏忽然出聲問道：「你父皇可有察覺到阿銀的身份？」
蕭湛神色複雜地看向任氏，任氏見他這幅模樣，便知道什麼都不必再問。只見她低下頭，輕輕嘆了一口氣，「到底還是逃不過這樣的命運嗎。」
「父皇沒有大張旗鼓地打探九弟的動向，他只是指派了自己身邊最為信任的從龍衛去追蹤。相信這一會兒，這些人怕是已經搜尋到不羈山下了。」
「他這又是何苦。阿銀並不想回來。」
蕭湛聽罷，不禁苦笑，「母妃還不知道父皇的為人嗎。他總是想要給他在乎的人最好的——他自以為最好的東西。若是別人駁了他的面子，他又會惱羞成怒、暴跳如雷。」
「現如今該如何是好。」任氏緊皺眉頭，禁不住開始擔心起阿銀的安危。
「阿銀若是接受，倒也罷了。他若是不接受，甚至強硬拒絕，只怕……」蕭湛抿了抿唇，沒有再說下去。
有些事情，無需說出來，便已經足夠讓人感到害怕。蕭湛當然清楚，通天閣屹立百年不倒，自然是有它不向外人道的本事。蕭悟生想要拿下通天閣，怕是一定會費一番周折。
只是如此一來，好不容易穩定下來的局面又要開始動蕩了。
蕭湛皺緊了眉頭，不禁有些心浮氣躁。這還是他死裡逃生回來以後，第一回覺得無能為力，也是第一回覺得事情不受自己的掌控。這種感覺，他尤為不喜。
「你父皇的身子如何了？」
「不好。」蕭湛搖了搖頭，沒有多說。聖人龍體安康，不得私下妄議。哪怕他們一個是他的兒子，一個是他的枕邊人。
「如此，你父皇怕是要愈發地急躁了。」任氏這般說著，又輕輕闔上雙眼，開始吟誦經文。
聽著母親誦經的聲音，蕭湛不自覺將思緒放遠，考慮起如何應對陰晴不定的父親。
……
魏院正父子倆衣不解帶地在宮中侍奉了半個多月，直到見著聖人的情況有些穩定下來了，這才急匆匆出宮回家，拿些換洗衣物，和平日里要用到的日常物品。
魏夫人本就是個溫柔賢淑的女子，哪裡見過丈夫和兒子如此憔悴疲憊的模樣，剛將二人迎進門，就忍不住哭了起來。
魏院正皺著眉頭，又是疼惜又是無奈地牽了牽魏夫人的衣袖，「夫人莫這樣，被旁人瞧去了，多有猜測。」
魏夫人聞言，立馬將眼淚擦了乾淨，哽咽地瞧著魏院正道：「老爺這一陣子不著家，也不見傳個口信回來。雲兒也不出宮，全家上下可擔心得緊。」
至於擔心什麼，自不必說。這條巷子里多是住的杏林苑的人，哪個醫正被賜死抄家，他們都清楚得很。魏夫人一個人在家中擔驚受怕之餘，還要安撫年邁的婆婆，箇中滋味也只能自己咽下。
而今見著兩父子平安歸來，總算是鬆了一口氣。
見到夫人如此，魏院正反而是有些不好意思說出真相了。魏凌雲見父親沉默，便先哄了母親為二人張羅熱水，待到魏夫人離開后，才向魏院正道：「父親，咱們既然請了半日的假，索性便在家裡用完午膳再回宮吧。」
他心疼母親，也心疼父親。魏院正在宮中侍疾以來，從未正點吃過一口像樣的飯，都是見縫插針地用膳，囫圇吃了些什麼，味道怎麼樣，全然不記得，只為填飽肚子。
聽了魏凌雲的提議，魏院正猶豫了一下，最終還是點了點頭。
「父親，您是不是在擔心……聖人的情況……」魏凌雲將父親扶著坐了下來，見沒有外人在場，他輕聲問道。
魏院正警惕地抬起頭來看了他一眼，甚是嚴厲，「雲兒，有些事情，不要胡亂揣測。」
「父親，我已經看過您寫的看診記錄了。」
魏凌雲話音剛落，魏院正驚得一下站起來，驚怒交加地看著魏凌雲，「你，你這個孩子，你怎麼！」
「父親往日里對於自己的看診記錄，從不藏著掖著。可是這次卻一反常態，兒子也跟隨父親侍奉於聖人面前，自然也能瞧出些端倪。前兩日，李醫正甚至被從龍衛杖斃在宮門口……父親，孩兒也是杏林苑的一份子，事到如今，您想要孩兒不牽扯進來，怕也難了吧。聖人他……已經開始殺杏林苑的御醫了。」
血淋淋的事實擺在面前，讓魏院正徹底沒了脾氣。他站在原地怔愣了半晌，最後又緩緩跌坐在軟塌上，憤恨地拍了一下放在軟塌上的小几，「只怪父親學藝不精，連累了你們……」
「御醫也是人，不是天上神明。治病救人，也不意味著有掌握他人生死的權利，父親不必如此自責。」魏凌雲安慰了魏院正幾句，忽然話鋒一轉道：「兒子這幾日思來想去，覺得有一個法子，但可一試。」
魏院正苦笑地搖了搖頭，「事到如今，還能有什麼法子。現下聖人的狀況，說是病入膏肓，藥石難醫也不為過。」
話已至此，魏院正這也是變相承認了蕭悟生命不久矣的事實。
「不試一試，又怎麼能知道，」魏凌雲躊躇片刻，小心翼翼地看向魏院正道：「父親可聽說過藥王谷？」
「你……」魏院正在聽到這個名字從自己的兒子口裡蹦出來的時候臉色煞白。他一臉複雜地看著魏凌雲，內心掙扎許久，才緩緩搖了搖頭，「孩子，別說這藥王谷不是那麼容易求到葯，即便是你將那靈丹妙藥求來了，也不見得是好事。」
魏院正張了張嘴，終究沒有將過去的那些恩怨情仇一一道來。關於曾經的那些往事，魏凌雲不甚了解，只是依稀聽說了聖人對江湖人士的不喜。
他見魏院正似有動搖，連忙進一步說服道：「可是咱們若不踏出這一步，還能活得幾日？父親您親自診治的聖人，心裡最是明白。如若求到了葯，或許能夠救整個杏林苑的人。」
「這件事情，你不必再說，沒有商量的餘地。」魏院正擺了擺手，斬釘截鐵地拒絕道：「孩子，你還太年輕。太多事情，不是非黑即白的。我不知道藥王谷是否真的能夠成為這最後一根救命稻草，但我可以確定，就算他可以救得聖人的性命，聖人也不一定領情。屆時，咱們魏家的下場說不定會更為凄慘，你知道嗎！」
魏院正說出來的話將魏凌雲徹底震住了，他茫然地看著魏院正，很想多問一句為什麼。恰在此時，魏夫人卻出現在了房門口，見著父子二人只是坐在那兒沉默，也沒有察覺出異樣。
「雲兒，你回房間去洗一洗吧。好好洗個澡，睡一覺，回頭娘親讓人叫你起來吃飯。」
「知道了，母親。」魏凌雲站起身來，緩緩向魏夫人行了個禮，機械地走出了父母的房間。剛剛父親說的那些話，始終在他腦海中回檔，縈繞不去。