第三十三章 宴前
桃萃殿西暖閣。
白皇后見俊秀少年跟在陸鈺婉身後，心中也驚艷於九里的風華氣度。怪不得陸鈺婉適才眼巴巴的求著自己要出去賞一遭花，可不就是為了早點見到錢九？
她在心中一面暗罵陸鈺婉的不爭氣，另一面又在想，普天之下又能有多少女子能擋得住錢九這樣的灼人魅力？
「參見皇後娘娘。」九里向皇后請安。
皇后本來還擔心錢九從偏遠的大梁城來，怕是不知道宮中的規矩，眼下見她是個知禮數的，彬彬有禮的模樣甚是討人喜歡。
陸鈺婉也端正地福了禮，抬眼見母后威儀的臉上露出了一絲慈意，心中隱隱歡喜，知道母后心裡並不排斥九里。
「母后，讓錢公子為您把脈吧，」陸鈺婉見母后剛要開口說些什麼，便跑上前，撒嬌般的靠在了皇後身邊說道，隨後又附在皇后耳邊悄聲說了句，「母后可別難為他。」
白皇后想說的話被陸鈺婉塞了回去，她假怒的看了一眼臉上緋紅的少女，無奈搖頭，心裡一陣好笑，輕輕的撫了撫她的頭髮。
果真是孫悟空遇到如來佛——無法可使。
「賜座，上茶。」白皇后微微靠在寶座上，喚了宮女冬宵來。
九里上座，抬頭打量了一眼坐在上方的白皇后，雖已三十有七，但一副芙蓉玉面嬌俏的宛如花信年華。怪不得，白寧芝入宮第六年便貴為中宮之主，承寵二十年恩露不斷，膝下兒女雙全，堪稱後宮贏家。
一會兒，冬宵將一塊品月色金綉蠶絲帕呈上來，輕輕搭在了皇後手腕上，說道：「錢公子，請。」
九里上前，為白皇后把脈。不過彈指時間，她便收了手，退後一步說道：「皇后脈來遲慢，一息不足四至，是虛寒之兆，但並無大礙。」
白皇後點了點頭說道：「不錯，本宮確實是在生產婉兒時受了寒。」說罷，她意味深長的看了眼陸鈺婉，又轉眼望著九里，補充道，「婉兒誕生時受了不少苦，實在不容易，因此本宮疼惜她還勝過太子。婉兒是本宮的無價珍寶，以後定不能受到一絲委屈。」
陸鈺婉聽聞，趴進了皇后的懷中，咕咕囊囊道：「母后待兒臣最好了。」
九里皺了皺眉，一頭霧水，心想道診脈診的好好的，為何皇后要在自己面前上演一幕母女情深？但她還是一副恭敬模樣道：「七公主乃千金之軀，又有何人敢怠慢公主？」
陸鈺婉斜了一眼九里，觸及到她冷淡的目光，慢吞吞道：「普天之下，自然是有人敢慢待我的。」
白皇后輕笑一聲，拍了拍陸鈺婉的肩膀，說道：「本宮讓御膳房新做了你和太子最愛吃的火絨蛋香酥餅，我讓冬宵拿上來，你去外面尋一尋太子，讓他來見本宮。」
陸鈺婉歪了歪頭，心想隨意遣個景陽宮的小太監去尋太子不就好了，但見母后一副有話與九里說的模樣，她茅塞頓開，小臉紅了兩紅，低低的應聲好，轉過身走了兩步，路過九里身邊，又像只小鹿一般折回皇後身邊，輕聲說道：「母后先不要和他提起兒臣的心意，婉兒害羞。」
白皇後面上一愣，隨後瞭然，抿了一口茶，將陸鈺婉遣出去了。
九里見殿內的小丫鬟都退下了，只剩下皇后和她身邊的三個丫鬟，九里神情中帶著思索，抬眼對上皇后百媚雙眸。
白皇後起身，步步端莊的走到了九裡面前，柳眉微挑，緩緩開口道：「本宮還想請教錢公子一件事。」
九里頷首道，「草民之幸。」
「自十五年前生產婉兒之後，本宮便一直無法有孕。錢公子醫術高明，能否為我調理一番？」白皇后聲音淡淡，雖是一句疑問，卻帶著命令口氣。
九里黑眸微沉，輕輕掃過皇后，不卑不亢地說道：「皇後生產受寒，下腹宮肌凍傷，就算在下盡全力為皇后調理，也只能緩解嗑疾癥狀，難以再次有孕。」
聽罷，白皇后臉色黯淡下來，沉思一番，轉身揮起飛天鳳紋袖袍，坐回到寶座上說道：「本宮只是隨口一問。」
「在下無能，未能為皇后解憂。」九里躬身道。
「罷了，你就幫本宮調理一番吧，本宮夜裡咳嗽咳的厲害，難受得緊。」白皇後轉了轉小指上的護甲，抬眼瞧了瞧九里，又啟唇說道，「你多進宮，也好陪陪七公主。」
九里一怔，手指微微蜷起，深邃星目里光芒明滅，說了句草民遵旨。
白皇后滿意的點了點頭，又向九里問到大梁城和金陵的民情風貌，見她神情從容不迫，回答有條有理，看上去確實是一位賢才少郎。
不過一刻鐘，太子陸謙之和七公主便雙雙入殿。
陸謙之穿著杏黃色的蛟龍五色雲樣綢袍上前向皇后請安，面若天上一輪圓秋柔月，周身氣質溫文爾雅，聲音敦厚溫和。果真人如其名——謙謙君子，清雅至極。
九里在旁也向太子福了一禮。陸謙之一瞧，見眼前少年出落得瀟洒臨風，想起妹妹陸鈺婉剛剛一路上對錢九誇個不停，起先他還不相信這世上有如此完美之人，現在看來倒是自己小看了。
「這位便是錢九公子？」陸順之問道。
「錢九見過太子。」九里答道。
陸鈺婉在一旁笑出了聲，見兩人文鄒鄒的對話十分無趣，便一把扯住了太子哥哥的袖袍，說道：「太子哥哥，你能不能給錢九一個在宮中的官位？」這樣我便能天天見著她了。
陸謙之額頭青筋一跳，面上露出為難臉色，還未想出如何拒絕妹妹的要求，便聽九里果斷說道：「草民確實有入仕之心，將在月後參加春闈，不勞太子和公主費心。」
「你這是志在必得了？」陸鈺婉鬆開手，白了一眼九里，沒好氣的說道。
「婉兒別鬧了。」白皇后輕聲呵斥，隨後溫聲說道：「錢九公子博學多才，能擔大任，用得著你操心？」
陸鈺婉努了努嘴，心裡想道她才不管錢九能擔多大的任，只希望能常常見到對方，別讓自己在宮中想出相思病來。
陸順之拍了拍陸鈺婉的腦袋，對白皇后說道，「母后，午時將至，是時候移駕正殿了。」
白皇后頷首，剛想喚上陸鈺婉同自己一道，卻見她蹦蹦跳跳的跑到九裡面前，仰頭要求道：「今日宴會，你就坐在我旁邊！」
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還有兩刻鐘便至午時。
王公宗親已經在桃萃殿入席，文武大臣聚集在桃萃殿前，等鴻臚寺官引百官入。
韓新台心中焦慮，四處張望搜尋九里的身影，憂慮不知該如何向祖父解釋，卻見一個穿著華麗宮服的女官向自己走來。
這女官正是景陽宮的夏元，她走到韓新台面前，福了禮說道：「韓大人稍安勿躁，錢九公子已經和七公主一起入席了，還請大人放心。」
韓新台一怔，隨即點了點頭，目送夏元離開。
站在他旁邊的韓舒窕也愣住了，垂下了頭，盯著鞋履上的紋路，心中泛起苦酸陳味。
旁邊突兀的傳來一陣嗤笑，兩人皆往聲音源處望去，見發出笑聲的人乃是威馬大將軍沈炳之子沈世安。
韓新台不解，問道：「不知沈兄何意？」
沈世安隨父親沈炳的身材，生的高大健壯，足足比韓新台高了半個頭還多，他今日五官硬朗宛如刀裁，雖只有二十齣頭，但面色黢黑，留下了許多日晒雨淋的痕迹，英氣銳利的模樣與儒雅之氣的韓新台完全是兩個極端。
他臉上露出鄙夷之色，嘲諷道：「也不知哪蹦出來的鄉野平民，祖上積德僥倖成了韓相義子，如今又想靠女人上位，還不是小白臉一個？」
韓新台臉色一變，剛想開口反駁，卻聽見自家妹妹直接站出來懟道：「沈大人此言差矣，今日錢九乃是奉了聖旨為皇后診脈，期間偶然碰上了七公主，何來靠女人上位一說？」隨即，她揚起頭看向沈世安，假裝嘆氣道，「若我沒記錯，沈炳將軍當年也不過是一介平民，因為驍勇善戰而在軍中層層提拔，如今被聖上封作了朝中獨一無二的威馬大將軍。若是沈將軍得知，他兒子居然認為自己當年是『不知哪蹦出來的鄉野平民』，倒不知心裡會做何感想？」
沈世安被韓舒窕噎的說不出話來，但不想直接和韓相府起衝突，況且對方還是女流之輩，若兩人就在殿前互嗆起來，甚是丟臉。想到這裡，沈世安狠狠的看了她一眼，隨後揮袖離開。
韓舒窕鬆了一口氣，轉眼看見韓新台一臉陌生的看著自己。她才回過神來，意識到自己失了規矩。
「舒窕，禍從口出，以後勿再衝動行事了，」韓新台低聲對她說道，「你在大庭廣眾之下如此咄咄逼人，若是傳出去還有什麼閨譽可言？」
「還不是沈世安他先中傷…九叔的？」韓舒窕一怔，萬萬沒想到哥哥居然在指責自己，一瞬間氣得面色漲紅，眼中盈滿濕潤，就快來迸出淚來，又辯解道，「我不過是以其人之道還治其人之身……」
「夠了！」韓新台輕輕呵斥道，不想多言，於是轉身背對韓舒窕。
韓舒窕緊緊拽住手帕，再大力些就要扯斷那上好的綢緞了，她死死的忍住了淚意，卻止不住身體的微顫。
為何陸鈺婉能在眾目睽睽之下與錢九拉拉扯扯，如今兩人還能同席而坐，但自己卻不能在錢九受到非議時為她辯解一句？
她心有不甘，差點將自己的下唇咬出了血。