第六章 春風不度
回到屋中，郭母立即開始收拾行李，並對小：「靖兒，看來這是金帳國的兵馬，他們應該是奉金帳國大汗的命令來駱汗部執行『減丁』。此處已無法再安身，我們即刻收拾行李，天亮啟程去關內找你叔父。」
「金帳兵？駱汗部？他們都是誰？為什麼他們去了牧仁和阿木爾的村子卻放過了這裡？」小小疑惑不解。
「此處原是北蒙國的一個屬地駱汗部，北蒙的東邊則有一國，就是金帳國。自從金帳國打敗了北蒙國以後，現在的駱汗部成了金帳國的屬地，金帳國大汗怕駱汗部落的人仍然效忠舊主，對駱汗部施行暴虐的『減丁』。此次金帳國的兵放過了這裡，想來是因為這個村子多是中原、駱汗和金帳國的商人混居，並不都是駱汗人，如若傷及別國商人，做法太絕，金帳國大汗恐怕也不好和鄰國交代，即便如此，這裡也已不宜久居，娘需儘快帶你回中原。」
蘇小小聽到這裡，已然明白自己是來到了一個亂世，這個亂世還與她所知的歷史不完全相同。就目前所知，蘇小小現在所在的地界兒叫駱汗，原是北蒙王國的附屬地，而北蒙王國點兒背的被自己東邊的鄰居金帳王國給滅了，於是駱汗部又成了金帳王國的屬地，經常性地被金帳國的禽獸們蹂躪踐踏。所謂「減丁」，就是殺人，滅其種族！現下，郭母要帶小小去的關內，則是郭母的母國，名喚中原王朝，是目前已知的列國中最安全最富庶的王國。
第二日，雪停了，天空放晴，陽光照耀在潔白的雪地上，照得人眼睛發花。郭母收拾完行李，去茅屋中牽來馬匹，將整理好的輕便行裝放於馬背，又將一柄刀和一本冊子鄭重交於蘇小小，說：「我們這就要離開這裡回關內了，其他一切身外之物都留於此地，只這柄刀和刀譜你需好生保管，是你爹留下的唯二之物。記住了？」蘇小小點點頭，雙手接過，將刀與刀譜包裹好斜背在身後。
郭母見蘇小小準備停當，於是翻身上馬，蘇小小回頭看了眼不遠處的土坡，遙看那被燒為焦土的村落，只覺內心苦澀，心中悲慟。片刻，她掉轉頭，又看了眼眼前的蒙古帳篷，心想，我就要從這裡離開，踏上未知的旅程，去到陌生的國度，前方是天堂還是比這裡更甚的人間地獄？
蘇小小猶豫了，我本不應存在在這個世界中，如果踏出這一步，我還能回到過去的時空嗎？蝴蝶飛不過滄海，飛過去，帶來的可能是種種副作用的蝴蝶效應，如若永遠都沒有一個美好的結果，我還要離開嗎？對即將面對的世界所產生的一無所知的恐懼，令蘇小小冷汗直流。可是，既然生來了這個世界，而又沒有立馬死掉，那麼哪怕這世間事不會事事順遂，盡如人意，卻也應該傾盡全力，這樣才不枉此生不是嗎？念及此，蘇小小不再猶豫，該來的總會來，躲不過的，索性把心一橫，翻身上馬，同郭母一起策馬揚鞭朝中原王朝進發。
你道這蘇小小如何會騎馬？原來蘇小小在校讀書期間，隨手翻看詩詞《菩薩蠻》，偶然看到一句「當時年少春山薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。」被此詩驚艷到，於是立志一定要學會騎馬，就去參加了校馬術隊，還努力當上了校馬術隊隊長。如今這身技藝倒是派上了用場，看她揚鞭策馬飛馳在無人的馳道上，雖是女兒身，卻真正是「看那誰家少年，風華正茂，鮮衣怒馬，英姿勃發。」
古老而空曠的馳道在雪后陽光的照耀下，顯得靜謐而蒼涼，它蜿蜒的伸向遠方。
郭母與蘇小小一路沿馳道疾馳，行了有三十里，漸漸地，路上的腳印、蹄印、車轍印多了起來，越來越密。於是兩人漸漸放慢速度，再轉過一個彎道，人的嘈雜聲傳來，循聲望去，只見十幾輛貨車排著隊停在路邊，幾個手握長刀的士兵正在檢查，貨車前頭就是中原王朝的邊關城門，蘇小小抬眼望去，城門上上書幾個大字「臨冬城」。
「臨冬城？」蘇小小看著城門問道。
「是啊，這裡就是中原王朝的北境都城臨冬城。一會兒進了城門，我們就算回到故鄉了。只可惜，你爹他......」郭母嘆了口氣說道。
「娘，你看你，又想這傷心事。爹看到我們順利回故鄉，他是會為我們開心的。」蘇小小勸慰道，說著又看了眼前方冗長的貨車隊，回身問郭母：「娘，你騎馬趕路這許久，不如先下馬休息一番？這麼多貨車在等著官兵檢查，我們在他們後面，一時半會兒還輪不上檢查咱們。」
郭母看了看前方，點頭同意，於是小小和郭母下馬後牽著馬走去城牆邊上一處掛著「茶」字的攤子，走近一看，卻是都坐滿了人無處落腳。
「老闆，老闆，給我們沏壺茶，再煩您給我娘找個可坐的地兒。」蘇小小對著一個提著茶壺跑得滿頭是汗的人喊道。
「哎喲，您說笑，我這哪能是老闆，我就一跑腿兒的店小二，您看您倆和這位大爺坐一處可還行？」
順著那小二手指的方向，倒確實有兩個空位，但需得和別人擠一處。還沒等小小發問，郭母徑直走了過去，「牛大爺？」
「哎，郭大嬸！趕巧了在這兒遇上，你們這是上哪兒啊？快坐下歇會兒。」
「呃，靖兒，快謝謝你牛大爺。牛大爺和你叔父一起做買賣，你叔父店裡忙時就時常讓這牛大爺捎些東西過來。」郭母一邊說，一邊拉著小小坐下。
「昨夜，金帳國的兵把阿木爾那村子給......我們就準備回來關內，先去她叔父那兒。」郭母解釋道。
「唉，那金帳兵真是幹得那都不是人事兒，昨兒一宿大伙兒都沒敢出聲，這天一亮，買賣也不做了，都趕著車回來了，你瞧瞧，都在那兒等著進關呢。你們娘倆還住那兒危險，還是回來妥當。何況，你家姑娘大了，這回回了關內，讓她叔父給她找個好人家，嫁過去了你也就放心了。」牛大爺看著蘇小小微笑地說道。
哈？給我找婆家？你是來搞笑得大爺！如果劇情這麼發展，我選擇死亡！蘇小小聽著這話低頭暗想。
喝著茶，說了會兒話，一晃眼的功夫，眼看著城門守衛快檢查到這兒了，牛大爺和郭母及蘇小小立馬起身付了茶錢，準備回隊列里去。剛起身，牛大爺瞥見小小手邊放著的那個長布包裹，問道：「郭大嬸，這包裹里包著的是柄刀吧？這可帶不進城，也不知怎麼的，聽說這幾日查得特別嚴，刀啊、劍啊什麼的，查到就被繳上去了。」
「確是柄刀，是靖兒的爹留下的，如果不能帶著，這可怎生是好？」郭母焦急地問。
「要不這樣，這刀先藏我那牛車上的草垛里，看混著能不能帶進去。」郭母聽牛大爺這麼一說，連忙道謝，小小趕緊去牛車旁將刀藏了進去。
剛藏好，城門守衛就到了跟前，左右看了下牛車，隨意戳了幾下草垛，蘇小小緊張地手心裡攢滿了汗，只聽那守衛問：「這都打哪兒來啊？進關幹什麼去？通關文牒出示一下。」呃？什麼通關文牒？這不是唐僧去西天取經用的東西？每到一國，那唐僧都要說一聲貧僧自東土大唐而來，去往西天取經，然後拿出通關文牒要各國國王加蓋個玉璽印。怎麼這地界兒也時興這玩意兒？正想著這牛大爺和郭母有沒有這物件，突然一隻白頭鷹似的飛禽如箭矢般掠過城頭，一隊鐵騎從城門不遠處眼看著要衝將過來，城門守衛忙喊著：「閃開，快閃開，黑甲鐵騎出城。」
霎時間，貨車隊亂了套，紛紛往官道兩邊退以免被鐵騎撞翻。蘇小小眼見這架勢，眼珠兒一轉，靈機一動，從兜里掏出幾兩碎銀子，拉拉邊上的守衛，抱拳道：「官爺，行個方便，以免擋在這兒誤了鐵騎出城。」那守衛斜眼看了眼銀子，也不說話，伸手奪過揣在懷裡，繼而才道：「過過過，趕緊過，別擋道。」小小立馬給牛大爺使了個眼色，道：「牛大爺，官爺說了，咱趕緊進城，給讓出道。」說著，推著牛車，郭母牽著馬匹，進了臨冬城。