第二章

兄弟倆自小很要好，兄友弟恭，按理說是難得的皇室典範，可惜趙直當側妃的親娘不知是否因為太受寵，一雙眼直盯著親王之位不放，恨不得自兒子會說話開始就拎著他學文習武，一心想要壓過嫡出的世子。

一邊是真心待他又名正言順接掌王位的長兄，一邊是權勢遮眼、意圖變天的親娘，任誰夾在中間也是難做。趙直被逼得無奈，最後乾脆吃喝玩樂不學無術，硬生生做了個滿京城無人不知的風流郡王，氣得他娘日日責罵也毫無辦法……

方傑自是不願好兄弟想起那些煩心事，轉而問：「上次寫信託你辦的那件事安排好了嗎？」

提起坑人，趙直果然馬上來了興緻，一雙小眼睛精光四射，手裡的筷子也放下了，低聲笑道：「那事啊，正好九叔那裡有幾個這方面的行家，不過三兩日就安排妥當了。你大哥這幾日恨不得吃住在那小秀才家裡，纏磨著人家非要賣那古籍不可，我還擔心你回來晚了這事怕要拖久生變呢。正好，今晚我就送信去，要他們趕緊動手，明日你那大哥就倒楣了。」

方傑皺起眉，倒了一杯酒輕啜兩口，「先緩一緩，等我回趟老宅再說。」

趙直本來笑得得意，聽他這麽說隨即惱得站起來，「你這人難道是棉花做的不成？他們欺你多少年了，你竟還心軟不肯整治他們！難道你要等著被他們榨乾才動手？」

方傑知道好友把他這些年的委屈看在眼裡，真心替他抱不平，於是伸手按了好友重新坐好，低聲道：「我娘去世的時候拉著我，一定要我答應不對那些人動手……我娘雖是女子，生平卻最重信義，只要那些人還有一點良心，我都不願違我娘的意。」

趙直想起記憶里那個豪爽大氣的女子也是沉默了，多年來第一次鼓起勇氣問：「財迷，說實話你恨過我嗎？若不是因為護著我，你娘也不會……」

方傑搖頭，「不要這麽說，誰也不能預知那些劫匪會搶商隊。再說我娘的傷不致命，她是……是太過失望，氣怒之下才去的。要恨也是恨那人太薄情，那女人太狠毒……」

眼見方傑握著酒杯的指節泛白，趙直心裡也不好受，怒聲說：「要我說就是老天不開眼，伯母那麽好的人怎麽就嫁進了方家？那宅子里老老小小把她留下的產業都敗光，如今又盯上你不放。他們若是待你好也就罷，哪有吃你喝你的還把你當奴才使喚的？當真以為你離了方家就活不下去了嗎？這次你一定要重重給他們一次教訓，否則這輩子都別想翻身了。」他越說越氣，大手拍得桌子直晃，最後乾脆拿起酒壺咕嚕嚕喝了個痛快，然後又道：「伯母雖然重信義，但應該更疼自己的骨肉，若她在天有靈知道那些人如此待你，定然也會惱怒，不會攔阻你懲治他們。」

「這個我明白，我只是想回去看看他們的嘴臉是不是更醜陋，待得下手的時候，自然就不會再留一分餘地。」

「好，你定了主意便派人來找我。另外，九叔那裡你也抽空去一趟吧，他老人家常念叨你，朝堂上那些狗屁丞相尚書更是一年比一年折騰得厲害，九叔老了，應付起來也是吃力。」

「好，這兩日我就去。」

兩人低聲商議著瑣事，偶爾插上幾句閑話，待喝光兩壺美酒，趙直就晃晃悠悠的告辭去了。

方傑送他到門口，沉默良久後喚來王和，仔細問起老宅的瑣事。

王和年紀輕，自然不及祖父那般穩重，心裡又憋了不少怨氣，如今眼見就要遠離京城搬去北地，許是再無回來的可能，更是沒有半點猶豫，詳細稟報道：「少爺，這幾年你遠走北地，許多事情你還不知道。大少爺現在可是京里小有名氣的風流少爺，出手闊綽著呢，常在青玉園請那幫子酸秀才喝酒耍樂。上次還在仙音閣與人爭搶著為姑娘纏頭，可是沒少散銀子。

﹁老夫人念叨方家人丁單薄，到處打探誰家小姐品性好想結親，可是人家都知道大少爺那德行，根本沒人願意嫁，就是幾家有幾分希望的，老夫人又嫌棄人家是商賈，配不上方府書香門第。反倒是老爺納了三房小妾，上個月才抬進門一個，聽說只有十六歲。

﹁還有，前幾日街尾那家糧鋪轉賣，原本大夥都以為新東家是外地人，結果老闆回鄉前上門來辭行，竟同爺爺說契紙上寫的是大夫人娘家兄弟的名字……」

方傑越聽臉色越黑，最後眼裡的冷意幾乎都要凝成冰。

王和極有眼色的住了口，垂頭在一旁想了想又道：「少爺，小心氣大傷身，以後京里三家鋪子都轉賣，少爺離得遠遠的，少回來走動就是了。」

方傑擺手吩咐道：「我心裡有數，你去安排一下吧。運回的兩車年禮貴重的都留在鋪子里，只揀普通的裝一車，明日隨我送回老宅。」

第二日起來，天氣尚算晴朗，方傑坐了馬車慢悠悠轉去城西的柳樹衚衕。

柳樹衚衕，顧名思義就是因為衚衕口長有幾棵一人合抱粗的大柳樹而得名，春日柳條發芽，隨風飄蕩，讓人看了就覺舒心歡喜。方傑想起小時候曾無數次站在樹下張望，盼著出外行商的娘親歸來，忍不住就望著在寒風裡招搖的柳枝嘆氣出聲。

眼見方家大門口就在幾丈外了，東子這次可是機靈的立刻回報，方傑醒過神來，就俐落的下了馬車。

方家門房兩個小廝正倚在門旁避風處閑話，突然見有馬車上門還有些疑惑，待其中那個稍微年長的仔細打量片刻，立時驚得跳起來，一疊聲朝著院里呼喝喊人，「哎呀，是二少爺回來了！快開大門，快去稟報大夫人。」說完，他就飛跑上前笑著行禮討好道：「二少爺，您回來了，小的方安給您見禮。」

方傑認出這是管家的侄子，也算是方家的家生子，於是點頭道：「不必多禮，先進門再說吧。」

「是，少爺。」

方傑掃了一眼那幾個面孔生疏的小廝，隨口問：「這是府里新買回來的人手？」

方安自小在方家長大，自然清楚府里真正的頂樑柱是誰，討好的稟告道：「二少爺真是慧眼，這都是大夫人前些日子新買回來的人手。有幾個機靈又識字的跟著老爺和大少爺出門了，只留這麽幾個愚笨的由奴才帶著守門戶。」

一個普通四進宅院的五口之家，居然光門房就有六七個人，這排場怕是一般的官宦人家都比不上。方傑心中冷笑，臉上卻是不動聲色的邁步進了大門。

東子和王和隨後趕著馬車跟進來，方安瞥了一眼，見只有一輛裝了箱櫃的馬車好似很詫異，還要再說話時，王和已是得了主子眼色，塞了一塊碎銀給他，「方老弟趕緊帶人把車馬安頓了吧，這是主子賞大夥喝茶的。」

方安隨即樂得眉開眼笑，「謝少爺賞，小的這就去安排。」

方傑點點頭，然後就帶著王和一路沿著游廊走到二進院子的東跨院門口，剛要抬手去推門，院門就被人從裡面拉開了。

一個穿了緋色小襖、戴了赤金步搖的嬌媚女子正笑吟吟邁步出來，見到方傑主僕立在門外，驚得張口高喊道：「啊，你是什麽人？為何闖進我家院子？」

方傑怔了怔，臉色瞬間沉下來，怒聲問：「你又是什麽人，為何在我娘的院子里？」

「大膽狂徒，這明明是我的院子，怎麽會是你娘的？你到底是什麽人，私闖宅院要進大牢的，我們老爺可是致仕官員……」

方傑哪有耐心聽她羅唆，一把推開她就進了門，結果入眼所見讓他疼得眼前發黑，身子一晃差點栽倒在地。那些他娘親手栽下的櫻桃樹被拔得精光，最愛的葡萄架蹤影全無，不必進屋他也知，那裡面必定是連箱櫃擺設都換過了。從此這裡再也沒了娘親的氣息，整個府邸再也沒有讓他眷戀惦念的地方……

「到底是誰？是誰動了這院子？」

那女子眼見這陌生男子彷佛要吃人般的瞪著她，嚇得腿都軟了，一邊往後挪步一邊應道：「不，不是我，是大夫人找人修葺的，我只是住著……」

「好，真是好！」方傑氣極反笑，一甩袖出了院門，直接走去對面的西跨院。

王和小跑著跟上去，小心翼翼瞧了瞧，看少爺的住處並無改動痕迹這才稍稍放心，勸慰道：「少爺莫要氣惱，一會兒見了老夫人和老爺，再把那院子要回來就是了。」

方傑重重一掌拍在桌子上，恨聲道：「不必多言，你立刻去找直郡王，就說那件事明日就動手。」

王和趕緊應下，出了院子找到東子仔細吩咐幾句，就快步出了方家。

方府三進院子里，大夫人馬氏正扯了兩個丫鬟手裡的綢緞皺眉抱怨，「這花色也太舊了，庫房裡就沒有再好些的？」

其中一個著綠裙的大丫鬟笑著應道：「我們夫人人比花嬌，怕是天下最好的綢緞搬來，都要被襯得失色無光呢。」