第三十九章

公主聽得臉上滑下淚來，可她早不是當年那個年輕衝動的女子，將身子坐直，扶了扶頭上的步搖，抬起下巴道：「說吧，本宮好好聽著。」

魏將軍和方仲離互看一眼，沉默了一會兒，最後還是方仲離開口道：「十八年前，燕王收服燕雲十二部落，以舉國之力攻打大越邊境，企圖一路殺過潼關，鐵蹄直入中原。那一年，玉霽帶兵在新郡死守半月，幾乎到了彈盡糧絕的時候，可朝廷里卻有奸人不斷，說蘇都督早有反心，若是糧草充足，極有可能與燕王勾結起事直入京城。於是陛下疑慮，遲遲未派增援，直到第八道加急軍報進京，玉霽在軍報里言辭激烈，稱靈州城已經岌岌可危，若靈州城被破，新郡必定失守，大越將有亡國之憂。陛下這才老長寧侯帶十萬精兵和糧草前往新郡增援。可長寧侯趕到新郡的前三日，靈州城裡竟發生了瘟疫，城內兵士死的死，病的病，未染病的每日也只能吃一碗稀粥，根本無力守城。偏偏玉霽收到線報，燕王集結虎狼之師，準備在第二日全力攻城。」

他想起當時兇險的境遇，仍覺得心有餘悸。而當時身為蘇少陵副將的魏敬亭，更是永遠不會忘記，那一日在主帥營帳內，蘇都督一把推開炊事兵送來的白面饃饃，怒斥道：「城裡本就沒有米面了，誰讓你做這個的！」

那小兵跪地帶著哭腔道：「都督你就吃一口吧，你是主帥，每日殫精竭慮，夜夜上下城樓巡視，再和我們一起喝粥，身子遲早撐不住。」

蘇都督捏著拳坐下，總算放緩了語氣道：「把這饅頭拿去給傷兵分了，他們比我更難撐住。」

小兵梗著脖子還要再勸，卻收到都督冷冷一句：「這是軍令！」

於是他只得抹著淚將那饅頭端了下去，坐在後方的魏將軍嘆了口氣道：「他也是一片好心，犯不著生這麼大的火氣。」

蘇少陵抬手揉著眉心，聲音都累得發啞，問：「顧侯爺的回信里，說他還有幾日能趕到。」

「最少也要三日！」

蘇少陵神色越發凝重：「可明日燕王就要發動強攻，只怕靈州城的將士拚命死守，也拖不到三日後。」

他負手站起，慢慢踱步到營帳外，望著四周面無菜色的小兵，聽著不遠處被隔離的病者痛苦的喊聲，慢慢閉上眼道：「敬亭，我們不能坐以待斃了，就用昨晚我想出的法子。」

魏將軍一驚，然後跪地抱拳道：「都督萬萬不可啊。」

蘇少陵手指屈起，再睜眼時，面上竟是一片澄明與坦然，轉身走回將營：「我現在給燕王寫一封密信，你找人趁夜送過去，就說我願投誠輔佐燕王殺進京城，事成之後與他划江而治。與他約定三日後，我派人將南門偷偷打開，保證他不費一兵一卒，就能拿下靈州城。」

見魏將軍聽得一臉驚悚，他拍了拍他的肩，又肅起面容道：「敬亭你記得，這三日時間對我們至關緊要。你必須將城裡的百姓和將士全撤到十里后的兗城，那裡的葉統領與我是舊識，你讓他一定守住兗城，安頓好這些人，顧侯爺的增援馬上就能到，兩方一起，必定能保住新郡和潼關。」

「可是……可是都督你怎麼辦！」魏將軍想著都督所要犧牲的一切，堂堂鐵血男兒，這時也幾乎忍不住，用力咬著腮幫，才不至於落下淚來。

蘇少陵淡淡一笑：「若是蘇某屈屈一條命，劇能救這全城的百姓和兵士，能保得大越江山不受外族屠戮，豈不是合算至極。」

魏將軍不忍再看都督的表情，捏緊拳偏過頭去，蘇少陵卻走到桌案旁，開始拿起墨條研墨，繼續道：「收到那封信，燕王必定會疑心，可他一定會答應。因為和靈州城相比，他更想要的，是我的命。」他露出個苦笑：「當初我殺了他唯一的兒子，他便一直在等這天。我知道，他同朝廷有人勾結，若是他手上有這封密信，又能在三日後等到南門打開，直入靈州城，這個通敵叛國的罪名，我便再也不可能洗脫。所以這三日，他不等也要等！」

魏將軍盯著他即將落筆的手，突然一把搶過那支狼毫喊道：「都督，這信，讓我來寫吧！」

蘇少陵搖了搖頭，朝魏將軍攤開手道：「這封信必須由我親手來寫，不然燕王絕不會信。你要記得，這件事全出自我一人之手，無論是你還是顧侯爺，都絕不能被牽扯進來，不然會被朝中那些人大做文章。」他嘆了口氣，輕拍了下他們的肩道：「往後便全靠你們了，一定要保得這大越江山固若金湯，剷除奸佞，令今日之事再無可能發生1」

十八年彈指過，那些驚心動魄，偉大與隱忍，終隨著一缽黃土，隨光陰徹底的掩埋。

公主默默坐著，臉上的表情看不出悲喜，只是從喉間發出一聲短促而意味不明的笑，如片羽墜地，似乎沒有重量，卻能掀動起半生塵煙。

她彎起的唇角久久不落，保持著一個滑稽而諷刺的弧度：「本宮就知道，他是這世上頂頂迂腐蠢笨之人，權勢、清譽、性命，他竟都能棄之不顧，可換來的是什麼呢，他所為的黎民蒼生，以為他是通敵叛國的罪人，將他編成歌謠，記進史書唾罵，黃泉路上，他聽見這罵聲，可會覺得可笑又可悲！」

她說到最後，語聲都發著顫，用長指緊緊捂住臉，幾乎痛不能語。

魏將軍摟著她的肩，讓她靠近自己懷裡，努力壓下胸口悲戚，闔上眼道：「都督行刑前日，我以補錄案宗的名義去獄中見過他，那時我也問過他這個問題。」

他還記得，自己跪在都督面前，撩袍重重一拜，送他最後一程。

眼看一切都塵埃落定，魏將軍仍是覺得心念難平，忍不住問他可有後悔，蘇少陵卻笑著讓他起來，搖頭道：「你無需如此，這條路是我自己選的，求仁得仁，有何可悔？」

「可外面都在罵都督是千古罪人，累的靈州城被屠，可明明那裡面的百姓和軍士都被撤出，死的都是因疫情而重病之人，所謂屠城，無非是燕王故意散布的誅心之言。」

蘇少陵淡淡一笑，目光彷彿越過陰暗的牢房，投向明亮的彼端：「敬亭啊，你說繁樹成蔭，落花護泥，它們從不求被看見，也不求被讚揚歌頌，只是循著自然天道而已。做人為何不能如此，我這一生何需外人評判，但求無愧本心而已。」

公主聽得肩膀止不住發顫，終是坐直身子，抹了把臉上的臉道：「無愧本心，那他可敢說，無愧於本宮！」

她還記得，蘇少陵挂帥出征新郡的前一日，她偷扮小太監從宮中跑出見他，想到兩人這一別，短則數月，長則半年，公主怎麼也不舍離開，直到熬過了宮門下鑰的時辰，她便堂而皇之地留在了都督府。

那一晚，大約是她主動的，她本就是熱烈飛揚的性子，愛一個人，就迫不及地想交給他全部，什麼禮法、貞潔，都不及心上人的體溫重要。

可蘇少陵卻是中正守禮，當迷亂歸於平靜，他便忍不住自責起來。