第11章 平居書院
那天在街上閑逛時，趙清湘見一家名為平居書院的書館，正在進行秋季招生，從八歲到十一二歲不等。
原來此書院乃是一平民書院，因為招收的都是些普通百姓子弟，所以在京城幾乎沒有什麼名氣，自然不入達官顯赫的眼。
為了招攬人氣，書院里還提供午餐和茶水，還有學子專門休息的地方。
通過一番考察，趙清湘覺得此家書院里的院長夫子們的品行還不錯，尤其是書院里還能提供吃和住，正好解了趙清湘的後顧之憂。
至於能否將小靖軒教授成一出類拔萃的人才，那就看小靖軒的造化了。
想到此，趙清湘逐用錢財賄賂院長，說自己是行商，常年在外奔波，家中又無別的親人，又見這家書院的夫子們俱德才兼備；所以想把孩子寄養在書院里。
並承諾到時為孩子找一個陪伴，來料理孩子的生活。
院長見此人出手闊綽，又禮儀周全，並且一副楚楚可憐的樣子，逐答應了下來。
回去的時候，趙清湘在大街上見到一個十歲的小叫花子，瘦的皮包骨頭的，衣衫襤褸，卻身材筆直，眼神清澈；雖沿街乞討著，可是他不是像別的叫花子一樣，一個勁兒地纏著人家。
趙清湘覺得有趣，隨手買了兩個白花花的大饅頭，用油皮紙包著，全部丟到了那小叫花子的還算乾淨的破碗里。
小叫花子道完謝，隨即拿起一個就狼吞虎咽了起來，順便把另一個揣到了懷裡。
見小叫花子要離開，趙清湘忙喊住了他：「喂！小子，你願不願意做別人的僕人？「
小叫花子聞言忙跪在地上說到：「我跟父母都是逃難的流民，半路上不知怎麼就與他們走散了，這才獨自漂流到京城，還望好心人收留我，我願做牛做馬報答好心人！」
「那你會洗衣服，會做飯，會照顧人嗎？」
小叫花子忙點頭：「我會洗衣服，會煮飯，其他的如果做得不好，我可以學。」
趙清湘很滿意他的答覆，她掏出身上十兩銀子：「你今天拿去花吧！明個這個時候我再到這裡來找你，到時你就跟我走吧！」
小叫花子答應一聲，拿著銀子爬起來就跑了。
趙清湘暗暗跟了過去，只見小叫花子走到一個無人的地方，拿著那淀銀子看了又看，一邊看還一邊大笑，說自己終於有錢了，可以去找娘親了！
可他笑著笑著，眼神就逐漸黯淡下來。
呆立了一柱香的時間后，他臉上就又恢復了開心笑容。
隨即轉身就去酒樓里買了幾個饅頭和兩隻燒雞。順便將剩下的銀子則兌成碎銀揣在懷裡，這才出了門。
他一出酒樓大門就走得飛快，絲毫沒注意到還有人跟著自己。
小叫花子徑直來到城隍廟裡，這是個廢棄的城隍廟，地上鋪著雜亂地鋪著一些乾草、破布之類的。住著些衣衫襤褸的流民，老的小的都有。
小叫花子將食物拿了出來，幾個小孩子隨即上前吵著鬧著想吃。
小叫花子笑笑，隨即為廟裡的每個人都分了一些吃食，直到最後兩手空空。
一個女孩過來問他怎麼不吃？
這個小叫花子暗自咽了咽口水笑咪咪的說到：「我今天遇到了一個貴人，她今天請我吃了一頓好吃的，還讓我明天跟他走！」
「別是騙子吧？」幾個大人都過來勸他不要隨便跟陌生人走！
小叫花搖搖頭說自己已經答應了人家，就不能再反悔了，他讓大家別擔心，自己一定會照顧好自己的。
正在外面偷聽的趙清湘見此，不禁輕輕地點了點頭，她正準備離開時，就見那個小叫花把剩餘的銀子都交給了一個白髮老者，讓他代大家保管著。
看到此，趙清湘這才放心的離開了此地。
趙清湘把小靖軒帶出皇宮，不住的叮囑他：以後不管什麼時候都不能暴露他的身份，否則的話就有性命之憂。
小孩子不知道這是他母子即將分離的時刻，一個勁兒的點著頭。
趙清湘在老地方等到了昨天的那個小叫花子，他說他叫石仲竹，今年十歲，本是良民。
再問起父母籍貫，石仲竹卻黯然地低著頭不做聲。
趙清湘點點頭不再問，隨即拉過小靖軒說到：「從此往後，我家軒兒就是你的主人了！你的任務就是照顧他、教導他，永遠效忠與他，知道嗎？」
石仲竹鄭重地答到：「仲竹明白了！」
趙清湘帶石仲竹去買了兩身衣服，又帶著他到澡堂去泡了個澡。
等從澡堂里出來，趙清湘發現這個孩子一洗乾淨還是蠻端正的！特別是那雙眼睛，散發著明亮的光芒。
為了讓兩個孩子儘快熟絡起來，趙清湘帶著他們兩人在客棧里住了兩三天，並且一遍遍叮囑石仲竹:怎麼照顧好自己和小靖軒？
石仲竹聽得很認真，人又聰明，脾氣性格又溫和。
趙清湘說什麼，他就做什麼。
趙清湘嘴裡說著離開，卻躲在暗處偷偷觀察了幾天，發現兩個孩子相處得特別融洽，這才放下心來。
再說晚飯的時候，終於等到趙清湘「祈福」出來，眾人才驚恐地發覺居然不見了小哥兒！……
眾人這才著慌起來：
李嬤嬤急得面色慘白：「小姐，這可怎麼辦？汐院的大門這幾天就沒打開過呀？
老身還以為小哥兒一直都是和你在一起的？」
「我誦經一時入了神，等清醒過來，軒兒就不見了！」趙清湘說得一本正經。
孫嬤嬤也急得不得了：「夫人，這小哥兒要是偷跑出去，那可是殺頭的罪呀！」
趙清湘低著頭不說話，神情哀凄。
秋棠海棠看向她的眼神，害怕的同時帶著幾分詭異。
趙清湘以手扶額：「算了，不見就不見了吧！」
隨即又警告大家:「不過不見了一個孩子的事情，千萬不要伸張出去，否則就會惹來大麻煩的，說不定要陪上性命呢！」
「啊？那怎麼辦？」眾人顧不上胡思亂想，全都又害怕起來。
」沒事的！」趙清湘抹了一把臉，自己給自己倒了一杯茶，喝了幾口才繼續道：「如若有人問起，就說小哥兒近來像他哥哥一樣嗜睡，就行了！反正沒有人會來這裡！」
「那怎麼行？」李嬤嬤又攛輟大家，趕快在汐院里找孩子，這次一定要挖地三尺也要找到孩子。
「我說行就行！」趙清湘不耐煩地擺擺手打斷了李嬤嬤，隨後示意大家擺飯。