第六十二章
她既然如此決絕，辛氏想著強扭的瓜不甜，便不強求，只得給薛太太寫信將親事推了。
楊萱極是感慨，心想楊芷跟這位張繼果真是沒有緣分，前後兩世都錯過了。
而辛媛卻悄悄告訴楊萱，「我覺得阿芷姐本來就沒看中張公子，不過是拿我當替罪羊罷了。她這人心思真黑暗，你以後可得當心別被她欺負了。」
楊萱笑笑，沒應聲。
再過數日就是楊萱的十歲生辰。
跟頭幾年一樣，辛氏只吩咐廚房煮了長壽麵，並沒有大肆操辦。
府里眾人都備了禮，諸如筆墨紙硯香囊帕子等物，各自不同。
夏懷寧在學里不得空過來，卻是打發小廝長福送來一匣子筆，有畫人物花鳥的狼毫，有用來暈染的大小白雲，還有排刷等等。
楊桐記著楊萱的話，推辭不受。
長福苦著臉打千作揖，「公子要是不收，小的回去免不了一頓板子，您老大人大量，體恤一下小的。」
楊桐想著總是夏懷寧一番好意，笑道：「現下二妹妹大了，母親吩咐過不得輕易往裡傳送東西。這樣吧，東西我留下，權當懷寧送給我的，我承懷寧的情。」
長福千恩萬謝地出了門，拐過衚衕，瞧見辛氏旁邊的大丫鬟文竹正跟個三十歲左右的男子拉拉扯扯的。
男子像是給文竹什麼東西，文竹不肯要，那人卻硬塞進文竹手裡，頭也不回地離開了。
長福嘴裡「嘖嘖」兩聲，心道：原以為楊府是書香門第，沒想到下人也免不了私相授受，可見天下烏鴉一般黑，沒有哪處更乾淨。
文竹懷揣著荷包匆匆忙忙回到正房院，對辛氏道：「我以為誰找我呢，竟是三舅爺。三舅爺說二姑娘整生日，送了樣東西。我本是不想要，三舅爺非得給。」
說著將荷包交給辛氏。
辛氏打開來看，裡面是只極普通的銀鐲子。鐲身全無紋飾，只鐲口做成丁香花形狀。
鐲子看著挺粗，掂起來份量卻不重，應該是空心銀，或者裡面摻了假。
可不管怎樣，總歸他心裡還惦記著楊萱。
辛氏嘆口氣，將鐲子仍舊放進荷包里，「送給二姑娘吧，對了，三舅爺看著精神怎樣，胖了還是瘦了？」
文竹低聲道：「瘦了不少，而且看著比往常顯老相。」
「都是咎由自取，」辛氏恨恨地道，「自己不上進也怨不得別人。」
文竹不敢應，躬身退了出去。
楊萱見到荷包很是高興，先沒有打開，而是仔細問了辛漁近況，待文竹走後，才歡天喜地地戴在腕間。
辛漁的眼光是極好的，鐲子雖然簡單卻很好看，尤其在丁香花下方，還刻著兩個小小的古篆字——忘憂。
萱草即為忘憂草。
楊萱心頭一動，想起辛漁束髮的竹簪，簪頭也刻成丁香花。
於是輕輕旋轉著丁香花，旋過五六下，鐲口脫落，裡面卷著兩張字條，一張寫著，「遙賀萱萱芳誕」，落款是三舅舅。
另一張則寫著，「鐲子里可以放仁丹，也可以把你的私房錢放進去」。
楊萱欣喜若狂，將兩張紙都撕成碎片，又急火火地翻騰長案下面的木匣子。
匣子里本來盛著她歷年積攢的月錢，去年臘月，她把所有積蓄都給了辛漁，現在只有十幾兩散碎銀子。
碎銀子卻是沒辦法塞進鐲子里，得先換成銀票才成。
吃晚飯時，辛氏便瞧見楊萱腕間的銀鐲子，嘆一聲，「你倒是跟你三舅舅投契，我給你的碧璽石手串怎麼不戴？」
楊萱笑道：「碧璽石太貴重，這幾天我要去廚房做菜，怕沾上水沾上油，銀鐲子不怕。」覷著辛氏臉色，又低聲求懇，「我能不能去看看三舅舅，跟他道聲謝？」
辛氏毫不猶豫地回答：「不行。」
沒有半點通融的餘地。
楊萱只得打消這個念頭，倒是往廚房裡做了先前秦笙說的麵疙瘩湯，又跟王婆子學會了用面引子發麵以及怎樣給包子皮捏褶子。
等到落雪的時候，她已經可以很熟練地蒸出來一鍋包子。
肉餡的包成圓包子，素餡的捏成稻穗狀的長包子，再圍著擺一圈嬰兒拳頭大小的蔥油花捲，一鍋蒸出來既好吃又好看。
辛氏又單獨帶著楊芷去赴過幾次宴，可相看的人家不是沒有張家家世好，要麼就是人才不如張繼上進。
總之，都沒能成。
進了臘月，人們開始忙年，這種宴會也便暫且告一段落。
啟泰十九年的冬天格外冷，雪一場接著一場，前面殘雪未化，緊跟著又落上一層新雪。
京都的柴米糧菜價格飛漲，恨不得是冬月的兩倍。
饒是如此，鋪子里也常常缺糧少菜。
百姓除了罵娘之外，並不著急，因為今年風調雨順收成不錯，只苦於路途難走，糧倉里的糧發不到糧鋪里。等天氣好轉，鋪子里自然就有了糧。
楊家也不愁，楊修文找了個好天氣，到車馬行雇上兩輛車，從田莊拉回來一車米，半車菜和半車雞鴨魚肉，足夠他們應急。
楊萱開始學著和面擀皮包餃子。
王婆子本就有一手灶上的好活計，既然楊萱願意學，少不得使出渾身解數來教。廚房裡三個當差的有了口福，連續好幾日天天吃餃子。
過完年，雪仍是不見停，全國各地漸漸有災情傳來，尤其是遼東和寧夏，都有房屋倒塌百姓傷亡的情況。
雪上加霜的是，韃子集結十幾萬兵馬在西北邊陲殺戮搶奪。
正月十三，榆林衛接連送來三道戰報，道道都是戰事緊急請求援兵。
也便是因此，啟泰二十年的上元節格外平淡，燈市上沒有搭建燈塔，而逛燈會的人也格外少。
楊修文倒是帶著楊萱與辛媛去轉了一圈，只買了數盞花燈就興緻索然地回去了。
辛媛直抱怨沒意思，不若揚州的燈會熱鬧。
正月十八朝廷開印，太子自動請纓率兵禦敵。
啟泰帝允他二十萬兵馬，帶足糧草，並親自送出德勝門。
原先由太子坐鎮的幾處衙門則分別交由其他皇子暫管。
出了正月，天氣一天比一天暖了，下過兩場春雨後，柳梢抽出新綠，草芽也發出嫩黃，河面的冰早已解凍，而人心則漸漸開始活泛起來。
楊修文每天忙得不可開交，原本申正之前便可下衙，現在常常酉正時分也不能趕回家。
雖然忙碌，氣色卻極好，清俊的臉上總是掛著從容篤定的笑。
因為楊修文歡喜，連帶著全家的氣氛都很好，尤其是楊芷，先前因親事不順而沮喪的心情早已不見，又恢復成往常的端莊溫柔。
三月里，楊芷滿了十二歲。
秦笙給楊萱寫信說她的親事最終沒有成，因為男方改了主意不打算往京里調動而是留在大同戍邊。
楊萱很替秦笙感到高興，總算不用給人當後娘了。
與此同時，辛氏也接到了大舅母的信，大舅母打算在京都買處宅院，不日就要啟程進京……
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【卷一完】