第八章：遇
吃過飯，與母親、小妹依依不捨告別。
鍾離蕭艾又踏上了前往梧桐縣的馬車，這次，馬車上空無一人，想來是聽不到這民間的趣事亦或是悲傷了。
不同的是，原本只是一人在前面趕馬車，今日卻有兩人。
「馬大哥，今日只有我一個人么？」
「最近不太平，恐怕走完這一程就沒下一程咯。」馬大哥哀哉道。
「馬二哥怎麼今日去梧桐縣辦事嗎？」
「最近清閑，陪陪大哥解解悶。」
「快，坐好了，出發了。」
「啪，啪......」馬鞭一抽在馬屁股上，馬兒就緩慢的往前跑著。
這幾日風氣不太平，處處聞的都是那凄慘的哭聲。民間盛傳，皇帝京離尤要將異能界滲透到這各個層面，實現他的全局管理。
不少打著淵離門門派的旗幟前來百姓家中搜刮玩物，然而這不過就是那江湖騙子行騙的伎倆罷了。
而且這謠言不可怕，惡意傳播謠言才可怕。正所謂，惡意散步謠言擾亂民心，該是個罪過，應當監禁直至悔過。
鍾離蕭艾是不信這謠言的，自從新皇帝登基以來，這散布的告示，除了立即舉行科舉考試外，並無其他。若真有此事，也應等到發布之時再來談論。
漫長而寂寥的行程，鍾離蕭艾隨手翻開了書，但馬車搖搖晃晃的讓人暈暈乎乎，隨即收拾好書本，閉著眼睛回想書中內容。
坐在馬車上搖搖晃晃，思緒也開始迷迷糊糊，耳中時不時傳來馬鞭抽打的聲音，還有風吹過和涓涓細流聲。
「大哥，明日回去之後還跑行程嗎？」馬二哥問道。
「唉，最近不太平，這條路上又多風險，先跑完明日吧。」
「我看啊，還是等明日回去就另外找些事吧，這也不是個辦法啊，世道亂成這個樣子，匪徒橫生，更有那異能者隨意玩弄，這條路又兇險，還是早早的另謀生路的好。」
「咱做這一行，也得講個人道啊，這麼遠的路程，你讓人家走著去嗎？」
「萬一這人道連及你性命呢，大哥？」
「既然他要斷我活路，那我便死在路上罷。」
「大哥，如果這樣，你的妻兒呢？她們怎麼活下去？」
「別說了，既然選擇走這行程吃這碗飯，那就隨命吧。」停頓片刻繼續道：「況且我也打算休息幾日，等到稍微緩和了些再繼續跑行程罷。」
馬大哥當初貧困潦倒時，正是這馬車的主人將馬車送予他，才讓他活了下來。平日里來來往往，也逐漸發現這世道並不只是冷漠。若明天或者後天，遇有不測，這便是命矣。
「可現在這世道也沒有人管我們的生死啊，朝廷無作為，連人活活被打死，衙門都判你死人有罪，唉。」
馬大哥默默不做聲，心中思緒萬千。
「七街村前日里死了個書生，梧桐鎮接連死了好幾個書生，可惜了這些文弱書生啊，本以為將要一展宏圖，誰曾想，會試都來不及參加。我看就是那皇帝背地裡想要以武治國，搞這科舉就是招安啊。」
「胡說，這等事不要瞎猜，不然什麼時候死的都不知道。」
「好好，我不瞎猜。這世道殺手這麼多，聽傳聞說梧桐城外有一顆老樹上掛滿了一個叫什麼，殺令，那些書生就是因為殺令才被殺手害死，繼而可以領取相應的報酬。」
「不做虧心事，不怕鬼敲門。」
「聽說七街村姓代的那一家，就有一個殺手，專干這等買賣，說不準這些書生都是她們家殺的呢。」
「姓代那一家？那一家除了代老頭，沒男人了吧，代老頭還有這般能耐？」
「不清楚，就有一個傳聞，我也不清楚真假。」
「知道是傳聞，那就不要討論了，謠言可是如同利劍一般傷人啊。」
「那是，那是......」
迷迷糊糊中，鍾離蕭艾竟以為這是夢境。便呢喃道：「七街村，代容兮，殺手，他。」
忽然一陣加急的馬蹄聲匆忙而過，畫面中又出現了那隻眼睛，馬蹄聲變得越來越多，像是一直在後面追趕著。
鍾離蕭艾驚慌睜開雙眼，只以為剛剛做了個夢。
撥開帘子，後面除了揚起的灰塵什麼也沒有。只不過，兩旁的樹高大挺拔，將陽光擋的死死的。
鍾離蕭艾感覺身體被一股涼意環繞著，肚子也開始咕咕作響。
過了彎道，一座木屋映入眼帘。木屋的門緊閉著，門前有少許雜草，不像是有人居住的樣子。
可能是害怕這大彎而搬走了吧。
下午時分，今日馬車到的比上次快了許多。太陽應該還要再待上一待才會下山。
一下馬車，鍾離蕭艾就朝著寺廟走去。趁著陽光還未消失，休息片刻，就一頭扎進了書里。
屋外來來往往的人頗多，夜幕一降臨，廟外熙熙攘攘的人群叨擾聲便隨著光亮殆盡。
今晚沒有月光，鍾離蕭艾原本還準備了蠟燭，突然覺著這黑暗中沒有詩意，就躺下睡著了。
等到醒來時，天灰濛濛亮，看時間還早，就早早的去到了考場外等候。
如果今日考過，一月後便要前往京都參加殿試。從梧桐縣城前往京都可是要走上半月的時間啊。
在縣衙門前等待了半個時辰，門裡頭終於有了動靜。
這時走過來一位男子，他身著珠光寶藍長袍，衣擺和袖口上綉著幾片祥雲，腰間掛著一塊精緻玉佩，身形修長筆直，舉止優雅而高貴的氣息撲面而來。
身後還跟著兩位書童，衣著簡陋，背上都背著書箱，唯唯諾諾的跟在身後。
而鍾離蕭艾身穿如同這書童一般，甚至更為陳舊粗鄙。
「在下公羊皓，不知公子是否前來趕考？」公羊皓恭恭敬敬的與鍾離蕭艾打著招呼，鍾離蕭艾還以為像這樣的人是不屑與他交談的。
「鄙人鍾離蕭艾，有幸......」
話還沒說完，這縣衙大門就打開了。
「看來我來的正是時候，鍾離公子，請～」
「......」
鍾離蕭艾與公羊皓一陣寒暄一同進了考場。