第三章
她這般站在滿園的燈火之中，沒有諂媚奉承，沒有哭泣哀求，只是靜靜的立著，謙恭而有禮，居然極應和那詞的最後一句：驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處……
田夫人一見瑞雪如此模樣，心裡就去了幾分惱意，添上一絲喜愛，笑著問道：「趙娘子不必多禮。不知你家住何處，因何在這夜晚時分上門？」
瑞雪溫聲說道：「回夫人的話，奴家與夫主居於城外雲家村，夫主是村中蒙學先生，今日本是進城賞燈，不料在酒樓用飯時夫主突然吐血、人事不省。奴家焦急不已，請了醫館大夫診治，卻道夫主無救，酒樓老闆亦不肯多留奴家夫妻，奴家無法，租了客棧小院安頓。有貴人聽得奴家夫妻之事出言指點，言及貴府為杏林之家，老爺夫人都是宅心仁厚之人，於是貿然上門求診，還望老爺夫人恕罪。」
田夫人聽她一個弱女子如此周折奔波只為救夫主性命，心裡又同情又讚賞，「本來天寒地凍，不願老爺出診，但你既然如此誠心求上門，這便讓老爺前去看看吧。」
瑞雪大喜，連連道謝，末了甚為鄭重的說道：「奴家家貧無勢，沒有金銀等物相謝，但老爺夫人今日出手救夫主，這等大恩奴家銘記於心，他日定當厚報。」
田府家財豐厚，倒是不差幾兩診費，田老爺更關心那詩詞，因而問道：「剛才那首詞可是你家夫主所作？他平日可有其餘詩作流傳？」
瑞雪要小廝傳話進來的時候就已編好一切細節，把那首詞安在趙豐年頭上。田老爺喜好詩詞，自然也是惜才之人，出手相救的機會就多了幾成，如若趙豐年性命有救，謊言被揭穿，屆時她再上門賠罪就好，而若趙豐年真逃不過，也沒有解釋的必要了。
「回老爺，奴家夫主高才，只是平日不喜張揚，這首元夕還是病發前賞燈所作，所以並沒有其餘詩作流傳出來。」看田老爺臉色有些失望，瑞雪生怕他不肯出診，急忙又補救道：「不過剛才他還作了一首詩，可惜奴家才疏學淺未曾記全，不如一會到了客棧要書僮默寫下來，送老爺賞玩。」
「好，好，能填得絕世好詞，那詩定然也是佳作。」田老爺眉開眼笑，待得旁邊管家回報藥箱準備妥當，就起身當先出了門。
瑞雪與田夫人等人行了禮，即匆匆跟隨而去。
管家備了馬車，瑞雪礙於禮數不好坐在車內，就偏身跳上車轅，塞給車夫一把銅錢，低聲催促他快行。馬車穿行而過，很快就消失在夜色里。
楚歌歡慢步從不遠處的陰影里走出來，無奈苦笑，「原本還想雪中送炭，沒想到都沒送成……真是個神奇的女子，居然說動了這老古板……」末了，他嘆了口氣吩咐旺財，「去客棧里盯著，有事就回府稟報。」
而瑞雪一行人因為燈市已散了大半，街路容易行走，馬車很快就到了客棧門前，瑞雪引了田老爺和管家小廝進了小院。
張嫂子和大壯已經哭得眼睛紅腫，一個守在床前，一個守在門邊，一見她領了人回來都急急迎上來。
瑞雪忙問道：「先生可有何不妥？」
張嫂子連忙搖頭，「還是你走時的樣子。」
瑞雪點頭，舉了油燈站在床前，請田老爺安坐診脈。
田老爺借著燈光瞧趙豐年面相俊秀儒雅，當真是讀書人的樣子，心裡就愈加信了好詞是他所作，故而打定主意要全力相救，如此不只自己以後有人相陪談詩論詞，武國也多一詩詞大家。
他靜心把脈，眉頭卻越皺越深，瑞雪見了，心裡忍不住一沉。
接著田老爺突然又驚疑出聲，伸手掀開棉被扒開趙豐年的衣襟，仔細打量半晌說道：「居然是血寒之毒！」
瑞雪聽得是毒，手下一晃，燈油灑出，燙得她一顫，她卻無心理會，只顧著連聲問道：「田老爺，什麼是血寒之毒？可有救治之法？」
【第二十七章試探人心】
田老爺沒有應聲，又把了趙豐年左手脈、翻了他的眼皮后才道：「從脈象上來看，病者這寒毒入體有半年以上了，當初中毒之始，一定是服了什麼保命藥丸，寒毒才被解了大半，剩下的餘毒也被病者用自身真氣壓制下來。雖說平日不顯，但毒素已經慢慢侵蝕他全身大半經脈，今日突發氣怒，真氣不穩，才壓不住餘毒，以致人事不省。」
「那要怎麼辦？田老爺，請您指條明路，只要能救活他，怎麼辦都行。」
田老爺搖頭嘆氣，「趙娘子，老夫給你說實話吧，老夫家傳一套金針刺穴針法，如若施展開來，可以護住頭上和心脈幾處大穴，加上你家夫主自身殘餘的一股真氣，佐以好葯溫養，倒是能讓他醒來。但是，這寒毒卻無法徹底拔除，多則兩年，少則一年，他還是會發病，那時就是大羅金仙來了，也是束手無策。」
張嫂子母子聽了這話又低聲抽泣起來，連同剛剛進門的吳煜臉色也不好。
瑞雪只覺天旋地轉，費儘力氣才能站穩。兩年嗎？七百多個日夜，總比此時立刻魂歸地府要好上許多，天下之大，她定會拼盡全力去給他找解藥、找名醫。
「請田老爺施針、開藥方吧。他能多活一日，田老爺的恩德奴家都銘記於心。」
田老爺見她臉色沉肅、聲音平靜，雙手卻是抖個不停，心下嘆息，「罷了，多掌幾盞燈來。」
張嫂子和大壯立即跑出去，找店小二要了五六盞油燈齊齊點燃，床里床外安放了一圈，床上頓時就亮了許多。
田老爺打開一隻銀質小盒子，拈出一根三寸金針，對著趙豐年胸口正中就扎了下去。
張嫂子不忍看，驚懼的攬了大壯轉過頭去，很快的，趙豐年的胸前和頭上就扎了十幾根金針，燈光映照著他胸口的微弱起伏，那針尾偶爾閃過丁點金光。
田老爺拿出筆墨，微微沉吟寫下一張藥方，末了想了想，又另寫了一味葯，遞給瑞雪說道：「這藥方抓來，早晚各吃一副，可助你家夫主壓制寒毒。還有，旁邊這味赤炎果，如若你能找來，每副葯里放上一片，助益會更大。」
「謝老爺良言相告。」瑞雪接過藥方遞給張嫂子收好，然後拿起毛筆寫下一首詩，臉帶歉意的捧給田老爺，「還望老爺恕罪，這就是奴家夫主作的那首詩。」
田老爺瞭然一笑，知這趙娘子定然是怕他不肯前來相救，才謊稱沒有記全，託詞找書僮抄寫。他也不氣惱，哈哈一笑順手放進藥箱，待過一刻鐘就拔了金針，帶著管家小廝告辭而去。
瑞雪親自送了他到客棧門口上車，謝了又謝，這才小跑著返回，拿了藥方去葯堂抓藥，吳煜不放心她一人出門，也跟了出去。
時值深夜，燈市散盡，街上很是冷清，各家商鋪關了門，只留門前的兩盞花燈在風裡搖曳，撒了一地暈黃的光，葯堂也早早關門，瑞雪拍了好半晌才有個小夥計不耐煩的出來開門。
瑞雪今晚送錢已經送得麻木，一見面就塞了把銅錢過去，那小夥計就露了笑臉，領他們進去照方子抓藥，還囑咐要如何煎熬、如何服用，極是仔細。
瑞雪突然想起田老爺另開的那味好葯，問道：「小哥，你們葯堂里可有赤炎果？」
「赤炎果？」那小夥計麻利的用油紙包了藥材，搖頭說道：「嫂子要買赤炎果嗎？我倒是聽掌柜說過，那葯是在極南之地的一處山口裡所生，很是珍貴。」
瑞雪急忙又問：「你們這葯堂可有賣？」
「我們葯堂太小，藥材哪能那麼全，當然沒有。不過我勸嫂子還是找大夫問問，用別的藥材代替吧。那赤炎果矜貴著呢，一枚怎麼也要三百兩銀，以嫂子的家境恐怕也負擔不起。」
家裡的存銀總共就六十兩，連買五分之一都不夠，這赤炎果真是太貴了。
瑞雪眉頭緊皺，但仍問道：「勞煩小哥想想，城裡哪家葯堂能買到這赤炎果？」
「這城裡最大的葯堂是仁德館，嫂子去那裡問問，如若沒有，那別處也不必問了。」小夥計把六包配好的藥材放到桌案上，笑道：「一兩八錢銀子。」
三錢銀子一副，出乎意料的便宜。瑞雪心頭稍微鬆口氣，翻出荷包里剩下的碎銀數了數，除了藥費，應該還能結了客棧的房錢。
兩人謝了小夥計，拎著藥包回去客棧，張嫂子早借好炭爐子、藥罐子，放在堂屋裡就熬了起來。
此時已經過了子時，大壯和吳煜臉色都很是疲憊，互相依靠在一起，強撐著眼皮。
瑞雪攆了他們去東邊那屋睡下，然後又換了兩次湯婆子的水，張嫂子這才端了葯碗進來，輕聲說道：「妹子，快給先生喂葯吧。」
瑞雪感激一笑，接了過來道：「嫂子你也去睡吧，這裡有我呢。明早咱們就雇車回村，家裡有熱炕，先生睡得暖熱，可能對病情有利。」
「好，明日一早我就去雇馬車。」張嫂子應了，抹了把頭上的汗珠，也去了東屋。