第二章
趙豐年垂下眼眸，抬手取了兩隻空酒杯倒滿美酒，然後換了一臉正色說：「楚公子，當日我重病在床，內人曾把一本《十二國遊記》典當到你們楚家當鋪，卻不知那是我心愛之物，今日我上門就是想請楚公子通融一二，贖回這本書，銀錢隨公子開。」
楚歌歡表情瞬間沉下來，「趙兄怕是已經拿到那塊玉佩了吧？」
趙豐年點頭，「那玉佩事關內人的身世，還要多謝楚公子當日碰巧遺落，否則內人家裡老奴也不會順利找來。」
「那趙兄是要謝我有成人之美了？」
「正是，而且不只這一事。」趙豐年端起一隻酒杯，「這第一杯酒是謝楚公子當日收了內人玉佩，助內人開辦碼頭食肆。」他說完，仰頭一口喝下，又端了第二杯，「第二是謝公子當日指引內人去田府求醫，救得我一條性命。至於這第三杯，是謝公子收了內人的食肆契紙和孤本，助內人換銀買葯。」
趙豐年連喝三杯，豪爽的扯衣袖擦了嘴角的殘酒，又道：「趙某身為男子，頂天立地，恩怨分明，楚公子三次出手相助的恩情，自然謹記在心，以後但凡楚公子有差遣，刀山火海趙某都應你三件。另外，趙某當日病重時，內人煎熬受苦自是無法分擔，今日已性命無礙，怎能要她一個女子再擔難事，所以，內人當日應下公子的三事還剩一事，趙某也一力擔下，總共四件，公子莫要忘記。正好四弟在此，替我們兩人做個見證。」
白展鵬驚得張口結舌，江湖人最重信義，向來一言九鼎，他這義兄今日居然連許四件事，豈不是要替楚家賣命了？他想開口相勸，但一來知道二哥脾氣倔強，二來楚歌歡也是他的好友，幫得那邊都是難事……
楚歌歡半垂眼眸，盯著桌上的三隻空酒杯出了神，心裡一時湧上酸澀。這就是那聰慧女子選擇的男子嗎？有擔當，重情義，又待她如珠如寶，他雖不願承認，但他比起這人確實遜色許多。
這般想著，他仰頭大笑三聲，起身離了涼亭，再回來時手裡已多了一隻木匣子。他輕輕放在趙豐年面前，笑道：「當日收了這孤本時，見得老闆娘……不，嫂子的神色極是不舍，我就猜這本書必有被贖回的一日，所以一直放在書房未曾動過。今日趙兄特意前來索還，我就把它算作慶賀侄兒侄女降生的賀禮，提前送與趙兄了。」
他如此示好出乎趙豐年意料，但人家先鋪了台階，他自然懂得走下來，於是抱拳道謝，「那就多謝賢弟的厚禮了，待得犬子小女滿月之日，賢弟一定要上門喝個痛快。」
楚歌歡哈哈笑道：「那是自然。嫂子做菜的手藝可是天下無雙，到時兄弟可一定要吃個飽足。」
兩人換了笑臉一副親近模樣，惹得白展鵬半晌反應不過來。
趙豐年又與楚歌歡閑話幾句，惦記還有事未做就欲告辭，楚歌歡卻一路送他到花園角門處，遣退身旁的小廝和丫鬟，沉默片刻后長嘆一聲，正色道：「趙兄，當日收玉佩、孤本和契紙，與其說是起意相助嫂子，不如說是兄弟玩心太重，想見她一個女子如何掙扎求生存。而嫂子聰慧堅強世間少見，實在讓兄弟佩服，因此趙兄所言那三件事可以免去，就當是兄弟對嫂子的一片……敬意。另外，嫂子曾與我盟誓的那三件事更是玩笑，趙兄不必放在心上。」
他這是要把剛才那四件事一併抹去？趙豐年挑眉，心裡疑惑，轉念想想就道：「先前三件事，為兄承賢弟的情，但內人雖是女子卻最重信義，那剩餘一事可是時刻記在心裡，為兄既身為夫主，無論如何也要替她擔下，兄弟莫要多說。為兄還有事，改日定與賢弟把酒言歡。」他說完再次抱拳，然後轉身離去。
楚歌歡微微皺眉，嘴角泛起苦笑，慢慢搖著頭回了亭子。
白展鵬一肚子的問題還沒等張口，就被他一句「喝酒，都過去了」直接堵回去，只得陪了他三杯。好奇二哥為何如此急於離開，他就遣了旺財隨後跟去偷偷探看。
結果足足過了大半時辰，旺財才滿頭大汗的跑回來，一臉古怪之色。
這下連楚歌歡都好奇了，問道：「趙兄到底去做了何事？」
旺財抹了把汗珠，又要了一杯茶大口喝了，這才道：「趙先生去挨家討糧食了。」
「討糧食？」白展鵬和楚歌歡同時驚問出聲，連那些青樓姑娘也齊齊看過來。明明剛才那男子長相不凡，穿著也是綢緞，不像家裡吃不飽飯的模樣啊？
旺財喘勻了氣解釋道：「趙先生確實在討糧食，不過不是自己吃，是給趙娘子吃。」
「給誰吃也是討要啊！」白展鵬站起身整理衣衫，顯見是馬上要趕過去問二哥，為何日子如此艱難還要瞞著他們？
旺財趕忙擺手，拚命搖頭，「白公子稍等，那糧食不是討來吃，不，不，是為了吃……哎呀，不對，是趙娘子受了驚嚇，趙先生上門拜訪奉養老人的人家，討要一把糧，湊足一百家之後熬粥給趙娘子吃，能驅邪避惡。」
「咦，是為了求百家米啊？」白展鵬和楚歌歡都不明白求米熬粥是何意，倒是旁邊那個身形豐腴的姑娘開了口，仔細的解釋后說道：「這百家米都是親娘替體弱閨女要的多，沒想到趙先生能為了妻兒放下顏面去求乞，趙娘子……真是好福氣……」
眾女子聽了這話再想起自己的處境，愈加羨慕有男子如此疼愛的那個女子，臉上的笑都勉強起來。
女人一生求的是什麼？不是大富大貴、穿金戴銀，而是一個有情郎，可惜世上卻沒幾個女人能得到，簡直就是鳳毛麟角啊……
白展鵬同楚歌歡對視一眼，沉默著又坐了下來。楚歌歡仰頭喝下一杯酒，連同心裡最後一絲不甘和嫉妒都隨著酒水消失了。這樣的人、這樣的情分不可爭啊，幸好他從來都只是試探，沒有爭……
瑞雪一覺醒來已是過午，太陽西斜，家裡人都吃過了午飯。見她睡醒，彩雲彩月姊妹倆張羅著烙了幾個餡餅，熬了一小鍋紅棗粥配兩個爽口小菜和一盤醬牛肉，整整齊齊端到院里樹下的木桌上。
妞妞聞到香氣誘人，笑嘻嘻湊過去陪著姊姊又吃一頓，吳煜坐在一旁擺弄他的一堆零碎小東西。最近這小子迷上暗器，木君逸又是個大方的，在這裡住兩日見他喜愛，就把隨身的十八把柳葉飛刀送了他，各個擦抹得晶亮插在皮套里，煞是耀眼。
妞妞看得心癢，伸手想要摸一摸，被他一巴掌拍回來，兩人自然又斗在一處。
院中眾人照舊忙著手裡的活計，不時笑著瞄上一眼，兩個孩子每日都是三大斗五小斗，大夥早都習慣了。
彩雲彩月拾掇碗筷下去，又泡了一壺熱茶，裝兩碟點心送出來，一主兩仆笑嘻嘻的看熱鬧。吳煜和妞妞鬧了一會，累得滿頭大汗才停手，一個猛灌涼茶，一個就撲到姊姊懷裡嚷著肚子疼。
瑞雪笑著嗔怪兩句，伸手替妞妞揉半晌就喚彩雲去取了個陶碗出來。
妞妞還以為姊姊體貼，接過來倒了茶就喝下去，「還是姊姊好，那小杯子喝起來太不痛快。」
不料瑞雪卻拿過那碗直接放到她頭頂，「這是教你規矩用的，最近半月，每日你都要頂著這碗在院子里走一個時辰。」
妞妞眨眨眼，抓下陶碗掂了掂，自覺是很簡單的事，笑道：「姊，學規矩這麼容易啊？只要一個時辰，別的時候我想做什麼都行？」
瑞雪點頭，「上山爬樹或吃喝，隨你歡喜，只要你能堅持得住，但是……若你碎了一個碗，就一日吃不到燒餅。」
吳煜在一旁冷笑，「那咱們家可要省下好多燒餅了。」
妞妞被他瞧扁，立刻把碗放頭上頂著，氣哼哼在院子里走起來，結果現實遠比她想的要殘酷，不出五步那陶碗就掉了下來，好在她手腳還算俐落，一個前撲把碗接住。
吳煜見她五體投地笑得直拍桌子，彩雲彩月也捂嘴笑個不停，瑞雪卻道：「妞妞，起來繼續。」
妞妞扁扁嘴，恨恨的瞪一眼吳煜，爬起來也不理會身上的泥土，頂了碗繼續走。這次她腳下更加小心，可是穩妥多了……
晚霞堆疊在西天映紅了整個院子時，趙豐年才從外面回來，一進二門遠遠瞧見妞妞僵著身體頂著個陶碗，小心翼翼的盯著腳前邊，極是驚疑，還沒等發問，眼尖的吳煜已是發現了他，壞心的喊了一句，「先生，你買燒雞回來了！」
妞妞走了這麼久，肚子正餓，聽得那「燒雞」兩字立即驚喜的抬頭看向門口，陶碗便一聲跌落碎成十幾片。堅持了大半時辰的成果變泡影，她惱得跳起來大喊，「我的燒餅！」
吳煜笑得直接就趴到桌子下，妞妞自然咽不下這口氣，抄起木棍就又同他打成一團。
趙豐年不解地走上前坐到瑞雪身旁，接過她倒好的涼茶，喝了兩口問道：「咱們家陶碗什麼時候改叫燒餅了？」
瑞雪笑得促狹，「這是為了教妞妞學規矩。她愛吃燒餅，陶碗就叫燒餅，哪日她若是喜愛吃蛋羹，就再改成蛋羹。這丫頭愛吃，沒有獎懲，怕是多少年也學不好規矩來。」
趙豐年抬頭瞧著兩個小鬼打得雞飛狗跳，忍不住也笑了。