第20章 好險
上頭派來的安撫使,今天又把署尹大人喊過去,耳提面命。劉詮職微,不知道安撫使都說了什麼,不過楊大人走出來時臉色要多難看就有多難看,據說緊接著還摔碎了一隻茶杯。
今日,全署衙的人都知道安撫使給出的三日期限了,不僅楊大人日子不好過,公差們也急得像熱鍋上的螞蟻。
老太婆臉色也不好:「要是抓不到兇手,會不會連累到你?」
劉詮微微苦笑:「倒不至於革職,或許會挨板子罰薪吧,畢竟是這樣的大事,又在安撫使督辦下。」
男孩默默聽著,想起千歲昨晚說過的話:
「快了。」
飯後,男孩取出糖炒栗子放到桌上。剛才埋在灶里了,現在還熱乎著呢。
老太婆吃了兩個,劉詮卻在油紙包上拈起一根貓毛。
看樣子,這娃娃真把那隻貓養活了。
……
在劉家打盹兩個時辰,太陽都西斜了,男孩進了一趟后廚,才抖擻精神出門。
他去的方向,是居民相對較少的城西。
黟城內有一條小河。現在正值枯水期,河縮成了溪,河床裸露著,橋墩底下就多出了大片空間。
岸邊蘆葦瘋長,男孩知道自己該站在什麼位置不會驚動別人,他隔著草叢往橋墩底下看了幾眼。
橋下升著塘火,有個衣衫破爛的傢伙背對他坐著,空氣里傳來食物的誘人香氣。
男孩抬頭嗅了嗅,是烤雞。
他又仔細看了幾眼,確認那人身邊還放著一副鹵豬蹄,這才脫去上衣,掏出一個紙包,取裡面的東西抹黑了手、臉和身子。
這是劉家灶底的鍋灰。
火焰的嗶剝聲和溪水的潺潺聲,掩蓋了他的響動,橋下那人毫無所覺。
把自己一通抹黑,男孩又將頭髮搗得亂蓬蓬地,這才兔子一般躥了出去!
他的動作快極。
那人就聽見草叢裡簌簌一響,才剛要回頭,就被人揪著頭髮重重按在地上。
緊接著,一件硬物抵住了他的喉嚨。
男孩衝過來時,首先抬腿踢掉了他手中撥火的長樹枝,接著就將尖尖的錐子頂住他的脖側。
他殺過雞,也殺過其他小動物,知道脖子裡面有氣管,只要割斷了,無論是人還是動物都會死。
這一套動作迅雷不及掩耳,那人還未反應過來即已完成。愕然間,他和男孩看了個對眼。
小、小乞丐?!
他下意識掙扎,又抬手想打掉錐子,結果小乞丐錐尖往前一送,他就覺出脖子上一陣刺痛,似乎有液體流下。
「別、別!」哪怕是個七八歲的小孩子,拿著這種銳器也能把他的動脈和喉管扎破。啊真該死,這小子從哪裡揀來的錐子!「我不動,我不動!」
小乞丐的另一隻手就按在他眼皮上,用力按了兩下,令他倍感壓力。
就算能打掉錐子,眼睛也會被戳瞎,男人趕緊縮回了手。
男孩的眼睛黑洞洞地,盛滿戾氣。這人對他的眼神並不陌生,但小乞丐拿著錐子抵住他的要害時,他還是被看得後背一陣陣發寒。
男孩伸手,熟練地在他身上一陣掏摸,摸出來幾錠大銀,每錠都是五兩。
甚至這人懷裡還有兩顆小小的金豆子。
男孩的眼神,立刻變得更加狠厲。
若說先前還有懷疑,那麼現在他的猜想已經被坐實。
眼前這人外號叫做棒子,也是叫花子,平時守著城裡那個破舊的驛站。誰想進去住都得給錢。還有兩、三個小乞丐也在他手下做事,無論討飯和盜竊,所得都要分他一半。
從前棒子也想「管」他,但吃了兩三回虧之後,也就死了這條心。
男孩眯了眯眼,把金豆在棒子麵前拋掂兩下,錐子又刺進兩分。
棒子立刻痛得直叫喚:「哎喲別扎我,你到底想幹什麼?」
男孩指了指燒雞和豬蹄,又晃了晃金豆,最後指向自己。
火上的肥雞已經烤熟,油脂滴下來嗤嗤作響。這雞還能說是棒子偷的,那麼豬蹄呢?這鹵成暗金色澤的爛豬蹄,八成是廣芳樓出品,市價要二十文一隻。
棒子比他原先還窮,哪來的錢買豬蹄?
「你要就拿走。」棒子目光四下亂飛,不敢與他對視。
男孩往前一捅!
錐尖又刺進去半厘,血流得更急了。
棒子吃痛,更看清他眼裡的騰騰殺氣,心臟給嚇得突突直跳:「停,停,我都告訴你!」
他知道這小子從來都是個狠的,再說這些小乞丐別看年紀不大,偷搶騙樣樣都會,遠不似普通孩童單純,就算這小子殺人,他也不會覺得奇怪。
他只希望,挨宰的別是自己。
男孩沒有放鬆,手上青筋都冒了出來。
他的力氣在成年人那裡不值一提,這次成功只不過是動作太快,對方沒有防備而已。要是被棒子逮著機會翻盤,他一定完蛋。
棒子咽了下口水:「前天有人找我,問荒園平時都有誰去,又給了我錢。我就……」
他就說了。
並且對方還許諾,一旦小乞丐露面就速去通知他,必有重酬。
果然是這傢伙賣了他,男孩張口,無聲問了一個字:
「誰?」
這個口型並不難辨認。棒子既然開了口,也就乾脆全交代了:「劉財主,是城東柳丁衚衕的劉財主。」
男孩的目光變得幽深。
他當然知道劉財主,這個人在黟城和臨近的幾座縣城都有首飾和成衣鋪子,並且家底豐厚,在城外有水田有莊子,還養了四五個小妾。偏偏他的正房是個母老虎,為免麻煩,他將自己妾室分開安置。
簡單來說,劉財主有錢有地有房子。
昨晚那個鬼魂說過,黑衣人在黟城的內應有好幾處宅子,又供得起他們吃喝。照這樣看來,倒不像棒子信口胡謅。
棒子小聲道:「你放開我,我保證今後也不找你麻煩……」
話音未落,頭上一痛,眼前就黑了。
卻是男孩順手揀起河床上一塊圓溜溜的石頭,拍在他太陽穴上,直接將他砸暈過去。
這一下響聲很大,男孩下手也是極狠,棒子的腦門被砸得凹進去一塊,血肉模糊。