第34章 官兵和強盜
可他又等不起，安撫使的搜查令很可能隔天就開始生效。
那麼，他就只剩下了「尋找木婆婆」這麼一個選擇，既能快速離開平谷縣，又有機會獲取更多藥材。
木婆婆的行蹤，就著落在吳老八身上。
不過這傢伙拐了幾個彎，卻走進了本地招牌最大也最亮的一家客棧，要了一間房。
千歲不由得失笑：「是了，我怎麼忘記城門已經下鑰？」天黑之後，縣城都要緊閉大門，御危險於外，次日雞鳴時分才會開門放行。「我們也歇一晚吧。」
男孩果然上前，卻不選這家客棧。他腳尖一轉，逕自去往隔壁另一家驛館。這只是二層小樓，大門還掉漆落皮，跟吳老八入住的那家根本沒得比。
千歲：「……喂，我要住那間。」這小摳門！
男孩卻拽著她的袖子，將她拖進驛館。掌柜問話，他就定定望向了千歲。
既知安撫使的命令已經傳到這裡，他就不能曝露自己是啞巴的事實。
被他目光灼灼盯住，千歲滿腹牢騷都憋了回去，說出口的話莫名其妙就成了：「掌柜，一間上房！」
她在「上房」兩字上加重語氣。不讓她住好客棧也就罷了，那些販夫走卒呆過的地方，她連碰都不想碰！
男孩沒有異議。今晚要盯梢，目標還是殺人無算的山匪，他頂多能睡三個時辰，就不想花錢在無謂的享受。手裡的錢不多，每一分都要用在刀刃上。
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雞鳴時分，吳老八就睜眼了。他長長伸了個懶腰，用力將高個子搖醒：「王定，起來，要回去了。」
昨晚做了個好夢，他不記得具體內容，但依稀夢見一個大美人對著他笑，比九天仙女還漂亮。所以他醒來以後神清氣爽，昨日被陷阱暗算墜馬的陰鬱基本一掃而空。
這一伸手，他才發現自己指縫裡夾雜不少黑泥。再回頭看床，也落著一些泥點。
他打水洗凈了手，也未放在心上。昨兒來回趕了百十里路，手上沾點灰怎麼了？
有任務在身，他們可沒閑心坐下來用早點，只是牽出馬，在路邊買了幾個熱氣騰騰的大包子對付一口。
馬兒在客棧得到最精心的照料，梳好皮毛，喂足了草料。
王定嚼得口齒不清，突然指著街對面：「咦，那裡在貼公告，會不會是昨天我們……」
吳老八用力「噓」了一聲，對準他腦後狠狠就是一巴掌：「胡說八道什麼！」
這新入行的小子也太莽撞了，張口就來！不看看這裡是人來人往的大街，被有心人聽去怎辦？
他可真不想帶這麼個累贅在身邊，可是上頭有規定，給木婆婆跑腿必須兩人同行，這樣互相督促，以免單人攜款逃走。
畢竟，每一筆交易的數額都足夠隱姓埋名起來吃喝十年的。
王定「哦」了一聲，趕緊切換了個話題：「吳哥，你半夜還出去啦？我起來撒尿時沒見到你哩。」
吳老八沒好氣瞥他一眼：「你睡迷糊了吧？」
昨晚是睡得挺香，王定想了想，也不能肯定自己是不是眼花了。
昨天山匪劫了貨還滅了口，按理說官署不該那麼快就接到消息發告示。不過吳老八心裡還是打了個突，鑽進看熱鬧的人群里。
牆上多了一張新畫像，從髮式和臉型來看，這回被通緝的對象，年紀是空前地小啊。知道圍觀的百姓里沒幾人識字，官差貼好畫像就大喝兩聲：「通緝八歲啞童一名，喉間有舊疾，報訊者可得紋銀五十兩，直接扭送署衙者可得紋銀百兩！」
圍觀人群轟地一聲議論開了。哪怕是臭名昭著的山匪，單個賞金也沒有這樣高！這孩子干過什麼傷天害理的壞事了？
吳老八卻盯著畫像直皺眉。這畫工很是一般，基本只繪出兩隻眼睛一張嘴，街上哪個人不長這樣？這是黟城的繪師根據安撫使的要求畫的，他又沒實際看過小啞巴長什麼樣，只能充當一回靈魂畫手。
不過吳老八很不爽，這張畫莫名讓他聯想起昨天挖坑讓他跳的那個小鬼。愛馬沒了，還被同伴恥笑大半天。若有機會再見，他一定把這小雜##種腸子都掏出來！
「走吧。」他拽著王定離開人堆。無論告示上通緝的是誰，山匪在城裡都要十足小心才行，事情既已辦完，那就快點出城。
城門已開，他們很順利地離開了平谷縣。
……
吳老八走得太快，又不曾回頭，於是沒有望見男孩背著竹簍，從隔壁驛館走了出來，這時就站在街對面。
白貓探出腦袋，把他的肩頭當支架，看得津津有味：「嘖，你終於被通緝了，那位安撫使的動作有點慢。」
他比了個數銅板的動作，意思是「多少錢」？
「嗯？」千歲這才反應過來，「找到你的下落、通風報訊就有五十兩呢；如果把你抓去上交，那就翻倍，獎賞整整一百兩！」
她的聲音誇張，幸好只有他能聽見。
五十兩！男孩也是一怔，他全身上下加起來都沒這麼多。
摸摸兜里那兩個錢，真恨不得把自己賣了啊。
他和吳老八原本是同一個方向，可是快到東城門時愣是腳尖一停，將馬兒綁在了飲馬槽邊。
城門後方多設這類石槽，以便遠客的騾馬解渴。
這裡還有專人看管，男孩塞了五個銅板給他。一個八歲的孩子自己牽馬過來，這幕並不常見，對方本來張口要問，被他的銅板堵了回去。
懸賞告示才剛貼上去，多數人還不知道。男孩可不能再等下去了，必須火速離開，否則多的是人排隊等著逮他。
男孩逕直向北走去。並且這條路還有點兒熟悉。
千歲提醒他：「別放吳老八離開太遠。我放在他身上的東西有距離限制，超過十幾里就跟不住了。」
他暗估了一下時間，來得及，只要手腳利索點，當下加快了腳步。
拐不出幾個彎，眼前赫然就是黃宅的黃色大門了。
作為平谷縣首富、方圓五百里排得進前五的土豪，黃家的門臉兒氣派得緊，檐枋底下雀替精美，門楣之上磚雕細鏤，比周圍的建築都要要高出整整一籌不止。