第十三章水路迢迢通禹牢
「禹牢？」樊玶疑惑道。
「禹牢就是關押重要犯人和受罰之人的地方，目前歸敖軍府管。」泊羽解釋道。
「請問我如何受罰？」
樊玶問潘尪，潘尪竟一眼都懶得看她，直接遞個眼色讓泊羽出去回答她。
泊羽見怪不怪，領著樊玶出去道：「下次這種小問題私下問我或者直接問牢頭也行，別直接問掌科，掌科那麼忙，哪裡管得了你這種小事。」
樊玶把抱怨憋在心裡，從牙縫中擠出幾個字：「好，我問你，我為什麼要受罰？我難道沒有幫助東廣選到人嗎？我就算沒有測試齣子家，但也是子家自己的原因，何況我還幫彩兒易容選出了伍舉。」
「話是這麼說，可是作為敖軍府，讓測試者佔上風便是失敗，我們和東廣軍雖是共主，但是兩者並不相容，東廣在明，我們在暗，暗本來就在做明不能做、不敢做之事，本領自然要大些，怎麼能讓測試者那麼輕易選中呢？你想想，都易容了還傷不了王子旅分毫，這不是笑話嘛。」
「可易容並無錯，後續又不是我參與的。」樊玶爭辯道。
泊羽抱劍看樊玶的樣子，似乎覺得她無理取鬧：「其一任務說的明明白白受保護者碰到蠟，或者被迷暈，才算被考驗者出局，你未曾讓酌王子有接觸到蠟，怎能不算任務失敗。其二你幫彩兒易容可有考慮她能萬無一失，利用易容要看其能否適應原主的特點，習慣，利用不好就變為被識破的把柄，王子旅就是察覺到這一點才提起防備，我說的對否？」
樊玶不置可否，可如今只能令人擺布：「那我所受何罰？」
「禹牢是個極其可怕的地方，不亞於陰曹地府，十八地獄，那裡關押著窮凶極惡之人、叛國背主之人、身藏秘情之人……還有受罰之人。」泊羽停頓了一下接著說：「所受之刑千奇百怪、殘忍至極，世間萬物能夠想到折磨人的方式，你在禹牢里都能見到，而你要受的與那些重刑之人相差甚遠，不用擔心，只是被綁在石柱上水灌三天。」
樊玶不可思議，她的任務說輕不輕，說重也重不到哪去，卻要承受這折磨，許彩兒被熊旅看中自然不用受皮肉之苦，可她曾經好歹也是公主，一時間的落差讓她有點恍惚。
泊羽拍拍她的肩，粗獷地安慰道：「這也沒啥，有一次我犯錯，直接打折我四肢骨頭重新接起來，再打折再重接好幾次，那滋味可比水灌難受多了。」
樊玶聽完，寧願泊羽剛才一句話都沒說，她只能默默忍著，她這條命目前被攥在楚王手裡，除了服從別無他法。
渚宮中，嶙峋瘦骨的老人殘喘著，明明是初秋，天氣涼爽，偏偏老人的額頭滲出涔涔冷汗，一旁的涓人從他嘴角輕柔地拭去血跡，小心翼翼地把他扶到榻上，放下帷帳。
成嘉在塌前躬身待命，生怕有王令沒有及時回應。
「子孔……」帷帳里傳來商臣微弱的聲音。
「臣在。」成嘉身子躬得更彎，敬謹如命
「命孫伯率師滅六、蓼兩國，咳咳……」商臣無法一口氣說完，身體如此不堪也不忘東進開疆拓土，圖謀中原，與晉爭霸。
「臣領命，定會告知家兄。」成嘉唯命是從：「另外告訴王上一個好消息，王子側已打敗群舒，群舒盡歸順於我大楚，舒魚門也一併剷除。」
帷帳里的商臣似是點了點頭：「甚好，滅了舒魚門也算是給趙盾和齊國一個警告，子反這次立大功了。」
「微臣還有一事稟報，之前敖軍府選拔東廣一線士兵，王子旅身邊的伍舉當選，王子酌身邊的元子家意外失蹤，臣查過，此人之前在東廣五線，參加攻六國之役、護送樊氏姐妹入楚、攔截群舒信函等任務，成績頗佳，但是諜情密探科查出此人身份偽造，又在此關頭失蹤，恐有大謀。」
又是一個來歷不明之人，經歷風雲詭譎的政治，商臣又嗅到了山雨欲來的氣味，他早已見怪不怪，不怕有事，就怕不能防微杜漸：「命敖軍府徹查此事，定要水落石出。」
「謹遵王令。」
「王上，范大夫求見。」涓人在門外輕聲傳達。
商臣抬手示意，成嘉領會，傳聲道：「進。」
范山聽言輕聲進室，跪下行稽首禮。
時逢初秋，太醫令怕商臣受涼令窗戶緊閉，室內的藥味和病人獨有的味道更加濃郁，悶得讓人喘不過氣。
「起。」微弱的聲音傳出，范山起身。
「范大夫有何事稟奏？」成嘉問道。
「稟告我王，之前您讓我查王子燮的動靜，他和析公再無聯繫，也無異樣。」范山道。
王子燮是商臣的叔叔，也是析公的兒女親家，之前樊玶因為析公之子析滿強搶民女與之作對，之後析滿因綁架樊玶而被熊酌殺死，析公被派去修築城防，析氏一門式微，於是各家勢力趁機暗中涌動，頻頻動作，王室便將與析氏交好的左司馬申子舟的妹妹申子繁嫁予熊酌，扶持申氏，插足申氏與析氏的關係，平衡勢力，轉移各家視線。在此過程中，王子燮皆無表態，不慍不燥，表現得事不關己。
想當初商臣弒父后，王子燮幾乎變成瘋子，在屋裡不斷占卜，燒裂的龜甲可以裝滿兩間庫房，這一舉動令商臣大為不滿，畢竟王子燮和楚成王關係親密，同胞兄弟，論及王位繼承，王子燮若有他一樣的手段，說不定今日當上楚王的就不是他了。如此頻繁占卜難道不是暗示商臣弒父篡位，不順天命。如今析氏衰敗，難保王子燮在朝中不煽風點火，安分守己。
「我那個叔叔表面不問國事，一心鑽研巫術卜筮，也不知天天占卜什麼……也罷，范大夫還是得多關注一下我那位王叔。」商臣說得輕描淡寫，但熟悉他的人都知道，他不會說廢話。
「臣謹遵王令。」范山躊躇片刻道：「臣有一事請教我王。」
「范大夫直說。」
「之前我王命臣教樊玶武功，臣收她為徒，以報倉葛救命之恩，可她近日不見蹤影，臣如何尋找都找不到，臣，實在擔心。」范山知道樊玶的失蹤一定與商臣有關，只不過王心難以揣測，只能隱晦地說出來。
寢殿內片刻的安靜，范山小心翼翼仰其鼻息，等待商臣的答覆，只聽帷帳內傳來一聲微弱的笑，不明意味：「范大夫，我就是欣賞你內心純良，收了個徒兒一直挂念在心，咳咳……她現在很好，不過，她在何處與你無關，你無須多問，只須辦好你自己的事就好。」
商臣一開始救樊氏姐妹，以及安排范山當樊玶師傅是顧念倉葛的救命之恩，現在樊玶惹下那麼大的攤子，商臣沒有要她命一是看她體內有兩種內力，超乎常人，不為他所用可惜，二還是看在已故倉葛的薄面。
商臣既已開口范山不要插手此事，范山就沒有理由再繼續管下去，再管就是違背王令，觸怒商臣。知道樊玶還好，范山吊著的心就放了下來，恭敬道：「臣領命。」
「子思和子繁相處如何？」商臣冷不丁地問道。
「回稟我王，相處融洽，兩人琴瑟和鳴。」范山雖不知熊酌和申子繁如何相處，但這麼回答一定是正確的。
果然，商臣聽后沒有任何不滿。
秋雨落下，連綿飄搖，樊玶隨著刑獄偵查科的掌科何玉一同離開敖軍府。
何玉，字懷瑾，刑獄偵查科的一把手，憑藉著過人的推理能力，所破案無數，其中牽扯謀反案就有數十起，反賊都在未動作之前被殲滅，楚國刑律條文無不經過他過目，頒布執行，案典官職無不經他之手批准，乃楚國司法第一人。
樊玶一襲玄色勁裝，上面綉有敖軍府特有的獬豸暗紋，同何玉一同踏上船支，雨水在湖面點起一圈圈水紋，這樣的陰雨天卻只能走水路。
侍從遞給兩人各一枚白色藥丸，樊玶不明其意，看了看何玉。
何玉笑得從容淡定，捏了捏指尖的藥丸：「前去禹牢的路上有瘴氣，若不服用避瘴丸，輕則七竅流血，落下病根，重則當場斃命。」
樊玶學著何玉，將藥丸送入嘴中，不服用水，直接咬開，一股濃烈的苦味蔓延在唇齒間，直衝大腦，這倒讓樊玶更加清醒了。
纖繩拋開，船慢慢劃出岸邊。
「樊姑娘是否知道為何被調入刑獄偵查科？」何玉口氣隨意，在船頭負手眺望，平靜如水的目光里任何事物都無處遁形。
「不知。」樊玶的確不知自己為何被調來調去，也許是楚王興緻來了，便調她玩玩，畢竟君心難測，尤其是商臣。
「樊姑娘經歷這次事故后，料想成長了不少，敖軍府並不是人混的地。」
何玉特意說出這事實，樊玶的心就像被人撕開，痛苦卻不敢喊出聲，她難道不知道待在敖軍府艱難險惡，命懸一線，但由不得她，自打楚王告訴她敖軍府的存在，她這條命就和這秘密鎖住了。
「何掌科可知我調入的原因？」樊玶反問。
何玉微微一笑，他其貌不揚，卻有一種深不可測之感：「你調入我科自然得由我審核，但我想知道樊姑娘的想法，希望你不會像普通女子見骨就暈，見刑就怕。」
樊玶頭皮發麻，但還是表現得平靜如常：「如掌科所願。」不然呢，她還有別的路可走？
何玉保持著笑容，在船頭欣賞濛濛細雨。
不知行了多久，水面的霧越來越濃，呈現一片異樣的乳白色，濃到根本看不見前方的路。
「這就是瘴氣嗎？」樊玶問道。
「沒錯，這瘴氣雖無異味，但毒性極強，我們的避瘴丸也只能支撐兩個時辰。」何玉輕鬆道。
樊玶心下大駭，她握了握拳，默不作聲。
他們幾乎花了兩個時辰才堪堪到禹牢，若是不熟路的，或是在路上有事耽擱，即使有避瘴丸也難逃一劫，這就是禹牢與世隔絕，萬夫莫開的天然屏障。
禹牢位於紀南城郊外的密林里，四周沒有形成一條規整的路，只有水路可達，而這片水域長年籠罩著瘴氣，尤其是陰雨天，瘴氣愈加濃郁，視野中是強烈的乳白色，一臂之距竟看不到自己的手指，沒有經驗的船夫是無法辨別方向，更不用說找到禹牢，所以敖軍府的掌舵都是經過長期訓練，就算瘴氣再濃也可尋到最短的水路到達禹牢。
綠綠蔥蔥，層層疊疊林木和水環三面為禹牢形成天然的防護，無數條藤蔓覆蓋住整面牆，彷彿一張綠色的大網籠罩著，和四周融為一體，讓人更不易發現禹牢的存在。如此隱蔽不僅是為了防止劫獄，還可防止犯人逃脫。
禹牢佔地廣闊，覆壓七百畝，共有三層，地上一層，地下一層，水下一層，地上一層專以土刑、火刑；地下一層專以金刑、木刑；水下一層專以水刑。
樊玶同何玉行到一面毫無特點的藤蔓前，兩名獄卒上前，把眼前的藤蔓拖拉幾下，似乎是對應的暗號，彈指之間，二丈高的木門在密密麻麻的藤蔓覆蓋下，突然從整體中剝離，藤蔓隨著木門向兩邊剝開，在他們面前敞開。
樊玶同何玉進入地上一層，稱為灻層。四周牆面以椒泥塗就，在微黃的油燈下，鮮紅詭異，就像是鮮血糊在牆上，陰陰森森。灻層里沒有一扇窗戶，只有不知何處細小的透氣孔，這些透氣孔又被藤蔓遮掩，不管外面是白晝還是夜晚，灻層都是昏暗一片。
樊玶很想捂著口鼻，灻層里總有一股刺鼻的味道，這味道夾雜著血腥、嘔吐物、排泄物、霉味、屍味……在陰雨潮濕的天氣慢慢發酵，味道變得尤其明顯。樊玶的胃裡不斷翻滾，她忍住酸水上涌，看著周圍的人若無其事，何玉走得更是一派自然，腳步輕盈。
灻層中間是能容下五人並列的走廊，兩旁是用玄鐵製成的牢房，牢房和牢房間隔處是一盞獸型鐵制的油燈，光亮十分有限，所照區域只能看清牢門，牢里便是黑洞洞的一片，看不清所關之人。
樊玶他們路過牢門，謾罵、唾棄、輕笑聲……不絕於耳，何玉一行人早已習慣如此，但樊玶第一次經歷這些，她楚語已經沒有任何溝通障礙，就因為這樣，聽到這些聲音不由心中一驚，實在不堪入耳，污穢之極，偏如此，何玉他們還能鎮定如常，悠閑自在。
何玉轉頭看了看樊玶，繼而唇角一勾，滿意道：「有潛質。」
難道是對她表現的肯定嗎？樊玶不動聲色，內心暗忖：何玉簡直不是人。結果更不是人的還在後頭……
在牢房的盡頭，何玉悠然道：「我們就此別過，等你三日受罰完，自有任務交於你。」說完，他背手進入後面的暗室里，七八個獄卒一同跟了進去。
樊玶按了按胸口，胃裡的酸味不斷翻湧，她用內力強行逼了回去。
「你同我來。」說話的是一位白髮少年。
樊玶一愣，剛才在隊伍里不知是光線太暗，還是雜聲太大，她竟沒有注意到他，尤其是他一頭雪白的鶴髮，太明顯了。
樊玶和白髮少年走到傳梯前，這是利用機關做的升降梯，為一方正的廂體，四面鏤空雕刻凶獸，可一次容納十人，通過升降，左右移動到達禹牢各處。
樊玶和少年一起進入傳梯，少年按下機關，伴隨一陣陰風，廂體迅速向下沉去，速度不快，但又短暫的暈眩。
樊玶不禁對這鶴髮童顏的少年好奇起來，到底是什麼際遇，會讓他來到這裡。
「初來乍到，不知閣下尊姓大名？是何尊職？」樊玶問道。
少年眼含冰霜，似乎在說一個陌生人的名字：「申遲，字叔時，是這裡的科佐。」
科佐是刑獄偵查科副職，輔佐掌科，少年姓申，難道出自楚國公族申氏：「敢問左思馬申舟是你何人？」
申遲看都不看樊玶，輕蔑道：「不認識。」
樊玶自認申遲性格古怪，便不多問，安靜地從鏤空中看傳梯從鐵牆滑下，直到停到一片泛著藍光的地方。樊玶走出傳梯，目之所及，都太過神奇。
幽藍的湖面泛著熒熒藍光，在黑暗籠罩中看不清湖面的邊緣在哪裡，彷彿置身於另外的世界。
湖面分散坐落著只容一人的石台，彷彿一座座島嶼浮於水上，上面都是用石欄做成的籠子，足有一人高，裡面的犯人被鐐銬捆住手腳，呈「大」字型吊在空中，防止他們衝撞石籠尋短見。要不是有這些牢籠，此處一定是人間仙境。
「這裡是禹牢的第三層，修建在水下，稱為源層，因為排風問題，不可用明火，只能靠水裡的鮫珠照亮。」申遲介紹道。
樊玶大吃一驚，原來這藍光是鮫珠發出的光亮。要知道鮫珠一般是貴族室內夜晚照明所用，眼前沒有邊際的湖面，需要用多少鮫珠才可以呈現得如此熒亮，怕不是把鮫珠當成大米撒在湖裡，何況這只是一座牢房，楚國真是富得流油。
在樊玶愣神之際，一條瀑布從六丈高的岩縫中由上而下傾瀉而出，澆在一座石籠上，籠內的人瞬間被水淹沒，在湖面濺起巨大的水花，噴濺在岸邊。且不說這水的力度，在石籠內的人如果沒有提前憋氣，不被嗆死也被憋死。
樊玶偏過頭，不敢去看，這難道就是泊羽所說的「水灌」？她不敢直視，周圍岩壁上泛著的水光，隨著水花飛濺劇烈晃動，就像此刻樊玶的心情混亂不堪，難以平復，水光越是晃動就代表受刑越是慘烈。
不到一刻鐘，岩縫裡的水越來越少，慢慢止住流水，只剩水珠滴滴落落，在湖面形成圈圈漣漪，藍色的湖光在岩壁上影影綽綽，緩緩回歸平靜。而那籠中之人全身濕透，不知死活，吊在空中，頭偏向肩頭，一副將死相。
樊玶嘴唇發白，卻還是儘力撐住，不讓申遲看出異樣。
「源層是禹牢中最安靜的地方，這裡的獄卒最是清閑。」申遲有意無意地說著。
樊玶這才注意到，相比灻層，這裡的確沒有任何吵鬧、謾罵，相反，這裡的犯人格外安靜，都安分守己地坐在石籠里，彷彿被人抽去靈魂。
「他們為何不發一聲？」
申遲略有得意道：「源層位於水下，有充足的水源，只要設置機關，水不論何時都可以劈頭澆下，所以我才說這裡的獄卒最清閑，根本不需要動手指，犯人便能安靜聽話。」
「一定要用這麼殘忍的方式嗎？」樊玶不寒而慄。
「殘忍？哼，關在這裡的人不用非常手段豈能逼出他們的秘密，你要記住這裡是敖軍府，不是一般雜碎待的地方。」申遲的白髮在湖水的映襯下更加雪白，目光如寒冬的堅冰，拒人千里，光是一眼就能感覺他身上的冷酷無情，彷彿不像個有血有肉的人。
樊玶無言以對，申遲見她這反應，不滿道：「樊姑娘在敖軍府難道要保留一顆善良慈悲之心？我看樊姑娘不適合敖軍府，倒適合待在閨中賞花鳥，綉鴛鴦。」
「科佐伶牙俐齒，不用來審訊犯人，反用來嘲諷新人。」
申遲笑笑搖了搖頭：「你在我這逞口舌之快無用，過不了多久，敖軍府恐怕就見不到你了。」
樊玶冷笑，敖軍府的人自第一面見她都不太友好，無非就是嘲笑她細皮嫩肉，不堪大用，偏還借著楚王令調入刑獄偵查科，換作誰都會心裡不平衡吧。
「怎麼？科佐心中不快？我也想討教一番，看看誰先消失在敖軍府。」樊玶不知是練武練出了膽魄，還是申遲的言語太過冒犯，樊玶就想和他打一場，打得他滿地爪牙。
申遲清眸一抬，就連鬢邊的髮絲都變得凌厲，周身肅然，毫不掩飾地露出殺氣，他握了握手上鐵腕，語氣彷彿能凍結整個源層：「那我就調教調教你。」
申遲的目光剎那變得銳利無比，如鷹隼遇到唾手可得的獵物，志在必得，猝不及防地俯身猛撲，不給獵物留有餘地。他不知從哪掏出了青剛針，手指捻彈，在樊玶眼中皆是幻影，彈指之間，要不是樊玶躲得快，恐怕早就被射中。
樊玶站定，髮絲堪堪落下，青鋼針早已深深地插在岩壁上。她見過青剛針，那時她還被析滿劫持，青剛針毒性猛烈，沒想到申遲對付她毫不猶豫。
「哼，躲得挺快。」申遲的口氣像是逗弄，亦有種說不清的興奮。
話音未落，樊玶的指縫接住了正射來的三根青剛針：「玩不起嗎？總是暗器傷人。」
申遲一瞬間怔愣，他從小指速超於常人，指法亦是出神入化，是擅用暗器的天才，有七成內力的武者也未必能用指縫接住他的針，而樊玶接得輕而易舉，她的內力又被藏得深不可測。
申遲不再小覷，將內力的四分之三注入指尖，青剛針在破空剎那閃出如髮絲般細的藍光，以不可思議地速度，毫無防備地射刺進樊玶的肩上。
樊玶「撲」地一聲倒在地上，一隻手撐著地面，一隻手捂住肩膀。申遲這才露出滿意的笑容：「你初來我科，要學會的第一件事就是聽話。」
樊玶的嘴唇已經變成青色，肩膀已經不能動作，估計血液已經凝結。
「怎麼？還不求我要解藥嗎？」申遲饒有興趣地看著樊玶，等著她雙膝跪地求饒。
樊玶忍不住發出輕笑，申遲臉色難看，愈發覺得不對勁，他的腿似乎沒了知覺。
「你似乎也要求我了。」樊玶青色的嘴角咧開，笑得輕鬆。
「你！」申遲腿腳虛軟地跪在地上，眼底的瞳孔收縮：「你！竟敢！……」
不知何時，樊玶之前手中接過的三根青剛針，插進申遲的腿上，這令內力七成，暗器用得爐火純青的申遲大驚失色，他竟一點沒有察覺樊玶是什麼時候動的手腳。
「怎麼？還不拿出解藥？」樊玶咬著牙，挑釁道。
申遲只想著算計別人，何曾想過會被他人算計，青剛針的解藥自然不會帶在身上，一時也是冷汗直流，單手撐地不起。
樊玶終究體力不支，全身癱倒在地。
申遲揮了揮手，立馬有兩名獄卒過來遞過解藥，申遲一個眼神，獄卒也往樊玶嘴裡喂上解藥。
申遲緩了口氣，看著倒地的樊玶，聲音沉冷：「潘尪沒告訴你嗎？以下犯上是死罪。」
「何玉沒有告訴你嗎？私下毆鬥是杖刑。」在來之前，泊羽送給她一匣的敖軍府條令，她才看了幾簡沒想到這麼快就派上用場了。
申遲笑著搖了搖頭：「真不愧深得我王之心，不過招惹是非越多，死得越快。」
樊玶真的很不想和申遲說話，這人半句話都說不得她好，她勉強撐起身子，肩頭慢慢恢復知覺。
「恢復得倒挺快，現在你可以游過去了。」申遲又道。
樊玶順著申遲指的方向看去，二十丈外確實有座沒有石籠的石台，石台上有一根直通岩頂端的柱子，剛才犯人被水直灌的畫面在她腦海閃過……
「是讓我游過去嗎？」
「你果真是大家閨秀，這裡沒有船，亦沒有人綁你過去，自然勞煩你自己游過去。」申遲對她的嘲諷沒有一刻停止過。
樊玶心中翻了個大白眼，還好她曾和雪學過鳧水，這距離游過去應該沒有問題。
樊玶的身子沒進水面，因為源層長期曬不到陽光，處於地表之下數十丈，湖水冰冷刺骨，加之樊玶剛被青剛針所傷，身體虛弱血寒，游到一半就嘴唇發紫，全身僵硬。
湖水的冰冷蓋過了肩頭的傷痛，取而代之的是一種刺骨之痛，身體彷彿承受數十斤的重量，壓得她喘不過氣，痛變成麻木，慢慢沒了知覺，身體一沉差點淹了過去，她在體內運功內力，好不容易游到石台旁才艱難地翻上去。
她轉頭望向岸邊，已沒有申遲的身影，這才鬆口氣，虛弱地靠在石柱旁，將隱藏的疲憊釋放出來。沒想到剛坐穩，頭頂直灌而下一股巨大的洪流，猝不及防險些把她沖走，還好她的手飛快地抱住了柱子。
岩頂上的水重重拍打下來，周身的皮膚好像要被撕裂，頭要被炸開，在受力和窒息兩難境地下，她開始頭暈迷亂，想起了泊羽曾對她說的綁在石柱上水灌，那樣總比比她現在的境遇好。可沒有人給她繩子，她只能徒手抱柱，不然就會被沖走，掉入怪石嶙峋的湖裡，被撞得頭破血流，之後被沖入暗流，九死一生。
長時間的憋氣終於讓她體力耗盡，水迅速湧入了她的口鼻，強烈的窒息感讓她渾身脫力，她的手承受不住水的衝勁，漸漸鬆開了石柱，身體立馬被水衝下了石台，捲入浪里，好在水流漸漸變小，沒有把她衝到更遠的地方。
強烈的求生欲將她喚醒，在水面猛咳，將被嗆的水全部咳出來。旁邊的犯人冷眼旁觀，淡漠地看著日常上演的求生不得，他們被關得太久了，在他們眼中，沒有石籠的樊玶才是自由的，就連樊玶被水衝到湖裡的狼狽也視作自由的幸福，即使被水衝到暗流里命懸一線，也是逃生的機會。
樊玶嗆得差點就要升天了，她用盡最後的力量游到了石台，濕淋淋地攀上去，大口大口地喘氣，她真的以為自己快要死了。
頭頂的水滴不住地往下流，水珠稍微密集點，樊玶就心中一梗，以為是下一場的用刑。緊張、戒備、驚恐吞沒了她，讓她不敢有任何鬆懈，這就是源層的恐怖之處，肉體和精神的雙重摺磨，讓這裡的犯人變成啞巴，沒有氣力再應對任何事，光是頭頂的水流就足以整日戰戰兢兢。
接下來的日子裡，水流湧出的時間和大小毫無規律可言，樊玶只能如犯人一樣全天靜候戒備，準備突如其來的水灌，她身後只有一根石柱，除了自己抱著，別無他靠，就算困了也不能睡著，因為隨時都有可能溺水身亡，命喪黃泉。
就這樣過了不知幾個日夜，什麼時辰，樊玶粒米未進，渴了只能喝湖裡的水，這些都是意料當中的，進了敖軍府沒有經歷不了的難，只有想象不到的慘。
期間她還看到有犯人支撐不住，命不久矣，幾個獄卒趕來餵了幾顆葯和吃食，犯人醒來後繼續被吊著，繼續等待突如其來的水刑，求生不得求死不能。如果不知地獄是什麼樣，那麼到了這裡便知道了。
受罰需要三日，樊玶卻覺得這段時間比三年還要長，她從廟堂之上瞬間跌落成螻蟻，被任人擺布，也不知是否有人會記得她。
妹妹會記得她嗎？不知她在衡陽宮過得怎麼樣。至於熊酌，想起之前和他種種遭遇，就像個笑話，她竟還真的對他抱有幻想過。眼下的處境倒讓她清醒不少，她沒權沒勢，不再是公主，楚國憑什麼要對她好，哪怕楚王有意留下自己性命，也不過是看在自己有本領，破格進入敖軍府這樣的秘密組織，讓她為楚國效力，至於她能不能報仇，楚國根本不會當回事。
她身負血海深仇，不殺趙盾不罷休，她孤身進入敖軍府，等於把命交給了楚國。她想借力達成自己的目標，首先得被這力操控，付出慘重的代價。
「怎麼？又死了一個？」兩個獄卒走進源層，語氣中帶有點慌亂。
一人悄聲附耳，即使聲如蚊蚋，樊玶還是聽見了，她練武后耳目變得異常敏銳，察覺周圍也更加細緻入微。
「所以水灌不能用得太頻繁，諜情密探科好不容易抓到的人，被我們用刑用死了，話都沒套出來，上頭怪罪下來，你我腦袋不保啊！」
「沒死，我這就去救，你快點把那姓樊的放出來，別折了我們一個同僚。」
原來是來放她走的。
樊玶見其中一名獄卒朝她揮了揮手，另一名獄卒拔腿去了另一個方向。
「一百六十八號，自己可游過來嗎？」
好吧，連名字也沒有，直接叫編號。
樊玶一身濕透，周身寒涼地上了岸，對面的獄卒知道是新人，原想給個下馬威，可對上樊玶一雙狠戾淡漠的眼神，不由自主收斂了氣勢：「你如今是刑獄偵查科的人，申科佐特別交代你必須熟練刑罰，各項律令，回去休息時勿忘學習。」
樊玶看向獄卒的眼神更加犀利，既然往後的日子都不安生，她就要儘快適應這不像人的生活，她語氣沉冷，之前的人情味蕩然無存：「閣下好心帶話，我也順帶提醒閣下，你們放水的頻率是否也要在犯人面前議論，好讓他們做足準備？」
獄卒心中一驚，他們談論得如此小聲，竟然也被樊玶聽見了，獄卒恐傳了出去道：「你一個新來的懂什麼，自己還有好多要學，竟教訓起我來，走走走。」
說著，他去掰樊玶的手腕帶她離開這裡。樊玶手一甩，眼底的漆色變得更深，她身上還有傷，剛受了三天水灌，哪裡容得了別人再碰她，欺負她，開口不怒自威：「領路。」
樊玶到了刑獄偵查科給自己分配的卧房，是在禹牢的內部，與「三層」一牆之隔，有時候還會聽到犯人的慘叫聲，好一點的是透氣孔比較大，足足有一個拳頭那麼大！
卧房裡一案一床，屏風后是一浴桶，牆上沒有任何裝飾，房內燈光昏暗，根本看不清牆面本來的顏色，只看到上面斑駁不平，划痕累累，似乎是用劍劃得，還有蜂窩狀的凹陷。床被也有股霉味，不知住過多少人。
樊玶疲憊地坐在案前，用手撐著腦袋，嘗試什麼都不想，卻有種說不清的絕望，像是在懸崖上吊著，努力攀繩卻看不見崖頂，向下望是無盡深淵，沒有一刻如現在上下兩難，左右無路。
「叩叩叩」
「樊玶，開一下門。」是女子的聲音。
明明是陌生的聲音，為什麼口氣卻如此熟絡。
樊玶把門打開，是個看起來和她差不多大的女子，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，是個美人。她一身藕粉碎花深衣，不似中原寬大，而是修身貼合，恰好展現了她曼妙的身體曲線，這樣的女子在禹牢中絕對是亮麗的存在。
女子把托盤放在案上，上面擺著一盤油滋滋的鹿肉、一碗肉羹、一碗白米飯和一盤青菜。樊玶三天未進食，此時也不禁咽了咽口水。
女子看到樊玶模樣，笑了笑道：「你餓壞了吧，快吃吧。」
樊玶也不拘禮，舉步生風走到案前，狼吞虎咽地吃起來，這時候談什麼禮制，矜持，都是放屁，填飽肚子才是正道。
女子看到樊玶的吃相，笑得更燦爛了：「沒想到你被餓上幾天，吃相和那些粗莽大漢也沒什麼不同嘛。」
樊玶不理睬她，依舊扒碗里的飯。
「你就不想知道我是誰嗎？」女子笑靨如花。
「你是誰？」樊玶敷衍問道，眼睛依舊沒看她。
「樊玶，你也太不像個姑娘了，虧你長得那麼好看，性子卻像塊冰。」女子嘟著嘴，有些賭氣地看向她，莫名像是個多年的朋友在埋怨不理她。
奇怪，樊玶真不知刑獄偵查科還有如此天真的女子，竟還期待她像個姑娘。