第二十八章 而今樂事他年淚（1）
天色剛放亮不久，倚翠園門口便聚集了不少閑散文人等著阿續姑娘選擇的詩公布出來。
鳳媽媽一邊叫小丫頭給諸位爺看茶，一邊又拎著裙子火急火燎地往後院跑去：阿續這個小蹄子，要是敢說話不算數，今兒老娘幫她選！非要嫁出去不可！
此時阿續正捏著蕭明庭留下來的紙張，猶豫不決。
一時無數往事湧入腦海。彷彿是那年年末，她被獄卒拽著從大牢里拖出來，上了一輛擁擠的馬車，到了這倚翠園來。又彷彿是初遇的那個夜晚，他彎下腰來攔著將要落在她身上的雞毛撣子。又好似時光流轉，轉眼他在中秋之夜打馬過長街，勒馬停在她面前。
一幕一幕，點點滴滴，不想他們已經有了這麼多回憶。邁一步是攜手共度餘生，退一步是從此相忘江湖。阿續捏著紙張的手指頭漸漸發白，她該如何選擇？
待阿續姑娘盲選的詩句公布后，所有人都吃了一驚。眾人寫了那麼多情詩表白情意的話，可最終阿續選擇的卻是八竿子打不著的一句俗語：
「姜太公釣魚，願者上鉤。」
消息一出，眾人嘩然。
這究竟是誰寫的啊？阿續又怎麼會選擇這麼一句話，它哪裡打動人了？
眾人百思不得其解，議論紛紛。
小廝平安打聽到消息后，立刻回來告訴蕭明庭。蕭明庭緊皺的眉頭一松，當下竟然笑出了聲：「大哥，她選擇了我，還好沒叫我失望！」
蕭明軻扶頭無奈道：「這下可有麻煩嘍！父母那邊你準備怎麼交待啊？」
蕭明庭笑了笑，看著蕭明軻，眸光閃動竟然有幾分狡黠和算計：「如實說。」
「怎麼個如實說法？」蕭明軻心中詫異，嘴上調侃幾句：「哦，說你就是去湊了個熱鬧，不小心被頭牌選中了，如今騎虎難下，不得不娶？」
「自然不是。」
「那是如何？」蕭明軻一攤手失笑道：「我可提前告訴你，這事我不管啊！」
「大哥，這事你得幫我幫到底，你去說才比較可信。」蕭明庭耍起賴皮來。
「我不說！你不怕挨罵我還怕呢！」蕭明軻縮一縮身子，立馬搖頭。
蕭明庭忍不住笑道：「大哥，你只管去說，就說我執意要娶阿續，你沒攔住。你只管告訴父母便是，剩下的我自有盤算。」
「你有什麼盤算？」
「你可知阿續本家姓什麼？」
「姓什麼？你……」蕭明軻詫異：「你該不會還去調查阿續她的背景了吧？」
「差不多吧。不過我只是好奇她為何會帶罪罰沒到倚翠園，便託了幾個朋友查了查她的來歷。你猜如何？她本家姓鄭，父親鄭鶴峰原是朝廷的國子監典薄，因為廢太子一事，他替大殿下說了幾句話，被劃為異黨，這才受到牽連全家獲罪。」
「這又如何？當年牽連之人不計其數，就算她原先出身官宦，可如今她畢竟是從倚翠園出來的啊？」蕭明軻不懂他的意氣。
卻見蕭明庭眨了眨眼，狡黠一笑：「這自然不是關鍵，關鍵是她本家是鄭家。咱們祖母，也是出身鄭家的。鄭家到鄭鶴峰他們這一房，與祖母隔了幾個旁支。雖說後來不怎麼熟絡了，可早年鄭鶴峰祖父母健在時，和祖母一家還是有走動的。」
「你是說……」蕭明軻猛地醒悟過來，一拍手大嘆一句：「我說你小子怎麼這幾日忙的神龍見首不見尾，還一副胸有成竹的模樣！原來是早有盤算了！如此這麼一說，親戚的幼女淪落風塵，咱們恰好遇到，怎麼能袖手旁觀呢？」
「倒是這個意思，不過這些不必大哥來說。」蕭明庭琢磨一下道：「我先去接人，大哥只管告訴母親有此事，一會回來，我再與她分說不遲。」
「這又是什麼道理？我一併說了，不是能省了許多麻煩么？」蕭明軻不明白他的意思，驚訝追問道。
「人失望至極時，往往一點退路便能妥協。」蕭明庭笑著搖搖頭道：「提前說了，母親想到的退路恐怕更多。我這也是沒法子的法子了。」
蕭明軻指著他笑罵一句：「你啊！真不知是要誇你聰明，還是罵你算計人心！」
太陽漸漸出來，此時天氣沒有清晨時分的清爽，開始變得悶熱起來。
鳳媽媽拿著帕子抿一抿額角的汗水，又翹著蘭花指把算盤打的噼啪作響。
「你是太昌十六年臘月二十七來了我倚翠園，到如今差不多也快五年了。」鳳媽媽一推算盤，搖著扇子道：「這些年呢，你這女娃兒命還算好的，人也乖巧，替我賺了不少錢。我雖然打過罵過你，不過也教了你不少本事。煮茶調香、琴棋書畫、待人待事，都是我這倚翠園教你的。以後不管是去了誰家，也不比別的女子差。如此，咱們也算是兩清了。」
阿續點點頭，心裡感慨萬千：「多謝媽媽這麼多年的照顧。」
鳳媽媽搖著扇子的手一頓，只勾著一抹冷笑道：「旁人從我這裡出去，個個都要罵我，道謝話我還是頭一次聽。」
阿續垂眸，語氣柔和：「無論如何，都是要謝過媽媽的。」
鳳媽媽上下打量了她許久，瞧她言語誠懇不似客套，半晌才嗤笑著嘆了一句：「哎，你不曉得，從前旁人都和我酸你。說啊，你們那個阿續，模樣普通身段普通，性子還獃獃的，怎麼就做了頭牌？原先我也納悶，我倚翠園好看的姑娘一抓一把，哪個不比你強？到如今你要走了，我才明白你為何能紅。」
倚翠園能看的透徹，經歷過屈辱和不公還能心存感激的人，真的不多。
是時有幾個小丫頭端著一套新嫁娘的衣裳首飾魚貫而入，鳳媽媽使了個眼色，讓她們放到一邊退了出去。
「這些東西，算是你我相識一場我給你的禮物。今日做個新嫁娘，從今往後好好活，把這裡的一切都忘了吧。」鳳媽媽慢慢起身，搖著扇子走到門口，突然回眸一笑：「出去以後放聰明點，別再叫人欺負了！獃頭獃腦的，看著我就來氣！」說罷扭著腰邁步出去了。
翠色的竹簾放下，隱隱綽綽能瞧見廊下幾盆紅色的花，氤氳成一小團一小團的紅雲。
阿續在倚翠園這麼久，見鳳媽媽經常笑。她笑的柔媚討好，笑的虛偽做作。可像今日這樣真誠又簡單的笑容，她還是頭一次見。
鳳媽媽眉眼彎彎，風韻猶存。笑起來嘴角還有兩個梨窩，她年輕時，肯定也很漂亮吧？
阿續低頭一笑，抬手摸了摸紅色的嫁衣，對綠蘿道：「綠蘿，把這些收起來吧。」
「姑娘不穿嗎？」綠蘿詫異。
「不穿。」阿續搖搖頭。她是去做妾的，哪有什麼資格穿紅？
「不穿也罷。」綠蘿心知肚明她和蕭明庭的事情，穿嫁衣也不太合適。於是便進箱子，走到院門口眺望，忍不住自言自語：「三爺怎麼還沒來啊？算時間，他應該聽到消息了啊？」
蕭明庭到了倚翠園時，門口正有個衣裳破爛的乞丐賴著不走，非說自己寫的就是「姜太公釣魚，願者上鉤。」
他睡在地上撒潑打滾，無論龜奴怎麼攆，都像滾刀肉一樣來回亂躥，直躺在地上「哎呦哎呦」的亂叫。
金媽媽叉著腰叫龜奴往他身上潑水，叫人拿著大叉子去把他叉遠些。
她脫口而出罵道：「我呸，那是你寫的東西嗎？認得毛筆長什麼樣，就說是你寫的？還不快滾？」
「就是老子寫的！叫阿續出來！老子要和她睡覺！」
聽聞此言，蕭明庭翻身下馬，只嗤笑一聲，朗聲道：「是么？真是不巧啊，我寫的也是姜太公釣魚，願者上鉤。不知是你抄的我，還是我抄的你？」
一瞧蕭明庭來了，金媽媽愣了愣，才意識到這位就是阿續選出來的客人。連忙上前恭維著大聲說道：「哎呀！我當是哪位爺要娶阿續，原來是蕭少將軍啊！快些進來，阿續姑娘早等著了。」
那乞丐本就是過來耍賴碰運氣的，一聽對方是個將軍，當下麻溜爬起來。躲在一旁盯著蕭家富麗堂皇的馬車看。
蕭明庭回頭看他一眼，挑釁一笑：「怎麼，不和爺進去辨一辨字跡？」
乞丐看了看蕭明庭，立馬扭頭一溜煙小跑離開。
瞧他落荒而逃，蕭明庭這才邁步入了倚翠園。
「姑娘，三爺來了！」綠蘿興奮地朝屋裡喊了一句，連忙笑著請蕭明庭進來：「三爺，您可算是來了！」
阿續坐在窗下梳妝的手一頓，手中的篦梳咣當一下落在地上。
他來了。
蕭明庭打簾進來，瞧她的背影仍舊是一身秋香色的衣衫，便溫和笑問：「怎麼還不換衣裳？」
阿續回頭望去，蕭明庭正站在門口笑吟吟地盯著她看。他今日穿著一身緋紅色衣袍，袖口滾著一圈金線繡的花紋。瞧著英姿翩翩，別有一番氣質。
他甚少穿這樣明亮的衣裳。
瞧她又是愣愣的盯著他看，蕭明庭才低頭打量了一下自己的衣裳，隨意笑了笑道：「穿個紅，當應個景吧！」
阿續鼻頭一酸，也不知為何，眼淚就落了下來。她一瞧他，心中又是歡喜又是難過，又忍不住哭了起來。
她哽咽著問道：「今日娶我，三爺日後當真不會後悔么？」
「我只花了十兩銀子便得了佳人，後悔的應該是別人吧？」蕭明庭故意逗她笑，遂調侃一句。
阿續果然破涕而笑。笑著笑著又扭過頭去，拿帕子試了淚，補了一點胭脂才道：「只要三爺不後悔，那不管日後發生什麼，我都陪著您。」
蕭明庭一笑，幾步走上前道：「你早該這麼想才對。」
兩人說話間，平安帶著幾個小廝進來，頭也不敢抬的搬走阿續的兩三個箱子。
阿續環視一周，瞧著屋內擺設有些空落落的，一時心裡說不出是釋然還是悵惘。
綠蘿背著小包袱躍躍欲試，興奮地催促她：「姑娘，我們終於可以離開倚翠園這個破地方了！」
「是啊。」阿續淚眼朦朧，視線又因淚水模糊起來。
這個地方她愛恨糾纏，突然離別，又有些說不出來的不適感。她心裡難受的厲害，可這點情緒還沒來得及湧出來，便覺得腳下一空，整個人騰空而起。她被蕭明庭攔腰抱了起來。
阿續下意識驚呼一下，連忙攀著他的肩：「三爺……你！」
他低頭挑眉一笑：「傷感做甚？跟了三爺，日後日子過得快活呢。」說著便大步朝前走去。
蕭明庭就這樣抱著她，從後院走向前廳。穿過她曾經忙碌洗碗筷添碳燒水的後院，穿過那有著一口黑黢黢井的中堂，穿過長長的掛著紅燈籠的走廊，最後在前廳眾人的注視之下，邁出了倚翠園的大廳。
玉桃和夜萍一路小跑著追著她到大門口，玉桃一面哭一面喊：「阿續啊！好好活啊，不要忘了我們！」
阿續的眼淚又落了下來。她偏了偏頭，把臉藏在蕭明庭胸前。
蕭明庭抱著她走出倚翠園，吩咐平安道：「平安，放炮仗。」
噼里啪啦的爆竹聲猛地響了起來。阿續被蕭明庭抱上了馬車。馬車吱呀前行，她終是忍不住挑起帘子，往後瞧了一眼。
是時馬車正要轉過街角，倚翠園的牌子在一陣煙霧中漸漸消失在她的眼中。就連高高翹起來的屋檐，也越來越小，最終慢慢化作一顆塵埃，落在她的眼裡。
她終於離開了倚翠園。