第一百一十九章、小別離（二）

陳芸想金氏言之有理，只能默默點頭，然後隨便說些閑話，直到午後，才送了金氏出府。

陳氏聽春燕講金氏入府了，不免心內好奇，就等到陳芸晚間請安的時候，順便問了一問。

因聽說金氏有意搬家，陳氏又驚又嘆，道：「別看你娘外表文弱，真干起實事來，倒一點也不含糊！」

陳芸笑著接話：「我娘也是計窮力屈了，又想克昌安心向學，又想克昌將來出人頭地，步入仕途，可太太也曉得，鄉下教學環境極差，塾師且不說了，單那學生又不好學，又愛玩鬧，我娘怕克昌心性不定，跟人學壞了，所以就想出搬家這一法子了！」

陳氏默默聽著，開口道：「十年樹木，百年樹人，到底是你娘的目光放得長遠！」說著，嘆了口氣，「復兒涉世不深，恐怕不曉得那麼多路子，等下，你回去問一問他，他若是有頭緒呢，只管幫著張羅，要是沒頭緒呢，還是交給鄧善保操辦的好！」

陳芸點頭稱好。

轉頭回了落梅院，陳芸剛踏上台階，只見院門虛掩，沈復披頭散髮地在庭院間閑逛。

陳芸悠然一笑，慢慢推開院門。

沈復聽見動靜，突然朝院門的方向望去，一見是她，頓時笑道：「我正想著你怎麼還不回來呢？」

陳芸且笑且走，「想我做什麼？」

沈復道：「你不是說明早要回娘家嘛，我慌裡慌張打包了一堆禮品，結果一直不見你的人影！」

「不回了！」

陳芸笑著靠近沈復，見他一臉迷茫，又張口解釋道：「晌午，娘才來看了我，順道讓你這女婿幫他尋一處房子！」

沈復聽得稀里糊塗，忙問：「怎麼？岳母要搬家？」

「是啊，說是為了克昌讀書！」陳芸坦誠相告，「我已經替你應下了，你最好明日就想法子找一找！」

沈復最初還猶豫了一下，可不知他想到了什麼，忽然胸有成竹道：「這個不難，我只要找朋友幫忙即可！」

「我怎麼不知道你有這等本事的朋友？」陳芸好奇地問。

沈復背起雙手，得意道：「這你就管不到了，反正孫臏有孫臏的朋友，龐涓有龐涓的朋友！」

陳芸見他面色愉悅，很是高興，就轉口問：「你今日去向朱姐夫賀喜，可見到晴姐姐了？」

「這倒沒有！」沈復實話實說了，又見陳芸面帶惋惜，趕忙問：「怎麼？你有事要找她？」

「無事！」陳芸慢慢說著，開始動步朝屋裡走，「只是自從滿月宴后，再沒見過她了，心裡記掛罷了！」

「我聽朱姐夫說晴姐姐最近很好，身子也恢復了，又有外甥兒在身邊招人戀愛，一點也不寂寞！」沈復快步追上陳芸，笑著說：「倒是你，至今無一兒半女，真是可憐！

」

陳芸香腮一紅，甩簾而入，獨將沈復拋在屋外。

沈復咧嘴一笑，拿手搴開軟簾，悠悠跟了進去。

次日，沈復一早出了院門，陳芸曉得他是去會那位神秘朋友，並不過問，只是專心繡花。

到了午前，陳芸要傳飯了，見沈復還不回來，只當他在外面絆住了，於是獨自用飯。

洗漱一番，陳芸心閑氣定坐在綉凳上，剛要舉筷，忽見沈復興頭頭小走了進來，不由放下竹筷，道：「瞧你這風風火火的樣子，怎麼著？我娘交給你的事辦成了？」

「辦成了！」

沈復簡略答了一句，上來就要拉陳芸起來。

陳芸不解其意，忙問：「既辦成了，你又拉我去做什麼？」

沈復凝眸望著她，道：「你去看一看嘛，若是不合心意，我再央托朋友費心找一找！」

「那也不值當這般著急啊！」陳芸露出一臉為難，「我這裡正要吃飯呢，哪好馬上離開？」

「不行，上山打虎易，開口求人難，我好不容易求了朋友幫忙，可不敢失了信用！」沈復一臉著急，稍一使勁，把陳芸從凳上拽了起來，然後一邊拉人往屋外走，一邊解釋：「我那朋友午後就要啟程去杭州府了，恐怕要大半個月才能回蘇州這邊，而我過幾日也要動身趕往江寧，只怕再難碰面。人說擇日不如撞日，我看買房子這事宜速不宜拖！」

「那也不能趕驢上架呀！」陳芸一邊快走，一邊問：「你瞧了房子沒有？究竟怎樣？」

「我瞧倒是不錯，但還是要你過目才行！」沈復飛速說了一句，全身一縱跳過門檻。

陳芸被他拉著，險些摔個跟頭。

夫妻倆從後門出府，只見兩乘轎子停在槐樹蔭里，平順領著福禧、福祿在一邊說話。

陳芸見周圍人不多，忙趟著小碎步到了轎前，然後一掀帘子，淺笑著鑽入轎廂。

沈復隨後入了轎廂，一招手，喊了平順到跟前，吩咐他立馬動身。

平順眼疾手快，手勢一打，福禧、福祿就慌裡慌張抬起轎子，穩穩噹噹出了後街。

一路轉折，約摸過了幾刻功夫，終於到了平閭街。

陳芸感覺落轎了，不免心中好奇，連忙掀開轎簾，只見一間獨立小院赫然在目，又見遠處走來一陌生男子，陳芸頓時慌得六神無主，一把落下轎簾，連連低頭。

沈復剛從轎廂鑽出，見魯半舫意態悠閑踱步而來，不由喜笑顏開，上去招呼道：「就這麼一會兒功夫，你也閑不住，這時才從哪裡回來？」

魯半舫笑了笑，道：「你又不是不知道，這間院子空置了許久，裡面烏煙瘴氣的，哪呆得住人？」

沈復笑而不語。

魯半舫轉過頭去，見有兩乘轎子，趕忙問：「弟妹來了？」

「來了，她要是不滿意，只怕這事成不了！」沈復說著，慢慢轉過身去，徑直朝陳芸轎子走去。

陳芸正焦躁著，忽見眼前一亮，沈復毛腰看向自己，道：「你就別躲躲藏藏了，且下來瞧一瞧吧！」

陳芸一咬嘴唇，動身出了轎廂。

魯半舫冷不防看見一女子露面，免不得打量一番，只見陳芸眉橫春山，眼明秋水，體格纖瘦，身量中等；頭梳單刀髻，髮髻間稀疏點綴幾朵珠花，鬢角露出一截青玉笄，剛好和耳垂上懸著的玉環相得益彰；身上是一襲湖色輕綢，周身全無綉樣，只在衣領、袖口處綉了纏枝牡丹，端得庄麗。

沈復領著陳芸過來，見魯半舫微微出神，連忙拿手敲了他肩膀一下，道：「別發獃了，快帶我們進去瞧瞧！」

魯半舫反應遲鈍，隨即連聲告罪，然後打頭走到院門前，掏出鑰匙解了鐵鎖，低頭邁入小院。

陳芸後面進去，只見草長幽扉，苔滋環壁，院子里儘是野花野草，顯然是一派荒蕪景象。

陳芸略感意外，慢慢往院里走了十來步，又見一顆青松繁針錯節，長得蔥蔥鬱郁。

魯半舫走在前列，總聽不見沈復兩人說話，就率先打破沉默，道：「房子是舊了些，不過也是因為久無人住的緣故，若將來打掃一番，再好好拾掇拾掇，未嘗不是一處好所在！」

沈復聽他如此說，不禁笑道：「這房子在你名下，你就不要王婆賣瓜，自賣自誇了！」

魯半舫唇角下拉，道：「若非你求到我頭上，我又著急出手這間院子，哪裡輪得到你？」

沈復笑道：「得了吧，這又不是繁華所在，能有多少人上趕著要買？你別唬我了！」

魯半舫轉頭不語。

陳芸見他們說玩笑話，也不分心理睬，只是仔細打量院落。

稍後開了正房紅門，只見一片灰塵飛騰，陳芸鼻子里嗆了灰，忍不住呵欠一聲，招得魯半舫、沈復矚目。

陳芸自覺丟臉，連忙拿帕子遮住半張臉，只露出一對眼睛左右移動，慢慢打量起房間構造。

房子不大，長約三四十尺、寬約十七八尺。屋裡還有幾件擺設，不過俱已落灰，甚顯破敗。牆上似沾了層土，灰黃黯淡，有些地方還出現了裂口，連蛛絲也到處懸挂。

陳芸看房子破敗程度不高，將來收拾收拾，應該可以恢復得不錯，當下就問魯半舫道：「這房子你打算賣多少錢？」

「我原先打算賣四百兩銀子！」魯半舫毫不掩飾地說，「不過，這房子破敗了，蓬戶瓮牖，價值減了不少，再加上我和三白兄的交情，我就折半，只收二百兩即可！」

陳芸吃了一驚，萬沒想到居然優惠了一半。

沈復也是始料未及，忙張口道：「你可別虧

大了，要我說，再加五十兩才合理！」

「君子一言，駟馬難追！」魯半舫神情篤定，「我既撂下了話，那就是覆水不收！」

沈復佩服他的爽快，忙問：「你既這般爽快，我也不拖拖拉拉，咱們什麼時候簽契約？」

「現在就行！」魯半舫說著，探手在腰間搜索了一下，卻沒翻到什麼東西，於是連聲嘆息，道：「居然忘了帶刻章了！那這樣吧，你隨我回宅子走一遭，弟妹就先回去吧！」

沈復見事情將成，心裡高興，忙忙點頭稱好，然後好生送了陳芸上轎，歡天喜地地跟著魯半舫去了魯宅。

（本章完）