第六章

高姨娘哭著哭著又笑了。「走吧，我們到前院去。」

高姨娘拉著李明霞去了嘉善堂。文氏和傅氏都已經坐好了。宮裡派出的尚宮在耳房裡用茶等候，府里總管正在招待過來的太監們。

李明霞進了正廳，向兩位夫人下拜。丫鬟捧了茶來，李明霞將第一碗捧給了傅氏。傅氏點點頭，接了過來，讓旁邊的陳嬤嬤拿出早就準備好的禮，是一套南珠頭面，她含笑著與李明霞道：「送給你添妝。」

接著李明霞又向文氏奉茶，喚了一聲「大伯娘」，文氏也有禮相送。

最後李明霞向高姨娘奉茶，高姨娘給了女兒一對繡花荷包。

半個時辰后，尚宮來催促，「請四姑娘上轎吧，奴婢們也好早點回去向皇后交差。」

李明霞再拜。

丫鬟將她攙了起來，高姨娘再也坐不住，一路跟著出來，目送著李明霞要上轎。

李明霞突然往回跑，讓那些太監尚宮們都傻了眼，難道李四姑娘反悔了不成？

李明霞跑向高姨娘，一頭鑽進高姨娘的懷裡，母女倆抱頭痛哭。

李明霞再也沒了顧忌，一聲聲的喚道：「娘，娘……」

高姨娘聽得心都揪緊了，身邊的人怔怔的看著，誰也沒有來相勸。

直到文氏將兩人分開。「別一直讓人等，去吧。」

李明霞跪了下來，向高姨娘磕了三個頭，這才坐上轎子離去。

她告訴自己，從這一刻起，她要將所有的軟弱收起來，要在宮裡好好的活下去，光靠大姊的庇護是不夠的，她想利用自己的聰明贏得皇帝的恩寵，贏得尊貴的身分。她要比李明微活得更加光彩。

李明霞不是第一次走入宮這條路，但對她來說，這一次的意義重大，也再沒有回頭路。

二月初，春日融融，是萬物復甦的季節。因為天氣漸漸溫暖起來，御花園的紅玉蘭已經悄悄綻放了。

李明霞一出轎子，就聞到空氣中瀰漫的花香。

「姑娘，這就是您將來的寢宮了。」說話的是一位年長的尚宮，看上去有些嚴肅。

李明霞抬頭看向正門上掛著的牌匾，上頭有三個燙金大字，「昭陽殿」。

李明霞款步而入，昭陽殿里伺候的宮女、太監紛紛向她行禮。

接著她來到寢房。裡頭並沒有太多的裝飾，不過一切都是簇新的，卻沒有絲毫大婚時的喜慶熱鬧。

這一晚，對李明霞來說就是她的新婚之夜了。可她並沒有等到皇帝的到來，她一人躺在陌生的床上，想著金尚宮和她說的話——

皇後娘娘又病了，皇上陪在跟前來不了了，請姑娘自己安歇吧。

呵，這就是她的新婚之夜。沒有儀式，沒有任何布置，甚至連夫君的面也沒看見。

在完全陌生的地方，李明霞睡不安穩，醒來時，天色依舊是黑漆漆的一片。

她閉上眼睛想多睡一會兒，卻怎麼也睡不著。最後終於叫了人進來服侍她起床。

來人是隨李明霞入宮的丫鬟彩鳳和玉鳳。

「姑娘，您要起了嗎？」

「嗯，睡不著了。現在什麼時候了？」李明霞自己披了衣裳坐起來。

彩鳳去撥亮了蠟燭，屋子裡一片光亮。

「已經過了卯初了。」

丫鬟們服侍李明霞更衣梳洗，緊接著昭陽殿內其他宮人相繼來向李明霞行禮。

李明霞端著茶盞，坐在寶榻上，往下看去，宮女、太監一共有二十來人，加上她帶進宮的四個丫鬟，也算是熱鬧，這些人從今往後就供她差遣。

「你們從今就跟了我，不過話說在前面，我生平最恨那些偷雞摸狗、背主忘義之人。做事勤不勤快，腦子聰不聰明倒是其次，第一要緊的是忠誠。若讓我發現有二心者，絕不容忍。」

眾人鴉雀無聲，誰也不敢妄言。

李明霞訓完了話，已是辰正。

昭陽殿的女官葉尚宮上前提醒道：「姑娘，按禮您該去鳳儀宮給皇后請安了。」

「自然是要去的。轎輦已經準備好了嗎？」

「回姑娘，已經備下了。」

李明霞慢悠悠地又喝了幾口茶，這才帶著彩鳳和玉鳳往鳳儀宮而去。

前來向皇后請安的人不少，李明霞的轎子在一眾華貴的轎子中，一點也不起眼。

她剛下轎不久，就遇見了一位婦人，那婦人梳著牡丹髻，頭上簪了一朵堆紗的芍藥花，顯得很是端莊大方，再看衣裳首飾皆是不凡，她暗自猜測，這位婦人應該位分不低，以後她要在這宮中過得好的話，就得主動結交一些位分高的人。

「這位姊姊有禮了。」

那人聽見有人叫她，扶著腰肢回頭看去，見是一張陌生的面孔，她又淡漠的轉回頭。

「姊姊的肚子真大，快要生了吧？」李明霞不死心，嗓音猶如抹了蜜，小心奉承著。

那婦人沒有說話，不過婦人身邊的宮女開口了，「你是哪裡來的？往日怎麼沒見過你？這是淑妃娘娘，你不認得嗎？哪裡有張口閉口就叫人姊姊的？」

是四妃之首的淑妃？難怪她瞧得像是有些年紀了。李明霞心裡這般想著，表面上討好的趕著行禮，「不知是淑妃娘娘，得罪了娘娘，還請恕罪。」

淑妃依舊正眼都不曾瞧她，扶著腰慢慢的跨過了鳳儀宮的宮門。

李明霞跟了上去。

李皇后病重並未起身，因此也沒有召見來請安的這些嬪妃們，只讓身邊得力的女官出來傳了她的話，「皇後娘娘欠安，今天就不見各位了。娘娘多謝各位想著，請各位回去吧。」

一眾嬪妃也沒露出什麼驚詫的神情來，彷佛這是件很平常的事，準備回各自的寢宮。

李明霞站起身要離開，秋嫦找了過來。「四姑娘，皇後娘娘要單獨見你。」

李明霞笑著說：「那請秋嫦姊姊帶我去吧。」

走在前面的淑妃聽見了動靜，突然轉過身來看了一眼。這位就是昨兒入宮的李家四姑娘，皇后的堂妹？

難怪瞧著面生，她該早點認出來的。

李家真是有意思，眼看著李皇后支撐不了多久，就急著又送進來一位姑娘固寵。

李明霞隨秋嫦來到李皇后的寢殿，接著進入到內殿。

李皇後半卧在床上，紗帳揭了起來，一旁立著兩個宮女，皆是她不認得的人。

她上前向李皇后請安行禮。

李皇后輕笑著點頭說：「四妹多禮，請起。」

接著有宮女在床前的腳踏上放了一張杌子請李明霞坐，李明霞走上前去坐下。

李皇后讓殿里侍奉的宮女都退下，仔細端詳著李明霞，也是這些年來，她頭一次如此認真的看著這位小了好幾歲的堂妹。

她輕笑道：「你和高姨娘長得可真像。總算進來了一位妹妹，這樣我就不那麼孤單了，若是空閑，你只管往我這裡來坐坐，我也好多個說話的人。對了，你在昭陽殿可還習慣？」

李明霞點頭說：「還好。」

李皇后又問：「昨晚皇上去你那裡沒有？」見李明霞搖頭，她歉然道：「昨晚我突然發了病，皇上在我這裡用了晚飯才走，還以為他會順路去看看你，看樣子是事情太多他也累了。既然進來了，總有機會見著皇上的，也不急於這一時。對了，我已經向皇上討了恩典，決定封你為怡嬪。」

一入宮就是嬪位，僅次於妃位，這個起步已經夠高了。李明霞知道這是沾了李皇后的光，她也是識相的，斂眉道：「多謝娘娘的恩典。」

「以後盡心儘力服侍皇上就行。」

接著李皇后又問她來了癸水沒有，見她搖頭，心裡不免有些不高興。李明霞根本還是個小姑娘，等到她能夠生養孩子，也不知什麼時候了，且這身子太稚嫩了，只怕皇上不喜歡。李明微與李明霞姊妹年紀相差不大，但李明微明顯比李明霞高一個頭，身段也成熟許多，所以她當初才更中意李明微進宮。

李皇後接著寬慰著李明霞道：「你要好好的吃飯，正是長身體的時候，可不能虧待了自己，再長長個子就好了。」

「多謝娘娘關心。」

李皇後點點頭，又道：「有我在，誰也不敢欺負你。一會兒你去崇慶宮給太后請安，替我看看伏光吧，我已經好些天沒有見著他了，實在很想念。」

李明霞答應一聲。

李皇后卻已有了打算，先讓李明霞和伏光熟悉，就算有一天她不行了，李明霞也能替她照料伏光。畢竟是自家姊妹，李明霞總不會虧待了伏光。

沒多久，冊封的詔書正式頒發下來，合宮的人都在向李明霞道賀。淑妃的寢宮與昭陽殿比鄰，淑妃也是第一個給李明霞道賀的人。

雖然沒見著皇帝，但等來了自己冊封的消息，從此她也是有了身分的人了，與李明微站在一起再也不會覺得矮人一等，李明霞很是滿意。