第六章
雖然花費了些力氣，但翠煙真的託人聯繫到了周嬤嬤。
周嬤嬤在莊上已經待了一年，也逐漸習慣這裡的生活，聽說三姑娘找她回去，愣了半晌，不太敢相信。
來人催促著她，「周嫂子，你還愣著做什麼，趕緊收拾東西隨我去吧，三姑娘還等著你呢。」
周嬤嬤看看身上的衣裳全是灰塵，忙回家換了一套乾凈的衣裳，又用籃子裝了地里拔的菜，和兒媳交代了一籮筐的話，這才跟著來迎接的人進城去。
馬車跑得倒快，不過一個多時辰就進了城。
翠煙聽說了消息，親自去二門等著她，在見到周嬤嬤后，她上去陪笑著跟周嬤嬤問好。
周嬤嬤第一句就問：「姑娘這些日子還好嗎？」
「前陣子病了些時日，現在已經大好了，這不感念嬤嬤你老人家，所以才讓人去接你。姑娘眼下午睡才醒，馬上就要去長房那邊抄寫經書，時間緊迫，嬤嬤快隨我來。」
周嬤嬤猶如在夢裡一般，走過了垂花門，又跟著彎彎繞繞地走了一段路，終於到了薔薇院外，周嬤嬤還有些緊張，腳步遲疑。
「嬤嬤，你快來呀。」
李明微坐在花廳中，本來等了一會兒見人還沒到，正想遣人去看看是怎麼回事，還沒開口，就聽得外面的小丫鬟道——
「姑娘，翠煙姊姊和周嬤嬤來了。」
帘子揭了起來，翠煙先進屋，周嬤嬤跟在她身後，顯得有些局促不安。
「姑娘，周嬤嬤來了。」
李明微點頭道：「一路辛苦了。」
周嬤嬤這才上前給李明微行了禮。
李明微離了座，親去拉周嬤嬤起來，懇切道：「嬤嬤，之前是我犯糊塗，讓嬤嬤在莊子上吃了一年的苦頭，您可否還願意回來替我管著薔薇院？」
周嬤嬤激動道：「承蒙姑娘垂憐，是老奴的福氣，老奴哪裡有不願意的？」
李明微歡喜道：「嬤嬤不計前嫌，實在是幫了我的大忙。」
李明微發了話，依舊安排周嬤嬤在薔薇院做管事，幾個丫頭也都歸周嬤嬤管理，又安排之前掌管院子的余嬤嬤去服侍母親。
傅氏知道女兒這個決定后並沒說什麼，女兒能學著做主了，這是好事。
安頓好周嬤嬤，李明微又關心起周嬤嬤的家人來。
「我記得嬤嬤有兩個兒子吧，一個很會打算盤，一個會拳腳，一文一武的很不錯。」
周嬤嬤有些詫異，「有個混飯吃的手藝而已，算不上什麼。」
李明微道：「我這裡正缺人，嬤嬤要是不介意的話，我來替他們安排。」
周嬤嬤一聽，這是天大的好事，如何不願意，忙給李明微謝了禮。
之後，李明微給周嬤嬤兩個兒子一個安排在自家的鋪子里做夥計，一個把他調到外院暫時做護院。
這兩天她的動作大了些，最終惹來了傅氏的問話——
「你往鋪子上塞人呢？」
李明微點頭道：「是。」
「那你怎麼不事先告訴我一聲，若非我聽別人說起，不然還不知道。」
李明微從前做慣了太后，自然是想到什麼就立刻行動，哪裡用得著去回稟別人。她一時沒有轉變過來，這才恍然自己的行為確實有些逾矩，忙請罪道：「事先沒有告知母親是女兒的不是。」
傅氏見女兒跪了下來，忙去扶她，「倒不是什麼大事，你起來吧，只是以後要做什麼事先告知我一聲，我怕你不知輕重緩急胡來。」
「母親訓的是，那兩人是周嬤嬤的兒子，我見他們是可造之材，便想提拔提拔，別的也沒什麼想法。」
「好，我知道了，也是告誡你一句，以後注意些就成了。」傅氏目光溫柔地看著女兒，心中卻是納悶，之前阿微從來不大管這些事的，怎麼突然往四下安排人了，也不知是誰在背後驅使她，若真有這樣一個人，她可不饒恕。
「這幾日你和小四都在你大伯娘那邊抄寫經文，你大伯娘可曾說什麼呢？」
李明微搖頭道：「沒說什麼，只讓我們好生抄寫，說到了下個月觀音誕拿出去布施。」
傅氏聽說便笑道：「這是件極好的事，可要好好的寫，抄寫經文的時候也要虔誠，不可有任何的雜念。」
「女兒曉得了。」瞧著母親臉上略有了笑容，李明微便一頭往母親懷裡鑽去。
傅氏愛憐地摟著她，滿是溺愛地說：「我的嬌嬌，你都這麼大了怎麼還像小時候一般的撒嬌呢，也不知羞。」
好不容易能再與母親相處，對於李明微來說太過於珍貴，所以想好好的待在母親身邊，與母親說說話，盡一點孝心，彌補前世的遺憾。
這邊母女難得的溫馨，那邊的采芝居里，高姨娘正在來回的踱步子，顯得一臉的憂心忡忡。
「四姑娘回來了。」
高姨娘聞言就往門口走去，李明霞一頭進來，因為天氣熱，臉上全是汗，臉蛋紅彤彤的。
「姨娘！」李明霞進屋后便喚了一聲。
「今天怎麼這時候才回來？」
李明霞道：「抄錯了兩行字，大伯娘讓我重新寫了。」
「你怎麼不小心一點？」高姨娘忍不住嗔怪了一句。
「我也想小心，但是出錯也免不了的。」李明霞覺得口渴，坐下來就要茶喝。
高姨娘忙端了杯茶給她，李明霞雙手接過了，水溫剛剛好，於是大大喝了幾口，暫時緩解了喉嚨里的乾渴。
高姨娘讓服侍的人都下去，母女倆坐在一處閑話。
「你姊姊呢，她沒做錯什麼吧？」
「沒有，大伯娘還誇三姊寫得又快又好，還賞了一個荷包給她。」
「她比你也大不了多少，你怎麼就這樣不上進呢。」
李明霞芳唇輕咬，自己被訓，嫡姊受賞，本來心裡也不是滋味，被生母這樣一說更加覺得憋屈。
「我聽你大伯娘房裡的人說了，說皇后準備從你們姊妹中挑一個人入宮去。」
李明霞聞言，詫異的看著母親，「姨娘這消息可真？」
「十之八九是真的。」
「大姊有多想不開，還讓人進去分寵？」
高姨娘點了一下女兒的腦門，「你到底年紀小，有些事不明白，你大姊想的可不是分寵，反而她是想固寵，固的是李家的寵。」
經母親這樣一提點，李明霞恍然大悟道：「堂姊她真想得開啊。」
高姨娘笑道：「身在那裡面的女人，有什麼想不開的？即便是貴為皇后，也不能背個妒婦的惡名，我看她倒是想做個賢后，要做賢后就不能有那麼多的顧慮。」
高姨娘慢慢地把玩著手裡的一隻白玉鐲，這鐲子的玉並不是一等的，樣式也老舊，還曾經摔過，後來請了工匠重新修補，即便是這樣，她依舊捨不得扔。她身分不高，平常沒什麼好東西能輪到她，所撿的大多是傅氏挑揀剩下、看不上眼的東西罷了。
高姨娘又看了一眼女兒，同是李文忠的血脈，同是李家的女兒，女兒卻是庶出。庶出的女兒將來婚嫁哪裡比得上嫡女呢，運氣好一點的，嫁給普通人家的庶子為妻，要想攀富貴的話只能與人為妾，所生的兒女又是庶子、庶女，一代代的重複著身分的悲劇，幾時才能翻身？
女兒還小，有些不懂事的地方，但她這做母親的可不能不懂事，得想得更長遠才是。
同樣是做妾，還不如嫁給天下最尊貴的那個男人。
女兒年紀雖小，但也是個美人胚子，再過兩年鐵定是個美人，並不比李明春、李明微差。
明白之後，高姨娘便想清楚該怎麼做了，她看向女兒，道：「明霞，從今天開始你要處處都比你姊姊強才行，萬不能落後，她比你大不了多少，你趕不上的地方就多下些功夫，要討你大伯娘的喜歡才行。」
李明霞詫異地看了眼母親，她是個聰慧的人，立馬就想到母親的用意。
「姨娘是想讓我也爭一爭入宮的機會嗎？」
高姨娘點頭，「有何不可，你也是李家的女兒，和她們相比不差什麼，除了出身上矮了那麼半分，姨娘必須得為你的將來好好的謀划謀划，選秀在兩年後進行，兩年後你和你三姊都及笄了，正趕上時候。」
母親的心思李明霞如何不明白，出身壓著她，將來說親，她又能挑到什麼好親事，進宮不失一個選擇。
「可是姨娘，不見得就是三姊啊，上面還不有二姊嗎？二姊和皇后姊姊是一母同胞，同樣的嫡出，是皇后姊姊的嫡親妹妹，我們這些都要靠邊站了。」李明霞突然意識到這一點。
「明芳已經在說親了，據說你大伯父挑中了兩家，最終還沒決定到底定下哪一家，這不是明擺著的嗎。必須得行動起來了，針線什麼的不能落下，書也得認真讀，不過要想得寵的話，光有這些才能還不夠，幸而我年輕的時候學過一些皮毛，你的身段也得好好練練了。」
母女都很明白當前的處境，因為身分受限，要想成功必須得付出更多的努力才行。