第四章 過往
江正堂見女兒答應的乖巧，這才回過頭對冉氏說道，「如今我放出風聲，說要招個入室弟子，現下廣陵都在議論紛紛，只怕族中各位長輩都已經知曉，那些老狐狸都想著將自己的兒子過繼給我，如今我要開祠堂，需得先堵住他們的嘴。」說著一副頭疼的樣子。
冉氏略略沉吟，「不如讓江家子侄一併應試，到時候你只管仔細挑選，我會寫信讓二哥過來幫著。想來也沒有多大問題。」
江正堂露出笑意，「我也正是這樣想。只是擔心舅兄不願意。」
冉氏笑道，「怎麼會，這也是冉冉一輩子的大事。二哥定會盡心儘力。」
冉氏說完，江正堂面上微微的有些尷尬。
江冉只是冷冷的笑著。
一輩子的大事？在父親的計劃里，自己哪裡還有一輩子？父親果真從沒有半分顧及過自己。
冉氏仔細的叮囑，「你好好的挑選，人品要好，相貌要好，性子也要好，家裡貧苦些也無妨，到時候我們多幫襯一些就是了。」一副選女婿的樣子。
江正堂只是含著笑聽妻子的囑咐，一面點頭，「你放心吧，我心底有數。」他停頓片刻，「有一個叫長生的，倒是及其聰穎，冉冉也見過的，模樣清俊，就是家裡貧苦一些，你這麼一說，我倒覺得也可叫他參加入試，你覺得呢。」
果然，父親再一次提到了長生。
冉氏笑道，「你做主就是了，只是最後一輪我得親自去瞧瞧。」
「那是自然。」江正堂答應著去了。
江冉垂下頭去。她的心裡微涼。
難怪她那時候會誤會，母親會誤會。
除了她和母親，所有人都是這樣誤會的。
父親為了一己之私，任由所有人誤會。
整個廣陵都在議論紛紛，江家準備找個入室弟子做上門女婿。
她那時只當著父母已經做下決定，會替她退了婚事，讓她留在家中招婿。
這消息自然傳到徐家耳中，那時候徐家已經十分不滿，她去徐家做客的時候，徐夫人有意無意的問及此事，問江家傳承醫術的人選為何有外姓之人報名。
表姐程蘭心主動回答道，「我只知道有個叫長生的相貌好，醫術也好，我聽妹妹說起也是讚不絕口，想來舅舅選他也是出自愛才之心。」這樣一句模稜兩可的話已經坐實了她的私情，其實那時候，她只是見過長生幾面而已，並沒有放在心上，不過能夠退婚實在叫她歡喜。
江家和徐家的婚事她並不願意，她那時候年幼膚淺，只要想著徐家長公子不能言語，便百般不願意了。
這門婚事便在徐家老夫人大壽的時候徹底斷絕。
那時候她和母親滿心的感激程蘭心，在綾羅閣打了一整套首飾去答謝。
後來長生果然勝出，她以為這便是父母替自己定下的人選，悄悄的去仔細瞧了一回，站在一群學徒之中，長生俊朗不凡，果然是脫穎而出，那個人從此便在她心裡扎了根。
這事傳的沸沸揚揚，江冉舅舅出面，幫著江正堂以疼愛女兒為由，選了外姓子弟為入室弟子。
雖然沒有定下婚約，可是整個廣陵的人都已經知道，只等的風頭過去，江冉及笄之後，這事便是成了。
現在她明白了，父親一開始就給了母親暗示，用她的下半輩子來拉攏冉家支持，堵住江家旁支想要過繼的心。
等到真相揭開的時候，母親自然是沒有半分準備。
江家族老即便再怎麼反對，已經是木已成舟。
父親不會不知道，這樣的留言對她會有什麼後果，那個她以為的良人忽然變成她的兄長，她情何以堪，外人會如何議論，不過那時候的父親和現在一樣，心底從來就不會管自己。
祖母，父親，程蘭心都知道真相，只單單的瞞著她和母親兩個人。
一個是對丈夫滿心信任的內堂婦人，一個是不諳世事的無知少女，她和母親如何能斗得過那麼一大家子呢。
江正堂又與冉氏說了幾句話，江冉一句話也沒有聽進去。
聽著父親的腳步聲遠去，江冉這才抬起頭來。
芍藥已經喜滋滋的說道，「大爺最是心疼太太和姑娘，自然會想法子退了這門婚事，等大爺再替姑娘尋個」
說著已經抿著嘴笑了起來，「到時候，姑娘就能守在太太跟前一輩子了，又不用嫁到那徐家對著大公子，受個委屈都沒人知曉。」
冉氏聽了連連點頭，笑的合不攏嘴，「你這丫頭這般伶俐，不愧是老太太調教過的。」
江冉微微的笑著，這芍藥，一定要在徐家老夫人壽辰之前想法子除掉。不過，得好好的尋思一番，她努力做出這個年紀少女的嬌羞，「娘，芍藥服侍我最是盡心，不如娘賞她點什麼。」
芍藥聽了心裡暗喜，表姑娘已經許了她，會和老太太說早日放她出去，若在出去之前能多得些賞賜，那嫁妝也不用愁了，忙笑著假意推脫，「這是奴婢分內之事。」
江冉已經笑著對秦媽媽說道，「秦媽媽，你帶了芍藥去庫房慢慢的挑，挑中了什麼就是什麼。」
冉氏忙笑道，「還不帶芍藥姑娘去。」
芍藥臉上都是得意的笑容，心裡卻更加的不屑，「太太母女果然都沒甚頭腦，」
看著芍藥遠去，江冉唇邊的笑容凝固在唇角，「娘親，爹爹說的在理，如今我江家的家底都在廣陵，徐家大爺如今又任命了廣陵太守，雖說父親早有打算，畢竟我和徐家的婚事還沒退，若有什麼流言蜚語傳出去，敗壞的終究是我的名聲。再者，若是因此得罪徐家，後果實在不堪設想。」
江冉搬出了父親，果然冉氏覺得十分在理，「你說的是，等會讓秦媽媽傳下去，府里都不許談論此事。」
江冉知道母親對父親愛重有加，她要讓母親知曉父親的真實面目總得循序漸進。
「舅舅什麼時候過來？我想舅舅了。」
冉氏只當她少女懷春，便笑道，「冉冉放心，這收徒之事是頭等大事，我寫信回去，你舅舅過兩日就能到了。」
江冉只順著冉氏，「到時候舅舅過來我要和舅舅說悄悄話，娘親可不許偷聽。」
「好好好。」冉氏連聲答道。
這時冉氏身邊的大丫頭新竹捧著湯藥過來，「太太，該吃藥了。」
江冉站起身來，「新竹姐姐，放著我來。」
新竹有些錯愕。
冉氏也十分的意外，「冉冉。」
江冉眼眶微濕，「娘親，女兒從前不懂事，以後我會好好的守護您。」
是個女兒又如何，她也會成為母親最有力的靠山。