第八章 那一朵盛開的花

實際上楊信都沒用四天。

這個時代的鳳河，實際上相當於永定河，或者現在所用的名字盧溝河也叫渾河的一個分岔，盧溝河在盧溝橋以下分成兩支，但流向都是東南，同樣全都歸入三角淀。只不過左邊那支在固安再次分開，一條在苑家口接入會同河或者說大清河東流歸淀，一條直接過永清歸淀。而右邊那支奪涼水河后在弘仁橋也就是馬駒橋再分開，一支繼續向東並在張家灣匯入運河，一支南下接入鳳河南流歸淀。

這就是目前的永定河水系。

楊信只不過一路划船到馬駒橋然後轉向就行。

「那是何處？」

他遙望東方問道。

那裡一道高牆橫亘，不過因為年久失修更像破敗的廢園，裡面隱約可以看到高出的樓閣，他們腳下河水就是從那裡的一道水閘流出，只不過分成兩路，一路東去一路南下在下游接他們來時的鳳河，河水渾濁也就比黃河稍差點，實際上民間就把這叫渾河。

「南海子，皇帝家的花園，光圍牆就一百六十里。」

黃英說道。

這是南苑。

涼水河縱貫南苑出東牆，鳳河直接發源南苑出南牆。

既然是苑就肯定不會誰都能隨便進入，必須得用圍牆圈起來，就像圓明園一樣，屁民們只能在牆外眺望，如果他們想進去除非皇恩浩蕩。

否則就只好等入侵者抽吾皇耳光的時候了。

或者他們自己也可以。

楊信不勝唏噓地看著南苑這個比北京城還大的園子，他腳下的小舢板緩緩通過前方一座優雅的石拱橋，這就是這個地方的名字由來。這還是朱祁鎮修的，不過是第二次當皇帝時候，而在這座石拱橋南邊，隸屬弘仁橋巡檢司的士兵，正懶洋洋地抱著長矛坐在凳子上看著他們，後面還有一座很大的寺廟。楊信下意識地摸了摸自己光滑的臉，僅僅四天時間他臉上的傷口就消失得無影無蹤。甚至在連續四天暴飲暴食后，就連他那原本有些乾癟的身體，都像泡水的胖大海一樣膨脹起來，原本瘦削的臉頰現在也有了幾分肉感。

黃英眼神複雜地看著他。

很顯然催肥以後的楊信就跟脫胎換骨一樣，完全已經可以用英俊來形容了。

也就是黑了點。

這一點上兩人倒是很一致，都是那種健康顏色，或者也可以說是小麥色，只是楊信的更深些，畢竟他不能像蛇一樣，把當乞丐時候那層老皮也直接蛻去……

雖然他的確在蛻皮中。

比如身上那些大大小小的舊傷疤和常年磨出的老繭，都在因為身體的急劇變化而剝落。可以說這時候的楊信別說沒有臉上的傷疤了，就是還有臉上的傷疤，他走到如熊廷弼這種和他僅僅照過幾面的人面前，他們都很難一下子認出他。

「美人，咱們是不是該用膳了？」

楊信微笑著說。

「沒錢了！」

黃英沒好氣地把自己的小錢袋扔在他腳下說道。

楊信倒出裡面最後一枚銅板，然後捏著這枚銅板舉到面前，透過中間的方孔看著岸邊，並且隨著一頂青布轎子不斷移動。這頂轎子剛從那寺廟走出，正由四個轎夫抬著緩緩走上弘仁橋，旁邊跟著兩個小丫鬟和四個僕人，估計裡面抬著的是哪個官太太。

「那麼我去找個人借一點，你應該不會介意吧？」

他說道。

「介意！」

黃英說道。

她當然知道楊信的借是什麼意思。

「難道劫富濟貧都不行？」

楊信依然看著那轎子說道。

這頂轎子已經到了橋上，而他們的小舢板也即將進入橋下，但就在這時候，伴隨著驚慌的喊聲，對面兩頭憤怒的黃牛一前一後狂奔而來，後面還追著幾個農夫。

「快退回去！」

頭頂驚恐的尖叫立刻響起。

那些轎夫們慌忙後退，但這橋九孔二十五丈長呢，後面還有兩輛驢車也已經上橋。

「翻到欄杆外！」

一片混亂中，嬌斥聲響起。

緊接著一個少女掀開轎簾，那些轎夫慌忙下轎，那頭牛也已經衝上了橋面，轎夫奴僕丫鬟一片驚叫地跑到橋欄旁翻出，那少女同樣翻過石頭的橋欄，站在橋欄外僅能容半隻腳的石頭沿上。那兩頭黃牛緊接著撞過來一下子頂翻那轎子，倒下的轎子正砸在少女扶著橋欄的左手上，她痛呼一聲抽手，但腳下卻直接踩空了，一下子向下墜落。好在她右手依然扒住橋欄，然後就那麼吊在半空，轉過頭驚恐地看著下面近一丈處渾濁的河面……

「快救人！」

黃英說著急忙撐船向前。

小舢板立刻到了她下方，楊信抬起頭伸出雙臂，幾乎同時那少女右手堅持不住在橋欄上滑落。然後楊信就看見頭頂一件帶著精美刺繡的長裙如同花朵般張開，還沒等他看清花芯什麼，就已經如從天而降的大王花般對著他當頭罩下……

在黃英傻了一樣的目光中，那少女低頭茫然地看著自己的裙子。

她以最快速度掀開。

「姑娘，你受驚了！」

重見天日的楊信一臉溫柔地說。

那少女的大腦此時應該已經是一片空白。

「我可以放你下來嗎？」

楊信歪著頭避開直接壓在臉上的某物繼續溫柔地說。

「啊！」

感受著自己大腿上的異物，那少女驟然發出了尖叫……

三分鐘后。

「你不會殺我滅口吧？我可什麼都沒看見。」

楊信滿臉忐忑地問那少女。

後者此時已經整理好了衣服，而且恢復了作為一個大家閨秀的雍容典雅，正站在岸邊看著那些奴僕收拾被牛撞爛的轎子。但聽他這話之後那俏臉立刻就紅了，同時目光里釋放出殺氣，不過抖動的雙手正表現著她的努力剋制。很顯然她正在腦子裡一遍遍把楊信碎屍萬段，當然也有可能在反覆重播當時的畫面。

她用目光示意了一下。

「多謝這位大哥相助，今日若非如此，我家小姐難免受傷，日後若有難處，可往永定門外方家莊方府找奴家，奴家名荷香。」

旁邊小丫鬟帶著感激說道。

很不懂事的荷香小妹妹說完，旁邊少女又深吸了一口氣，楊信都能看出剛才壓在自己頭頂的某物，在很好看的絲綢下急劇起伏。等到荷香說完后，那少女毫不猶豫地轉身而去，小丫鬟趕緊向楊信福了福匆忙追過去。

「這就完了，還大家閨秀呢，連聲謝謝都沒有，我今天連飯都沒吃呢！」

楊信在後面不滿地說。

那少女的腳下一趔趄，緊接著轉過身怒目而視，然後把一個錢袋狠狠砸他身上，扭頭不顧少女的優雅跑步離開。

「走，有錢吃飯了！」

楊信拋了拋錢袋滿意地說。

黃英卻一動不動。

「你這是什麼表情，難道我這樣調戲一位年輕貌美的小娘子，你的心中就沒有一點點波瀾？」

楊信探過頭從前面看著她說道。

「方家，方家啊！」

黃英保持著一臉的震驚說。

「哪個方家？」

楊信疑惑地說。

「當朝宰相方閣老，永定門外方家莊。」

黃英說道。

「呃，嘔心瀝血方從哲？那這是他孫女？」

楊信說道。

「他孫女當然住城內閣老府，怎麼可能住城外，方家莊是他祖居，當然是他兄弟們居住的了。他兄長在鄉教書，大名鼎鼎的方老先生，順天府各地士子無不做夢都想著拜在門下呢！」

黃英說道。

「哈，這生意做得不錯，方從哲當首輔，他哥哥在家教學生，誰拜在他哥哥門下，那就是方從哲手下的預備役，他哥哥教得好不好有什麼大不了的？能站在方閣老面前，讓方閣老知道自己的忠心才是最重要，這樣那些士紳還不拚命把自己的子孫送到他哥哥門下？就是給方從哲送禮都可以送得理直氣壯，我們這是孝敬老師的不是送給首輔的，順天士紳就這樣全都團結在方閣老的旗幟下了。」

楊信說道。

「胡說，方老先生真有學問，人家學生年年都有中舉的。」

黃英怒斥道。

「廢話，他的學生把牌子一亮考官立刻就內定了！話說你如何知道這麼多？難道你……」

楊信一臉狐疑地說。

「聽我弟弟的先生所說！」

黃英趕緊說道。

「你還有個弟弟？」

楊信拖長聲音說道。

「你以為我與阿爹風裡來雨里去是為了何事？還不是多賺點錢能讓我弟弟考中秀才？別跟別人說，我弟弟寄養在舅舅家，對外人就說是我舅舅的兒子，做我們這一行說不定哪天就出事，連累他就完了。我們家就指望他，他如今已經是童生，而且過了府試，再考就可以考秀才了，要是他能拜在方老先生門下就好了。」

黃英悵惘地說。

「那個，秀才難道不是可以花錢買的？」

楊信疑惑地說道。

「胡說，秀才豈有買的，買的是監生，幾百兩銀子呢，更何況買了也只是個例監，除非繼續不斷地花銀子，否則是做不了官的，得幾千兩銀子花出去才能得個很小的官。有權有勢人家買個監生，以後有人提攜能陞官，有錢人家不斷花銀子買也能，咱們普通人家傾家蕩產買個監生有何用？還不如努力，說不定老天爺開恩，能考上個功名，哪怕只是個秀才，以後也能不用交賦稅，就是坐在船上過鈔關都能讓我們的船不用交一文錢。」

黃英無限憧憬地說。

「你這也是小小的腦袋，大大的夢想啊！」

楊信感慨道。