第一碗孟婆湯—合歡（壹）

人生有七苦:生、老、病、死，得不到、已失去、放不下。

她不記得這是她在亭子里的第幾年了，時間早已流逝的沒有波痕，她還在這裡，在這座橋上，看著來來往往，守著明明滅滅。

「葭娘，黛夜和白暉奉命去凡間抓幾個沒有入輪迴的惡鬼，可能要來這兒關上一關，暫時入不了輪迴，你可別弄錯了餵了湯進去。」橋靈阿蕪從橋里探出半個身子，轉頭看著她，說完又將身子鑽了回去。

她的瞳孔微微一縮，清清淺淺應了一聲。

「嗯。」

黛，青黑色。黛夜，凡間常稱她為黑無常。

白，白色。白暉，凡間常稱他為白無常。

一男一女搭著幹活，想開始不累的，有趣的是，凡間的人和話本子里，似乎不知道他倆原是夫妻。

而她，日日居於這亭子里，守著一壺一碗，她，原名叫孟葭。與她同在這忘川的，通常都叫她葭娘。可凡間，凡間似乎不是這個叫法，她面容上看似不過二八年華，可凡間人不知道，於是凡間人，稱她為孟婆。

不過細細想想，她回過頭去望望這漫漫年華，她這歲數，被稱為孟婆也不足為奇。

不錯，她身在地獄。

她這腳下踏著孟婆亭，她望著忘川河，她在六道輪迴的前端，那奈何橋上來來往往的亡靈，從她亭里取一碗湯，她看著他們飲下，再淺淺問一句:「此湯何味？」

六界傳言，亡靈過了奈何橋，飲了孟婆湯，不再問前塵，不再記往事，入了輪迴，便再無可憶。

孟葭在這橋上立了多少年，渡了多少亡靈，聽了多少前塵往事，獨獨兩事，至今無解。

一是湯為何味？二便是，那人，究竟在何處？

（壹）

夜，是這陰司里不變的詛咒，六界芸芸，只有這裡始終是黑夜，因為這裡，是陰司，更是地獄啊。

幽暗的靜靜流淌的忘川河上，有幾隻暗螢在忽暗忽明，幾盞半空中漂浮的燈籠照亮了通向奈何橋的路，那路是六界的生靈都是知曉的，卻也是凡間人最懼怕的，黃泉路。

走過奈何橋，這黃泉路便被大霧阻擋，再無前路。那人頭一偏，便看到一座八角的亭子，裡面有一女子坐在那，似乎坐了很久很久。

孟葭看著那人一步步走近，原本波瀾不驚的面龐上掛起了淺淺的笑意。原來那勁裝，那男子般的束髮之下，竟是一個女子，精緻的眉眼卻是英姿勃發，她抱拳，行著男子的禮：「打擾了。我聽旁人說過了奈何橋便飲孟婆湯，姑娘可知，那孟婆現下在何處？」

「飲了孟婆湯便是盡失往事了，你怎會這麼著急的想要丟了過去？」

「聽人說，那孟婆湯，也叫忘情水。」她沒有回答，只淺提了一句。

孟葭瞭然，忘情啊。孟葭從袖中拿出一個畫卷，小心翼翼的打開，畫卷已舊，可那畫上的人，卻是陌上人如玉，公子世無雙。孟葭問：「你從人間戰場來的吧，那你可見過這個人？」

「如此天人之姿我若見過，想必不會忘記，想必，是從未曾見過吧。」

「如此那便罷了。」孟葭輕嘆一聲，細細卷了畫卷收好，指尖輕滑，石桌上壺裡的湯便已然沸了，她提壺倒了碗湯推給她：「我便是那孟婆，這便是那孟婆湯，你叫什麼？」

「我原叫，合歡―」

（貳）

那個時候，合歡還叫合歡。

也是那夜，火光衝天，刀槍劍戟破空之聲響了整夜，平時高貴溫婉的阿娘顧不得姿態也顧不得凌亂的髮髻，打開房裡的柜子將她塞了進去。那時，她不過七歲。

阿娘撫著她稚嫩的臉龐:「小歡兒，你且記住，無論發生了什麼，你看到了什麼，都不要出來，聽到了嗎？小歡兒，你要活下去。」彼時她還不懂事，卻也隱隱約約感覺到了，離別的味道。

阿娘深深看了她一眼，櫃門一關，她陷入了黑暗，抿嘴閉上眼睛。外面的動靜小了，也漸漸消失了，她知道，她也許，沒有家了。

合歡已經開始記事了，這一晚，成了她後半生跨不過的夢魘。柜子不是完全封閉的，也有些年頭了，被蟲蛀了些細縫，涼風鑽進，小小的她蜷在柜子里，有些陰冷，可她不敢出去，阿娘的面容似乎還在眼前，她說:小歡兒，不要出來。

她不知道過了多久，也不知道外頭是白天還是黑夜，她感到了孤獨和寒冷，也許，她快要死了吧。原來死亡離得從來都沒有那麼遠啊，她想。

外面又有了動靜，也許是幾個人，也許是很多人，他們直直朝合歡藏身的柜子里走來，合歡一驚，將身子蜷得更緊，縮在柜子角落。

「鐺——」

柜上的鎖被劈開，櫃門被打開，光溢滿了整個柜子，她有些受不了，眨了眨眼睛才看清楚她現下面臨的狀況。房裡有很多人，但她只被一個人奪去了所有的目光。

那時的他還沒長開，身量不如身邊的侍從高，可他劍目星眸，面容精緻，玉冠束髮，暗灰的錦衣，狐裘披身，他嘴角掛著抹淺笑。

這個小哥哥真漂亮啊，她想。

那是她第一次見他，也是第一次懂得什麼叫做恍為天人。

「沒事了，出來吧。」他輕聲說。

「不，娘說了無論發生什麼事，都不可以出去。」合歡瞪著眼睛，雖然這個小哥哥長的漂亮，可娘親說了，不能出去。

「你若想活下去，那便出來。」他阻止了手下人想將她抓出來的舉動，繼續輕聲說:「我免你飢，免你寒，讓你活下去。」

合歡眨著眼睛看著他，半晌，她抖了抖冰涼的手腳爬出柜子，一個踉蹌撲進他的懷裡，四面兵戈聲起，他輕輕抬手，部下便收回了已出鞘的武器。然後，他聽見懷裡的小姑娘說:「小哥哥，我信你。」

從第一眼看見你，便無緣由的信了。

然後他帶著她，一步步走出去，沒有擋住她的眼睛，亦沒有說出一言半語安慰的話，帶著她穿過血流成河，穿過她這些年熟悉的每個人的屍體，爹爹，阿娘，管家大叔……只剩她了，真的只剩她了。

她牽著他的那隻小手止不住的顫抖，她還不太懂什麼叫做死亡，但是她的內心湧上來的恐懼感卻是那麼真實:「爹爹，阿娘……起來啊，你們怎麼了，怎麼了？」

沒有任何回應。

他牽著她的手，走到沒有屍體的亭院，那麼涼，原來是下雪了，白茫茫的一片，象徵著聖潔的雪，掩蓋了前一夜的刀光劍影，血流成河，掩蓋掉了院里青石板上的血跡。

「靖朧三十二年，四品官員合德一家被血洗，乃靖朧帝密令所為，全府二十八口人無一生還。」他先她半步，她只看得到他如墨的發，看不清他說這話時是何表情，她只知道這合德是她的爹爹，這二十八口人，是她的一家。

「我便是這靖朧帝第三子，祈王。我不問你的名字，從今以後，你也不用原來的名，日後你便叫凌七。」

「小七，昨夜你所見便是源於權謀，以後，你且記住，這世上本沒有什麼善惡之分，若你不動手，他人便會取你性命。你予我方便，我便予你慈悲，你欲取我性命，我便還你地獄，只有殺，才是這世上最後的公道。」

「小七，與我一同推翻他的統治，還了這府里二十八口人的公道。」

從那一天起，合歡便不叫合歡了，她叫凌七。