第5章 沐浴而衰

第二天．

手機鬧鐘叫醒了葉北。

他昏昏沉沉地從床上爬了起來，隨手將床頭便條撕下，看了一眼內容。

【周五，給農大圖書館的老教授送忘憂茶。】

他揉順了頭髮，翻弄著床頭一沓沓用來當做枕頭的紙鈔，從中抽了一沓，其他的都扔到了床下的保險柜里。

葉北從來沒有把現金扔銀行的習慣，是個賭性很重的人，時常遊走在生死邊緣的工作讓他生活得戰戰兢兢，抱著「錢不花光死了血虧」的心態過活。

要問他為啥不換一份工作？

一個從小見鬼見到大的人，又怎麼去無視晚上那些吃飽了沒事兒干，在他出租屋樓下開駐馬店燈光派對精力旺盛的死鬼呢？

不說委託，光是打發乾擾他正常生活的遊魂，葉北就得花上不少精力。

收拾好衣裝，葉北從冰箱里拿出一罐茶水來，咕咚咕咚下肚，他喝的正是玉佩調出來的忘憂茶。

從冰箱上的小鏡子看去，葉北仔細觀察著自己的臉色，茶水發生效用的瞬間，他臉上的暗紋和熬夜傷肝引發的色斑，通通都消失不見。

彷彿大腦在短短几秒活絡洗髓，徹底清醒過來，蓬勃的生命力從四肢百骸貫通全身，五臟廟也跟著洗了一遍似的，口腹喉舌散發出點點清淡的茶香。

大腦中，關於昨天夜裡的奇異事件，印象也漸漸變得模糊起來。

他照著鏡子，瞄著貫通眼睛額角的疤痕，這道傷口生來便伴隨著他。

「你好！」

精神。

「男主角。」

爽到。

自顧自地調侃一句，葉北清點完冰箱中的茶水數量，取了一罐塞進包里，立馬出發了。

在葉北轉身時，鏡子也映出了他襯衫之後，背心上那朵鮮紅的蓮花印，栩栩如生，彷彿隨時都會開始燃燒起來。

……

……

葉北記得，要買茶的教授姓尹，六十三歲，住在衡陰農業大學城家屬區，在周五在圖書館值班。

半年前，這位老教授主動找到了葉北，而且是託夢而來。

在夢中，尹教授說自己還有三年好活，希望在有生之年能活得清醒，能給兒女子孫多一點幫助，於是去了一趟城隍求願，城隍爺告訴教授，要去尋一個叫葉北的人，當時尹教授突發腦梗，半身偏癱，也只能用託夢的方式，向葉北求助。

後來葉北給尹教授供了三個月的茶，醫生也厲害，加上兒女都在身邊，老爺子自然是無憂無慮開開心心地做著復健，能下床走路了。

現在這茶也沒停，每個月葉北都會送去一小罐。

到了圖書館南苑花園外邊，葉北就聽見園子里紛紛擾擾嘈雜的人聲。

往裡看去，尹教授正坐在涼亭里，手邊放著圖書館的登記卷宗，身邊還有一男一女，約四十來歲。

葉北認識這兩人，是教授的兒子和兒媳。

他聽見教授聲音洪亮，中氣十足，正和男女爭論著什麼東西，也不好第一時間進園，提著水果和茶罐在門外等。

他聽見……

男人說;「爸，您就再幫我一次吧！」

「是呀……公公，我和他夫妻這麼多年，誰不想早點出人頭地呢。」女人附和道。

尹教授：「你們說甚麼？我人老了，聽不懂。」

「只要再給我五萬……就五萬，算我借您的！衡陰這個區代理拿下了，每個月我都能從裡邊搞出錢來，這是穩賺不賠的生意！」男人信誓旦旦，

咄咄逼人。「爸，你不要攔著我發財呀！」

女人應道：「公公，小敏今年也要上大學了，她還說過……想出國，光是靠單位那點工資，每次小敏來問我時，我都不知道怎麼答她……夜裡都一個人偷偷哭。」

「你那個東西！是傳銷！違法的！就騙你這種不長腦的蠢子！」

再聽尹教授的情緒越來越激動，像是要把肺都吼出來。

「幫你？我幫你一次兩次三次！你自己算算幫了你多少？」

葉北眉頭一挑，往門內偷偷瞄了一眼，別人的家事他也不好開口去說三道四，但眼看時候不早，奶茶店的生意還得去照顧，也不知道那幾個學生見自己不在，會不會偷懶摸魚。

想到此處，葉北也顧不上什麼情面，進了花園。

遠遠能看見涼亭中，尹教授指著兒子的鼻子罵得厲害，氣喘不止面紅耳赤的模樣。

「爸……爸你幫我一回，就這一回。公司馬上就賣原始股了，它要去美國納斯達克上市，要去敲鐘上市啊！這輩子我碰不上這種機會了！它……它……我一定會發財的！」男人低著頭，彷彿要把腦袋按進小桌里。

「公公你聽人一句勸吧……」女人在一旁撇嘴嘟囔，聲音細若蠅蚊，但明顯能察覺到，她心底的那股怨氣，「您要這麼多錢……幹什麼用呢？」

儘管聲音很小，但葉北還是聽見了。

有那麼一瞬間，他以為自己這敏銳的聽感是錯覺，可進了院門之後，整個花園的動靜，他都能聽得清清楚楚。

「見了鬼了……」

葉北眯著眼，仔細掃過花園前前後後的盆栽草木，連蟲豸攀上枝葉的動靜，一概盡收耳中。

再聽涼亭里的動靜，男人就像是找到了情理的突破口，已經喪失了理智。

「爸！對啊……您要那麼多錢幹嘛？」

「您還有幾年好活？」

「您病的時候，我可是從床上到床下，把您伺候得舒舒服服的。要是沒有我，您早就死了。」

這番話估計能把尹教授氣死了再氣活。聽來像是一把把銳利的刀子，盡數捅在老爺子心上。

「這幾年公公也沒少買保健品吧？說咱們做傳銷？他自己又是個什麼德行……」兒媳婦兒背過身去，也不想再理會這「不講人情」的老爺子。

「對……您買的茶，我早就叫你不要喝了，那玩意有什麼用？」男人越說越是激動，「治好你的！是醫生，是科學！是你兒子啊，不是什麼狗屁茶！」

話音未落——

——葉北正好一腳踏上了涼亭台階。

「啊……小北，你來了。」前有家門不幸之事，尹教授自覺是面上無光，打招呼也是有氣無力的。

「唷，尹哥。」葉北臉上吐露著職業化的假笑。

「叫什麼尹哥，沒大沒小的。」尹教授倒是被葉北這俏皮話逗樂了。

「精神呢？」葉北問，又從襯衫口袋裡抽了支煙扔去小桌。

尹教授支支吾吾答：「還行，身體挺好。」

男人狐疑地盯著葉北，目光掃向他手中的茶罐。

「就是你？你這騙子誆我爸買茶喝的？」

「熟歸熟，亂講話我一樣告你誹謗。」葉北熟門熟路地套著近乎，一手搭上男人的肩，「大侄子，來，抽根煙，別這麼大火氣。」

男人打落葉北的胳膊，眼睛里透著凶光。

尹老爺子狠狠瞪了兒子一眼，笑呵呵地從葉北手中接了茶。

「小兄弟，謝謝啊，給你添麻煩了。」

葉北聳聳肩，招呼道。

「我店裡還有事兒，先走了。」

「來得匆忙，我都沒給你準備點心。」老爺子說：「下次一定好好招待。」

葉北揮揮手，「您老照顧好自己吧。」

「誒。」尹教授應了一句，笑容中透著尷尬，再看身側兒女怨氣衝天的模樣，內心湧起一股酸澀之意。

「老公，我們也走吧，不求他了，對外人都比對你好，他就沒把你當兒子。」女人對男人吹著耳旁風。

看著葉北匆匆離開的背影，男人的眼中透著狠厲的光。

「走!我們也走!」