番外篇四（02）
「孤放心不下紈紈，便過來看看。」
「謝殿下關心，臣女已經好全了。」
紈紈低著頭，眼神不斷躲閃。她生的白，此刻因為羞窘的緣故，耳根漲得通紅，根本藏不住心思。
太子笑了笑，也不再為難小姑娘，目光落在謝錚身上。
「山西有盜匪出沒，燒殺搶掠，無惡不作，父皇派孤前去剿匪，謝大哥隨孤一起過去吧。」
「剿匪？」
紈紈雙眼瞪得滾圓，只覺得自己聽錯了。太子乃是萬金之軀，一旦出了什麼事，誰能擔待得起？
「紈紈放心，此次去到山西，除去五千兵丁以外，還有不少錦衣衛同行，絕不會生出差錯。」
太子剛滿十五，看似不大，卻是未來的儲君，因此皇帝便動了心思，準備趁著山西匪禍，好生歷練長子。
這是聖上的旨意，誰都不能更改，現在紈紈整顆心都快被擔憂填滿了，也顧不得羞怯與尷尬，一會兒看著哥哥，一會兒看著太子，小聲問：
「你們何時回來？」
感受到小姑娘態度的轉變，太子心情愉悅極了，表面上卻不露端倪，道，「一來一回起碼要半年。」
「還真是挺久的。」紈紈喃喃自語。
轉眼又過了十天，正是太子出發的日子。
謝府的人早早就起來了，看著身穿甲胄的謝錚，紈紈眼裡透出濃濃的不舍，走到哥哥跟前，從袖中摸出了兩隻荷包，交到他手裡。
「藍色的荷包給你，青色的給殿下，裡面裝著平安符，是我前幾日去普濟寺求的。」
謝錚也知道妹妹擔心，才過了短短几天，小姑娘下巴尖尖，整個人都瘦了許多。
指腹摩挲著荷包上的綉紋，謝錚眉頭一挑，語氣有些古怪：「我可是你一母同胞的親大哥，為何藍色的荷包這般……樸素？青色的則精巧不少。」
「大哥真笨，藍色的是我一針一線綉出來的，另外一隻是從雲夢裡買的，人家綉娘的手藝肯定比我強，你要是嫌棄的話，就把荷包還我，枉費我一番心意。」
紈紈作勢要搶，但她比謝錚小了三歲，身量矮了不少，只要大哥抬高胳膊，她就算蹦起來都沒有用。
「送出去的東西哪有反悔的道理？咱們紈紈人美心善，可不能如此摳門。」
周清站在謝崇身邊，看著正在說笑的兄妹，細眉微疊，忍不住道：「這次剿匪，錚兒要半年才能回來，我實在是放心不下。」
謝崇拍了拍夫人的手，安撫道，「他年紀不小了，總該自己歷練一番，否則等你我百年以後，誰又能照顧他們兄妹倆？」
其實周清也明白這個道理，但她關心則亂，心中的憂慮也越發濃郁。
一家人將謝嶺送出門，眼見著他的身影漸漸消失，紈紈眼圈通紅，幾步走到母親跟前，緊緊摟著女人的腰，低低哭了起來。
謝錚駕馬與太子匯合，他從懷裡摸出荷包，往前一送，道，「荷包里裝著紈紈求的平安符，我與殿下一人一個。」
太子將荷包接過來，看著上面精巧繁複的圖紋，就知道此物並非出自紈紈之手。
心裡已經猜到了此點，他不動聲色，沖著好友道，「孤瞧瞧你的荷包。」
「都是一樣的東西，沒有多大差別。」
邊說著，謝錚邊將荷包交了出來，本以為太子看過便會歸還，哪想到殿下竟把青色的那隻扔了回來。
「孤喜歡藍色，這隻青的就給你吧。」
說著，太子不再開口，一夾馬腹，專心趕路。
兩年後。
紈紈換上了緋紅的裙衫，纖腰一束，身段分外窈窕。丫鬟站在一旁，手裡拿著螺子黛給她描眉。
她以手掩唇，忍不住打了個呵欠，「娘，就算皇後娘娘舉辦宮宴，咱們也起得太早了些，還不如多睡會兒。」
周清手裡端著茶盞，即使一雙兒女都已經長大成人了，她瑩白如玉的面頰依舊挑不出半點瑕疵，站在紈紈身畔，彷彿姐妹一般。
「早些準備妥當，也省得出了差錯。」
正說著，金桂突然走到母女跟前，低聲道：「瑩兒小姐來了。」
金桂所說的瑩兒小姐，是謝嶺的長女謝水瑩，跟紈紈同歲，平日里鮮少來到侯府，也不知今天是怎麼回事，竟轉了性子，突然上門了。
紈紈面上露出一絲疑惑，周清倒是猜到了幾分，拍了拍她的手，不由擰眉。
丫鬟帶著謝水瑩走了進來，模樣清秀的姑娘一見著周清，趕忙福身行禮，「水瑩見過嬸娘。」
周清雖然不喜謝嶺，卻不會為難小輩，這會兒她面上帶笑，輕聲問：「今日我們母女倆得入宮一趟，瑩兒怎麼來了？」
謝水瑩咬了咬唇，兩手攥著帕子，低聲哀求，「嬸娘，水瑩從沒有進過宮，您能不能帶我一塊去？」
謝嶺身上沒有官職，二房三房又早就分了家，這些年他手裡的生意越做越大，並不缺銀錢，卻沒有地位。謝水瑩想要參加宮宴，到底是何想法，明眼人一看便知。
周清剛想拒絕，謝水瑩彷彿已經察覺到她的想法，撲通一聲跪在地上，用力攥著裙裾，抽噎道，「嬸嬸，就當水瑩求您了，帶我進宮好不好？」
屋裡還有不少奴才，看到這一幕，一個兩個紛紛低頭，也不敢吭聲。
紈紈站在旁邊，攥著謝水瑩的手腕，皮笑肉不笑道，「堂姐既然想進宮，跟我們同去便是，何必行此大禮？」
聽到這話，謝水瑩雙眸暴亮，她全然沒想到事情竟會如此順利，呼吸都急促不少。
「此話當真？」
「我騙你作甚？不過入了宮后，堂姐必須跟在我們母女身邊，不得隨意走動，否則日後三房再招惹什麼麻煩，爹爹便不會出手了。」
謝崇是看在謝孟冬的面子上，才一直幫著謝嶺，要是真將指揮使得罪死了，以往的仇家肯定會蜂擁而至，將三房手裡的產業瓜分殆盡。
想到那副場景，謝水瑩不由打了個冷顫，心中慌亂極了。