第635章 顛撲不破
有了金錢做路憑,雙方都放心了。
一方能放心的給予超些規格的物品,一方提些超規格卻不算太出格的要求也不用特別顧忌。
合作共贏,雙方都很滿意。
畢竟給的和收的,都是公中的,也不需要哪個人掏自己的腰包。
黃姨娘初來乍到,正是孤立,需要幫手和傳遞消息的人的時候,出手大方。
雙喜家的為人又熱忱,今天送些炭來,明天問問被褥可暖和,噓寒問暖。
……
黃姨娘自持身份,自不會跟她過從甚密,她身邊的銀杏沒有這些顧忌,得了她的囑咐,跟雙喜家的走得極近。
除歲日這日的午後,街上除了此起彼伏的鞭炮聲,路上車馬稀疏。
這樣闔家團圓的日子,大家前進的方向都是家的方向,有什麼事也暫時放下,陪伴親人。
從家裡往外走的人極少,這個時辰大家都已經聚在家裡。
安陽侯府正院,大胡氏剛剛祭完祖,正準備穿戴整齊了去參加除歲日的宮宴。
要從家裡往外走,但若是去宮裡參加宮宴,普羅大眾眼裡也是件光宗耀祖的事。
只有年年都參加的人才知道,規矩又多,菜品又不精緻,等候進宮門的時候又冷,早已經沒有了第一次參加宮宴的激動又期待的心情。
不過大胡氏一想到隔壁惟志院那個小雜種今年沒有被允許出席,還連累著袁氏也不能參加,她對宮宴又期待起來。
問旁邊伺候著的明斛家的:「小姐呢,怎麼沒過來?」
明斛家的心裡一咯噔,心知小姐是嫌棄夫人脾氣陰晴不定,最近又添了個說羅圈話的毛病,躲開了。
「大概是祭祖的時候累著了,歇息去了吧?」明斛家的堆著笑臉回道。
大胡氏今天心情好,「嗯」了一聲。
吩咐道:「看好小姐和公子。」
因為要進宮參加宮宴,勛貴人家的年夜飯都提前到中午吃,吃完了午飯得祭祖,事情安排的緊湊,午休就暫停一日。
說是累了也算合情合理。
大胡氏難得的沒有因為遷怒揪著這事發火,把一件小事鬧得沒完沒了,親生閨女都不給臉面。
讓明斛家的偷偷鬆了一口氣。
哪次只要見了世子爺,夫人都得心氣不順大半天,怒火被撩撥得老高。
剛剛的祭祖是世子主持的,二公子傷勢未愈沒能參加,夫人看著世子爺一人出盡風頭,她還以為這次又得鬧騰了呢。
還好沒有。
夫人這些時日諸事不順,現如今就是個行走的炮仗,時刻準備著冒火。
先是公子重傷,再是廖家舅爺的事,之後黃姨娘跑了,再之後乾脆侯爺都出事了。
一樁樁一件件,讓大胡氏處於爆發邊緣的同時,也讓明斛家的後悔不已。
他們若是能未卜先知侯爺會出事,哪裡還會對黃姨娘出手啊?
不過如今後悔也沒有葯醫治,只能把這事死死的瞞著。
夫人若是知道了真像,會撕碎了他們。
大胡氏換好參加宮宴的大袖衣,伸手扶著明斛家的胳膊,「走吧。」
「袁氏不能去參加宮宴,今晚就我一個人,這一路連個說話的人都沒有。」
明斛家的覷了她一眼,真紅的顏色,金光褶褶的霞帔,滿頭珠翠,厚厚的脂粉,都掩不住一臉的憔悴,周身的戾氣。
她不知道,夫人這樣子去參加宮宴,還譏笑世子夫婦不能參加宮宴,誰給她的優越感。
只怕這回就是最後一次,以後就沒有機會以侯夫人的身份出現了吧?
他們這些人該怎麼辦?
隨著大胡氏往二門走的途中,明斛家的往惟志院的方向瞟了一眼。
只看到層疊的屋脊,雕樑畫棟。
惟志院不用出席宮宴,今日也沒有客人,顧重陽主持完祭祖,難得清閑地看著袁明珠處置府里的事務。
過年期間,總是各府女眷最操勞的時候。
就如此刻,男人負責祭祖,祭祖完畢就能歇著了,女人們得看著祭祖所使用的各色器皿、器具清洗入庫。
歷朝歷代皆推崇孝悌,祭祖所用的器具都是最好的,都是一個家族裡最貴重的財物,得輕拿輕放,小心使用。
得親自看著收入庫房才能放心。
一樣樣查驗入庫,袁明珠都要親力親為。
顧重陽在旁邊嘰嘰咕咕跟她說話,還順手拿起身邊的一隻青花瓷碗把玩。
袁明珠怕他失手給打破了,這些瓷器都是一整套的,打碎了一隻,一整套都不能用了。
沒看到於嬤嬤站在旁邊,眼珠子一錯不錯地盯著他的手嗎,估計要不是怕以下犯上,都得上去給他奪下來。
趕緊趕他:「你去看看年夜飯準備的如何了,我收拾完了這些咱們就吃飯。」
準備把人支走。
他們不用去宮裡參加宮宴,就沒有把年夜飯提前到中午。
顧重陽抿了抿嘴唇,不過什麼也沒說,把碗放到一旁,起身抖了抖衣裳,「嗯,我去看看。」
待他一走,袁明珠招呼眾人:「把這些瓷器先收拾了,那些銀器和漆器、桌椅、燈台什麼的一會再收。」
說完看大公主派來的彭姑姑在看她,回了一個笑臉。
只顧著哄顧重陽了,忘記還有外人在。
彭姑姑:「世子爺若是願意幫忙,就讓他幫忙好了。」
不用把人支走吧?
於嬤嬤:「他們男人粗手大腳的,這種精細的活幹不了,回頭再打翻幾樣,再丟三落四的弄丟幾樣,不夠麻煩的。」
袁明珠:「有其它活再讓他幫忙,這活就別讓他幹了,左右一年也就清明節、中元節、除歲日需要祭祀,我忙點就忙點吧!」
彭姑姑笑道:「也是這麼回事,公主府每年都毀壞些器皿。」
「放眼這京城,也就只有我們公主一人不會親自看著祭祖的器具入庫。」
袁明珠對這話不好接,只笑笑。
難不成她還能說「公主不看著,有駙馬爺看著也行」。
大公主府駙馬爺看著人收拾祭祖器皿,擬定年夜飯的菜單,還是昨晚上顧重陽告訴她的。
袁明珠覺得,以公主府的人這樣明目張胆的炫耀公主不張羅庶務的做派,這估計也不是秘密。
就算顧重陽不告訴她,相信她跟京城內的夫人們熟識了以後,也很快就能知道。
收拾了易碎品,袁明珠坐到圈椅上,又招呼公主府來幫忙的姑姑:「彭姑姑你也坐下歇會。」
又讓人端了錦杌,給於嬤嬤也看了座。
春桐帶人上了茶。
袁明珠招呼彭姑姑吃茶,彭姑姑拘謹地端了茶吃了。
知道安陽侯世子夫人這是有話要說。
袁明珠吃了一口茶,放下茶碗,「虧著彭姑姑來幫我,不然還手忙腳亂的,找不到頭緒呢!」
彭姑姑忙欠身道:「奴婢能幫的有限,再說這也是分內之事,夫人別客氣。」
她這話也不全是客套,本來她以為安陽侯世子夫人來自民間,大概是什麼都不懂才向公主府要來的她。
以為她來到以後得手把手的教起,得費些工夫呢!
本來打算大顯身手,好好展現一下自己的一身本領的。
沒料到這位袁夫人竟然懂得頗多,她能施展的地方有限。
除了顧世子的行李和備的禮品袁氏請教於她,其它的都沒讓她操心。
給顧侯爺帶的藥品,袁夫人懂。
祭祀的流程,她也懂。
把祭祀用器皿收入庫中之時,為防止有人在器皿上動手腳,把真的換成贗品,得鑒別了真偽再入庫,這她該不會懂了吧?
她居然還是懂。
讓她感覺英雄無用武之地。
憋屈的慌。
覺得袁氏什麼都懂把她請來做冷板凳,是大材小用,是對她的羞辱。
不過,來之前曹公公提點了她一下,這位袁夫人在公主那裡不同於一般人,讓她來了以後謙遜些,別拿喬。
曹公公從來不隨便說話,因此她心裡不滿,面上也不敢表露出來。
好在袁夫人懂得雖多,為人卻謙和有禮,就像此刻,說話十分中聽,也讓她心裡多少有點安慰。
正想著這些,就聽袁夫人說道:「……,此去北地路途遙遠,一路車馬勞頓,您年歲也大,本不該開口相求……。」
正分神想著心事的彭姑姑猛然回神,激動的手指微顫。
忙攥緊手,期冀地往袁明珠看過去,眼睛里都是鼓勵:您說,您接著說,有什麼要求儘管提,我不怕路途遠,不怕路上累,我年歲也不大,大家尊稱我一聲姑姑只是表示尊重。
袁明珠被她熱切的眼神看得微微愣了愣,才繼續道:「姑姑知道,復生和我在京城裡沒有長輩,許多事情都是倚仗公主殿下指引。」
她說這些話的時候,彭姑姑的頭點得跟小雞啄米似的,用動作表達了對她這話的贊同。
「奴婢如何不知,難為夫人了,有需要奴婢之處,夫人儘管說,不說肝腦塗地,也要盡心儘力。」
她並不知道顧重陽跟大公主府的淵源,只以為她來此的作用,就是幫著指點一下袁夫人不懂之處。
加深兩府的交情。
單純的認為這倆孩子不容易。
都說錦上添花易,雪中送炭難,此時正是顧世子夫妻最需要人幫襯的時候,此時幫忙,比以後他們站穩腳跟再湊上來更讓人感激。
此時幫了顧世子夫婦,不僅是維繫了兩府的關係,對她自己也有益處。
不管從做人的良心還是利益關係上講,她都該承擔起來。
袁明珠如何不知彭姑姑的想法,覺得她心思淳樸,難怪被大公主指派了來。
「妾身替我們世子謝謝姑姑。」微微欠身。
彭姑姑忙站起來避開。
袁明珠直起身之後,把想要相托之事說了。
這兩日她借著帶領彭姑姑整理庶務,探了探她的品性和能力,各方面都很滿意。
讓她幫著整理行李,收拾得很是周全,井井有條。
需要多少輛馬車,每輛車上裝多少口箱子,每個箱子裡面放什麼,都有定例。
冬衣帶哪些,每一樣帶幾件,也都有定例。
不是彭姑姑說,袁明珠還真不知道。
面對對這些絲毫不懂的袁明珠,彭姑姑沒有表現出倨傲。
後頭其它事情袁明珠都懂,在娘家的時候曾祖母都教過。
被冷落在一旁,彭姑姑有失落卻沒有怨氣。
考察過之後,袁明珠覺得彭姑姑很是堪用,才決定讓她跟著顧重陽前往宣府鎮。
「這兩日過年,姑姑就不用過來我這邊了,休息兩日,需要添置什麼跟於嬤嬤說,也抽空跟親朋告個別。」
「多謝夫人體恤。」
又客套了幾句,袁明珠讓彭姑姑去歇著。
又讓鄭媽媽代替她去送彭姑姑。
不多會,鄭媽媽就回來了,看到袁明珠在忙,就立在一旁。
袁明珠忙完,洗著手問道:「人送走了?」
鄭媽媽拿著布巾給她擦乾手,「送走了,彭姑姑說後日午時之前會過來。」
袁明珠坐下,「嗯」了一聲算是知道了,也是不打算再繼續說這個話題。
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鄭媽媽用眼尾的餘光偷覷了一眼她的表情,「奴婢剛剛看到世子了,……。」
袁明珠抬眸。
鄭媽媽咽了一口口水,「世子爺坐在柳樹下呢。」
俗語說:夏不坐木,冬不坐石。
這大過年的,一個人坐在外頭石桌椅上呢,怪可憐的。
袁明珠怔愣了一下,知道鄭媽媽說的柳樹下指的是哪裡。
「他坐那幹嘛呢?」
問完就沉默了,抿了抿嘴唇。
從她的院子往二門去,經過一處廊道,透過廊道的花牆能看到牆壁的另一邊,那裡是一處園子,裡頭有從後園引過來的水建造的水塘,水塘邊植了柳樹。
柳樹下放置了石桌石凳,是夏日納涼消暑的好去處。
袁明珠只覺得喉頭像是被堵住一樣,有些發梗。
她只說把顧重陽支開,怕他打碎祭祀用的器皿,沒有嫌棄之意。
心底無聲嘆息。
對著別人,顧重陽就是一顆頑石,軟硬不吃。
對著真正親近之人,他只是長得像頑石,豎起堅硬的殼表現得堅強,實際內里軟得一塌糊塗。
也正是因為如此,她才擔心他會對落到如今境地的顧舟軟了心腸。
袁明珠站起來,「我去看看。」
總不能放任他在那邊吹冷風。
鄭媽媽忙讓人去取大衣裳。
大衣裳還沒取來,春桐先來了,輕聲稟道:「夫人,雙喜家的來了。」
袁明珠看了一眼拿著大衣裳過來的夏溪,揮手讓她退下。
雙喜家的領了命令去探黃姨娘主僕的底細,這是完成了任務,過來複命來了。
轉身對鄭媽媽說:「媽媽去把世子請來吧,讓世子也一起聽聽。」
鄭媽媽雙唇翕合,到底沒說出什麼來,只躬身應了一聲,「是。」
出門去尋顧重陽。
袁明珠在下首的位置上坐了,吩咐把雙喜家的叫進來。
雙喜家的最早是被茜羅收服的,她那時候是看中茜羅跟世子爺共患過難。
故劍情深,本來打算著茜羅以後即便不能做世子夫人,做個姨娘也手拿把攥。
跟著她就算吃不著肉,總少不了一口肉湯喝。
還真讓她押對了寶,那小丫頭居然是世子夫人的人,一人得道,他們這些追隨的人都跟著雞犬升天。
那些押寶紅綃的人,現在腸子都悔青了。
雙喜家的跟在夏溪身後,看夏溪要給她打帘子,忙一步上前,「我自己來,自己來。」
把帘子撩起來,等夏溪進去以後,才彎腰進去。
世子夫人這裡她之前來過一回了,她悄悄掃了兩眼,因為相隔日子不久,這回來的擺設跟上回沒有多大變化。
夏溪隔著內室的帘子回了一聲:「夫人,人帶來了。」
「進來吧。」
聲音軟糯動聽,雙喜家的卻覺得從中聽出不容忽視的威嚴。
下意識的就帶上小意拘謹,步幅變小,腳步變輕。
進了暖閣,未敢張望,就只看到羅漢床的腳踏上半截羅裙下,松綠色的繡花鞋半遮半掩。
行禮之後被叫起,又賜了座。
雙喜家的在腳踏上坐了,上首夫人也未說正事,只問家中老小可好。
讓她心裡直嘀咕,不知夫人這是何意。
卻也不敢怠慢,「奴婢是打莊子上提上來的,孩子爹老實,沒什麼大能耐,就是有一身笨力氣,還在莊子上,
老大是個閨女,已經出嫁了,下面三個小子跟著孩子爹在莊子上幹活,大兒媳婦相看好了,明年夏天就娶進門,最小的閨女也在府里,跟著她纖竹嬸在廚房。」
袁明珠看看她的面相,大臉盤子黑皮膚,濃眉大眼,屬於那種不醜也不耐看的長相。
生的孩子若是隨著她的話,確實適合在廚房當差。
「過節奴婢要當值回不去,孩子爹帶著他們進城來了,帶了許多年貨,這兩年莊子上收成好,家裡日子過得挺好的,奴婢盤算著……。」
盤算著什麼還沒說,外頭當值的喊道:「世子爺。」
門帘掀起,顧重陽闊步進來,帶著一身寒氣。
袁明珠看著他微微青紫的嘴唇,並未說什麼,只把自己手邊的一碗熱茶挪到他面前,「喝點熱茶暖和暖和。」
雙喜家的看到世子進來,忙起身行禮。
用眼底的餘光看到夫人捧著茶碗的手骨肉均勻,白潤得像染著一層水光。
與世子指節修長,略帶粗糙的大手形成鮮明的對比。
雙喜家的好像明白了什麼,把說到一半的話咽回喉嚨里。
同時緊張的吞了一口唾沫。
顧重陽端了茶,在袁明珠的注視之下喝了幾口,嘴唇漸漸恢復血色。
雙喜家的就聽到世子問道:「黃姨娘那邊說了什麼?」
聽到問她,雙喜家的忙躬身回話:「回世子爺,黃姨娘身邊的銀杏把經過都跟奴婢說了,……。」
袁明珠覺得,這世間,從古至今,有些規律一直沒變過,從來都是顛撲不破的。
雙喜家的能如此之快的取得黃姨娘主僕的信任,用一句話現代說法總結:一起同過窗,不如一起嫖過娼;一起嫖過娼,不如一起分過贓。
當以為有了對方把柄的時候,關係緊密不緊密說不好,但肯定空前和諧。
防備心也會相應降低,一些不是事關生死的大事,不會瞞著對方。
所以雙喜家的在極短的時間內就獲得了她們的信任,很快就把銀杏知道的那點子事都掏了出來。
黃姨娘離開主院的經過,尤其是制服看角門徐婆子那一段,感覺挺神秘,覺得有隱情,說白了其實很簡單。
五字箴言:威脅加利誘!
不外如是。
「銀杏說,看角門的徐婆子聽到他們砸鎖的聲音就跑了過去,一邊跑還一邊喊人,不過喊了幾聲也沒有人過來。」
「她和黃姨娘都挺害怕的,她們兩個合力或許能制服徐婆子,但是想不驚動其他人制服徐婆子很難,黃姨娘有所顧忌不敢動粗,就把收拾的一包細軟給了她……。」
黃姨娘抱著塊石頭對著那徐婆子,說「你覺著我一石頭砸你腦袋上,別人聽到了來不來得及救你?」
「命是自己個的,你覺著你今個死在這裡,夫人會善待你家人嗎?」
大胡氏的刻薄寡恩,府里誰人不知?
「別妄想夫人會善待你家人,你當值期間擅離職守,跑去打牌去了,估計死了家人還得受你牽連。」
趁著徐婆子猶豫,黃姨娘把她身上那包細軟拿了出來,「我是真心為你好,不想手裡沾上人命才勸你,
你大聲喊了人來,我們肯定拉了你墊背,咱們誰都落不了好,我們活不了你也別想活,
你別聲張,這些銀錢就是你的。」
看著那一包黃的白的,徐婆子面露貪婪。
卻怕有命拿沒命花。
「你傻呀,你不會把這些銀錢藏起來?裝成被我們打暈了,就是夫人發落你,也不會太重,最多把你的差事給擼了,
有這些銀錢,不比你當差強,待以後這事揭過去了,拿著銀子再走門路,說不定就弄個更好的差事。」
徐婆子想想,確實如此。
很配合的讓黃姨娘她們給了她一棍子,被打暈了,把人給放跑了。
跟腦筋急轉彎似的,說開了就覺得「啊,這也沒什麼難的。」
但是那種情形之下,能做到這種程度,只有急智不夠,只有處驚不變也不夠,得既能處驚不變,又有急智。
袁明珠看了一眼顧重陽,顧重陽看懂了她眼神里的感慨,「不愧是見過世面的女人,跟內宅里的女人就是不一樣。」
覺得黃姨娘就是她需要的人,能肩負起她需要她去做的事。
雙喜家的彙報完,從衣袖裡拿出一隻荷包,「這些是銀杏給奴婢的好處。」
袁明珠哪裡會覬覦這點小錢,總得給些好處才好驅使人,笑道:「給你的你就拿著好了,正好過年,給家裡人買些過年的年貨。」
雙喜家的內心一喜,行禮道謝:「多謝夫人。」
打發雙喜家的下去以後,袁明珠問:「年夜飯做得怎麼樣了?」
像是不知道顧重陽在柳樹下坐了挺長時間。
顧重陽:「餓了嗎?」
像是在柳樹下坐了挺長時間的人不是他。
袁明珠:「有點餓了。」
顧重陽知道她因為今日要祭祖,起得比平日早,起來了不餓吃得少,後頭餓了又趕著去查看祭祀的貢品,也沒怎麼用飯。
吩咐鄭媽媽:「去廚房催催。」
鄭媽媽偷偷掃視了兩人一眼,下去安排人去廚房看看。
回來隔著帘子,聽到世子在說:「餓了就先吃點糕點墊墊。」
跟著說話聲一起響起的還有盤子被挪動的聲響。
「不吃,現在吃了,回頭大餐上來就吃不下了,我喝點水就行。」
是夫人的聲音,帶著些許嬌縱。
讓鄭媽媽忍不住往帘子跟前挪了挪,耳朵幾乎貼到帘子上。
顧重陽看著被拍了一下的手背,把糕點放回盤子里,「想吃什麼隨時可以讓廚房做,哪裡就至於餓著肚子等。」
袁明珠伏在桌子上,兩手有氣無力的托著腮,「你不懂,那麼多好吃的放在眼前,一樣吃一點,一下子就把肚子吃飽了,就得空著肚子才能多品嘗幾樣。」
瞥一眼那塊糕點,很有骨氣的挪開眼神,「這一塊糕點吃下去,就會耽誤我品嘗兩三樣菜呢。」
顧重陽被他的歪理邪說逗得勾起嘴角。
「照著銀杏所說,岑姑娘並非黃姨娘收買了,那她是誰的人?還是說她落水就是巧合?」
引著她說話,注意力分散了,就不會感覺餓了。
偏袁明珠不配合,「肚子餓,沒力氣想,等我吃飽了再想。」
端著茶碗小口小口的啜了幾口。
水都捨不得多喝的模樣,讓顧重陽又心疼又無奈。
好在也沒等太久,去廚房催飯菜的夏染就回來了。
「廚房的管事說可以上菜了,在哪裡擺飯?」問鄭媽媽。
鄭媽媽貼著門帘又聽了聽,裡頭夫人正哼哼唧唧呢。
虧得世子願意遷就她,換個人家當家主母這樣不莊重,男人怕是早甩臉子了。
向裡頭請示道:「世子,夫人,廚房說能上菜了,擺在哪裡?」
顧重陽看看餓得身上沒有四兩勁,坐沒坐相的袁明珠,「擺在暖閣里吧。」
想來明珠也沒有力氣走別處吃飯了。
他倒是樂意為她服務,把她抱過去,就怕她不會願意。