第96章 生死棋（上）
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李承宗在外邊忙了一天之後，回到了自己的家，就看到自己的一妻一妾在那裡下象棋，李承宗就發了句感慨，「這會下棋的人不見得都聰明，犯糊塗的大有人在。棋盤上，布棋布得再巧妙，不過爭個技藝高低；人生路，走著走著，偏了正位，那才叫一個滿盤皆輸……」
他這一感慨，頓時讓楊蓉和馮桃兒停下了對弈，他們倆放下手中的棋子，一起看向了李承宗，「我說阿威，你這是咋的了？砸冒出了這樣有哲理的話來了？」這是楊蓉，而馮桃兒也笑著問李承宗，「嗯，姐姐，仔細一笑，咱們夫君這一句話，還是挺有道理的啊…..」
「呵呵呵，今兒啊，我一時興起，去做了半天的琴島知府，斷了一起『生死棋』的案子……」李承宗笑著說道，「你們想不想聽？」
看兩女一起，李承宗微微一笑，他就開始講述起來，在琴島城郊有個桑家莊，村裡有個特別愛下象棋的人，叫康林。每年他都帶著象棋四處尋訪高手，切磋棋藝，一年到頭也難得在家老老實實地待上一段時間。妻子春蘭只得常常獨自一人照顧他們還在襁褓中的小孩。
這一天，康林剛風塵僕僕地訪友回來，還沒到家歇一口氣，便直接走進了棋友馬興的家。兩人擺開棋盤，相約以一兩銀子為注，開始了棋局。
三局戰罷，康林獲勝。馬興讓妻子擺好酒菜，兩個人邊喝邊聊。酒過三巡，馬興突然問道：「康兄，你我下棋，一向只為樂不為錢，今天你怎麼提出要下賭注了？」
康林臉一紅：「兄弟，不瞞你說，我這次外出七個月，銀子花了個溜溜光兒，就差點兒要飯回來了。我尋思咋也得給春蘭娘倆買點兒啥呀，實在沒辦法，只好上你這兒來了。」
「原來是想給嫂夫人買東西呀，好！」馬興揚脖兒把一杯酒干下，接著又小聲兒咕嚕了一句，「你想著人家，誰知人家是不是也想著你呀！」
康林一愣，一皺眉：「兄弟，你把話說明白點兒，別跟我打啞謎，春蘭她怎麼了？」
馬興支支吾吾的，像是要搪塞什麼，可康林緊逼不放，馬興沒有辦法，便借著八九分的酒勁兒，壓低聲音說了一句—「上月初七，夜深人不靜呀」，然後就閉口不語了。
康林的酒再也喝不下去了，他起身告辭，疾步向自己家走去。到了家門口，只見院門緊閉，康林用力一推，裡面門栓閂著。他的火氣頓時不打一處來，也不叫門，翻牆而入，走進了屋裡。
春蘭正在哄著孩子，康林也不和她言語，開始四處尋找，可屋裡屋外找了個遍，也沒有一個人影兒。康林一皺眉，開始翻箱倒櫃。突然，箱底處一個嶄新的包袱映入眼帘，他一把扯開，裡面竟然是一件洗得乾乾淨淨、疊得整整齊齊的道袍。
康林的眼珠子開始發紅：「這是什麼？」
「這……這是我……我給廟裡的道長洗的道袍。」春蘭一把拉住康林的胳膊，「夫君，你要相信我呀！」
「上月初七，你不會忘了吧？」
春蘭的臉一下就白了，她嘴唇顫抖：「我……我是清白的！」
「清白？哼，清白得都領回家來了！」
「我沒有！你走後，我一直求馮媽做伴兒，她可以作證！」
「馮媽？好，等我把一切查個水落石出，再來收拾你這賤人！」康林說完，轉身離去。
康林去了馮媽家，他仔細詢問了馮媽，得知自己離家后，春蘭的確求馮媽過去做伴兒，這些天馮媽每晚必去，從未有過一次遺漏。
康林一愣，繼而追問道：「馮媽，那你上個月初七去我家，有沒有看到什麼？」
馮媽的臉色一下就變了，手一哆嗦：「沒……沒有……」
康林「撲通」一聲跪倒在地：「馮媽，我娘活著的時候，和你像親姐妹一樣，看在我那死去的親娘份上，你也應該和我說實話呀！」
馮媽的眼淚一下淌了下來，她雙手扶起康林：「孩子，不管出了啥事兒，你都要挺住呀……那天晚上，我家裡有事，去你家時已經很晚了，你家大門插得死死的，我就敲門。這時候，我突然看到有人越牆出來，跳到地上還摔了一跤，然後爬起來就逃了。我剛要喊，門就開了，春蘭把我拉進去，她神色慌張，我也就沒再問什麼……」
「那人是誰？」
「我沒看清楚，不過看上去，像是個道士。」
「這個牛鼻子！」康林萬分惱怒，怒氣沖沖地離開了馮媽家。他回到家裡，春蘭正抱著孩子哭著，他一把扯過春蘭，劈頭蓋臉一通耳光，然後抓起那個包著道袍的包袱，扔下一句話：「等我回來再收拾你！」
康林走後，馮媽便來了，她是放不下心，過來看看，到了康家，只見院門大開，她衝進屋裡一看，不由驚叫一聲：春蘭已經懸在了樑上……
康林徑直奔向了升仙觀，那是這方圓上百里唯一的寺廟，說是寺廟，其實只有一間房、一個道士，那道士叫「德慶」，據傳棋藝十分了得。升仙觀離桑家莊三十多里，所以，康林氣喘吁吁地趕到寺廟時，已經是旭日初升了。
康林剛出家門時是怒火萬丈，這一路走來，也漸漸冷靜了許多，等到見了德慶，表面看來已十分平靜。不是嗎，這種男女苟且之事，還需察言觀色、細細尋訪才是，急躁不得。
於是，康林謊稱是來和德慶切磋棋藝的，提出要和他下三盤。德慶一口應諾，他坐下來，和這個陌生的訪客認認真真地下起棋來。
兩盤結束，康林全輸，他看了看德慶：「道長棋下得好呀，厲害！」
德慶搖搖頭：「其實施主棋藝遠勝於貧道，只是施主心不靜，看來施主找貧道不是為了下棋，而是有事。」
「道長說得沒錯，道長認不認識桑家莊的康李氏？」
德慶想了想，搖了搖頭：「施主能否說得再具體些？」
康林盯著德慶：「就是家住村邊、名叫春蘭的那個小媳婦。」
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